Khi bình minh hoàn toàn ló rạng trên bầu trời, trận chiến này gần như đã kết thúc.

Nhìn ngắm cảnh tượng chiến trường đổ nát, Lân Đài và Gia Diệu không khỏi cảm thấy lạnh sống lưng.

Trong các trận hải chiến trước đây, họ chưa từng cảm nhận được sự khủng khiếp của loại vũ khí này một cách trực tiếp.

Nhưng bây giờ, họ đã thực sự hiểu rõ điều đó.

Ngửi thấy mùi khét cháy trong không khí, nhìn lại cảnh tượng máu me lẫn lộn trước mắt, ngay cả những người đã từng chiến đấu trên chiến trường này cũng không khỏi cảm thấy buồn nôn.

Trận chiến này chính là lần đầu tiên mà Vân Tranh thực sự sử dụng pháo binh trong quy mô lớn.

Vào khoảnh khắc đó, họ bỗng nhiên cảm thấy thương hại cho những binh sĩ của nước Ngụy.

Đúng vậy, là thương hại!

Một cảm xúc không nên xuất hiện.

Nhưng họ thực sự đã có cảm xúc đó.

Họ đã biết từ lâu về sự khủng khiếp của pháo binh, nhưng chỉ khi đứng từ xa quan sát, họ vẫn cảm thấy shock đến thế.

Không thể tưởng tượng nổi những binh sĩ phải đối mặt trực tiếp với làn đạn pháo sẽ cảm thấy tuyệt vọng đến mức nào.

Có lẽ, họ đang thương hại kẻ thù...

Có lẽ, họ đang thương hại chính mình...

Dù sao đi nữa, ít ra họ cũng may mắn.

Họ không trở thành những con chuột thí nghiệm cho những vũ khí giết chóc của Vân Tranh.

Chỉ không biết liệu Nguyên Trường Chính bây giờ có hối tiếc về những gì mình đã làm hay không.

“Ra lệnh đi, bất kỳ ai không quỳ gối đầu hàng đều sẽ bị chém!”

“Điều tra tình hình ở phía Bắc Hương Thành!”

Những lệnh lạnh lùng của Vân Tranh không hề chứa chút tình cảm nào.

Nếu không phải vì Tân Đã Mã Vũ và vài người dưới quyền ông ta còn có giá trị, ông ta sẽ không muốn giữ tù nhân.

Tuy nhiên, điều đó cũng không quá quan trọng.

Chỉ là vấn đề sống chết sớm hay muộn mà thôi.

Sau khi ra lệnh, Vân Tranh cùng những người đang theo dõi trận chiến rời đi.

“Hoàng tử!”

Vừa mới xuống dòng đồi, Tần Thất Hổ đã vội vàng chạy đến.

Đến trước mặt Vân Tranh, Tần Thất Hổ reo lên vui mừng: “Tôi đã bắt được con trai út của Nguyên Trường Chính!”

Vân Tranh vui mừng và ngay lập tức kiểm tra lại: “Chắc chắn là con trai út của Nguyên Trường Chính à?”

“Chắc chắn rồi!”

Tần Thất Hổ cười ha hả: “Chúng tôi đã hỏi nhiều tù nhân, tất cả đều nói rằng cậu bé nhỏ đó chính là con trai út của Nguyên Trường Chính, Nguyên Thứ Lang!”

“Rất tốt!”

Vân Tranh cảm thấy yên tâm hẳn, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ hung ác: “Trước hết phải giữ gìn cẩn thận, đừng để hắn chết! Ta sẽ tự mình trói da xé gân hắn ngay trên đỉnh thành Bắc Hương!”

Trước đây, khi nói đến việc trói da xé gân, Vân Tranh chỉ nói cho vui thôi.

Nhưng lần này, anh ta hoàn toàn tin chắc rằng mình sẽ làm như vậy.

Thực sự trói da xé gân…

Anh ta muốn Nguyên Trường Chính phải trả giá đắt cho sự ngu dại của mình!

“Được!”

Tần Thất Hổ gật đầu mạnh mẽ: “Lúc đó, ta sẽ tự tay thực hiện!”

“Tốt!”

Vân Tranh vui vẻ đồng ý.

Khi hai người đang nói chuyện, một binh sĩ mang tin vội vàng báo về: “Khai Báo Điện ơi, tên khốn Nguyên Trường Chính đã dẫn hơn một trăm người trốn thoát rồi!”

“Chúng trốn về hướng nào?”

Vân Tranh vội vàng hỏi.

“Chúng đã chạy về hướng đông nam!”

Binh sĩ trả lời: “Tướng Triệu đã điều người truy đuổi chúng rồi!”

Hướng đông nam?

Vân Tranh cau mày.

Đội kỵ binh “Quỷ Dữ Mười Tám” đã mai phục ở phía cổng nam.

Nguyên Trường Chính, tên khốn đó, lại chạy về hướng đông nam…

Chẳng lẽ hắn đoán được rằng họ sẽ mai phục ở hướng đó sao?

Ừm, có lẽ vậy!

Dù sao Nguyên Trường Chính cũng là người từng chiến đấu suốt nửa đời; khi nhận ra mình bị lừa, chắc chắn hắn đã đoán ra điểm mai phục đó.

Thật đáng tiếc!

Nếu lần này bắt được Nguyên Trường Chính, các trận chiến sau này sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Nhưng cũng không sao cả…

Dù chúng trốn đi thì cũng chỉ là tạm thời mà thôi!

Chạy trốn được thì cũng không thoát khỏi số phận…

Tên khốn đó, anh ta chắc chắn sẽ không bao giờ buông tha nó!

……

Buổi chiều, Vân Tranh dẫn quân đến thành Bắc Hương.

Sau khi biết rằng Nguyên Trường Chính đã sa vào bẫy, hai nghìn binh lính canh giữ thành đã bỏ chạy ngay lập tức.

Đội kỵ binh “Quỷ Dữ Mười Tám” truy đuổi không ngừng, khiến quân địch bỏ lại hơn một nghìn năm trăm xác chết.

Nhờ vào việc hai nghìn người đó bỏ chạy, họ dễ dàng chiếm giữ được thành Bắc Hương, và thành phố cũng không bị hủy hoại nặng nề.

Binh sĩ của họ cuối cùng cũng không cần phải sống trong điều kiện khắc nghiệt nữa.

Vân Tranh ra lệnh gọi Triệu Lưu Liang, Thẩm Khoát và Shingen Takeda đến: “Thành Bắc Hương đã bị chúng ta chiếm giữ, các ngươi cũng nên lập tức lên đường! Hoàng gia đang chờ những tin tốt lành từ các ngươi!”

“Vâng!”

Ba người đồng loạt nhận lệnh.

Vân Tranh lại dặn Triệu Lưu Liang: “Mặc dù ngươi là tướng chỉ huy, nhưng về mặt chiến tranh trên biển, ngươi vẫn nên lắng nghe ý kiến của Shingen Takeda! Hãy đưa Yu Hu theo cùng để họ học hỏi kinh nghiệm chiến đấu trên biển.”

“Vâng!”

Triệu Lưu Liang gật đầu mạnh mẽ.

“À, ở thành Bắc Hương có người thân hay bạn bè của ngươi không?”

Vân Tranh hỏi Shingen Takeda. “Trong trận này, ngươi đã có công lao to lớn; bất kỳ người thân hay bạn bè nào của ngươi, dù có tội hay không, hoàng gia đều sẽ ân xá hết!”

“Đa Tạ Điện Vâng!”

Shingen Takeda cúi đầu chào: “Khi tôi bị bọn phiến quân của Nguyên đuổi ra khỏi vùng Yūgoku, ngoại trừ một vài người thân và bạn bè may mắn theo tôi trốn thoát, tôi không còn ai nữa.”

Vân Tranh mở miệng muốn an ủi Shingen Takeda, nhưng rồi lại im lặng.

Sau một lúc, Vân Tranh nhẹ nhàng vỗ vai Shingen Takeda: “Khi chúng ta đánh bại Nguyên Cháng Chính và con trai của hắn, tất cả mọi người trong nhà hắn đều thuộc về ngươi!”

“Đa Tạ Điện Vâng!”

Shingen Takeda vui mừng cảm ơn.

Hắn muốn chiếm đoạt tất cả của Nguyên Cháng Chính!

Kể cả những người tình và con gái của hắn!

Hắn muốn làm nhục họ trước mặt tên khốn nạn Nguyên Cháng Chính!

Mạng sống của Nguyên Cháng Chính chắc chắn đã nằm trong tay Vân Tranh; hắn không thể giành được nó.

Nhưng hắn có thể phá hủy tất cả của Nguyên Cháng Chính!

Kể cả phẩm giá của hắn!

“Đủ rồi, đừng nói nữa!”

Vân Tranh lại vỗ vai Shingen Takeda một lần nữa. “Tối nay hãy nghỉ ngơi thật tốt, sáng mai sẽ xuất quân ngay!”

“Vâng!”

Ba người lại một lần nữa nhận lệnh.

Gần khi hoàng hôn buông xuống, báo cáo kết quả sau trận chiến được đưa đến tay Vân Tranh.

Trong trận chiến này, họ đã tiêu diệt hơn bảy nghìn quân địch và bắt giữ gần mười nghìn người. Trong số đó có cả Yamashita Toru – người từng viết thư cho Vân Tranh trước đó. Đội quân 18.000 người của Nguyên Trường Chính gần như bị tiêu diệt hoàn toàn; chỉ có một số ít người may mắn trốn thoát trong hỗn loạn. Thật đáng tiếc, cuối cùng Nguyên Trường Chính vẫn thoát được. Cùng Nguyên Trường Chính chạy trốn còn có Uesugi Yuu nữa. Ngoài ra, họ còn thu giữ được hơn 500 con ngựa chiến còn có thể sử dụng được. Tuy nhiên, số lượng này khá ít; chủ yếu là do lực lượng kỵ binh do Nguyên Thứ Lang chỉ huy đã bị tập trung tấn công. Nhiều con ngựa dù không chết nhưng cũng bị thương nặng. Nhờ vào sức uy hiếp của pháo binh, quân địch rơi vào tình trạng hỗn loạn, nên thiệt hại của họ rất nhỏ: chỉ có hơn một trăm người bị thương nặng và hơn 170 người tử trận. Sau khi cho an táng các binh sĩ hy sinh tại chỗ, Vân Tranh lại triệu hồi Điền Trung Tín. Điền Trung Tín là một tướng trẻ dưới quyền chỉ huy của Tanada Musashi; trước đây ông ta đã theo Tanada Musashi đến gia nhập phe của Vân Tranh. Lần này, khi Tanada Musashi cùng đội hải quân ra trận, ông ta cố tình để Điền Trung Tín ở lại. “Ngươi hãy đi thuyết phục những tù binh đó đầu hàng,” Vân Tranh ra lệnh. “Ngươi có thuyết phục được bao nhiêu người thì hãy chỉ huy bấy nhiêu người! Cách thức thuyết phục là việc của ngươi, nhưng điều mà ta cần là sự trung thành của họ! Nếu có một người phản bội, cả đội sẽ bị xử lý!” “Vâng!” Điền Trung Tín nhận lệnh. “Tướng tin rằng, sau khi chứng kiến sức mạnh huyền thoại của ngài, họ chắc chắn sẽ sẵn lòng phục vụ ngài!” “Tốt!” Vân Tranh mỉm cười hài lòng và nói thêm với Điền Trung Tín: “Thành tích của họ chính là thành tích của ngươi! Ngươi cũng biết phong cách của ta rồi đấy… Đối với những người có công lao, ta luôn không keo kiệt trong việc ban thưởng!” “Vâng, thưa ngài!”