Vào buổi tối hôm đó, các bộ lạc trên thảo nguyên đã tiếp đãi nồng nhiệt Vân Tranh và đội vệ sĩ của ông ta.

Khi họ trở về Vương Trại, toàn bộ lực lượng vệ sĩ tại đây đã được thay thế bằng đội vệ sĩ của Vân Tranh.

Vân Tranh dắt Ga Yáo và Miêu Âm đứng bên ngoài Vương Trại, ngước nhìn bầu trời đầy sao.

Bầu trời trên thảo nguyên rất trong lành; những vì sao lấp lánh khiến bầu trời phía trên trở nên đặc biệt đẹp đẽ.

Vân Tranh cũng không ngờ rằng một ngày nào đó mình sẽ đứng ở nơi này, với tư cách là Vua Bắc Hoàn Đại Triệu Nhật, để ngắm bầu trời đêm trên thảo nguyên.

“Cậu nghĩ sao? Bầu trời đêm ở kinh thành hay ở thảo nguyên đẹp hơn?”

Ga Yáo hỏi Vân Tranh sau khi nhìn xuống.

“Chắc chắn là bầu trời thảo nguyên đẹp hơn!” Vân Tranh trả lời một cách quả quyết.

Ga Yáo cười khẽ rồi dám hỏi thêm: “Đó có phải vì em ở thảo nguyên không?”

“Không đâu!” Vân Tranh lắc đầu cười, “Mà là vì anh chưa bao giờ quan sát kỹ lưỡng bầu trời đêm ở kinh thành.”

“….”

Ga Yáo im lặng một lúc, rồi nói: “Anh thật là đôi khi khá nhàm chán…”

“Anh chỉ nói sự thật thôi,” Vân Tranh cười, “Còn việc bầu trời thảo nguyên hay kinh thành đẹp hơn, sau này anh sẽ đưa em đến kinh thành để xem, rồi em sẽ biết thôi.”

“Được!”

Ga Yáo gật đầu mạnh mẽ, nhưng ánh mắt cô lại trở nên u ám.

Lúc này, một cơn gió đêm thổi qua.

Dù đã vào tháng Tư, nhưng gió đêm trên thảo nguyền vẫn rất lạnh.

Gió thổi qua, cả ba người đều cảm thấy se lạnh.

“Thôi, để anh không làm phiền các bạn nữa.”

Miêu Âm kéo lại chiếc áo của mình, nói với nụ cười: “Em sẽ quay về lều trại trước.”

“Em quay về đâu?” Vân Tranh hỏi, đồng thời chỉ vào Vương Trại bên cạnh và nói: “Đó chính là lều trại của em mà!”

“Phù!”

Miao Âm nhẹ nhàng phun một tiếng, tức giận nói: “Anh không biết xấu hổ gì cả, tôi thì còn phải giữ mặt chứ! Hôm nay là ngày cưới của các anh mà, tôi đứng ở đây thì có ý nghĩa gì chứ?”

“Đang nghĩ gì vậy!”

Vân Tranh cười nhìn Miao Âm và nói: “Ngày mai còn phải cúng trời nữa đấy! Ngày cưới cũng không cần phải vội vàng đến mức này đâu!”

Ngày mai, các thủ lĩnh của các bộ lạc sẽ cùng nhau đến Núi Thần Sói để cúng trời. Nếu như Ga Yáo đi đường mà có chuyện gì bất thường, thì chắc chắn sẽ bị mọi người chế giễu đấy!

Anh ta thực sự muốn được ở bên Ga Yáo, nhưng cũng không đến nỗi vội vàng đến mức không biết phải làm gì trong lúc này.

Ga Yáo đỏ mặt nhìn hai người rồi nói: “Thôi đi, vào lều nghỉ ngơi đi! Sáng mai chúng ta sẽ lên đường ngay.”

Nói xong, Ga Yáo liền bước về phía Vương Trại. Trong khi đó, Miao Âm vẫn còn do dự thì đã bị Vân Tranh kéo vào Vương Trại.

Sáng hôm sau, sau khi ăn sáng qua loa, họ liền rời khỏi Vương Trại và cùng các thủ lĩnh các bộ lạc đi về phía Núi Thần Sói, cách đó khoảng mười dặm.

Không biết liệu có phải là để cho Vân Tranh yên tâm hay không, ngoại trừ Vân Tranh và đội vệ sĩ cá nhân của anh ta, tất cả những người tham gia buổi lễ cúng trời đều không mang theo vũ khí hay áo giáp.

Buổi lễ cúng trời là nghi lễ quan trọng nhất ở Bắc Hoàn.

Các bộ lạc trên thảo nguyên đều dâng lên trời những con bò, con cừu làm lễ vật.

Trên thảo nguyên có một truyền thuyết, rằng những lễ vật mà các bộ lạc dâng lên càng phong phú thì họ càng nhận được sự phù hộ của trời cao và Thần Sói, và cũng sẽ nhận được nhiều phúc lành hơn.

Vì vậy, trừ những bộ lạc quá nghèo khó không thể chuẩn bị được lễ vật phong phú, tất cả các bộ lạc khác đều cố gắng dâng những lễ vật đầy đủ nhất có thể.

Những lễ vật này cũng không bị lãng phí; cuối cùng, tất cả mọi người tham gia buổi lễ đều được chia nhau ăn.

Trên đường đi, Ga Yáo liên tục giải thích cho Vân Tranh về quy trình và những điểm cần lưu ý trong buổi lễ cúng trời.

Hơn nữa, hôm nay, buổi lễ cúng trời sẽ do chính Vân Tranh – vua Đại Triệu Nhật – chủ trì.

Khi biết được điều này, Vân Tranh không khỏi cảm thấy buồn bã: “Tôi thậm chí còn không biết cách tiến hành buổi lễ cúng trời của chúng tôi, lại còn phải chủ trì buổi lễ cúng trời ở Bắc Hoàn nữa sao?”

“Bạn không cần phải làm gì cả.”

Ga Yáo mỉm cười và nói: “B

Nói xong, Gia Diệu lại lấy ra một cuộn da cừu từ trong lòng và đưa cho Vân Tranh. Trên cuộn da cừu đó chính là bài văn dùng để cúng tế trời. Vân Tranh nhìn qua rồi cười nói với Gia Diệu: “Bài văn này quá hoa mỹ, không giống chút nào với những bài văn cúng tế trên thảo nguyên phải không?”

“Cậu là một hoàng tử của Đại Khánh, khi cúng tế trời mà không dùng những lời hoa mỹ thì lúc nào mới dùng chứ?” Gia Diệu cười nhìn Vân Tranh, “Cậu không thể để mọi người nói rằng hoàng tử Đại Khánh như cậu này không biết văn chương được chứ?”

“Đúng là vậy!” Vân Tranh bật cười, “Trình độ viết văn của cậu cao hơn tôi nhiều đấy!” Nếu để anh ta viết, có lẽ anh ta cũng không thể sáng tác ra những bài văn hoa mỹ như thế này được.

“Đúng rồi!” Gia Diệu cười mãn nguyện, “Tôi đâu có học sách vở của Đại Khánh đâu.”

Họ tiếp tục tiến lên cùng với đại quân và cuối cùng đã đến núi Lang Thần. Vân Tranh cũng cuối cùng được nhìn thấy bức tượng Lang Thần trên thảo nguyên. Khác với những gì Vân Tranh tưởng tượng, bức tượng này không hề to lớn, chỉ cao chưa đầy một trượng mà thôi. Đó là một bức tượng có hình dạng đầu sói, thân người; người trong tượng mặc chiếc áo bằng da thú đơn sơ, đeo một con dao cong ở thắt lưng, cung tên đã nạp đạn, đang ngước mặt lên trời và gầm thét. Người dân trên thảo nguyên đều tự xưng là hậu duệ của Lang Thần. Nhưng Vân Tranh cảm thấy rằng, đây chính là thông điệp mà tổ tiên của Bắc Hoàn muốn gửi đến họ: hãy đoàn kết như một đàn sói để cùng nhau chống lại kẻ thù bên ngoài.

Khi các thủ lĩnh của các bộ lạc tập trung tại núi Lang Thần, những con bò, cừu được dâng hiến cũng được mang đến đây.

“Ù… ù…” Tiếng kèn bò vang lên, kéo dài và trầm ấm. Khi tiếng kèn vang lên, mọi người đều cung kính quỳ xuống. Vân Tranh cầm cuộn da cừu, từ từ bước lên bục cúng tế, mở cuộn da ra và đọc lớn:

Năm Bính Dậu, ngày thứ ba của tháng Tư, Vua Đại Triệu của Bắc Hoàn – Vân Tranh cùng với các thủ lĩnh của các bộ lạc, với tâm thành sâu sắc, cúng tế lên trời xanh.

Trời là cha mẹ của mọi vật, bao la vô tận và ban phát ân huệ rộng lớn. Dân tộc chúng ta nhờ vào ân phúc của trời mà sống sót và phát triển đến ngày nay. Vì vậy, chúng ta phải luôn giữ lòng kính sợ và không bao giờ quên đi điều đó.

Vào ngày đẹp này, chúng ta đã chuẩn bị sẵn lễ vật và rượu nho để thờ cúng, đốt hương và cầu nguyện nhằm tạ ơn sự phù hộ của trời cao.

Nguyện cho bầu trời thương xót chúng ta, ban cho dân tộc chúng ta sự bình an, giúp cho thời tiết thuận lợi, mọi người và gia súc đều phát triển tốt, và cuộc sống tràn đầy hạnh phúc.

Con cháu của chúng ta cũng nên tu dưỡng đạo đức, làm việc thiện để đền đáp ân huệ của trời.

Nguyện cho trời cao chứng kiến điều đó và ban phước cho dân tộc chúng ta thịnh vượng, mãi mãi không ngừng...

Vân Tranh Đọc lời cầu nguyện một cách trang trọng suốt một thời gian dài, cho đến khi hoàn thành, ông mới nhận lấy cây hương lớn mà vị linh mục đưa đến và cắm xuống đất, sau đó hô to: “Nghi lễ thờ cúng trời, bắt đầu!”

Như vậy, nhiệm vụ của Vân Tranh đã được hoàn thành.

Khi giọng nói của Vân Tranh vang lên, một nhóm các linh mục mặc đủ loại trang phục kỳ lạ bước lên sân khấu.

Một số người đeo mặt nạ hình đầu bò, một số người lại đeo mặt nạ hình đầu cừu...

Dưới sự chăm chú của Vân Tranh, nhóm người này bắt đầu thực hiện nghi lễ múa rối thần thánh.

Đồng thời, những con bò và cừu được dùng để thờ cúng cũng đều bị giết mổ. Một vị linh mục mang đến một cái bát đầy máu tươi trước mặt Vân Tranh.

May mắn thay, trước đó Vân Tranh đã được Ga Yao giải thích quy trình, nên ông dùng ngón trỏ và ngón giữa nhúng vào bát máu tươi và vẽ một vệt máu đỏ trên trán mình.

Sau đó, các thủ lĩnh khác cũng lần lượt vẽ vệt máu trên trán mình.

“Ao ơ….”

Tiếp theo, vị linh mục đeo mặt nạ hình đầu sói bắt đầu kêu thét theo tiếng sói.

“Ao ơ….”

Tất cả mọi người tại hiện trường đều bắt đầu kêu thét lên trời.

Nghe tiếng kêu thét liên hồi của những con sói xung quanh, Vân Tranh không khỏi cười buồn trong lòng.

Chẳng phải là muốn thực hiện sự hòa nhập giữa các dân tộc sao?

Tại sao cảm giác như Ga Yao lại đã “hòa nhập” ông trước rồi vậy?

Ông chưa bao giờ tham gia vào nghi lễ thờ cúng này trước đây.

Thế mà bây giờ, ông lại có mặt tại Bắc Huan với tư cách là “Vua Mặt Trời” để tham gia nghi lễ này.

Cũng không biết rốt cuộc ai trong hai người họ – Ga Yao hay ông – đã chiến thắng...