Thành Định Bắc.

Tiêu Định Vũ đã thay thế Ngụy Thuật, và cùng với chiếu thư thiêng của Văn Đế, họ đến phủ tướng lĩnh chống giặc phía bắc của Ngụy Văn Trung.

“Anh trai, anh nghĩ Hoàng đế có biết chuyện tôi liên lạc bí mật với Thái tử không?”

Ngụy Thuật lo lắng hỏi Ngụy Văn Trung.

Anh ta đã gác giữ cửa ải Bắc Lũc được hơn năm năm rồi! Tại sao lại đổi người vào lúc này chứ? Thật là kỳ lạ!

Ngụy Văn Trung nhìn em trai mình một cách không hài lòng: “Bây giờ mới sợ à? Trước đây đi đâu mất rồi?”

“Tôi…”

Ngụy Thuật ngập ngừng một chút, rồi than phiền: “Trước đây tôi quả thực đã làm mọi việc một cách thiếu suy nghĩ. Anh trai, hãy giúp tôi tìm cách thoát khỏi tình huống này đi!”

“Hãy dùng đầu óc của mình đi!” Ngụy Văn Trung vỗ nhẹ vào đầu Ngụy Thuật: “Nếu Hoàng đế thực sự biết chuyện này, bây giờ bạn đã bị đưa đi giam giữ rồi! Làm sao còn có thể tiếp tục gác giữ thành Jingan được chứ?”

Không thể nào hiểu được một điều đơn giản như vậy… Anh ta không hiểu làm sao em trai mình lại có thể trở thành tướng lĩnh được!

Ngụy Thuật ngẩn ngơ một chút, rồi bỗng nhiên vỗ đầu mạnh, và lập tức từ lo lắng chuyển sang vui mừng: “Đúng rồi! Sao tôi lại không nghĩ ra điều đơn giản như vậy chứ… Suốt đường đi, tôi chỉ tự làm mình sợ hãi thôi!”

Tự làm mình sợ hãi ư?

Bây giờ mới biết sợ à?

Khi anh ta liên lạc bí mật với người của Thái tử, sao lại không sợ hãi chút nào cả?

Ngụy Văn Trung nhìn anh trai mình một cái, rồi thở dài: “Hoàng đế thay Tiêu Định Vũ thay thế bạn, chắc chắn là để đề phòng chúng ta hai anh em… Hơn nữa, có lẽ cũng là để xoa dịu Tiêu Vạn Cựu…”

“Xoa dịu Tiêu Vạn Cựu ư?”

Ngụy Thuật nhíu mày: “Tại sao Hoàng đế lại cần xoa dịu Tiêu Vạn Cựu chứ?”

“Tiêu Vạn Cựu đang ngay trong kinh thành, ngay dưới mắt của Văn Đế! Còn gì cần phải an ủi nữa chứ?

“Anh là lợn à?”

Giận dữ bùng lên, Ngụy Văn Trung nói không kiềm chế được: “Chắc chắn là vì Tiêu Vạn Cựu muốn tự mình chỉ huy quân đội đi chinh phục Bắc Hàn, nhưng Hoàng thượng không cho phép, nên mới cử con trai ông ta đến thay thế anh giữ gìn biên giới phía Bắc…”

Trận chiến này quyết định sự sống còn của Bắc Hàn! Nếu thành công, tất cả các tướng lĩnh tham gia cuộc chiến này chắc chắn sẽ được ban thưởng! Mọi gia tộc đều mong muốn có cơ hội để lập công… Nếu Hoàng thượng lại không cho phép Tiêu Vạn Cựu chỉ huy quân đội ở Bắc Hàn, và cũng không cho người nhà họ Tiêu cơ hội đạt được chiến công ở đó, thì rõ ràng đó là việc đàn áp gia tộc Tiêu mà thôi!

“Aha, hiểu rồi!” Ngụy Thuật bỗng nhiên ngộ ra, rồi cau mày hỏi tiếp: “Ngoài Tiêu Vạn Cựu, còn ai khác trong triều đình có thể được giao trách nhiệm chỉ huy quân đội nữa không?”

Dù không thông minh lắm, nhưng Ngụy Thuật cũng biết rằng khi mùa xuân đến và quân đội được điều động chống lại Bắc Hàn, thì anh trai mình chắc chắn sẽ không có cơ hội đó đâu. Việc được chỉ huy quân đội cũng cần dựa vào uy tín và kinh nghiệm… Hơn nữa, đến mùa xuân năm sau, Bắc Hàn chắc chắn sẽ tập trung hơn năm trăm nghìn binh sĩ! Người được giao trách nhiệm chỉ huy chắc chắn sẽ là người mà Văn Đế tin tưởng và những người thân trong gia đình họ đều ở lại kinh thành… Nếu không, với số quân đông đảo như vậy, nếu họ quay lưng lại với Văn Đế, thì ngai vàng của ông ta chắc chắn sẽ bị đe dọa!

Ngụy Văn Trung nói một cách nặng nề: “Ngoài Tiêu Vạn Cựu, có lẽ chỉ còn Tạ Xuyết và Triệu Cức thôi.”

Ngụy Thuật suy nghĩ một lát, rồi gật đầu đồng ý.

Im lặng một lúc, Ngụy Thuật lại thấp giọng hỏi: “Anh trai, còn chuyện của Vân Tranh thì sao…”

“Về chuyện đó, em không cần phải lo.”

Ngụy Văn Trung lắc đầu nhẹ, nói một cách nghiêm túc: “Em chỉ cần giữ vững Giang An Vệ và phòng tuyến bên phải của chúng ta là được rồi!”

Bạn hãy nhớ kỹ, chúng ta không biết gì cả! Nếu có bất cứ chuyện gì xảy ra, đều không liên quan gì đến chúng ta cả!

Nghe lời nói của Ngụy Văn Trung, Ngụy Thuật trong lòng không khỏi mừng thầm. Nếu anh trai mình đã nói như vậy, chắc chắn là đã sẵn sàng mọi phương án rồi! Những việc còn lại, chỉ cần giao cho Bắc Hoàn là được!

“Tôi hiểu rồi!”

Ngụy Thuật gật đầu đầy cam kết, rồi lại cau mày hỏi: “Nếu Hoàng đế phòng ngự chúng ta như vậy, có phải là ông ấy không hài lòng với chúng ta không?”

Ngụy Văn Trung không quá lo lắng, nói: “Từ xưa đến nay, có hoàng đế nào lại không phòng ngự các tướng lĩnh ở biên giới chứ?”

“Được thôi!”

Ngụy Thuật lắc đầu cười buồn, thở dài nhẹ.

Ngụy Văn Trung không tiếp tục bàn về chuyện này nữa, mà yêu cầu: “Bạch Thủy Hà sắp đóng băng, binh mã Bắc Hoàn có thể bất kỳ lúc nào cũng vượt qua Bạch Thủy Hà để tấn công vào flanks của chúng ta! Khu vực từ Tĩnh An Vệ đến Thiên Hồ là những điểm then chốt trong phòng thủ, bạn nhất định phải cử người tăng cường tuần tra! Ngoài ra, chúng ta chỉ được phòng thủ, không được tấn công trước!”

“Được!”

Ngụy Thuật gật đầu mạnh mẽ.

……

Thời gian trôi qua từng ngày, miền Bắc càng lúc càng lạnh giá.

Theo lệnh của Vân Tranh, Dư Thế Trung đã chia binh mã của mình thành hai đội, mỗi ngày cử một đội đi tuần tra Bạch Thủy Hà và báo cáo tình hình đóng băng của con sông này cho Vân Tranh mỗi ngày.

Trong thời gian đó, Vân Tranh cũng không hề rảnh rỗi. Anh ấy không chỉ phải lo liệu công việc quân sự mà hàng ngày còn phải luyện tập võ thuật dưới sự hướng dẫn của Mỹ Âm. Sau một thời gian, kỹ năng chiến đấu của anh ấy thực sự đã tiến bộ rất nhiều.

Tuy nhiên, đáng tiếc là anh ấy vẫn không thể đánh bại được Thẩm Luạc Yến! Lần này, khi anh ấy hào hứng đề nghị đấu kiếm với Thẩm Luạc Yến, lại bị cây kiếm có họa tiết mây của Thẩm Luạc Yến chặn vào cổ.

“Công pháp Hợp Hoan của cậu cũng chỉ tầm thường thôi mà!”

Thẩm Luạc Yến rút lưỡi dao ra khỏi cổ Vân Tranh, nhìn chằm chằm vào Mỹ Âm với ánh mắt khiêu khích.

Mỹ Âm cười không hề để ý, nói: “Cậu từ nhỏ đã luyện võ, còn anh ta mới chỉ tập được bao lâu thôi? Nếu chỉ sau vài ngày mà anh ta có thể đánh bại cậu, thì chứng tỏ võ nghệ của cậu quả thật kém cỏi!”

Công pháp Hợp Hoan đâu phải là công pháp thần kỳ gì đâu! Nó chỉ là một phương pháp hỗ trợ mà thôi. Đó chỉ là con đường tắt, chứ không phải con đường dẫn thẳng đến đích. Nếu cậu cứ dựa vào con đường đó mà không chịu tiến lên, dù nó ngắn đến đâu thì cũng sẽ không bao giờ đến được đích đâu. Muốn trở thành cao thủ, vẫn phải tự mình luyện tập mới được. Đó cũng chính là lý do tại sao Mỹ Âm luôn khuyến khích Vân Tranh luyện võ hàng ngày.

Thẩm Luạc Yến không cam lòng, nhướng mày nói: “Cô cũng từ nhỏ đã luyện võ, chúng ta hãy so tài xem sao?”

“Tôi không muốn so tài với cậu đâu.”

Mỹ Âm cười khẽ, thở dài nói: “Ngày nào cũng bị anh ta làm phiền không ngớt, cơ thể tôi gần như tan tành rồi, làm sao có thể so tài với cậu được chứ!”

“Cô…”

Nghe vậy, Thẩm Luạc Yến đỏ mặt lên, chửi rủa: “Con cái đĩ điếm, không biết xấu hổ gì cả!”

“Chúng ta là chị em, làm sao có chuyện xấu hổ gì được chứ?” Mỹ Âm cười duyên dáng: “Hơn nữa, mỗi khi hoàng tử yêu thương tôi, ông ấy luôn muốn kéo cậu theo cùng, chúng ta cùng ngủ trong một chiếc chăn… Còn có gì phải xấu hổ nữa chứ?”

Thẩm Luạc Yến mặt tái lại, nhìn chằm chằm vào Vân Tranh.

“Khụ khụ…” Vân Tranh ho khan hai tiếng, nói một cách nghiêm túc: “Vẫn phải có ước mơ mà, biết đâu một ngày nào đó nó sẽ trở thành hiện thực?”

“Cậu… đồ không biết xấu hổ!” Thẩm Luạc Yến chửi rủa, lập tức nắm lấy nắm tay đánh về phía Vân Tranh.

Vân Tranh bây giờ đã khác xưa rất nhiều, quyết đoán sử dụng kỹ năng chiến đấu của mình để đối phó.

Thẩm Luạc Yến không chịu buông tha, lập tức đuổi theo Vân Tranh để tiếp tục đánh nhau.

Nhìn cảnh hai người đuổi bắt nhau, Mỹ Âm không khỏi bật cười như tiếng chuông bạc vang lên.

Đúng lúc họ đang ầm ĩ lẫn lộn với nhau, Tân Thanh đến báo tin rằng Dư Thế Trung đã đến.

Vân Tranh ngay lập tức dừng việc nghịch ngợm, ôm chặt lấy Thẩm Luạc Yến đang lao tới và nói: “Đừng nghịch nữa, có chuyện quan trọng.”

Thẩm Luạc Yến chỉ khẽ gầm một tiếng: “Tôi để qua cho cậu lần này, sau này sẽ tính sổ với cậu!”

“Được thôi!” Vân Tranh vui vẻ đáp lại, rồi mới buông Thẩm Luạc Yến ra.

Thẩm Luạc Yến đi theo Vân Tranh ra ngoài.

Vừa đi được vài bước, bỗng nhiên anh ta túm lấy một nắm tuyết, lợi dụng lúc Vân Tranh không chú ý, liền ném nó vào sau cổ anh ta.

“Ào….”

Vân Tranh giật mình kêu lên vì lạnh, cố gắng hết sức để đẩy những viên tuyết ra khỏi người mình.

“Haha…” Nhìn thấy Vân Tranh trong tình trạng lố bịch như vậy, Thẩm Luạc Yến bỗng nhiên bật cười ha hả…