Ba ngày sau, Vân Tranh cùng với Gia Diệu lên đường.

Trước khi rời đi, Vân Tranh gọi Lân Đài lại.

“Lương thực mà chúng tôi đã đưa cho các bạn đang trên đường được chuyển đến bộ lạc An Đa!”

Vân Tranh ra lệnh: “Khi nhận được lương thực, hãy cử người đem nó trả lại cho từng bộ lạc!”

Gia Diệu đã chuẩn bị sẵn lương thực cho đại quân của họ. Nhưng tất cả những lượng lương thực đó đều là vay mượn từ các bộ lạc khác, vì vậy ông ta chắc chắn phải trả lại. Trong số lương thực mà Vương Khí đang giám sát và vận chuyển, phần lớn đều dùng để trả nợ.

“Vâng!”

Lân Đài nhận lệnh.

“Ngoài ra, hãy tiếp tục theo dõi kỹ lưỡng tình hình ở phía Bắc Phương Man Chủng! Mặc dù họ đã chịu nhiều thiệt hại trước đây, nhưng không loại trừ khả năng họ sẽ xâm phạm biên giới!” Vân Tranh nhắc nhở thêm lần nữa.

“Thưa Vương gia, chúng tôi luôn đang theo dõi họ.” Lân Đài cam đoan. “Nếu Bắc Phương Man Chủng dám động đến, chúng tôi chắc chắn sẽ khiến họ phải chịu thêm nhiều tổn thất!”

“Tốt!” Vân Tranh gật đầu. “Còn những việc còn lại thì giao cho anh và đại nhân Bất Đề!”

“Vâng!” Lân Đài lại nhận lệnh.

Bất Đề mở miệng, nhưng lại thôi không nói tiếp.

“Đại nhân Bất Đề, có điều gì muốn nói không?” Vân Tranh nhận thấy sự bất thường của Bất Đề.

Sau một lúc do dự, Bất Đề từ từ nói: “Thưa Vương gia, lần này khi Vương gia sử dụng quân đội để đối phó với Lý Triều, xin hãy cẩn thận. Theo những gì tôi biết, Lý Triều không hề yếu đuối như vậy đâu!”

“Cảm ơn lời cảnh báo!” Vân Tranh gật đầu. “Yên tâm, tôi sẽ cẩn thận xử lý mọi việc, cố gắng giảm thiểu thiệt hại đến mức tối đa, và cũng sẽ không coi mạng sống của binh sĩ Bắc Hoàn là trò đùa!”

“Vâng…” Bất Đề cười một cách không tự nhiên, “Thưa Vương gia, Ngài là vị tướng xuất sắc nhất thiên hạ; tôi hoàn toàn tin tưởng vào năng lực của Ngài! Khi Ngài và Công chúa trở về với chiến thắng, Bất Đề sẽ đến bộ lạc An Đa để chào đón!”

“Tốt!” Vân Tranh gật đầu mạnh mẽ.

Rất nhanh sau đó, Vân Tranh cùng với Gia Diệu, Miêu Âm và lực lượng vệ sĩ đã rời đi.

Nhìn theo bóng dáng họ xa dần, ánh mắt của Bù Đề không thể rời khỏi họ được.

Lân Đài quay đầu nhìn Bù Đề và nói: “Thưa ngài Bù Đề, chúng ta cũng nên lên đường trở về Vương đình rồi! Mùa xuân sắp đến, còn rất nhiều việc phải làm.”

“Đúng, đúng vậy.”

Bù Đề tỉnh táo lại và hỏi Lân Đài: “Hoàng tử, ngài có ghét Vân Tranh không?”

Trước câu hỏi này, Lân Đài im lặng một lúc lâu mới từ từ trả lời: “Ngài có nghĩ rằng tôi không có lòng can đảm không?”

“Không, chắc chắn không!”

Bù Đề lắc đầu: “Nếu tôi nghĩ như vậy, tôi đã sớm liều mạng để ám sát Vân Tranh rồi!”

Nghe lời Bù Đề, Lân Đài mới nói với vẻ đau buồn: “Nếu nói không ghét, thì đó là dối trá.”

“Nếu không có Vân Tranh, gia tộc Bắc Hoàn của tôi cũng sẽ không sa sút đến thế này.”

“Nhưng tình hình của chúng ta hiện tại không thuận lợi; ngoài việc chấp nhận hoàn cảnh này, chúng ta còn có thể làm gì được nữa?”

“Nhìn vào tình hình của Tây Bắc Đô Hộ Phủ kia, chúng ta đã may mắn lắm rồi.”

“Như Gia Diệu đã nói, nếu tiếp tục đối đầu với Vân Tranh, chỉ có con đường diệt vong mà thôi.”

“May mắn thay, Vân Tranh cho phép chúng ta tái thiết Bắc Hoàn ở nước ngoài; biết đâu sau này, con cháu chúng ta sẽ có thể phát triển mạnh mẽ ở nơi đó và khôi phục vinh quang của Bắc Hoàn…”

Nói xong, Lân Đài lại không ngừng thở dài.

Bắc Hoàn ngày nay đã không còn là Bắc Hoàn của ngày xưa nữa.

Nếu không chịu khuất phục, thì sẽ bị diệt vong.

Trước sự lựa chọn này, bất kỳ ai không quá ngốc nghếch cũng đều biết phải chọn cái nào.

Hơn nữa, nếu chọn khuất phục, gia tộc của ông ta vẫn có thể tiếp tục tồn tại.

Còn nếu không chọn khuất phục, một khi các bộ lạc trên thảo nguyên rơi vào hỗn loạn, gia tộc họ có thể sẽ bị xóa sổ hoàn toàn.

Một số chuyện, thật sự rất trớ trêu.

Ông ta ghét Vân Tranh, nhưng lại buộc phải dựa vào sức mạnh của Vân Tranh để kiểm soát các bộ lạc trên thảo nguyên.

Chỉ cần Vân Tranh còn tồn tại, dù các bộ lạc đó có ý đồ lớn lao đến đâu, họ cũng không dám hành động liều lĩnh.

Nghe Lân Đài chia sẻ tâm sự, mọi người dần nở nụ cười trên mặt: “Hoàng tử đã trưởng thành hơn rất nhiều so với vài năm trước; việc hoàng tử có suy nghĩ như vậy thực sự là phúc đức của toàn thể dân tộc Bắc Hoàn…”

Trưởng thành ư?

Lân Đài mỉm cười gượng gạo.

Sau bao năm lưu đày và trải qua biết bao điều khó khăn, nếu không trưởng thành lên, thì quả thật là một kẻ vô dụng.

…

Họ xuất phát với lượng đồ đạc gọn nhẹ, chỉ cần tiếp tế tại các bộ lạc dọc đường là được. Chỉ trong vài ngày, họ đã đến được lãnh thổ của bộ lạc An Đa. Khi họ đến nơi, đội quân 10.000 người của Bắc Hoàn đã tập trung đầy đủ, do Hạ A Tư chỉ huy tạm thời. Nhưng đội quân do Vương Khí dẫn dắt vẫn chưa đến.

Vân Tranh đã cử người đi thám hiểm trước và biết được rằng đội quân của Vương Khí ít nhất còn khoảng năm ngày nữa mới có thể đến nơi. Dù vậy, Vương Khí vẫn liên tục thúc giục họ nhanh chóng tiến lên. Nhưng một khi đội quân của Vương Khí đến nơi, quá trình tiến triển sẽ diễn ra nhanh hơn nhiều. Sau đó, họ có thể cưỡi ngựa và nhanh chóng di chuyển đến khu vực ranh giới giữa Bắc Hoàn và Chân Hạ. Những lương thực mà Gia Diệu đã cho mượn đã được vận chuyển đến đó từ trước; khi họ đến nơi, chỉ cần tiếp tục vận chuyển những lương thực này cùng với đội quân vào Chân Hạ là sẽ tiết kiệm được rất nhiều thời gian. Các lều trại của đội quân cũng đã được Gia Diệu gửi đến đó trước đó. Lúc này, có lẽ họ đã mang một số lều trại đến Chân Hạ rồi.

Ba ngày sau, Vân Tranh là người đầu tiên chờ đợi được đội quân Mặc Áo Đỏ do Tần Thất Hổ dẫn dắt cùng với 300 bác sĩ quân y đi theo.

“Ha ha, huynh đệ thân mến, không ngờ các em lại đến trước chúng ta! Tôi cứ tưởng em sẽ ở lại Vương đình thêm vài ngày nữa để tận hưởng niềm vui ấy!”

Khi nhìn thấy Vân Tranh, Tần Thất Hổ liền đùa cợt một cách thoải mái.

“Em đang đợi chúng anh ở đây, chẳng phải cũng đang tận hưởng niềm vui ấy sao?”

Vân Tranh cười ha hả và hỏi tiếp: “Chắc đội quân của Vương Khí cũng sắp đến rồi chứ?”

“Sắp đến rồi, sắp đến rồi!”

Tần Thất Hổ cười ha hả trả lời: “Họ chỉ còn chưa đầy năm mươi dặm là đến đây thôi!”

“Tôi ban đầu muốn đợi họ đi cùng nhau, nhưng những ông lớn này trên đường đã vất vả quá rồi…”

“Vì vậy tôi mới tăng tốc độ để đưa họ đến nơi nghỉ ngơi vài ngày trước…”

Nói xong, Tần Thất Hổ lại chỉ vào những vị bác sĩ quân y đang mệt mỏi kia.

Trên suốt chuyến đi này, Tần Thất Hổ đã rất chăm sóc họ.

Nhưng dù sao thì những vị bác sĩ này cũng không phải là binh sĩ thông thường; nhiều người trong số họ còn khá già nữa.

Dù ông ta cho họ cưỡi những con ngựa chiến của Quân đội Áo Máu, vẫn có người than phiền không ngừng…

“Họ dám than phiền với anh à? Anh chẳng đánh họ chút nào sao?”

Gia Diệu đùa cợt với Tần Thất Hổ.

“Tôi thực sự muốn đánh họ lắm…”

Tần Thất Hổ cười toe toét, “Nhưng tôi không dám làm phiền những người này đâu! Khi ra trận, nếu các đồng đội bị thương, vẫn phải nhờ họ cứu chữa mà…”

Dù Tần Thất Hổ có hơi nghênh ngang, nhưng điều này ông ta hiểu rất rõ.

Nếu bản thân ông ta bị thương, ông ta vẫn có thể tin tưởng vào Miêu Âm để được chữa trị.

Nhưng Miêu Âm cũng không phải là thần tiên đâu!

Miêu Âm chỉ có một mình; bà ấy có thể chữa trị được bao nhiêu người chứ?

Phần lớn mọi người vẫn phải dựa vào những vị bác sĩ quân y này mà thôi…

“Đúng vậy.”

Vân Tranh nhìn Tần Thất Hổ một cái, rồi gọi Hạ A Tư: “Hãy lo liệu cho những người trong doanh trại bác sĩ quân y một cách chu đáo đi!”

“Vâng!”

Hạ A Tư nhận lệnh.

Nhìn những vị bác sĩ quân y đang được đưa đi nghỉ ngơi, Gia Diệu không khỏi thắc mắc: “Các bạn có nhiều bác sĩ quân y như vậy sao?”

“Trước đây khi đi chiến tranh, chúng ta không có nhiều bác sĩ quân y như thế này đâu!”

Vân Tranh mỉm cười: “Đó là vì chúng ta đang từ từ đào tạo họ mà…”

“Dù họ có nhiều người, nhưng nhiều người trong số họ vẫn chỉ là học việc thôi; những người thực sự giỏi về y thuật thì chỉ có khoảng mười người thôi…”

Ông ta thực sự muốn đào tạo ra những người vừa giỏi y thuật vừa giỏi võ nghệ…

Nhưng học y thuật lại khó hơn nhiều so với luyện võ đấy.

Những binh sĩ bình thường, sau một hoặc hai năm huấn luyện nghiêm túc, đã có thể coi là lính giỏi rồi…

Nhưng nếu học y thuật một hoặc hai năm, có lẽ còn chẳng học được gì cả…

Điều này không thể thành công trong một sớm một chiều; chỉ có thể từ từ rèn luyện mà