Thành Hổ Khẩu.

Cao Quyền đã dần bình tĩnh trở lại sau những ngày lo lắng ban đầu.

Trong những ngày qua, Cao Quyền đã dần lấy lại sự bình tĩnh và quyết đoán.

Họ vẫn chưa thua!

Tại Hổ Khẩu, vẫn còn 18.000 binh sĩ mạnh mẽ cùng với 12.000 thanh niên khỏe mạnh.

Quân địch đóng giữ tại Bình Tập, mặc dù tuyên bố có 50.000 binh sĩ, nhưng thực tế chỉ khoảng 20.000 đến 30.000 người mà thôi.

Sự chênh lệch về quân số giữa hai bên không quá lớn.

Nếu họ dám chiến đấu một cách quyết liệt, hoàn toàn có thể đánh bại quân địch.

Việc quân địch chậm trễ trong việc tấn công Hổ Khẩu chắc chắn là do họ đang tìm kiếm cơ hội tốt hơn.

Là một vị tướng giàu kinh nghiệm, Cao Quyền biết rằng, vào lúc này, điều quan trọng nhất là phải giữ bình tĩnh.

Bây giờ, họ không được hành động thiếu suy nghĩ.

Nếu không, một khi để quân địch tìm được cơ hội, họ sẽ rơi vào tình thế vô cùng nguy hiểm.

Những binh sĩ mà ông đang có đã được coi là lực lượng tinh nhuệ nhất của Lý Triều.

Nếu những binh sĩ này bị tiêu diệt gần hết, Lý Triều sẽ thực sự không còn hy vọng nào nữa.

Đúng lúc Cao Quyền đang suy nghĩ sâu sắc, một lính canh vội vàng mang theo một thông tin viên bước vào.

“Báo cáo với tướng quân, gần khu vực Nhân Đức xuất hiện một lượng lớn kỵ binh địch! Trong số đó còn có khá nhiều kỵ binh trang bị áo giáp nặng!”

Ngay khi thông tin viên bước vào, anh ta lập tức báo cáo tin tức khẩn cấp cho Cao Quyền.

Nhân Đức?

Mặt Cao Quyền hơi biến sắc, ông lập tức đứng dậy và tiến đến bản đồ.

Nhìn vào bản đồ trước mắt, Cao Quyền bỗng cảm thấy tim mình se lại.

Đái Thủ!

Quân địch muốn tấn công bất ngờ vào Nhân Đức, từ đó đe dọa Đái Thủ!

Hoặc có thể, họ sẽ đi vòng qua Đái Thủ, tấn công thành Hồng Đức, và tiến về thủ đô!

Dù quân địch có ý định gì đi nữa, họ đang buộc ông phải chia quân!

Nếu ông chia quân, Thành Hổ Khẩu rất có thể sẽ bị quân địch xâm lược!

Một cái bẫy!

Không, đây là một kế hoạch rõ ràng!

Đây chính là một kế hoạch xảo quyệt hoàn hảo!

Dù ông đã nhận ra ý định của quân địch, ông vẫn phải tìm cách ngăn chặn họ!

Nhưng quân địch lại có kỵ binh trang bị áo giáp nặng!

Chắc chắn quân địch mong muốn ông chủ động tấn công, đối đầu trực tiếp với họ!

Không được!

Không thể đối đầu trực diện!

Cao Quyền Nắm chặt nắm đấm, anh ta cố gắng suy nghĩ ra một kế hoạch.

Chưa kịp tìm ra giải pháp, lại có một sứ giả báo về: “Bẩm chúa tướng, quân địch từ Phình Kết đã bắt đầu tiến về hướng Hổ Khẩu…”

Quân địch từ Phình Kết cũng đã hành động rồi sao?

Mặt Cao Quyền hơi thay đổi, nhưng anh ta cố gắng duy trì bình tĩnh.

Nếu quân địch tiếp tục uy hiếp Thành Nhân Đức, thì Thành Hổ Khẩu cũng sẽ bị đe dọa. Rõ ràng, mọi việc này đều được Châu Mật tính toán trước.

Liệu quân địch đang buộc anh ta phải đưa ra lựa chọn sao?

Hay chỉ là để kéo đi lực lượng chính của họ, khiến anh ta không thể điều quân giúp đỡ Thành Nhân Đức, để cho đội quân khác có thể dễ dàng chiếm giữ thành phố đó?

Lực lượng vũ trang chính thức của Thành Nhân Đức chỉ có vài trăm người thôi… Liệu họ có thể chống đỡ được cuộc tấn công của quân địch không?

Nhìn vào tình hình trước đây, nếu anh ta không điều quân tiếp viện cho Thành Nhân Đức, thì thành phố này gần như không còn cơ hội sống sót.

Thành Nhân Đức thực ra không quá quan trọng… Nhưng Thành Đậu Sở, nằm ngay kế bên, mới là điểm then chốt! Dù là lực lượng phòng thủ Thành Hổ Khẩu hay Lý Triều, ai cũng không thể chịu đựng nổi hậu quả nếu Thành Đậu Sở bị mất.

Anh ta có thể không điều quân giúp đỡ Thành Nhân Đức, nhưng nhất định phải điều quân đến Thành Đậu Sở!

Phải làm thế nào đây? Làm sao bây giờ đây?

Trong lòng Cao Quyền lại tràn ngập lo lắng.

Đang suy nghĩ thì, một ý tưởng táo bạo bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh ta:

Bỏ Thành Hổ Khẩu, cố thủ tại Thành Đậu Sở! Như vậy, dù quân địch muốn đe dọa Thành Khai Minh đến đâu, họ cũng phải chiếm giữ được Thành Đậu Sở trước.

“Báo…”

Bỗng nhiên, một giọng nói khác lại vang lên bên tai Cao Quyền.

Không lâu sau, một sứ giả khác trở về và báo cáo: “Bẩm chúa tướng, một đội kỵ binh tinh nhuệ của quân địch đã xâm nhập vào Đại An Đạo; các thành phố thuộc Đại An Đạo đều không còn quân để sử dụng; Lâm Hải và Đồ Châu đã lần lượt đầu hàng quân địch; những người dân di tản ở Đại An Đạo đang đổ xô về phía Thành Khai Minh… Hiện nay, tin đồn đang lan truyền khắp nơi…”

“Tin đồn?”

Cao Quyền nhíu mày: “Cái tin đồn gì vậy?”

Sứ giả nhìn anh ta một cách e dè rồi thì thầm trả lời: “Người dân di tản đang đồn rằng chúa tướng đã đạt được thỏa thuận với tướng lĩnh địch, và ý định… thay thế bệ hạ…”

Khi nói đến phần sau, giọng nói của người điệp viên gần như không thể nghe thấy được nữa.

Nghe lời kể của người điệp viên, khuôn mặt của Cao Quyền bỗng chốc trở nên xanh mét.

Chiêu ly gián!

Quân địch rõ ràng là muốn chia rẽ anh ta và Hoàng đế, khiến Hoàng đế nghi ngờ về anh ta!

Bây giờ, Tiên hoàng đã qua đời, Hoàng đế mới lên ngôi.

Nếu Hoàng đế lo sợ không thể kiểm soát được anh ta, rất có thể sẽ bị những lời đồn đại dụ dỗ.

“Thật hèn nhát!”

“Lũ khốn nạn!”

Cao Quyền không thể kiềm chế được nữa, bắt đầu la mắng tức giận.

Đồ Vân Tranh đáng ghét!

Dám dùng những thủ đoạn hèn nhát như vậy để đánh bại mình!

Nhìn thấy Cao Quyền đang tức giận đến mức không thể kiểm soát được, người điệp viên chỉ biết cúi đầu xuống, không dám ngẩng đầu lên, sợ rằng Cao Quyền sẽ trút giận lên mình.

Con trai của Cao Quyền, Gao Yong, vừa đến cửa thì đã nghe thấy tiếng la mắng tức giận của cha mình.

Gao Yong vội vàng bước vào và hỏi: “Cha ơi, có chuyện gì vậy?”

Chỉ khi nhìn thấy con trai, Cao Quyền mới cố gắng kiềm chế cơn giận và vẫy tay cho người điệp viên biết rằng họ có thể rời đi.

Mấy người điệp viên như được ân xá, vội vàng rút lui.

“Hừ…”

Cao Quyền thở dài một hơi thật dài, sau đó mới kể cho con trai nghe những thông tin vừa nhận được.

Nghe xong, khuôn mặt của Gao Yong cũng trở nên u ám.

Lũ khốn nạn!

Sợ hãi uy danh của cha mình, không dám tấn công, liền dùng những chiêu trò độc ác như vậy.

Gao Yong cũng la mắng vài câu, sau đó hỏi: “Vậy bây giờ chúng ta nên ở lại Hổ Khẩu hay Đập Đầu?”

Cao Quyền đang định trả lời, nhưng bỗng nhiên dừng lại.

Một lúc sau, khuôn mặt của Cao Quyền càng trở nên u ám hơn.

“Đây không chỉ là chiêu ly gián! Mà còn là một kế hoạch liên hoàn nữa!”

Cao Quyền cắn răng, nắm chặt nắm tay đến nỗi nghe tiếng xương kêu.

Cho đến lúc này, ông mới hiểu rõ mức độ độc ác của kế hoạch này của quân địch!

“Kế hoạch liên hoàn?”

Gao Yong nhìn cha mình một cách không hiểu.

Trong ánh mắt Cao Quyền lóe lên tia lạnh lẽo; anh ta nghiến răng nói: “Nếu chúng ta tự ý rút quân về Đậu Thủ mà không xin phép trước, thêm vào đó là những tin đồn lan truyền từ phía Đại An Đạo… Bạn nghĩ Hoàng đế sẽ nghĩ gì?”

Hoàng đế sẽ nghĩ gì?

Trong lòng Gao Yong bỗng nhiên hiểu ra: “Nếu thật như vậy, Hoàng đế khó mà không nghi ngờ cha chúng ta được!”

“Đúng vậy! Đó chính là điểm độc ác của kẻ thù!”

Cao Quyền nói một cách gay gắt: “Hiện tại, thành Quý Minh chỉ có vài ngàn binh lính canh giữ; Hoàng đế chắc chắn sẽ lo lắng không yên. Ngay cả khi chúng ta cử người đi xin phép Hoàng đế, ông ấy cũng có thể vẫn nghi ngờ…”

Hoàng đế mới lên ngôi không lâu, sức kiểm soát đối với triều đình vốn đã yếu. Giờ đây lại phải đối mặt với đội quân địch đang tiến sâu vào lãnh thổ… Làm sao ông ấy có thể không nghi ngờ được? Bất kỳ động thái nào cũng có thể khiến Hoàng đế hoài nghi. Ngay cả khi buộc phải tin tưởng họ, điều này cũng sẽ để lại trong lòng Hoàng đế những nghi ngờ về họ! Nếu Hoàng đế không cho phép họ rút quân về Đậu Thủ, tình hình của họ sẽ trở nên vô cùng khó khăn!

Đây không phải là một kế hoạch thông minh gì, nhưng vào lúc này, đây chính là một chiêu trò độc ác đến tận xương tủy!

Nghe xong lời giải thích của Cao Quyền, Gao Yong cuối cùng cũng hiểu được sự độc ác của kế hoạch này.

“Những kẻ hèn nhát, bỉ ổi!”

Gao Yong tức giận mắng lớn, rồi lo lắng hỏi: “Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì?”

“Làm gì được nữa chứ?” Cao Quyền nói với vẻ đau khổ, “Bạn hãy nhanh chóng đến thành Quý Minh, kể cho Hoàng đế nghe về tình huống khó khăn của chúng ta, và mong Hoàng đế cho phép chúng ta rút quân về Đậu Thủ để bảo vệ kinh đô…”

Anh ta để con trai mình tự mình thực hiện việc này, chính là để chứng minh rằng mình không có ý định phản bội Vương Chỉ.

Gao Yong im lặng một lúc, rồi gật đầu nhẹ…