Ngày hôm sau, Vân Tranh đến trước tại nơi cách thị trấn huyện Pingshan khoảng năm mươi dặm, tại Thập Lý Bã.

Trước khi ông ta đến nơi, lực lượng vệ sĩ đã điều động một số người ra khắp khu vực để tiến hành trinh sát, nhằm đảm bảo rằng Triệu Cức không hề giấu quân mai phục để tấn công Vân Tranh.

Vân Tranh chuẩn bị sẵn bàn trà; bên cạnh là chiếc lò đơn giản đang đun sôi một ấm nước.

Miao Yin ngồi bên cạnh Vân Tranh, cùng ông ta chờ đợi sự xuất hiện của Triệu Cức.

“Nếu Triệu Cức chỉ mang theo ít quân, liệu chúng ta có thể bắt giữ được ông ta ngay không?” Miao Yin bỗng hỏi.

Chỉ cần bắt giữ được Triệu Cức, đội quân của Sui Châu sẽ mất đi người lãnh đạo chính, và từ đó sẽ không dám hành động liều lĩnh nữa.

“Đừng xem thường Triệu Cức.” Vân Tranh lắc đầu nhẹ: “Việc mời tôi gặp mặt là do chính Triệu Cức đề xuất! Cậu nghĩ Triệu Cức lại không nghĩ đến khả năng chúng ta có thể bắt giữ được ông ta sao?”

Miao Yin suy nghĩ một chút rồi hiểu ra: “Cậu cho rằng Triệu Cức đã chuẩn bị sẵn kế hoạch dự phòng trước khi đến đây?”

“Có lẽ vậy!” Vân Tranh nói một cách nghiêm túc: “Nếu tôi là Triệu Cức, trong tình huống này, tôi chắc chắn sẽ chuẩn bị sẵn mọi thứ trước. Ngay khi tôi bị bắt giữ, mọi người sẽ lập tức thực hiện theo kế hoạch đã định.”

Thành thật mà nói, việc bắt giữ Triệu Cức không hề khó.

Ngay cả khi Triệu Cức mang theo mười ngàn binh sĩ, lực lượng vệ sĩ ba ngàn người của Vân Tranh vẫn có thể xông vào và bắt giữ được ông ta.

Vấn đề là, sau khi bắt giữ được Triệu Cức thì phải làm thế nào?

Nếu họ thực sự bắt giữ được ông ta, có lẽ một cuộc chiến lớn sẽ không thể tránh khỏi.

Bây giờ họ không cần phải đánh bại đội quân do Triệu Cức chỉ huy, mà là phải khiến đội quân đó không dám hành động liều lĩnh, trong khi vẫn tránh được việc xảy ra chiến tranh.

Từ đầu, ông ta đã cố gắng tránh xa những cuộc nội chiến, và bây giờ thì càng không cần phải gây ra chúng nữa.

Nếu xảy ra cuộc chiến giữa các phe, chắc chắn sẽ có rất nhiều người thiệt mạng.

Nhưng họ vẫn có thể cố gắng giảm thiểu tổn thất đến mức tối đa.

Nếu họ chiến đấu mãnh liệt, thì Xí Chù chắc chắn sẽ rất vui mừng…

“Thôi, đừng nghĩ đến chuyện đó nữa!”

Miao Âm lập tức từ bỏ ý định đó, “Chắc chắn Triệu Cức cũng đã suy nghĩ đến điểm này.”

Vân Tranh nhấp một ngụm trà nóng, suy tư: “Không biết Triệu Cức có nhận được sắc lệnh hoàng gia hay những thông điệp bí mật từ Lão Tam không…”

“Theo lý thuyết, chắc chắn ông ấy đã nhận được sắc lệnh.”

Miao Âm nghiêng đầu: “Cha của anh chắc chắn cũng không muốn Triệu Cức dẫn quân đối đầu với anh; trong tình huống bình thường, ông ấy sẽ ban lệnh cho Triệu Cức không được hành động liều lĩnh, thậm chí có thể tiết lộ sự thật cho ông ấy.”

“Còn trong trường hợp bất thường thì sao?” Vân Tranh hỏi.

Miao Âm ngập ngừng một chút, rồi trách móc: “Anh không biết à?”

Điều đó còn cần phải hỏi mình sao?

Trong trường hợp bất thường, chỉ có một khả năng duy nhất!

Đó là Văn Đế đã bị Vân Lệ kiểm soát.

Nếu thực sự như vậy, thì cuộc nội chiến không thể tránh khỏi được.

Tuy nhiên, Miao Âm cảm thấy khả năng đó khá thấp.

Văn Đế quả là một kẻ ranh ma.

Dưới trướng ông ta có rất nhiều lực lượng mà người ngoài không hề biết đến.

Hơn nữa, quyền lực quân sự vẫn nằm trong tay Tiêu Vạn Cựu – người mà Văn Đế tin tưởng – cùng với những người như Tần Lục Can luôn trung thành với ông ta.

Vân Tranh thậm chí còn đã cử quân để nhắc nhở Văn Đế về điều này.

Trong tình huống này, nếu Văn Đế vẫn có thể bị Vân Lệ kiểm soát, thì anh ta quả thực không xứng đáng với danh hiệu “con cáo già” ấy.

“Hy vọng là sẽ không xảy ra điều gì bất thường…”

Vân Tranh thở dài nhẹ, nhưng trong lòng vẫn lo lắng. Dù sao thì người con thứ ba cũng đã giữ chức vụ giám quốc trong thời gian dài… Ai biết được liệu anh ta có những sức mạnh bí mật nào mà ngay cả những người thân cận như Từ Thực Phủ cũng không hề hay biết? Theo lý thuyết, chắc chắn Tiêu Vạn Cựu phải sở hữu một nguồn sức mạnh bí mật nào đó… Và nguồn sức mạnh ấy rất có thể gây ra những tình huống ngoài dự đoán.

Đúng lúc đó, các lính canh báo về rằng Triệu Cức đã dẫn quân đến nơi. Triệu Cức chỉ mang theo khoảng năm trăm kỵ binh; phía sau ông ta không hề có dấu hiệu của một đội quân lớn nào.

“Có vẻ như Triệu Cức đã chuẩn bị mọi thứ từ trước rồi…”

Miao Yin mỉm cười và từ từ đứng dậy.

Nếu Triệu Cức chỉ mang theo số quân ít ỏi như vậy mà lại không lên kế hoạch cụ thể cho trường hợp bị bắt, thì chẳng ai tin đâu.

Vân Tranh gật đầu cười, rồi kéo Miao Yin lại: “Sao em đứng dậy vậy? Ngồi xuống đi!”

“Hai người nói chuyện riêng, em nên rút lui một chút thôi…”

Miao Yin cười nhẹ: “Nếu là người khác, em sẽ ở bên cạnh anh đấy.”

Triệu Cức chỉ là một vị tướng học giả mà thôi… Cô hoàn toàn không cần phải lo lắng rằng anh ta sẽ lợi dụng cơ hội để bắt cóc cô. Nếu Vân Tranh không thể đánh bại được Triệu Cức, thì đừng mong có ngày lên giường với cô! Tất cả những nỗ lực luyện tập của cô sẽ trở thành công cốc… Thì còn tập luyện làm gì nữa?

“Không cần phải rút lui đâu!”

Vân Tranh tiếp tục kéo Miao Yin ngồi xuống: “Em là phi tần chính thức của bệ hạ… Có gì phải e ngại chứ?” Nói xong, ông ta lại ép Miao Yin ngồi xuống.

Miao Yin đành không còn cách nào khác, chỉ có thể ngồi xuống bên cạnh ông ta.

Không lâu sau, Triệu Cức đã đến nơi. Khi còn cách Vân Tranh và nhóm người kia khoảng một trăm thước, Triệu Cức đã ra lệnh cho các binh sĩ đi theo dừng lại, chỉ mang theo Châu Vũ và vài người khác tiến về phía trước. Sau khi vào phạm vi năm thước, ông ta lại bảo Châu Vũ và những người kia dừng lại, rồi tự mình tiến đến bên chiếc bàn trà.

“Xin chào Ngài Vương, xin chào Phu nhân Diệu Âm.”

Triệu Cức xuống ngựa, cúi chào hai người một cách thành thật nhưng không quá sùng bái hay khiêm tốn.

“Tướng Châu, không cần phải quá lịch sự đâu!”

Vân Tranh vẫy tay, chỉ vào chỗ ngồi phía trước, “Ngồi xuống nói chuyện đi!”

Triệu Cức ngồi xuống; không cần ai mời, ông ta tự mình lấy ấm nước từ bếp để pha trà cho mình.

“Xin hỏi Ngài Vương, tại sao Ngài lại dấy quân làm loạn?”

Triệu Cức đặt ấm nước xuống, không lãng phí thời gian nói những lời không liên quan đến vấn đề chính.

Vân Tranh mỉm cười: “Theo ý kiến của ngươi, việc này có được coi là làm loạn không?”

“Chẳng lẽ không phải sao?”

Triệu Cức hỏi lại, nhìn Vân Tranh một cách chăm chú.

“Có lẽ không phải đâu!”

Vân Tranh cười: “Nếu ta nói với ngươi rằng, kể từ khi ta vào Chu Châu, ta và quân đội của ta chưa giết một người nào, ngươi có tin không?”

Chưa giết một người?

Triệu Cức ngạc nhiên nhìn Vân Tranh.

Điều này thực sự khó tin.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Triệu Cức gật đầu nhẹ: “Tin! Tất nhiên là tin!”

“Theo những gì tôi biết, nơi nào quân đội của Ngài đi qua, các thành phố đều đầu hàng mà không cần đánh trận!”

“Trong tình huống như vậy, việc quân đội của Ngài không giết một người cũng hoàn toàn hợp lý!”

“Tuy nhiên, việc không giết một người không có nghĩa là việc này không phải là làm loạn!”

Triệu Cức có quan điểm riêng của mình về việc đó.

Việc có phải là làm loạn hay không, không thể đánh giá chỉ dựa vào việc Vân Tranh có giết người hay không.

Vân Tranh dấy quân xâm lược Chu Châu; dù không giết một người nào, điều đó vẫn được coi là làm loạn!

Nếu thay thế Vân Tranh – người nắm quyền chỉ huy một đội quân hùng mạnh – bằng một vị tướng khác, thì không những việc dám xâm lược là điều không thể chấp nhận được, mà chỉ riêng hành động điều động binh sĩ một cách tự ý cũng có thể khiến người đó bị buộc tội âm mưu phản loạn.

“Vua này hoàn toàn không cần phải âm mưu phản loạn!”

Vân Tranh cười và lắc đầu: “Thành thật mà nói, nếu vua muốn phản loạn, thì số quân sĩ trong tay tướng Triệu này còn chưa đủ để vua sử dụng!”

Triệu Cức nhíu mắt lại: “Hoàng tử quá tự tin rồi đấy ạ?”

“Những gì vua nói chỉ là sự thật mà thôi.”

Vân Tranh cười nhẹ: “Tướng Triệu ơi, bây giờ không phải lúc để ngài hỏi vua tại sao lại muốn phản loạn, mà là lúc vua nên hỏi ngài liệu ngài có muốn tham gia vào kế hoạch phản loạn của Thái tử hay không!”

“Tôi tuyệt đối không hề có ý định phản loạn!”

Triệu Cức nói một cách nghiêm túc và rõ ràng: “Hơn nữa, tôi cũng không đủ ngu dại để làm điều đó!”