Ngày hôm sau, khi vẫn đang ngồi trong triều đình, Văn Đế nhận được tin tức do người của Triệu Cức gửi về.

Các bộ lạc ở Mạc Tây đã bắt đầu rút quân.

Nhưng Triệu Cức cho đến nay vẫn không biết lý do tại sao.

Triệu Cức nghĩ rằng các bộ lạc ở Mạc Tây chỉ muốn dụ họ truy đuổi, vì thế họ mới không ra trận.

Nhận được tin này, Văn Đế cùng các quan lại cảm thấy vừa buồn vừa cười.

Dụ họ truy đuổi à? Rõ ràng là vì phía sau lưng họ xảy ra chuyện nghiêm trọng, nên họ mới buộc phải rút lui!

Tuy nhiên, cũng không thể trách Triệu Cức được.

Dù sao thì Triệu Cức cũng không biết rằng Vân Tranh đã dẫn quân tấn công vào Thung lũng Hồn.

Khi tin tức từ Triệu Cức đến, điều đó cũng gián tiếp xác nhận thông báo chiến thắng của Vân Tranh.

Trong triều đình, có người vui mừng, có người lo lắng.

Dù quân đội Bắc Phủ đã mất đi những binh sĩ tinh nhuệ, nhưng Vân Tranh đã thu phục được rất nhiều quân địch; bất kỳ lúc nào họ cũng có thể tái tổ chức đội quân.

Vân Tranh ngày càng mạnh mẽ, và bây giờ triều đình gần như không thể kiềm chế được ông ta nữa.

Bây giờ, nếu Vân Tranh không dẫn quân xuống phương nam, triều đình đã nên cảm ơn trời rồi.

Văn Đế kìm nén cảm xúc hứng thú trong lòng, nhìn về phía Mục Thuận và nói: “Hãy soạn sắc lệnh, yêu cầu Tiêu Vạn Cựu dẫn quân đi giúp Tiêu Lỗ, Hoàng tử Thái tử, dập tắt cuộc nổi loạn, và mang đầu kẻ phản bội Guo Si về kinh thành cho ta!”

Đối với Guo Si, Văn Đế thực sự căm ghét ông ta đến tận xương tủy.

Nếu không phải vì Guo Si âm mưu phản bội và đầu hàng cho các bộ lạc ở Mạc Tây, thì việc chiến đấu ở phía tây nam sẽ không gặp nhiều khó khăn như vậy.

Bây giờ, khi các bộ lạc ở Mạc Tây đã rút quân, đã đến lúc phải tính sổ với chúng rồi!

Mục Thuận không dám chậm trễ, vội vàng cầm bút soạn sắc lệnh.

“Được rồi, bây giờ hãy nói về việc của đứa con hoang đường thứ sáu kia!”

Văn Đế Đầu đau nhức, ngài vỗ vỗ đầu và hỏi: “Các quý tướng thân mến, các người nghĩ sao? Ngài có nên đồng ý với yêu cầu của Thứ Sáu, cho phép ông ta thành lập Tây Bắc Đô Hộ Phủ không?”

Câu hỏi này khiến tất cả các quan lại trong triều đình sững sờ.

Vấn đề này hoàn toàn không phải là việc Văn Đế có đồng ý hay không! Hiện nay, Vân Tranh đã kiểm soát toàn bộ khu vực phía Bắc, hoàn toàn thoát khỏi sự kiểm soát của triều đình. Nếu Văn Đế không cho phép ông ta thành lập Tây Bắc Đô Hộ Phủ, liệu ông ta có từ bỏ ý định đó không? Dù sao đi nữa, nếu không thành lập Tây Bắc Đô Hộ Phủ, ông ta cũng chỉ có thể đổi tên nó mà thôi.

“Thánh Hoàng, hiện nay Thứ Sáu đang có quân đội mạnh mẽ; theo ý kiến của thần, chúng ta nên đồng ý với yêu cầu của ngài ấy để tỏ lòng ủng hộ.” Từ Thực Phủ là người đầu tiên lên tiếng.

Dù sao thì việc Văn Đế có đồng ý hay không cũng chẳng có gì thay đổi cả. Thà rằng ngài nên bày tỏ thái độ ngay từ bây giờ.

“Lời nói của Tướng Quốc Công rất hợp lý. Năm nay, triều đình chúng ta đã trải qua quá nhiều khó khăn; việc kiểm soát tình hình ở những khu vực xa xôi thật sự rất khó khăn. Thà rằng chúng ta đồng ý với yêu cầu của Thứ Sáu, để công nhận việc thành lập Tây Bắc Đô Hộ Phủ một cách chính thức!”

“Đúng vậy! Dù mối quan hệ giữa triều đình và Thứ Sáu ra sao đi nữa, việc này cũng là một bước tiến quan trọng trong việc mở rộng lãnh thổ! Triều đình nên chính thức công nhận điều này, để những vùng đất đó thuộc về đại gia tộc chúng ta một cách hợp pháp!”

“Đúng, mọi chuyện nên được phân loại rõ ràng! Nếu Thánh Hoàng đồng ý với yêu cầu của Thứ Sáu, đó cũng chính là việc mang lại lợi ích cho con cháu sau này của chúng ta!”

Tất cả các quan lại trong triều đình đều ủng hộ việc thành lập Tây Bắc Đô Hộ Phủ; không ai phản đối cả. Hơn nữa, việc phản đối vào lúc này cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Đây rõ ràng là một bước tiến quan trọng trong việc mở rộng lãnh thổ! Chừng nào Vân Tranh vẫn chưa thành lập một quốc gia riêng biệt, thì những vùng đất mà ông ta chiếm được vẫn thuộc về đại gia tộc chúng ta. Ai dám phản đối, có thể sẽ bị những quan lại trung thành chỉ trích gay gắt, thậm chí bị coi là kẻ phản quốc.

Khi mọi người đều ủng hộ việc này, Thượng thư Bộ Hành chính Đường Thuật bước lên và nói lớn: “Theo ý kiến của thần, Thánh Hoàng có thể đồng ý với yêu cầu của Thứ Sáu, nhưng các quan chức cấp cao của Tây Bắc Đô Hộ Phủ nên do triều đình cử đi!”

“Lời nói đ

Một quan lại lập tức phản đối: “Ngài Đường nghĩ rằng Hoàng tử thứ sáu sẽ chấp nhận các quan được triều đình chỉ định sao?”

Đường Thuật trả lời một cách bình tĩnh: “Nếu Hoàng tử thứ sáu không chấp nhận, điều đó chứng tỏ ngài ấy có ý đồ không trung thành với triều đình; lúc đó, triều đình cần phải chuẩn bị sẵn sàng từ trước!”

“Còn nếu các quan do triều đình chỉ định bị Hoàng tử thứ sáu thu phục, thì đó chẳng phải là đang gửi cho ngài ấy những quan viên trung thành sao?” Một người khác tiếp tục phản đối.

Khi lời này vang lên, nhiều người khác cũng gật đầu đồng tình.

Nếu triều đình cử quan đi, chẳng phải là đang tự chuốc họa vào thân sao?

Đối mặt với sự phản đối của mọi người, Đường Thuật nói một cách bình tĩnh: “Không thể nói như vậy được. Làm sao có thể nói rằng trong số các quan lớn của ta, không có một ai trung thành với triều đình? Nếu triều đình cử các ngươi đi, liệu các ngươi có đều sẽ quay sang phục vụ Hoàng tử thứ sáu không?”

Những lời này khiến mọi người im lặng không biết phải nói gì.

Khi Đường Thuật đã nói như vậy, ai dám phản bác nữa chứ?

Dù có ý định phản đối đến đâu, họ cũng chỉ có thể im lặng mà thôi.

Nếu không, Đường Thuật hoàn toàn có thể buộc tội họ, và họ sẽ không thể chống đỡ nổi.

Văn Đế nhíu mày, dường như đang cân nhắc kỹ lưỡng. Sau một lúc suy nghĩ, Văn Đế quay sang Vân Lệ và nói: “Vấn đề này cần được xem xét kỹ lưỡng hơn nữa; ta cần phải suy nghĩ kỹ! Trước hết, ngươi hãy cùng Bộ Hành chính soạn thảo danh sách các quan được chỉ định đi!”

“Thần tuân lệnh.”

Vân Lệ vui vẻ nhận lệnh.

Việc để Vân Lệ phụ trách việc này, chẳng phải là cơ hội để loại bỏ những kẻ bất đồng ý kiến sao?

“Được rồi, bây giờ chúng ta nên bàn về việc thưởng cho Hoàng tử thứ sáu và Quân đội Bắc Phủ.”

Văn Đế thở dài nhẹ: “Hoàng tử thứ sáu và Quân đội Bắc Phủ đã có công lao to lớn như vậy; nếu triều đình không thưởng, e rằng toàn thể dân chúng sẽ cảm thấy bất công…”

Nghe lời Văn Đế, mọi người cũng bắt đầu cảm thấy đau đầu.

Đúng vậy!

Với những công lao lớn như vậy, triều đình chắc chắn không thể không có bất kỳ hình thức thưởng nào cả!

Nhưng hiện tại, Vân Tranh đang nắm quyền lực trong tay; triều đình có thể thưởng gì được đây?

“Bây giờ, Hoàng tử thứ sáu đã không còn gì để nhận thưởng nữa; Vua có thể thưởng cho mẹ ruột của ngài ấy.”

Đường Thuật một lần nữa chủ động đề xuất ý kiến.

Nghe vậy, Văn Đế bỗng sáng mắt lên. Sau một lúc suy nghĩ, Văn Đế gật đầu và nói: “Vậy thì hãy phong mẹ của anh ta là Quý phi và chuyển thi thể bà ấy vào lăng hoàng gia!”

“Bệ hạ thật minh quân!”

Các quan lại đều tán thành. Dù sao thì mẹ ruột của Vân Tranh cũng đã qua đời từ nhiều năm trước rồi. Cho bà ấy một danh hiệu hư danh còn hơn là ban thưởng lớn cho Vân Tranh – người đang nắm quyền lực lớn.

Sau một lát suy nghĩ, Văn Đế tiếp tục nói: “Chuyện hôn nhân giữa Thứ Sáu và Công chúa Gia Dao đã được quyết định từ lâu, nhưng ngày cưới vẫn chưa được ấn định. Hãy yêu cầu Bộ Lễ sớm chọn một ngày tốt lành để tổ chức lễ cưới lớn tại Phù Châu!”

“Xét đến công lao xuất sắc của Thứ Sáu, bệ hạ sẽ cùng Thái tử đến Phù Châu tham dự lễ cưới của họ, như một biểu hiện của ân huệ!”

“Tất cả các quan lại trong triều đình hãy chuẩn bị những món quà xứng đáng…”

Khi lời nói của Văn Đế vang lên, mọi người đều ngạc nhiên. Văn Đế muốn cùng Thái tử đến miền Bắc xa xôi?

“Bệ hạ, việc này e rằng không thích hợp!”

“Năm nay, đất nước liên tục gặp chiến tranh và thiên tai; dù dịch bệnh ở phía Nam đã được kiểm soát, nhưng vẫn còn rất nhiều người dân cần được cứu trợ. Lúc này thực sự không thể tổ chức lễ cưới cho Thứ Sáu và Công chúa Gia Dao…”

“Thần xin bệ hạ tạm hoãn ngày cưới của họ, để ban ân huệ cho nhân dân!”

“Thần cũng xin….”

Trong chốc lát, mọi người đều lên tiếng can ngăn.

Đại Can Triều Năm nay, số tiền bạc đã chi tiêu đã quá nhiều rồi! Nhờ vào những năm tích lũy trước đây, kho bạc quốc gia vẫn chưa đến mức trống rỗng, nhưng vẫn còn rất nhiều việc cần chi tiêu nữa. Nếu tiếp tục tiêu xài mạnh tay như vậy, kho bạc sẽ sớm gặp khó khăn.

Lễ cưới của Vân Tranh và Gia Dao là sự kết thông giữa hai quốc gia! Dù có khiêm tốn đến đâu đi nữa, cũng không thể khiêm tốn quá mức được! Nếu do triều đình tổ chức, và còn phải đến miền Bắc xa xôi nữa, chắc chắn sẽ tốn hàng triệu lượng bạc. Nếu những số tiền này được dùng để cứu trợ người dân, họ sẽ được hỗ trợ nhiều hơn nữa.

“Tất cả im miệng lại!”

Văn Đế bất ngờ quát lên, khuôn mặt đen tối: “Bệ hạ không cần dùng tiền từ kho bạc quốc gia! Bệ hạ sẽ tự bỏ tiền ra! Nếu cần, bệ hạ cũng sẵn lòng bán hết những đồ vật trong cung