Hai ngày sau, vợ chính của Tần Thất Hổ, bà Lý, cũng hạ sinh một bé trai.

Gia đình nhà Tần giờ đây có thêm hai cậu con trai nữa; Tần Lục Can vui mừng đến nỗi không thể nói nên lời, và hiếm khi la mắng Tần Thất Hổ; ngược lại, ông còn khen ngợi rằng Tần Thất Hổ cùng các thiếp thân của mình đã làm rất tốt.

Nhìn thấy vẻ mặt vui sướng của gã lão lang này, Vân Tranh không khỏi buồn cười trong lòng.

May mà đây là thời cổ đại, và gia đình nhà Tần cũng rất giàu có, nên không lo lắng về việc những người trẻ tuổi này không tìm được vợ.

Nếu không, chắc chắn Tần Lục Can sẽ không thể cười được như vậy đâu.

Văn Đế đến nhà Tần và ngay lập tức đặt tên cho hai người con trai của Tần Thất Hổ.

Tên của họ là Tần Bát Chinh và Tần Bát Chiến.

Vân Tranh không hiểu tại sao gia đình nhà Tần lại kiên quyết sử dụng những con số trong việc đặt tên cho con cái.

Tên như Tần Chinh hay Tần Chiến thì tuyệt vời rồi… Sao lại phải thêm “Bát” vào?

Thôi thì gọi là Bát Tâm Bát Tiên cũng hay hơn mà…

Vân Tranh tiếp tục buồn cười trong lòng.

Sau khi đặt tên cho hai đứa trẻ, Văn Đế nói với Vân Tranh: “Vài ngày nay, ta sẽ ở nhà Thất Hổ!”

“Vâng!”

Vân Tranh mỉm cười và nói: “Sau này, thần sẽ sai người mang thêm đồ đến đây.”

Anh biết rằng Văn Đế không thể mãi mãi ở trong cung điện được. Con trai của cựu Thái tử vẫn đang ở nhà Tần mà!

Văn Đế đã đi xa đến đây, chắc chắn cũng muốn ở bên cháu trai mình vài ngày.

“Ừm…”

Văn Đế gật đầu cười, không nói thêm gì nữa.

Họ ở lại nhà của Tần Thất Hổ cho đến tối, ăn tối tại đó rồi mới trở về cung điện.

Sáng hôm sau, khi Vân Tranh đang ngủ say bên cạnh Thẩm Luạc Yến, bỗng nhiên có tiếng gõ cửa vội vã bên ngoài.

“Vân Tranh ơi, có tin khẩn từ Tây Bắc Đô Hộ Phủ đến đây!”

Vân Tranh vẫn còn mơ màng thì tiếng nói của Diệp Tử đã vang lên.

Tây Bắc Đô Hộ Phủ ư?

Vân Tranh bất chợt giật mình ngồd dậy, vội vàng mặc quần áo rồi đi mở cửa.

Thẩm Luạc Yến cũng bị đánh thức, vội vàng lấy quần áo bên cạnh giường mặc vào.

Khi cửa được mở ra, Diệp Tử lập tức đưa bức thư khẩn cấp cho Vân Tranh, sau đó đứng phía sau anh ta để giúp anh ta chỉnh lại quần áo lộn xộn.

Vân Tranh nhanh chóng mở thư ra đọc.

Nhìn nội dung trong thư, Vân Tranh không khỏi cười buồn.

Đúng như dự đoán, tại Tây Bắc Đô Hộ Phủ, vẫn có nhiều người chết đói do thiếu thực phẩm.

Nhiều người dân ở các làng khác nhau đã chết đói trong quá trình tìm kiếm thức ăn.

Ngoài ra, vì đang vào mùa thu hoạch ở Tây Bắc Đô Hộ Phủ, nhiều người đói khát đã lén lút lấy trộm lương thực của người khác, khiến cho nhiều vụ ẩu đả xảy ra.

Hiện tại, toàn bộ khu vực Tây Bắc Đô Hộ Phủ--, đặc biệt là khu vực cũ của Đại Nguyệt Quốc--, đã trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Điều may mắn duy nhất là vì có nhiều quân đóng trên đó, cùng với việc Vân Tranh trước đây đã sử dụng những biện pháp mạnh mẽ để răn đe, nên hiện tại vẫn chưa có ai tổ chức cuộc nổi dậy của người dân đói khát.

Tuy nhiên, nhiều người đói khát đã tự tổ chức thành những băng cướp, dựa vào số lượng đông đảo của mình để cướp lấy lương thực của người khác.

Mặc dù Phùng Ngọc và các đội quân khác liên tục tiêu diệt những băng cướp này, nhưng vừa tiêu diệt xong ở một nơi thì lại xuất hiện băng cướp ở nơi khác.

Những người được cử đến các vùng phía Tây sa mạc để cướp bóc cũng chưa mang về được bất kỳ vật tư nào.

Độc Cô Sách lo lắng rằng nếu tiếp tục như this, dân số của Tây Bắc Đô Hộ Phủ sẽ giảm sút đáng kể.

Độc Cô Sách xin ý kiến liệu có nên tuyển thêm nhiều người dân đói khát để tham gia công việc xây dựng đường sá, đào kênh, dùng lao động để thay thế việc cung cấp trợ cấp trực tiếp hay không.

Tuy nhiên, việc sử dụng lao động để thay thế trợ cấp chắc chắn sẽ tiêu tốn nhiều lương thực hơn so với việc trực tiếp cung cấp thức ăn cho người dân đói khát.

Dù sao đi nữa, việc trực tiếp cứu trợ cho những người đói khát thì không yêu cầu họ phải làm gì cả; chỉ cần đảm bảo rằng họ không chết đói là được.

Nhưng nếu sử dụng lao động để thay thế việc cứu trợ, thì chắc chắn phải đảm bảo rằng những người đói khát vẫn có sức lực để làm việc.

Mặc dù cả hai cách đều nhằm mục đích giúp những người đói khát sống sót, nhưng phương thức cứu trợ khác nhau sẽ dẫn đến sự khác biệt lớn về lượng lương thực được tiêu thụ.

Vân Tranh đưa lá thư cho Diệp Tử và tiếp tục uống nước trà đã để qua đêm.

Thành thật mà nói, tình hình như vậy ở nơi đó không hề khiến Vân Tranh ngạc nhiên.

Số lượng lương thực thiếu hụt quá lớn; không thể dễ dàng bổ sung được.

Những biện pháp họ nghĩ ra chỉ có thể giúp giảm bớt tình trạng thiếu lương thực tại nơi đó, nhưng không thể giải quyết vấn đề một cách triệt để trong thời gian ngắn.

Diệp Tử và Thẩm Luạc Yến cùng nhau đọc nội dung lá thư, rồi đột nhiên cau mày: “Anh định làm thế nào?”

“Việc cứu trợ cho những người đói khát là điều không thể từ chối.”

Vân Tranh xoa đầu và nói: “Tuy nhiên, vẫn cần phải suy nghĩ kỹ cách thức thực hiện việc cứu trợ đó.”

Ông ta chắc chắn không muốn dân số ở nơi đó giảm sút đáng kể.

Tất cả những người đó đều là lực lượng lao động quan trọng; chỉ cần họ sống sót đến mùa thu thu hoạch năm sau, họ vẫn sẽ là nguồn lực lao động quý giá!

“Nhưng bây giờ chúng ta cũng không có nhiều lương thực lắm!”

Thẩm Luạc Yến lo lắng: “Mặc dù từ đầu năm này chúng ta đã có thừa lương thực, nhưng quân đội cũng tăng thêm nhiều người, và chúng ta còn phải nuôi dưỡng rất nhiều tù binh nữa… Nếu Bắc Phương Man Chủng xâm lược, chúng ta sẽ tiêu tốn thêm rất nhiều lương thực nữa…”

Năm nay, lúa khoai có mùa thu hoạch bội thu; vùng phía Bắc có thể tự cung tự cấp, đủ để đáp ứng nhu cầu của quân đội.

Nhưng nếu còn phải cung cấp lương thực cho những người đói khát ở nơi đó, lượng lương thực của họ chắc chắn sẽ không đủ.

“Em út vẫn còn nợ chúng ta ba triệu đấu lương thực; có thể dùng số đó để giải quyết tình huống khẩn cấp! Hơn nữa, nếu dùng lúa khoai thay thế cho các khoản thuế lương thực ở Fuzhou, chúng ta cũng có thể tiết kiệm được một ít lương thực!”

Vân Tranh suy nghĩ một lúc rồi ra lệnh cho Diệp Tử: “Hãy yêu cầu Trần Bù điều động hai triệu đấu lương thực thô, bột mì v.v. đến Thiên Cung Quan; tôi sẽ viết thư trả l

Diệp Tử khuôn mặt hơi thay đổi, “Có phải là quá nhiều không?”

“Chỉ có duy nhất một lần này thôi!” Vân Tranh bất đắc dĩ nói: “Trừ khi sau này tôi có được một lượng lớn lương thực, còn không thì sẽ không thể điều chuyển thêm lương thực để cứu trợ người đói nữa đâu!”

Đây về cơ bản là một giao dịch một lần.

Hai triệu đấu lương thực này có thể giúp bao nhiêu người sống sót, tất cả đều phụ thuộc vào may mắn của họ.

Anh ta không thể dùng hết lương thực dư để cứu trợ người đói; anh ta vẫn phải dành lại một phần cho quân đội làm dự trữ, bởi nếu xảy ra chiến tranh mà quân đội thiếu lương thực, thì sẽ rất nguy hiểm.

“Nếu chỉ có một lần như thế này, thì cũng tạm ổn.”

Diệp Tử thấy yên lòng, “Dù sao chúng ta cũng đã cố gắng hết sức rồi; nếu thật sự không thể cứu sống được nhiều người, thì cũng đành không làm sao được! Dù sao đi nữa, chúng ta cũng phải đảm bảo việc cung cấp lương thực cho quân đội trước tiên.”

Vân Tranh luôn tin tưởng vào đội quân của mình.

Quân đội tuyệt đối không được phép gặp phải vấn đề gì cả.

Nếu không, họ rất có thể sẽ gặp phải hậu quả nghiêm trọng.

“Ừm.”

Vân Tranh gật đầu nhẹ, “Thôi, hãy xử lý như vậy trước đã! Những việc sau này, sẽ tính sau! Ngoài ra, hãy thông báo cho Trần Bù rằng việc mua sắm các vật tư từ trong nước cũng cần tiếp tục diễn ra, đừng ngại chi tiêu.”

Vì miền trong nước cũng đã thu hoạch mùa thu, họ vẫn có thể mua thêm một số lượng lương thực từ đó.

Toàn bộ khu vựcXuất Bắc và Tây Bắc Đô Hộ Phủ vẫn cần phải cố gắng có được ba triệu đấu lương thực dự trữ.

“Tốt!”

Diệp Tử gật đầu và nhanh chóng rời khỏi phòng.

Thẩm Luạc Yến cũng giúp Vân Tranh mang đến bút, mực, giấy và đá mài.

Vân Tranh suy nghĩ một lát, sau đó bắt đầu viết thư trả lời cho Độc Cô Sách.

Hai triệu đấu lương thực đó cần được chia thành hai phần.

Một phần sẽ được dùng để trực tiếp cứu trợ người đói, phần còn lại sẽ được dùng làm lương thực cho những người lao động.

Về việc làm thế nào để cân bằng giữa hai mục đích này, Vân Tranh đã giao quyền quyết định cho Độc Cô Sách.

Sau khi kiểm tra lại nội dung thư, Vân Tranh đưa lá thư cho Thẩm Luạc Yến và nói: “Hãy cử người đưa lá thư này đến tay Độc Cô Sách càng nhanh càng tốt!”

Thẩm Luạc Yến nhận lấy lá thư và nhanh chóng rời khỏi phòng.

Vân Tranh ngồi đó, suy nghĩ liên tục.

Ừm, vì đã mở ra các kênh thương mại với các bộ l