Hướng Sa Gia.

“Báo cáo với tướng quân, địch quân đã bị đánh tan hoàn toàn, quân đội chúng ta đang truy kích những tàn quân của địch!”

Dư Thế Trung nhận được báo cáo từ tiền tuyến.

“Tốt lắm!”

Ánh mắt Dư Thế Trung lóe lên sự giận dữ khi hỏi: “Kẻ khốn nạn Ga Lôn đâu rồi? Đã bắt được chưa?”

Đối với Ga Lôn, ông ta thực sự căm ghét đến tận xương tủy.

Nếu không phải vì Ga Lôn dẫn đầu quân đội Síp Bào tấn công bất ngờ vào năm ngoái, dù họ thua trận, cũng không đến nỗi tổn thất nặng nề như vậy.

Mục tiêu ban đầu của trận chiến này là đánh bại 40.000 binh lính địch đang phòng thủ họ.

Nhưng vài ngày trước, 40.000 binh lính địch đó đã rút lui ngay lập tức.

Không cần suy nghĩ cũng biết, chắc chắn là các đội quân khác của họ đã gây ra mối đe dọa lớn cho địch, buộc chúng phải rút đi 40.000 binh sĩ đó để tập trung lực lượng đối phó với mối đe dọa lớn hơn.

Khi 40.000 binh sĩ địch rút đi, mục tiêu chiến tranh của họ đã thay đổi thành việc chiếm đóng Síp Bào và bắt sống kẻ khốn nạn Ga Lôn!

Họ muốn chặt đầu Ga Lôn để dâng lên làm lễ vật.

“Chưa.”

Người lính đến báo tin trả lời: “Ga Lôn chỉ dẫn dắt chưa đầy 500 người và đã trốn thoát.”

“Kẻ khốn nạn này chạy nhanh thật!”

Dư Thế Trung cảm thấy bực bội trong lòng và lập tức ra lệnh: “Yêu cầu Hạo Cốc nhanh chóng tiêu diệt những tàn quân của Síp Bào; ai không đầu hàng thì đều phải bị chém! Yêu cầu Ho Lư Hưng và Tả Nhậm ngay lập tức dẫn quân tiến về phía Thành phố Vua Tây Khúc để thu thập lương thực cho đội quân sau này!”

“Vâng!”

Người mang lệnh lập tức đi thực hiện.

“Tướng Ngụy, liệu việc này có… không tốt lắm không?”

Sau khi người mang lệnh rời đi, Tang Triệu mới thì thầm hỏi.

Hiện tại, Tang Triệu đã được Dư Thế Trung triệu tập về bên cạnh làm tướng cố vấn, cũng là một phần trong kế hoạch đào tạo anh ta.

Anh ta đã theo Dư Thế Trung trong thời gian dài, nên tự nhiên hiểu rõ ý nghĩa của việc “thu thập lương thực” mà Dư Thế Trung nói đến.

Thu thập, chính là cướp bóc!

Hay nói cách khác, là cướp phá!

Dùng chiến tranh để nuôi chiến tranh!

Trước đây, việc này cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Nhưng trong trận chiến này, họ muốn chinh phục hoàn toàn Tây Khúc.

Nếu cướp hết lương thực của người dân Tây Khúc, thì chắc chắn Tây Khúc sẽ lại phải đối mặt với tình trạng nhiều người chết đói, giống như trường hợp của Tây Bắc Đô Hộ Phủ trước đây.

Trong tương lai, khi quản lý Tây Khúc, chắc hẳn sẽ gặp phải một số rắc rối.

“Không có gì xấu cả!”

Dư Thế Trung quả quyết lắc đầu: “Chừng nào họ không đầu hàng, thì họ vẫn là kẻ thù!”

“Khi đối mặt với kẻ thù, không thể nào có lòng nhân từ được!”

“Việc quản lý Tây Khúc là chuyện sau này; trước hết, hãy giành chiến thắng trong trận chiến này đã!”

“Hơn nữa, lực lượng chính của chúng ta là kỵ binh; chúng ta không thể chờ đợi việc tiếp tế lương thực từ phía sau được!”

“Nếu Tây Khúc đầu hàng sớm, thì cũng chỉ cần dùng lương thực đó để cứu trợ người dân bị thiên tai thôi…”

Dư Thế Trung luôn có ý định nuôi dưỡng Tang Triệu và kiên nhẫn giải thích cho anh ta về những lợi ích và hạn chế của các phương án khác nhau.

Dù họ có đến năm mươi nghìn binh sĩ, nhưng nếu cộng thêm đội vận chuyển lương thực của Sa Gia, tổng số sẽ khoảng tám mươi nghìn người; tuy nhiên, lực lượng chính thực sự chỉ là hai mươi lăm nghìn kỵ binh mà thôi.

Nếu kỵ binh phải chờ đợi lương thực từ phía sau, thì cuộc chiến này còn có ý nghĩa gì nữa?

Càng nhanh kết thúc trận chiến với Tây Khúc, thì càng có lợi cho họ.

Dư Thế Trung – người đã cùng Vân Tranh đi qua nhiều nơi và đã học hỏi được phương pháp tấn công nhanh chóng từ Vân Tranh – hiểu rõ điểm mạnh và hạn chế của kỵ binh.

Vì là kỵ binh, thì đừng bận tâm đến chuyện lương thực. Chiến đấu ở đâu, ăn uống ở đó! Nếu kỵ binh bị hạn chế bởi lương thực, thì đó chính là do người chỉ huy không có năng lực.

Nghe lời Dư Thế Trung, Tang Triệu bỗng nhiên hiểu ra và nói: “Cảm ơn Tướng Ngụ, thuộc hạ đã hiểu rồi!”

“Đã hiểu rồi thì đừng lưỡng lự nữa!”

Dư Thế Trung vẫy tay: “Ngay lập tức chuẩn bị binh sĩ, sẵn sàng gặp gỡ với Lư Hưng và Tả Nhậm! Những việc còn lại, hãy để Hạo Cốc và nhóm của họ lo!”

“Vâng!”

Tang Triệu lập tức tuân lệnh và rời đi.

Nhìn theo bóng lưng của Tang Triệu, Dư Thế Trung không khỏi mỉm cười và lắc đầu.

Đứa bé này… thật giống với bản thân mình ngày xưa!

Sau trận chiến này, đứa bé này chắc chắn cũng có thể tự mình đảm nhận trách nhiệm được rồi.

Vào buổi hoàng hôn, Dư Thế Trung dẫn quân đội của mình đến một thung lũng đầy cỏ xanh để gặp gỡ với Lư Hưng và Tả Nhậm. Khi họ đến nơi, Lư Hưng và Tả Nhậm đã chuẩn bị sẵn lương thực cho quân đội của họ.

“Chúng tôi đã gặp Tướng Quân Yu rồi!”

Khi nhìn thấy Dư Thế Trung, Lư Hưng và Tả Nhậm lập tức tiến lên chào hỏi.

Hiện nay, Tả Nhậm đang giữ chức vụ phó tướng của Lư Hưng.

Đây cũng là điều không thể tránh khỏi.

Dù sao thì trước đây, Tả Nhậm luôn chỉ huy các đội quân kỵ binh, nên thiếu kinh nghiệm trong việc chỉ huy một đơn vị kỵ binh lớn ngay từ đầu. Vì vậy, không thể để ông ta tự mình chỉ huy một đội quân kỵ binh ngay lập tức được. Việc bổ nhiệm Tả Nhậm làm phó tướng cho Lư Hưng cũng chính là để ông ta tích lũy thêm chiến công. Dù sao thì họ cũng thuộc về lực lượng tiên phong, nên dễ dàng giành được chiến công hơn.

“Hai người Quái vật này đừng có làm tôi buồn nữa.”

Dư Thế Trung cười nhìn hai người.

Nhóm người này đều là những thành viên đầu tiên của Vân Tranh. Nhờ may mắn, họ được Vân Tranh triệu tập về bên mình để huấn luyện trực tiếp trong một thời gian; sau đó, họ tham gia vào nhiều trận chiến lớn nhỏ và đã tích lũy được rất nhiều chiến công cùng kinh nghiệm thực chiến. Nếu thay họ bằng Tả Nhậm hoặc Lư Hưng, họ cũng sẽ đạt được những thành tựu tương tự như hiện nay.

“Không còn cách nào khác… Ai bảo Hoàng tử lại chỉ định bạn đứng đầu đội quân chứ?”

Hai người cùng cười ha hả.

“Thôi, đủ rồi, đừng nói lung tung nữa!”

Dư Thế Trung cười, rồi hỏi tiếp: “Các lính trinh sát đã tìm thấy bốn vạn quân đó chưa?”

“Rồi!”

Lư Hưng trả lời: “Bốn vạn quân đó đã rút về gần núi Gado trong lãnh thổ Yalong; rõ ràng họ đang dựa vào địa hình thuận lợi xung quanh núi Gado để chặn đường đội quân chúng ta, ngăn chúng ta tiến về phía thành phố Tây Thủy Vương.”

Nói xong, Lư Hưng lại mở bản đồ ra.

Dư Thế Trung nhanh chóng tìm thấy vị trí của núi Gado trên bản đồ đó.

“Núi Gạc Đào cách thành phố Tây Khúc Vương Châu chắc cũng không quá bảy trăm dặm đâu nhỉ?”

Dư Thế Trung hỏi.

“Cái này thì tôi cũng không biết rõ lắm.”

Lư Hưng trả lời: “Bản đồ này cũng không chính xác lắm; những người bị chúng ta bắt được cũng không thể nói rõ khoảng cách cụ thể giữa núi Gạc Đào và thành phố Tây Khúc Vương Châu. Có người nói là khoảng bảy trăm dặm, có người lại nói là khoảng tám trăm dặm…”

“Vậy thì tính là tám trăm dặm đi!”

Dư Thế Trung cũng không quá bận tâm về vấn đề này nữa. Anh ta nhìn bản đồ một lát rồi cười nói: “Chúng ta là kỵ binh mà, làm sao họ có thể chặn đứng được chúng ta chứ? Nếu cần, chúng ta chỉ cần đi vòng qua hướng Cống Bù thôi… Xem ai sẽ vội vàng hơn! Dù sao thì tôi cũng không định mang theo lương thực đâu!”

Miễn là họ không lo lắng về việc đoàn vận chuyển lương thực bị tấn công, hai mươi năm lăm nghìn kỵ binh của chúng ta sẽ ăn uống gì đó tại nơi nào chúng ta đến thôi! Muốn đi vòng qua hướng nào thì cứ đi vòng qua hướng đó!

“Báo cáo…”

Đúng lúc này, tiếng của người truyền tin vang lên bên tai họ.

Rất nhanh sau đó, một người truyền tin phi nhanh đến và báo cáo: “Bẩm báo Tướng Nguyễn, khi đội quân của chúng tôi đang truy đuổi bọn Gã Lôn, chúng tình cờ gặp phải các lính tuần tra của Phùng Ngọc và Tướng Độc Cô Tín…”

Phùng Ngọc và Độc Cô Tín đã dẫn quân từ hướng Tây Quỷ Phương tiến vào Tây Khúc. Trước đó, khu vực đó đã bị nhiều băng cướp ngựa tấn công, hai bộ lạc nhỏ ở Tây Khúc đều chịu tổn thất nặng nề; khi họ đến, hai bộ lạc đó liền đầu hàng ngay lập tức. Hiện tại, Phùng Ngọc và Độc Cô Tín cũng đang dẫn quân tiến về phía thành phố Tây Khúc Vương Châu.

“Ha, hành động của họ thật nhanh đấy!”

Nghe xong thông tin do người truyền tin đưa lại, Dư Thế Trung không khỏi ngạc nhiên một chút, rồi lập tức ra lệnh:

“Yêu cầu Hạo Cốc ngay lập tức tiến gần hơn với đội quân của Phùng Ngọc và Độc Cô Tín, và thông báo với họ rằng đội quân của chúng tôi sẽ đi vòng qua núi Gạc Đào để tiến về hướng Cống Bù; quân địch ở núi Gạc Đào sẽ được giao cho họ…”