Sáng hôm sau, Vân Tranh và Diệp Tử không kịp dành thời gian âu yếm nhau mà đã vội vàng dậy sớm để đi chào Văn Đế.

Văn Đế chỉ đơn giản nói vài lời với hai người với tư cách là một người cha già.

Sau bữa sáng, Văn Đế chuẩn bị rời đi.

Ba ngày sau, Vân Tranh cùng các người đã tiễn Văn Đế ra khỏi Bắc Lỗ Quan.

Và vợ con của Tần Thất Hổ cũng đã đến Bắc Lỗ Quan vào lúc này.

Đây cũng là lần đầu tiên Vân Tranh được gặp con cái của Tần Thất Hổ; lần trước khi họ cùng nhau ăn uống tại nhà họ Tần, ông chưa từng thấy vợ con của Tần Thất Hổ đâu.

Một cô con gái và ba cậu con trai.

Con gái của Tần Thất Hổ có lẽ khoảng tuổi với Thần Niệm Từ; còn hai cậu con trai nhỏ hơn, trông có vẻ chưa đầy ba tuổi, hơi giống như song sinh, nhưng lại hoàn toàn khác biệt về ngoại hình.

Một cậu có khuôn mặt tròn trịa, mạnh mẽ; còn cậu còn lại thì có vẻ hiền dịu, đáng yêu.

Nhìn những đứa con trai của Tần Thất Hổ, Vân Tranh không khỏi thầm ngưỡng mộ trong lòng.

Tần Thất Hổ này, ở nhà vài năm mà đã sinh được nhiều con thật đấy!

Văn Đế bước tới và nhấc lên cậu con trai nhỏ có khuôn mặt hiền dịu của Tần Thất Hổ.

Trong mắt đứa bé, Văn Đế chẳng hề giống một vị hoàng đế chút nào.

Ngay khi Văn Đế nhấc đứa bé lên, đứa bé liền vươn tay ra để nắm lấy bộ râu của ông.

“Này nhóc con, phải ngoan ngoãn một chút mới được!”

Văn Đế vỗ nhẹ đầu đứa bé, ánh mắt tràn đầy yêu thương.

Tuy nhiên, cậu bé nhỏ vẫn không chịu ngoan, tiếp tục dùng bộ râu của Văn Đế như một món đồ chơi.

Tần Thất Hổ này thì chẳng hề có ý định ngăn cản đứa bé, khiến Vân Tranh cảm thấy rất ngạc nhiên.

Tần Thất Hổ Lúc này lẽ ra phải hét lên “Đồ khốn nạn, cứ yên ngoan một chút đi!” mới đúng chứ?

Thằng nhóc này, lại còn đang đứng đây xem trò kịch à?

“Lão Sáu, Lão Thất Hổ, theo ta vào!”

Nói xong, Văn Đế ôm đứa bé bước vào căn phòng bên trong.

Tần Thất Hổ Ngoan ngoãn đi theo sau Văn Đế, thỉnh thoảng lại liếc nhìn Vân Tranh, khiến Vân Tranh cảm thấy rất ngạc nhiên.

“Nhóc con này thật là gan dạ đấy!”

Vân Tranh mỉm cười, đùa cợt với Tần Thất Hổ.

Tần Thất Hổ Chỉ cười không nói gì, khiến Vân Tranh càng thêm bối rối.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến một căn phòng. Văn Đế ra lệnh cho Châu Đài canh gác bên ngoài, không được ai tiến lại gần.

Khi bước vào phòng, không cần Châu Đài can thiệp, Tần Thất Hổ lập tức đóng cửa lại.

Văn Đế ngồi xuống, để đứa bé nghịch ngợm trong lòng mình, rồi nhìn sang Vân Tranh và hỏi: “Con biết đây là ai không?”

“Đây…”

Vân Tranh cười không thành tiếng, “Bệ hạ, đây không phải là con trai của anh Quân sao?”

Văn Đế lắc đầu nhẹ, vuốt ve đầu cậu bé một cách âu yếm và nói: “Gọi là Lão Sáu!”

À?

Nghe lời Văn Đế, Vân Tranh không khỏi sững sờ.

Lão Sáu?

Chuyện gì vậy?

Đây…

Vân Tranh nhìn Tần Thất Hổ rồi lại nhìn đứa bé, tim mình bỗng nhiên đập thình thịch.

Đứa bé này, chẳng lẽ là…

Tuy nhiên, cậu bé hoàn toàn không nghe theo lời Văn Đế~, chỉ tiếp tục nghịch ngợm trong vòng tay Văn Đế và cười không ngừng.

“Nhanh lên, gọi chú Sáu đi!”

Tần Thất Hổ vội vàng tiến lại gần và nhẹ nhàng vỗ vào vai đứa trẻ. Lời nói của Tần Thất Hổ rõ ràng có tác dụng hơn nhiều so với Văn Đế; đứa trẻ không dám cãi nữa và nghe lời gọi “chú Sáu”.

Văn Đế gật đầu hài lòng, sau đó đặt đứa bé xuống đất và bảo: “Cúi đầu chào chú Sáu đi.”

Đứa bé nhăn mặt, liếc nhìn Văn Đế rồi lại nhìn Tần Thất Hổ, cuối cùng mới từ từ quỳ xuống và cúi đầu đúng cách.

Chỉ khi đứa bé đã cúi đầu ba lần cho Vân Tranh xong, Văn Đế mới kéo đứa trẻ đứng dậy và xoa đầu nó: “Được rồi, đi chơi ngoài đi!”

Nghe vậy, Tần Thất Hổ vội vàng mở cửa ra và nói thêm với đứa trẻ: “Hãy đi tìm mẹ con đi.”

Đứa trẻ nhìn ba người một cái bằng ánh mắt ngây thơ, rồi nhảy nhót chạy ra ngoài.

Sau khi đứa trẻ đi xa, Tần Thất Hổ lại đóng cửa lại.

“Bây giờ con biết đó là ai rồi chứ?” Văn Đế lại hỏi Vân Tranh.

“ này…” Vân Tranh nuốt nước bọt khó khăn, “Không lẽ… đó là con của anh trai ta chăng?”

Thái độ của Văn Đế và Tần Thất Hổ đối với đứa trẻ này thực sự rất bất thường. Cộng thêm việc đứa trẻ gọi họ bằng những danh hiệu đặc biệt, Vân Tranh chỉ có thể nghĩ đến khả năng đó là con của cựu Thái tử.

“Ừm.” Văn Đế gật đầu nhẹ và thở dài: “Anh trai ta có hai con trai và một con gái; ta chỉ kịp cứu được đứa trẻ này thôi…”

Nói xong, Văn Đế từ từ kể ra sự thật. Một năm trước, cựu Thái tử đã thất bại trong âm mưu phản loạn và buộc phải tự sát. Dù cựu Thái tử bị vu oan hay thực sự có ý định phản loạn, một khi ông ta đã dấy quân lên, thì không còn cách nào để thay đổi tình hình nữa. Văn Đế muốn bảo vệ hai con trai và một con gái của cựu Thái tử, nhưng không thể làm công khai; ông ta chỉ có thể cử người đi cứu họ một cách lén lút mà thôi.

Vào thời điểm đó, cựu hoàng hậu đang ở nhà mẹ cùng vài đứa con của mình.

Khi biết tin cựu thái tử bị đánh bại và đã tự sát, cựu hoàng hậu hiểu rằng cả gia đình mình đều không thể tránh khỏi số phận bi thảm. Khi lực lượng vệ binh Hoa Lâm bao vây ngôi nhà, bà đã đốt cháy nó để có thể mang theo hai con trai và một con gái của cựu thái tử đi cùng ông.

Khi người của Văn Đế đến nơi, họ chỉ kịp cứu ra một đứa trẻ duy nhất.

Sau đó, Văn Đế ra lệnh đưa đứa trẻ này đến nhà họ Tần.

Vì Tần Lục Can đã đóng cửa không tiếp khách trong nhiều năm, hầu như không ai biết Tần Thất Hổ có bao nhiêu đứa con.

Đứa trẻ này được coi là con ruột duy nhất của Tần Thất Hổ và được nhà họ Tần nuôi dưỡng từ đó.

“Nó là huyết thống duy nhất của anh trai bạn, việc để nó ở lại kinh thành thật sự không an toàn!” Văn Đế lau nước mắt nhìn Vân Tranh, “Từ hôm nay trở đi, ta giao nó cho em! Em phải chăm sóc nó thật tốt. Ta không mong em dạy nó quá nhiều điều, chỉ cần nó lớn lên mà thôi… Đừng để dòng máu của anh trai bạn bị đứt đoạn! Chỉ cần các em biết điều này là đủ; bên ngoài vẫn cứ tuyên bố rằng nó là con trai của Thất Hổ!”

“Được!” Vân Tranh gật đầu mạnh mẽ.

Anh ấy thực sự không ngờ đến chuyện này.

Không lạ gì khi trước đây, khi Tần Thất Hổ nhìn thấy vợ con mình, ông ấy đã có phản ứng như vậy.

Văn Đế gật đầu nhẹ, rồi vẫy tay với Tần Thất Hổ: “Em ra ngoài trước đi!”

“Vâng!” Tần Thất Hổ tuân lệnh và nhanh chóng rời khỏi phòng.

Văn Đế thở dài một hơi: “Khi ta còn trẻ, ta luôn nghĩ rằng sau khi lên ngôi, ta có thể ngăn chặn các con mình tranh giành ngai vàng và gây ra xung đột lẫn nhau… Nhưng rõ ràng, ta đã đánh giá cao bản thân mình quá.”

“Việc anh trai em có liên quan đến người anh thứ ba của em hay không, bây giờ đã không còn quan trọng nữa.”

“Bây giờ, khi em ởTháng Chạp Bắc, em chính là mối đe dọa lớn đối với người anh thứ ba của em… Chắc chắn hắn sẽ tìm cách loại bỏ em.”

“Dù hai anh em các em có xung đột đến mức nào, ta cũng không quan tâm!”

“Nhưng em phải nhớ rằng, người anh thứ ba của em vẫn còn rất quan trọng… Em không được làm gì hắn!”

“Đến lúc cần hành động với hắn, bản thân ta sẽ tự mình làm!”

Vậy sao?

Vân Tranh nhíu mày nhẹ.

Hắn biết rõ rằng Vân Lệ chắc chắn sẽ tìm cách đối phó với mình.

“Thưa cha, nếu ba hoàng huynh cử người ám sát con, con cũng không thể làm gì được phải không?”

Vân Tranh cảm thấy khó chịu trong lòng; làm sao lại có luật lệ như vậy chứ!

“Có biết suy nghĩ chút không?”

Khuôn mặt của Văn Đế đột nhiên trở nên nghiêm túc: “Ngươi đang nắm giữ hai trăm nghìn quân đội, chỉ riêng binh lính trong dinh đã có đến một nghìn người. Dù hắn cử người ám sát ngươi, liệu hắn có thành công được không? Bây giờ không phải là lúc để hành động với ba hoàng huynh của ngươi đâu. Dù xảy ra chuyện gì đi nữa, cũng phải nhớ kỹ điều này!”

Vân Tranh không biết nói gì hơn.

Đây rõ ràng là hành vi bất lương mà!

Thôi thì, xét đến việc ba hoàng huynh vẫn còn hữu ích, thì cứ đồng ý đi đã…

Nghĩ như vậy, Vân Tranh cuối cùng cũng đồng ý.