Bắc Hoàn Vương đình.

Gia Diệu bước ra ngoài với tâm trạng nặng nề. Nhìn ra xa, có thể thấy những người đang làm việc trên những mảnh đất xung quanh Vương đình.

Qua nhiều năm, rất nhiều bộ lạc phía sau Bắc Hoàn đã từ cách sống theo dòng nước chuyển sang sinh sống ổn định. Tuy nhiên, mỗi khi có thức ăn dồi dào, mọi bộ lạc đều cử người đi chăn thả gia súc. Trước khi mùa đông đến, những người này lại đưa gia súc trở về. Còn những người ở lại trong bộ lạc thì đã học được cách canh tác.

Chỉ là vì thời gian thích hợp để canh tác ở khu vực Bắc Hoàn khá ngắn, mỗi năm chỉ có thể trồng một mùa lương thực. Hơn nữa, loại lương thực cũng rất hạn chế. Nhưng chính mùa lương thực này lại là sinh mạng của rất nhiều bộ lạc ở đây. Trước đây, chính vì không đủ lương thực mà họ không thể tổ chức các đội quân lớn. Gia Diệu không muốn trải qua tình trạng khó khăn như vậy nữa.

Bây giờ, ở khu vực Vương đình, ngoại trừ một vài người lính canh và người hầu cần thiết, hầu hết mọi người đều được Gia Diệu điều động đi làm việc. Trước đây, chính Gia Diệu cũng đã xuống đồng làm việc cùng họ. Dù chỉ thu thêm được một ít lương thực, điều đó cũng rất có lợi cho họ. Cô ấy đã nhận được tin tức rằng ở những bộ lạc hẻo lánh phía đông, gia súc đã bị ăn hết; nhiều người phải dựa vào rau dại để sống, và đã có người chết đói.

Tình hình ở khu vực Vương đình thì tốt hơn một chút. Nhưng cũng chỉ tốt hơn một chút mà thôi. Thực tế, bộ lạc ở đây có rất nhiều gia súc. Nhưng dù có nhiều đến đâu, cũng không đủ để nuôi sống tất cả mọi người. Nếu năm nay tiêu hết gia súc, sẽ mất ít nhất mười năm mới có thể phục hồi lại số lượng gia súc. Nhưng nếu không ăn gia súc thì cũng không được, bởi nếu không, ngay cả ở khu vực Vương đình cũng sẽ có người chết đói.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất không phải là những điều đó! Nếu Đại Can ngừng chiến tranh, họ vẫn có thể chịu đựng được cho đến mùa thu hoạch. Nhưng Gia Diệu biết rằng Vân Tranh chắc chắn sẽ không bao giờ từ bỏ cơ hội tấn công này! Hiện tại, đây chính là lúc yếu đuối nhất của Bắc Hoàn, và Vân Tranh chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.

Hiện nay, ngoài gần hai nghìn binh sĩ canh gác của Vương đình, họ vẫn duy trì được hai mươi nghìn binh sĩ chính quy.

Đây đã là giới hạn cuối cùng rồi!

Bây giờ, cô ấy đang phải suy nghĩ xem liệu có nên giảm thêm quân số nữa hay tiếp tục rút lui không?

Nhưng nếu tiếp tục rút lui, không gian sinh tồn của họ sẽ bị thu hẹp thêm nữa.

Nếu không có quân để phòng thủ, không gian sinh tồn của họ cũng sẽ bị co hẹp.

Một khi không gian sinh tồn của họ bị thu hẹp đến mức nhất định, họ sẽ bị Vân Tranh dẫn quân chặn đứng và tấn công!

Với tình hình hiện tại của họ, khả năng chiến thắng gần như không có.

Có vẻ như đây là một tình huống bế tắc, không thể nào thoát ra được!

“Ài…”

Gia Diệu thở dài một hơi thật dài, vừa xoa đầu đau nhức vừa cười chua xót: “Chưa đầy một năm trôi qua mà Bắc Hoàn lại sa sút đến mức này…”

Mùa thu năm ngoái, Bắc Hoàn vẫn còn hung hãn, đe dọa biên giới để xin lương thực.

Bây giờ, Bắc Hoàn đã đứng trước bờ vực sụp đổ.

Thậm chí, họ còn không có cơ hội nào để đề nghị hòa bình nữa!

Đúng lúc Gia Diệu đang đau đầu không nguôi, một vệ sĩ vội vàng báo tin: “Công chúa, các vị đại nhân đã đến rồi.”

“Tốt!”

Gia Diệu lại xoa đầu một cái, rồi tiếp tục đi về phía Vương Trại.

Khi trở về Vương Trại, Bất Đề, Quý Do và Phòng Vân Thích đã đợi ở đó.

Khi thấy Gia Diệu, ba người lập tức cúi chào: “Xin chào…”

“Được rồi, không cần phải cúi chào nữa!”

Gia Diệu vẫy tay mệt mỏi, bảo ba người ngồi xuống, “Chúng ta nói ngắn gọn thôi. Tôi muốn triệu tập tất cả binh sĩ ở hai bên Biển Cát Vàng về, sau đó tất cả mọi người sẽ rút về khu vực Biển Cát Vàng, Núi U Liên và Dãy Núi Thanh Vân. Những binh sĩ ở hai bên sẽ được điều động đến hành lang Mạc Đông và Mạc Tây để canh giữ…”

Nghe lời Gia Diệu, ba người đều nhìn nhau.

Tuy nhiên, không ai nói gì cả.

Dù trong lòng họ không cam lòng, nhưng họ đều biết rằng đây là điều không thể tránh khỏi.

Hiện tại, Bắc Hoàn cần phải tránh chiến tranh càng nhiều càng tốt, để dưỡng sức và vượt qua giai đoạn khó khăn này.

Tổ tiên của Bắc Hoàn cũng đã từng bị đẩy đến tình thế này hàng trăm năm trước.

Tình hình hiện tại của họ, mặc dù tốt hơn tổ tiên một chút, nhưng cũng không khác biệt nhiều lắm.

Việc rút quân toàn diện quả thực là một quyết định khôn ngoan.

Bất Đề suy nghĩ một lúc, cau mày nói: “Nếu muốn rút lui, tôi không phản đối. Nhưng điều tôi lo lắng bây giờ là, dù chúng ta rút lui, quân địch cũng sẽ không ngừng tấn công!”

Bây giờ họ đang muốn rút lui, nhưng quân địch đang ở thế mạnh.

Điều đáng sợ là nếu họ rút lui, quân địch vẫn sẽ truy đuổi và tấn công mãnh liệt.

Như vậy thì không gian di chuyển của họ sẽ càng ngày càng bị thu hẹp lại.

“Tôi hiểu.”

Gia Diệu cười khổ và nói: “Chúng ta phải rút lui ngay bây giờ! Sau khi chúng ta rút lui, dù quân địch có muốn tấn công thì tuyến chiến sẽ bị kéo dài ra rất xa. Mỗi lần họ xuất quân, ngay cả khi chọn con đường gần nhất, đi và về cũng ít nhất mất bốn, năm mươi ngày. Chỉ cần chúng ta làm cho họ thất bại một lần, chúng ta sẽ có thêm thời gian để chuẩn bị.”

“Đúng vậy.”

Bất Đề nhẹ gật đầu và tiếp tục nói: “Nhưng nếu chúng ta rút lui, chúng ta sẽ không còn nhiều nơi để chăn nuôi gia súc nữa. Lúc đó, rất nhiều con vật sẽ chết đói!”

Nếu không có đủ đồng cỏ để chăn nuôi, gia súc chắc chắn sẽ chết đói.

Ngay cả con người chúng ta còn không có thức ăn, làm sao có thể mong đợi có thức ăn cho gia súc được?

“Gia súc của chúng ta sẽ không bao giờ chết đói!”

Gia Diệu nói một cách bình thản: “Chúng ta phải sống sót đến mùa thu hoạch; chúng ta sẽ phải giết một số gia súc!”

Chết đói à?

Quá lo lắng rồi!

Chỉ khi có quá nhiều gia súc thì mới có khả năng xảy ra tình trạng chết đói!

Nếu tất cả gia súc đều bị ăn thịt, làm sao còn có thể có gia súc chết đói được?

Kể từ khi bắt đầu cuộc chiến vào mùa đông năm ngoái đến bây giờ, họ đã mất đi quá nhiều gia súc rồi.

Làm sao còn có thể có nhiều gia súc đến mức chết đói được?

Khi Gia Diệu nói như vậy, Bất Đề bỗng nhiên im lặng.

Bởi vì những gì Gia Diệu nói đều là sự thật.

Trong lúc họ đang nói chuyện, một lính canh chạy vào và thì thầm vào tai Gia Diệu.

“Lũ khốn nạn!”

Gia Diệu lập tức tức giận dữ: “Mười ngàn binh sĩ ở phía tây kia rốt cuộc ăn cái gì mà có sức mạnh như vậy? Sao họ lại để một nhóm quân địch nhỏ bé liên tục tấn công bộ lạc của chúng ta ngay dưới mũi chúng ta?”

Bất Đề cau mày: “Có bộ lạc nào khác bị tấn công nữa à?”

“Ừ.”

Gia Diệu gật đầu lạnh lùng và nói với vẻ căm phẫn: “Tối qua, một bộ lạc ở phía tây lại bị nhóm quân địch nhỏ bé đó tấn công, hơn năm mươi người đã thiệt mạng…”

Chuyện này đã xảy ra sáu lần trong thời gian gần đây.

Có những trường hợp nhắm vào những người chăn nuôi và gia súc, có những trường hợp nhắm vào các bộ lạc khác nhau.

Tính cả lần tối qua, đây đã là lần thứ bảy!

Bảy l

Ngay cả những con cừu non cũng không bị bỏ qua!

Còn họ thì lại không hề biết rõ đối phương chỉ có bao nhiêu người.

Bây giờ, tất cả các bộ lạc ở phía tây đều đang sống trong hoảng sợ; thậm chí còn có tin đồn rằng những kẻ đó là những con quỷ ác đến để lấy mạng người.

Nhưng Gia Diệu biết rằng, đám địch này chắc chắn là do Vân Tranh cử đến!

Vân Tranh muốn dùng những chiêu trò này để dần dần tiêu hao sức mạnh của họ.

Cô ấy đã sai người đối phó với đám địch đó rồi...

Nhưng chúng di chuyển nhanh như gió, xuất hiện rồi biến mất không dấu vết, hoàn toàn không thể tìm thấy được.

Trước đây, cô ấy còn gửi cả những con sói mà mình đã huấn luyện cho Hạ A Tư nữa...

Nhưng vẫn không thể tìm ra chúng.

Bây giờ, rất nhiều bộ lạc ở phía tây đều đang hoang mang lo sợ.

Những đội quân đi truy đuổi mà Hạ A Tư cử đi trước đây, suýt nữa đã bị người dân các bộ lạc đó nhầm lẫn và bắn chết.

Nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Gia Diệu, mọi người đều không khỏi thở dài, rồi cứng rắn nói: “Dù sao công chúa cũng định rút lui, vậy thì hãy để các bộ lạc bắt đầu rút lui đi! Tôi sẽ tự mình dẫn người đi tìm bọn chúng! Tôi không tin rằng chúng thực sự là những con quỷ ác xuất hiện rồi biến mất không dấu vết!”

“Được!”

Gia Diệu gật đầu mạnh mẽ: “Thầy yêu quý, hãy cẩn thận nhé… Đám địch này chắc chắn không đơn giản đâu!”

“Vâng! Tôi sẽ lập tức dẫn người đi ngay bây giờ!”

Nói xong, anh ta nhanh chóng rời đi.

Nhìn theo bóng dáng của anh ta, Gia Diệu không khỏi suy nghĩ:

Mình có nên huấn luyện một đội quân tinh nhuệ nhỏ để thực hiện những việc tương tự ở nơi đó không?

Sau một lúc suy nghĩ, Gia Diệu ngước mắt nhìn hai người đó và nói: “Sau này, công chúa sẽ soạn thảo một bức thư xin hòa, các bạn hãy đến thành Đại Càn với tư cách là sứ giả, để xin hòa với Hoàng đế Đại Càn…”