Hai ngày sau, Vân Tranh mới dẫn đoàn quân của mình chậm rãi đến huyện Jishan.

Khi biết Vân Tranh và đoàn người của ông ta đã đến, dù trong lòng không hề muốn, Hoàng hậu Từ vẫn cử Lư Thành, Phó thị lang Bộ Lễ, cùng một số quan lại và tùy tùng ra ngoài thành để đón tiếp.

“Thần là Lư Thành, Phó thị lang Bộ Lễ, xin kính chào Ngài Vương, Công chúa và các bà phu nhân!”

Lư Thành cúi chào một cách lễ phép trước Vân Tranh.

Vân Tranh nhìn Lư Thành từ đầu đến chân và nói: “Ngài có vẻ như quen thuộc lắm…”

Lư Thành mặt tái đi, cười nói: “Ngài nhớ rõ thật! Khi Ngài và Công chúa Giá Dao kết hôn tại huyện Sifang, thần cũng đã cùng Thái tử ra ngoài thành để đón tiếp Ngài…”

Lúc đó, Lư Thành vẫn chưa là Phó thị lang Bộ Lễ. Nhưng ông ta cũng đã chứng kiến trực tiếp cảnh Vân Tranh đánh đập Thôi Văn Kính trước mặt mọi người. Hiện tại, sức mạnh của Vân Tranh còn lớn hơn nhiều so với lúc đó. Lư Thành không dám mạo hiểm như Thôi Văn Kính trước đây… Hãy nhìn xem cái kết của Thôi Văn Kính là gì! Cỏ trên mộ ông ta giờ đã cao đến nửa thước rồi! Mặc dù cái chết của Thôi Văn Kính không liên quan trực tiếp đến Vân Tranh, nhưng Lư Thành cũng không dám chọc giận ông ta. Nếu không, hai năm nữa, cỏ trên mộ của chính mình cũng sẽ cao như vậy thôi…

“Không lạ gì mà ngài cảm thấy quen thuộc với thần…” Vân Tranh cười ha hả và hỏi tiếp: “Tại sao chỉ có vài người như các ngươi đến đón tiếp ta?”

Lư Thành vội vàng cười nói: “Bẩm ngài, Ngày mai hoàng đế sẽ tiến hành nghi lễ phong thiên tại Jishan; hiện tại vẫn còn rất nhiều việc phải lo liệu, nên các vị quan khác thực sự không thể rảnh rỗi được…”

“Không… Không phải vậy!” Vân Tranh ngắt lời Lư Thành: “Ý ta là, tại sao các ngươi không mang theo binh lính đến đón tiếp ta? Đây chẳng phải là cơ hội tuyệt vời để bắt giữ cả ta lẫn gia đình ta sao?”

Lư Thành biến sắc, cố gắng nở nụ cười: “Ngài đùa rồi… Ngài là công thần lớn nhất của đại quốc này; ai dám động đến Ngài, thần và các đồng nghiệp chắc chắn sẽ là người đầu tiên phản đối!”

“Vâng, vâng…”

“Lời của ngài Lu quả thật đúng.”

“Hoàng tử xin đừng tin những lời gièm pha…”

Những người khác cũng lần lượt đồng tình, ánh mắt họ không khỏi liếc nhìn đội quân đông đảo đứng phía sau Vân Tranh. Rõ ràng, số binh sĩ mà Vân Tranh mang theo đã vượt xa số lượng lính canh bảo vệ cá nhân mà ông ta được phép sử dụng. Tuy nhiên, dù vậy, không ai dám phản đối hành động của ông ta. Việc xem liệu có vi phạm quy định hay không không phải là trách nhiệm của họ; nếu muốn chỉ trích, thì hoàng đế hoặc các quan chức cao cấp đi cùng mới là những người có quyền làm vậy. Họ chỉ đơn giản là được sai đi đón tiếp Vân Tranh mà thôi. Người ta thường nói “đừng đánh người đang mỉm cười”; miễn là họ không tự gây rắc rối cho Vân Tranh, thì ông ta chắc chắn sẽ không đến phiền những quan lại nhỏ bé như họ đâu. Nếu Vân Tranh muốn tạo rắc rối, thì chắc chắn ông ta sẽ tìm đến Từ Thực Phủ chứ.

“Thật sao?”

Vân Tranh nhìn mọi người một cách mỉa mai, “Nhưng sao hoàng phụ lại có vẻ như muốn loại bỏ cả ta và gia đình ta? Chẳng lẽ hoàng phụ đã tin những lời gièm pha của kẻ xấu xa nào đó chăng?”

Lời gièm pha? Nghe những lời này, ánh mắt mấy người đều bất chợt rung lên. Vụ “loại bỏ kẻ xấu xa bên cạnh hoàng đế” ấy… Chẳng lẽ Vân Tranh lại muốn tái diễn chuyện đó một lần nữa sao? Trong chốc lát, mọi người đều nghĩ đến Từ Thực Phủ. Lần trước, khi Vân Tranh thực hiện âm mưu đó, thì chính Từ Thực Phủ là người bị đặt ra ngoài vòng pháp luật. Lần này, Từ Thực Phủ đang ở ngay trước mắt họ! Liệu Vân Tranh có ý định tận dụng cơ hội này để loại bỏ Từ Thực Phủ không? Có lẽ là có khả năng đấy… Là người ủng hộ trung thành nhất của thái tử, Vân Tranh chắc chắn sẽ muốn loại bỏ Từ Thực Phủ thôi.

Có vẻ như, lần này Từ Thực Phủ sẽ gặp rắc rối rồi!

“Vương gia đùa thôi.”

Lục Thừa lại cười nịnh, “Lần này Hoàng đế tổ chức lễ phong thiên, cũng là để công nhận công lao của Vương gia mà. Hoàng đế thông minh và oai phong, chắc không thể làm ra chuyện như vậy…”

Dù sao thì ông ấy cũng đã bảo vệ được Hoàng đế mà!

Còn việc Hoàng đế có bị Từ Thực Phủ xúi giục hay không, thì còn tùy vào quyết định của Vân Tranh.

Lục Thừa trong lòng quyết tâm rằng, trong suốt thời gian lễ phong thiên, mình nhất định phải giữ khoảng cách với Từ Thực Phủ.

Để tránh bị liên lụy một cách vô lý.

Lần này, chắc chắn sẽ có chuyện gì đó xảy ra.

Dù sao đi nữa, họ – những quan chức nhỏ bé này – chỉ cần đứng nhìn từ xa thôi là đủ. Không bao giờ được đứng về phe nào, cũng đừng can dự vào chuyện này; nếu không, khi có chuyện tồi tệ xảy ra, họ chắc chắn sẽ là những người đầu tiên bị trừng phạt!

“Được thôi! Vậy thì Vương gia sẽ tin các ngươi tạm thời.”

Vân Tranh mỉm cười, “Thôi, chúng ta hãy vào thành đi! Chúng ta đã mệt mỏi sau chuyến đi này, cần phải nghỉ ngơi thật tốt!”

“Vâng, vâng!”

Lục Thừa liên tục gật đầu, “Tôi đã sắp xếp chỗ ở cho Vương gia và mọi người rồi.”

“Ừm.”

Vân Tranh gật đầu cười, rồi hỏi tiếp: “Còn ba trăm vệ sĩ cá nhân của Vương gia thì sẽ được sắp xếp như thế nào?”

Cuối cùng thì cũng đến lúc này rồi…

Lục Thừa trong lòng lo lắng, biết rằng vấn đề lớn nhất đã đến.

Ông cẩn thận nói: “Khu vực doanh trại ở thành phố Kỳ Sơn Quận khá hạn chế; chỉ riêng việc sắp xếp chỗ ở cho các binh sĩ Vũ Lâm Vệ đã gần như không còn chỗ trống nữa. Thật sự không thể tiếp nhận thêm nhiều kỵ binh nữa… Xin Vương gia cho phép ba trăm vệ sĩ cá nhân vào thành; những người còn lại thì tạm thời ở bên ngoài thành…”

Ngay khi Lục Thừa vừa nói xong, ông bỗng cảm thấy cổ mình lạnh ran.

Giọng nói của ông đột ngột im bặt; ông hoảng loạn tránh ánh mắt của Vân Tranh.

“Có vẻ như, Vương gia thực sự đã đặt chân vào hang cọp rồi…”

Vân Tranh thu hồi ánh mắt lạnh lùng, nói: “Lục đại nhân, hãy nói xem… Vương gia đã chiến đấu sinh tử vì đại nghĩa, tại sao lại luôn có những kẻ xấu muốn hãm hại Vương gia nhỉ? Họ thực sự không thể chịu đựng được Vương gia sao?”

Lục Thừa không dám trả lời… Cũng không thể trả lời được.

Nếu ông trả lời, có lẽ sẽ gây rắc rối cho Vân Tranh mà thôi.

Lúc này, đừng nói gì cả; giả vờ ngốc nghếch mới là lựa chọn tốt nhất.

Lư Thành khổ sở nhìn Vân Tranh, tỏ ra vẻ “tôi cũng bất lực thật”.

Nếu Vân Tranh muốn gây rắc rối, thì hãy đi tìm Từ Thực Phủ mà! Đừng đến phiền họ! Họ không thể chịu đựng được những trò quấy rối của Vân Tranh đâu.

“Thôi đi!”

Vân Tranh thở dài nhẹ, “Ta cũng không muốn làm khó ngươi nữa! Chuyện này chắc chắn không phải ngươi, một vị Thứ trưởng Bộ Lễ, có thể quyết định được!”

“Cảm ơn Hoàng tử đã thông cảm.”

Lư Thành liền mỉm cười. Phải nói, miễn là mình không tự gây rắc rối, Hoàng tử thứ sáu này cũng khá hiểu chuyện.

Vân Tranh suy nghĩ một lát, rồi hỏi tiếp: “Trên đường đến Núi Kỳ Sơn, ta nghe nói Hoàng thượng có vẻ như đã đến Chùa Đại Từ?”

“Vâng!”

Lư Thành thành thật trả lời: “Hoàng thượng quyết định đến Chùa Đại Từ ăn chay ba ngày trước khi tiến hành nghi lễ phong thiên, để thể hiện lòng kính trọng đối với Trời cao.”

“Bao nhiêu người bảo vệ bên cạnh Hoàng thượng?” Vân Tranh lại hỏi.

Nghe câu hỏi này, Lư Thành bỗng giật mình. Tại sao ông ta lại hỏi điều đó? Chẳng lẽ ông ta muốn dẫn quân đi bắt Hoàng thượng sao? Việc dùng binh để can thiệp vào việc riêng của Hoàng gia ư?

Trong chốc lát, Lư Thành trở nên lo lắng.

“Tôi không rõ lắm…”

Lư Thành cẩn thận trả lời: “An toàn của Hoàng thượng do Vinh Quốc Công và Tổng chỉ huy Chu phụ trách! Đây là thông tin tuyệt mật; tôi không dám và cũng không thể hỏi thêm.”

Vân Tranh im lặng một lát, rồi hỏi tiếp: “Vậy bây giờ ai đang quản lý công việc trong thành phố?”

“Là Hoàng hậu và Ngài Từ.”

Lư Thành trả lời, trong lòng càng thêm hoang mang. Hoàng tử thứ sáu này rốt cuộc muốn làm gì đây?

Nghe xong, Vân Tranh lại suy nghĩ mãi. Lư Thành và vài viên quan đi theo đều nhìn nhau, ánh mắt đều đầy sự hoang mang.

“Không lạ gì!”

Vân Tranh bỗng hiểu ra, “Hóa ra họ đang muốn lợi dụng lúc Hoàng thượng không có mặt để đối phó với ta! Khi con hổ không dùng sức, họ tưởng ta là con mèo ốm đấy à?”

Lư Thành trong lòng lo lắng, không dám tiếp lời.

“Gọi người đến đây!”

Vân Tranh quát lớn: “Triệu tập Bàng Tiến Tửu, ngay lập tức dẫn hai vạn kỵ binh tinh nhuệ đến Bắc Lục Quan, sẵn sàng tuân theo mệnh lệnh của ta!”

“Vâng!”

Tên lính truyền lệnh vang lên…