Ngày hôm sau, mấy người mới kịp trở về Shuofang.

Vừa về đến Shuofang, họ đã nhận được tin từ Đỗ Quy Nguyên rằng trong số bốn nhóm người mà Vân Tranh đã cử đi, có thêm một nhóm nữa đã trở về!

Mọi người đều không sao cả, chỉ là mệt mỏi và buồn ngủ; họ cần phải nghỉ ngơi một thời gian.

Đối với Vân Tranh mà nói, tám người này đều là những chiến binh xuất sắc; dù họ nghỉ ngơi bao lâu cũng không sao cả!

Đúng là như vậy!

Hiện tại, chỉ còn lại duy nhất một nhóm người nữa chưa trở về.

Nếu nhóm đó cũng trở về an toàn, thì trận chiến ở Thung lũng Chết này sẽ thực sự hoàn hảo.

Tuy nhiên, hiện tại Vân Tranh cũng không thể đi tìm nhóm người đó được.

Có khả năng Bắc Huan sẽ bắt đầu tung ra những đòn tấn công quyết liệt; ông ta cần phải chuẩn bị sẵn sàng.

Dù không thể tái hiện lại chiến thắng vĩ đại ở Thung lũng Chết, nhưng họ vẫn cần phải cố gắng giảm thiểu tổn thất.

Họ chỉ có vỏn vẹn những gì đó; không thể để mất hết được.

Trong những ngày tiếp theo, Vân Tranh lại bắt đầu bận rộn với công việc của mình.

Trong thời gian đó, nhóm người cuối cùng cũng trở về.

Điều này có nghĩa là Vân Tranh đã giành được chiến thắng hoàn hảo, mà không có bất kỳ tổn thất nào, và đã đánh bại được hàng vạn quân của Bắc Huan.

Thật đáng tiếc, những chi tiết cụ thể của trận chiến này không thể được công bố ra ngoài.

Nếu không, trận chiến vĩ đại này chắc chắn sẽ được ghi vào sử sách, trở thành một kỳ tích trong lịch sử chiến tranh.

Nhưng dù không thể công bố chi tiết, Vân Tranh và những người cùng đội với ông ta vẫn rất vui mừng.

Dù sao thì, họ cũng đã giành được chiến thắng mà không có bất kỳ tổn thất nào!

Việc đón Tết với chiến thắng lớn như vậy khiến cho dịp Tết trở nên thêm phần vui vẻ.

Ba ngày trước Tết, Vân Tranh trở về từ Đại Bắc Doanh và cùng mọi người trong gia đình gói bánh giò tại nhà.

Gia đình ông ta vốn đã có khá nhiều người; cộng thêm các vệ sĩ và người hầu, tổng cộng gần tám mươi người.

Với số lượng người đông như vậy, họ cần phải gói nhiều bánh giò hơn nữa để đón Năm Mới.

Tuy nhiên, Vân Tranh thực sự hơi vụng về trong việc gói bánh giò.

Những chiếc bánh giò do ông ấy gói ra trông khá kém.

May mắn thay, vẫn còn có Thẩm Luạc Yến và Chương Hư – hai người không giỏi gói bánh giò – để hỗ trợ ông ấy; vì vậy, những chiếc bánh giò của ông ấy cũng không quá tệ.

So với họ, Diệp Tử thì thực sự rất khéo léo.

Những chiếc bánh gối mà cô ấy gói ra có kích thước đều nhau và trông rất đẹp mắt.

Dù vừa nói chuyện với họ, Diệp Tử vẫn không ngừng tay làm việc. Nhìn đôi tay linh hoạt của Diệp Tử, trong đầu Vân Tranh bỗng nhiên xuất hiện một ý nghĩ xấu xa…

Bánh gối à? Chị dâu à? Dịp Tết Nguyên đán, ăn bánh gối…

“Cậu đang nghĩ những cái gì vớ vẩn trong đầu vậy?” Thẩm Luạc Yến vội vàng đập miếng vỏ bánh gối vào mặt Vân Tranh.

Vân Tranh vừa nhéo miếng vỏ bánh gối trên mặt ra, vừa nói một cách nghiêm túc: “Tôi đang suy nghĩ về những chuyện quan trọng trong quân đội đấy!”

“Phụt! Cái gì cậu nói vậy…” Thẩm Luạc Yến trợn mắt nhìn Vân Tranh. “Lúc nãy cậu cứ nhìn chằm chằm vào tay chị dâu, cười một cách đáng ngờ lắm… Tôi thật sự không biết phải nói gì nữa!”

“Ừm, tôi cũng thấy rồi!” Chương Hư vội vàng gật đầu đồng tình.

Diệp Tử mặt đỏ bừng, tức giận nhìn hai người: “Các bạn muốn đùa thì đùa đi, đừng kéo tôi vào cuộc!”

“Đầu óc các bạn toàn là những ý nghĩ vớ vẩn thôi!” Vân Tranh phản pháo lại. “Tôi chỉ đang học cách làm bánh gối từ chị dâu thôi… Nếu tay mình cũng linh hoạt như chị ấy thì tốt biết mấy…”

Nghe lời Vân Tranh, Thẩm Luạc Yến và Chương Hư đều tỏ vẻ không tin. “Lúc nãy cậu cười đến thế, chắc chắn không có ý tốt gì đâu!”

Đúng lúc Thẩm Luạc Yến chuẩn bị “xét xử” Vân Tranh một cách công bằng thì bên ngoài bỗng nhiên vang lên một tiếng gọi vội vã và rõ ràng:

“Nhanh lên, dẫn chúng tôi gặp Hoàng tử đi! Nhanh lên, tình hình quân sự rất khẩn cấp!”

Nghe thấy tiếng này, Diệp Tử bỗng nhiên run tay; những chiếc bánh gối vừa mới gói xong lập tức rơi xuống đất.

Tình hình quân sự khẩn cấp! Chắc chắn là có chuyện gì đó xảy ra ở phía Bắc Huan rồi!

Họ đến thăm vùng phía bắc vào dịp Tết đầu tiên này; e rằng họ sẽ không thể có một bữa ăn sum họp gia đình được nữa.

Dưới sự dẫn dắt của các lính canh trong dinh thự, Dư Thế Trung cùng một người mang tin đã vội vàng chạy vào.

“Kính chào Ngài Vương!”

Người mang tin vừa nhìn thấy Vân Tranh liền vội vàng cúi chào.

Vân Tranh vẫy tay, bước nhanh lên và nói: “Đừng làm những nghi thức phiền phức nữa. Nói đi, có tin tức quân sự gì không?”

Người mang tin lập tức lấy ra một tấm thẻ chỉ thị và nói một cách nghiêm túc: “Quân đội Bắc Huan gồm mười lăm vạn binh sĩ đã vượt qua bãi triều Bạch Thủy Hà vào lúc bình minh hôm qua, tấn công đội quân của chúng ta đang đóng giữ khu vực đó. Hiện nay, quân địch đã chia làm ba đội để bao vây thành Sui Ning! Đại tướng đã ra lệnh: tất cả các đơn vị ở phía bắc phải sẵn sàng chiến đấu bất kỳ lúc nào! Các tướng lĩnh, hãy ngay lập tức trở về doanh trại! Ai dám trì hoãn sẽ bị xử tử!”

Nghe xong lời của người mang tin, mặt mọi người đều biến sắc.

Bắc Huan thật sự đã tấn công!

Họ đã tấn công trực tiếp vào lực lượng phòng thủ ở phía trước biên giới phía bắc!

Mười lăm vạn binh sĩ đã bao vây thành Sui Ning!

Mười lăm vạn binh sĩ à!

Làm sao Bắc Huan lại có được nhiều quân như vậy?

“Vân Tranh nhận lệnh!”

Vân Tranh nhanh chóng nhận lấy tấm thẻ chỉ thị và lập tức hỏi người mang tin một cách nghiêm túc: “Quân đội Bắc Huan đã sắp xếp lực lượng như thế nào? Tình hình thiệt hại của quân chúng ta ở phía trước là như thế nào?”

Người mang tin lập tức trả lời: “Ba vạn binh sĩ của chúng tôi đang phòng thủ bãi triều phía bắc đã bị tổn thất hơn một nửa; Bắc Huan cũng phải chịu những tổn thất nặng nề…”

Tổn thất mà Bắc Huan phải chịu không hề ít hơn so với chúng ta.

Nhưng vì Bắc Huan có quá nhiều binh sĩ và tất cả đều dũng cảm đến mức không sợ chết, nên trước khi quân tiếp viện từ thành Sui Ning và thành Jing An đến nơi, ba vạn binh sĩ đó đã bị đánh tan.

Sau đó, quân tiếp viện từ thành Sui Ning và thành Jing An đến và cố gắng giành lại quyền kiểm soát bãi triều phía bắc, nhưng họ đã phải đối mặt với cuộc chiến ác liệt với lực lượng kỵ binh của Bắc Huan ở khu vực này.

Tuy nhiên, quân đội Bắc Huan thực sự quá mạnh mẽ; các đội quân tiếp viện khác của họ cũng liên tục được điều động đến để hỗ trợ, và cuối cùng họ đã thành công trong việc đánh bại cả hai đội quân tiếp viện đó.

Cuối cùng, cả hai đội quân tiếp viện, tổng cộng bốn vạn binh sĩ, sau khi mất

“Đóng giữ?”

Vân Tranh nhíu mày lại: “Quân đội Bắc Hoàn không tấn công vào các hướng khác sao?”

“Không!”

Người truyền lệnh đáp: “Ba đạo quân của Bắc Hoàn đều đóng trại và cố thủ tại chỗ!”

Vân Tranh nhíu mày càng sâu hơn và hỏi tiếp: “Đại tướng Ngụy thì sao? Ông ấy đã sắp xếp các lực lượng như thế nào?”

Người truyền lệnh lắc đầu: “Tôi chỉ có nhiệm vụ truyền lệnh thôi; chi tiết cụ thể thì không biết.”

“Còn Tần Thất Hổ thì sao? Ông ấy có bị thương không?” Vân Tranh lại hỏi.

Người truyền lệnh đáp: “Nghe nói Tướng Quỷ bị thương nhẹ và đã dẫn quân rút về Sui Ninh Vệ.”

“Thế thì tốt! Cậu quay về báo cáo đi!”

Vân Tranh thở phào nhẹ nhõm, rồi lập tức gọi Thẩm Luạc Yến: “Nhanh lên, đến Đại doanh Bắc!”

Nói xong, Vân Tranh vội vàng bước ra ngoài.

Thẩm Luạc Yến cũng không kịp rửa tay mà vội vàng theo sau.

“Tôi cũng đi xem thử sao!”

Miao Âm thở dài nhẹ nhàng, rồi nói với Diệp Tử: “Chuyện trong nhà thì nhờ cậu lo liệu nhé!”

“Ừm!”

Diệp Tử kiềm chế nỗi hoảng loạn trong lòng và gật đầu.

Dù cô ấy không am hiểu về việc tổ chức quân đội như Vân Tranh, nhưng từ cách bố trí của ba đạo quân Bắc Hoàn, cô cũng có thể nhận ra một số điểm đáng chú ý.

Đặc biệt là đạo quân được Bắc Hoàn bố trí ở phía nam Sui Ninh Vệ – đạo quân này có thể tấn công bất kỳ lúc nào về phía Thoái Phương!

Năm nay, dịp Tết này chắc chắn sẽ không thể yên ổn trải qua được!

Chương Hư co ro lại, nhìn Diệp Tử với vẻ lo lắng: “Chị dâu ơi, liệu Thoái Phương của chúng ta có trở thành mục tiêu tấn công tiếp theo của Bắc Hoàn không?”

“Sợ cái gì chứ?”

Minh Nguyệt nhìn Chương Hư một cách không hài lòng: “Dù Bắc Hoàn tấn công đến, cũng chẳng ai bắt cậu ra trận đâu! Nhìn cái vẻ nhát gan của cậu kìa… còn ngày nào cũng nghĩ đến chuyện lập công đạt danh phải không?”

“Tôi…”

Chương Hư ngập ngừng một chút, rồi cố gắng nói: “Ai bảo tôi sợ chứ? Tôi… tôi chỉ lo lắng cho những xưởng của chúng ta thôi! Đúng rồi, tôi lo cho những xưởng đó!”

Minh Nguyệt không buồn để ý đến cô ấy nữa, mà chỉ lo lắng nhìn về phía cửa…