Nghe xong những lời của Chương Hư, Vân Tranh không khỏi cau mày.

Chết tiệt! Chỉ vài tấm thủy tinh mà lại tốn đến mười vạn lượng bạc, thậm chí còn phải bán cả chức quan nữa sao? Thật là vô lý! Nếu có thể sản xuất ra thủy tinh được, chắc chắn sẽ kiếm được nhiều tiền hơn cả việc buôn muối tinh hoặc sản xuất rượu đấy! Sau này nhất định phải suy nghĩ kỹ xem cái gì có thể làm giảm điểm nóng chảy của thủy tinh…

Vân Tranh quyết tâm trong lòng, rồi hỏi Chương Hư: “À, việc bán chức quan của anh thế nào rồi?”

“Ha ha, chiêu này thực sự hiệu quả lắm!”

Nói đến chuyện bán chức quan, Chương Hư liền kể cho Vân Tranh nghe một cách hào hứng. Nhờ vào thông báo tuyển dụng mà Vân Tranh đã đăng ra, Chương Hư đã bán được khá nhiều chức quan. Hầu hết đều là các chức vụ thuộc quyền của các tướng lĩnh thời triều đại trước; thậm chí còn có một số chức vụ mà Chương Hư tự bổ nhiệm. Dù sao thì,Tháng Chạp Bắc cũng giống như một triều đình nhỏ mà thôi… Ai mới là người quyết định mọi chuyện chứ? Người này không chỉ bán chức quan ởTháng Chạp Bắc mà còn bán luôn cả chức quan ở phía Bắc Hoàn nữa; ngay cả hai vị Vương Hiền cũng bị ông ta bán đi hết. Tuy nhiên, những người mua chức quan ở phía Bắc Hoàn cũng không phải là người ngốc đâu. Mọi người đều biết rằng những chức vụ như Vương Hiền chỉ để khoe khoang mà thôi, chắc chắn không có thực quyền gì cả. Có một thương gia giàu có đã mua chức vụ của Vương Hiền Bên Trái; ông ta mua nó chỉ để khoe với mọi người rằng tổ tiên mình từng là người quý tộc vĩ đại. Yêu cầu của thương gia đó rất đơn giản: chỉ cần một bản sắc có con dấu hoàng gia của Bắc Hoàn là đủ; việc làm cho nó trông cổ xưa thì ông ta sẽ tự lo liệu. Một chức vụ từ hàng trăm năm trước mà lại bán được với giá mười vạn lượng bạc… Cho đến nay, Chương Hư đã kiếm được hơn năm trăm nghìn lượng bạc từ việc bán chức quan này. Tuy nhiên, đó chỉ là tiền đặt cọc mà thôi; nếu nhận được toàn bộ số tiền còn lại, tổng cộng sẽ gần hai triệu lượng bạc đấy. Nghe số tiền mà Chương Hư nói ra, Vân Tranh cũng phải ngạc nhiên thật sự.

Hắn chỉ muốn thông qua việc bán chức vụ quan lại để nhanh chóng lấy lại số tiền đã mất thôi.

Không ngờ rằng, kẻ ngu ngốc này lại bán được nhiều bạc đến thế!

Chết tiệt, có quá nhiều người muốn trở thành quan lại nhỉ!

“Làm tốt lắm!”

Vân Tranh vỗ vai Chương Hư mạnh mẽ và nói: “Đưa danh sách những người đó cùng các chức vụ họ cần cho tôi, tôi sẽ ngay lập tức sai người gửi chúng về Định Bắc để cấp giấy phong chức cho họ. Cậu hãy nhanh chóng giao giấy phong chức đó cho họ và thu hồi số tiền còn lại đi!”

Không lạ gì mà vào cuối thời Đông Hán, những kẻ eunuch lại thích bán chức vụ quan lại đến thế… Kiếm tiền thật là nhanh chóng!

“Vâng, ngay thôi!”

Chương Hư liên tục gật đầu và ngay lập tức đưa danh sách đã chuẩn bị sẵn cho Vân Tranh.

Vân Tranh cũng không do dự, lập tức ra lệnh cho đội vệ sĩ của mình gửi danh sách đó về Định Bắc càng nhanh càng tốt.

Chức vụ quan lại à… Chỉ cần có người muốn mua, ngoại trừ chức vụ của mình với tư cách là một đạo hiệu, thì bất kỳ chức vụ nào cũng có thể bán được!

Sau này, chỉ cần diễn một vở kịch với Chương Hư nữa, và thu hồi hết số tiền còn lại là xong!

……

Ngày hôm sau, đã có nhiều thương nhân buôn lúa đến Mã Dịch.

Để khiến những thương nhân này sa vào bẫy, Vân Tranh đã cùng Chương Hư đến gặp họ trực tiếp.

Lúc này, một số thương nhân đã đưa lúa đến cửa kho công của Mã Dịch. Chỉ cần Chương Hư đến kiểm tra và thanh toán tiền, họ sẽ được phép nhập hàng vào kho.

Năm mươi nghìn đấu lúa đối với những thương nhân này chỉ là một giao dịch nhỏ thôi. Trước đây, họ chẳng bao giờ tự mình tham gia vào những giao dịch nhỏ như vậy đâu; số tiền kiếm được từ những giao dịch như vậy chắc chắn không đủ để họ tiêu xài trong vài lần đến nhà thổ.

Nhưng lần này thì khác.

Vân Tranh đã công bố thông báo rằng sẽ mua lúa với giá cao hơn giá thị trường ba mươi phần trăm! Muốn bao nhiêu thì mua bấy nhiêu! Nếu giao dịch này thành công, thì đó sẽ là một thương vụ lớn lao đấy!

Do lũ lụt ở miền Nam, giá lúa trong nội địa đã tăng lên khoảng mười đến hai mươi phần trăm. Nhưng số lúa mà những thương nhân này đang nắm giữ đều đã được họ tích trữ trước khi xảy ra lũ lụt.

Vì vậy, giá mua lương thực trong tay họ rất thấp.

Hiện nay, giá thị trường đã tăng khá nhiều; nếu họ tiếp tục mua lương thực với giá cao hơn thị trường 30%, thì lợi nhuận của họ sẽ càng lớn.

Nếu có thể thu được một triệu đấu lương thực để bán ra khu vực phía Bắc, chắc chắn họ sẽ kiếm được rất nhiều tiền.

“Các bạn nghĩ sao, Vua Tĩnh Bắc thật sự sẵn lòng mua lương thực với giá cao như vậy không?”

“Khu vực Phía Bắc đã công bố thông báo rồi; chắc chắn không thể nào là giả mạo được.”

“Nhưng tôi vẫn còn hơi lo lắng… Vua Tĩnh Bắc này không phải là người sẵn lòng chịu thiệt thòi đâu.”

“Tôi đoán rằng, Vua Tĩnh Bắc muốn chuẩn bị sẵn lương thực từ sớm, vì e rằng sau này tình hình sẽ càng trở nên khó khăn hơn do lũ lụt ở miền Nam.”

“Vấn đề không phải là liệu có thiếu lương thực hay không… Quan trọng hơn là liệu Vua Tĩnh Bắc có thực sự sẵn lòng chi tiêu số tiền lớn như vậy để mua lương thực hay không…”

Mấy người buôn lương thực tụ lại với nhau và thì thầm bàn luận.

Dù họ chưa từng gặp mặt Vua Tĩnh Bắc, nhưng họ cũng đã nghe nói đến một số việc liên quan đến ông ta.

Người đàn ông này, người luôn không chịu thiệt thòi trên chiến trường, liệu có sẵn lòng chịu thiệt thòi trong việc mua lương thực không?

Chuyện này có lẽ không đơn giản như vẻ bề ngoài!

Đúng lúc mọi người đang bàn tán, một đoàn người bỗng xuất hiện ở phía xa.

Nhìn thấy đội hình lớn lao đó, mọi người đều giật mình.

“Không lẽ Vua Tĩnh Bắc đã đích thân đến đây sao?”

Meng Yunqi, một người buôn lương thực từ Châu Cử, thì thầm hỏi những người xung quanh.

“Có vẻ như vậy!”

“Ngoại trừ Vua Tĩnh Bắc, có lẽ không ai khác ở Phía Bắc đi lại với đội hình lớn như vậy đâu!”

“Chắc chắn Vua Tĩnh Bắc không đến đây để trực tiếp thương lượng về việc mua lương thực với chúng ta đâu…”

Mọi người lại bắt đầu thì thầm bàn luận, trong lòng vừa lo lắng vừa hào hứng.

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, đoàn người ở xa dần tiến gần hơn.

Không cần nhìn vào người bên trong xe ngựa, chỉ cần nhìn những lá cờ được mang theo, họ đã biết rằng Vua Tĩnh Bắc thực sự đã đến đây!

Ngay cả nếu không phải chính Vua Tĩnh Bắc, thì cũng chắc chắn là phi tần của ngài!

Lúc này, người phụ trách kho lương thực cũng đã đưa người đến cửa để chuẩn bị đón tiếp.

Rất nhanh sau đó, đoàn người đã đến trước cổng kho lương thực.

Xe ngựa dừng lại, và Vua Tĩnh Bắc cùng người đồng hành bước xuống khỏi xe.

“Vương Thủ Nhân, quản lý kho lương của Mã Dịch, xin kính chào Ngài Vương!”

Vương Thủ Nhân lập tức cùng các quan chức phụ trách kho lương cúi chào.

Nhìn thấy vậy, một số thương nhân bán lương thực cũng vội vàng cúi chào theo!

Quả nhiên là Vương tước Kinh Bắc!

“Đừng cúi chào nữa!”

Vân Tranh vẫy tay, ánh mắt lại đổ dồn về phía những thương nhân bán lương thực, rồi hỏi Vương Thủ Nhân: “Chuyện gì vậy? Tại sao họ lại chặn ngang cửa kho lương? Quy tắc quản lý kho lương này, có cần Ngài dạy ta không?”

“Ngài đừng giận!”

Vương Thủ Nhân vội vàng giải thích: “Những người này là thương nhân bán lương thực từ trong nước đến đây.”

“Bán lương thực ư?”

Vân Tranh cau mày, tức giận hỏi: “Nếu họ đến để bán lương thực, việc kiểm tra hàng và thanh toán tiền bạc đã là xong chuyện rồi, tại sao lại cứ đứng chặn ngang cửa kho lương?”

Vương Thủ Nhân đáp khó xử: “Thưa Ngài, thuộc hạ chỉ có trách nhiệm tiếp nhận lương thực và quản lý kho lương mà thôi. Nhưng họ không có giấy phép, nên thuộc hạ không dám tự ý cho lương thực vào kho. Hơn nữa, thuộc hạ cũng không có tiền để thanh toán…”

“Hoàng tử, Vương quản lý kho nói đúng đấy.”

Chương Hư lập tức đứng ra bênh vực, cười nói: “Theo quy trình thông thường, họ cần phải có giấy phép trước khi vận chuyển lương thực đến kho. Sau khi kho kiểm tra xong và xác nhận không có sai sót, họ mới được ký tên và đóng dấu lên giấy phép đó. Sau đó, những thương nhân này sẽ mang giấy phép đó đến cung điện hoặc văn phòng hành chính của Mã Dịch để nhận tiền bạc…”

“Chỉ là chuyện nhỏ như thế này mà sao lại phức tạp đến thế?”

Vân Tranh cau mày, lại hỏi những thương nhân bán lương thực: “Các ngươi mang theo bao nhiêu lương thực đến đây?”