Khi Vân Tranh thức dậy, đã là buổi chiều ngày hôm sau rồi.

“Chúng ta đã có số liệu thống kê về tổn thất chưa?”

Điều đầu tiên Vân Tranh làm khi thức dậy là hỏi Miao Yin về tình hình tổn thất.

Miao Yin gật đầu nhẹ và báo cáo cho Vân Tranh một cách trung thực.

Trong trận này, phe có tổn thất nặng nề nhất vẫn là quân binh phục vụ. Trong số 15.000 binh sĩ này, có gần 7.000 người thiệt mạng hoặc bị thương. 15.000 kỵ binh thì có hơn 4.000 người bị thương. Trong số 5.000 lính canh của Vân Tranh, có hơn 1.000 người thiệt mạng, nhưng phần lớn trong số họ là những người được Đồng Cường tuyển mộ gấp rút.

Phe Quân áo Đẫm máu cũng không ít tổn thất. Mặc dù các binh sĩ của họ đều mặc giáp nặng, nhưng họ vẫn không thể tránh khỏi bị thương. Trong số 3.000 binh sĩ Quân áo Đẫm máu, có hơn 200 người thiệt mạng. Tổng cộng, quân và dân của Bắc Mô Đà cũng có hơn 6.000 người thiệt mạng hoặc bị thương. Tổng số những người tử vong hoặc bị thương nặng lên tới gần 20.000 người. Những người bị thương nhẹ thì không được tính vào số liệu thống kê này.

Về tổn thất của quân địch, họ không biết được thông tin gì cả. Ước lượng sơ bộ, tổn thất của quân địch ít nhất cũng gấp hai lần tổn thất của họ. Chưa kể đến những người bị thiêu chết trong doanh trại của quân địch nữa.

Sau khi biết được tình hình tổn thất trên chiến trường, Vân Tranh không khỏi thở dài. Chết tiệt, chỉ vì phòng thủ ở những nơi hiểm trở mà lại có tổn thất lớn như vậy. May mà còn có quân binh phục vụ và người dân của Bắc Mô Đà đang gánh vác trách nhiệm. Nếu những người chết này đều là những binh sĩ tinh nhuệ của Bắc Phủ quân, e rằng ông ta sẽ đau lòng đến chết mất.

Khi hai người đang trò chuyện, Đồng Cường chạy đến với vẻ mặt hào hứng: “Thưa Hoàng tử, tướng Đặng và các người đã trở về, họ mang theo rất nhiều tù binh!”

“Có khoảng bao nhiêu tù binh vậy?” Vân Tranh hỏi một cách hứng thú.

Đồng Cường đáp: “Nghe nói là ít nhất cũng có hai ba vạn người!”

“Khá tốt rồi!” Vân Tranh vội vàng ngồi dậy: “Cậu đi chọn người đi! Những người này vừa mới bị bắt, nếu không quản lý tốt sẽ gây ra rối loạn. Cậu đừng tham lam quá, hãy chọn lựa khoảng một nghìn người trước đã!”

“Ngoài ra, hãy báo cho Phù Thiên Diễn và Hạo Cốc biết; họ cũng có thể chọn thêm ba nghìn người từ số tù binh để bổ sung vào quân binh phục vụ!”

“Hãy gửi thêm một nghìn tù binh cho Bắc Mạc… Thôi, không cần phải gửi tù binh nữa, hãy đưa cho họ nhiều chiến lợi phẩm hơn; có lẽ họ sẽ vui mừng hơn…”

Dù muốn chiêu hàng các tù binh, nhưng vẫn phải cẩn thận.

Người dị tộc, rốt cuộc vẫn là người dị tộc mà thôi.

Phải đảm bảo số lượng tù binh ít hơn nhiều so với số lượng người ban đầu của từng bộ lạc.

Như vậy, mới có thể khiến các tù binh không dám nghĩ đến chuyện nổi loạn.

Sau khi những người được bổ sung vào đã được hòa nhập, sau đó mới từ từ chiêu hàng thêm nhiều người khác nữa.

“Vâng!”

Đồng Cường vui mừng nhận lệnh và đi ngay.

Việc Vân Tranh yêu cầu anh ta tuyển mộ bốn nghìn lính canh, chẳng phải chính là để chuẩn bị cho khoảnh khắc này sao?

Khi Đồng Cường vừa rời đi, Đặng Bảo – người đã trở về sớm hơn – vội vàng chạy đến tìm Vân Tranh.

“Thái tử, quân địch vẫn chưa hoàn toàn tan vỡ!”

Đặng Bảo có vẻ mặt không mấy tốt, thở hổn hển nói.

“Chưa hoàn toàn tan vỡ? Ý là gì?”

Vân Tranh không hiểu lắm.

Đặng Bảo ngay lập tức trả lời: “Các điệp viên của chúng ta phát hiện ra rằng, quân địch đã chạy trốn suốt đêm, và giờ đây đã tái tụ hợp cách đây bốn mươi dặm, thu thập lại binh sĩ thất bại để thiết lập tuyến phòng thủ. Họ còn giết rất nhiều ngựa chiến và gia súc, có vẻ như đang dùng chúng làm lương thực để tiếp tục chiến đấu ở đó! Những tù binh mà chúng ta bắt được, chỉ là những người chạy chậm mà thôi…”

Nghe xong lời của Đặng Bảo, Vân Tranh không khỏi ngạc nhiên.

Giết ngựa chiến để làm lương thực?

Trước đây, tướng lĩnh địch còn dùng chiến thuật kỵ binh xông pha nữa chứ!

Chết tiệt…

Tướng lĩnh địch có phải là đệ tử của Gia Diệu không?

Tại sao lại toàn là những chiêu thức mà Gia Diệu đã dùng hết rồi?

Tuy nhiên, dù có than phiền thế nào đi nữa, hành động của quân địch thực sự nằm ngoài dự đoán của Vân Tranh.

Đã như vậy rồi mà quân địch vẫn không bỏ chạy, vẫn tiếp tục phòng thủ?

Không lẽ, quân địch đang hy vọng vào sự giúp đỡ của Quỷ Phương để đánh bại Dư Thế Trung và nhóm của họ sao?

Nghĩ đến đây, Vân Tranh bỗng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn.

Có vẻ như hắn đã đoán trước được ý định của quân địch! Có lẽ đây cũng là cơ hội cuối cùng của chúng rồi… Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Vân Tranh lập tức ra lệnh: “Mọi người, triệu tập các tướng lĩnh đến đây ngay để thảo luận! Cũng gọi Tự Lu đến nữa!” Nhận được mệnh lệnh của Vân Tranh, các tướng lĩnh nhanh chóng có mặt tại đó. Khi gặp Vân Tranh, Phù Thiên Diễn và Tần Thất Hổ vội vàng xin lỗi vì những tranh cãi trước đó với Vân Tranh. “Chuyện này không được lặp lại nữa!” Vân Tranh nhìn hai người một cách không hài lòng, “Lý do thì các người tự đi suy nghĩ đi! Nếu hiểu ra rồi thì hãy báo cho ta biết; nếu chưa hiểu thì phải đợi sau trận chiến kết thúc, tự đi nhận ba mươi roi đòn rồi mới đến hỏi ta!” Hai người chỉ còn biết cười khổ và đồng ý liên tục. Vân Tranh không tiếp tục bàn về chuyện này nữa, mà yêu cầu Đặng Bảo giải thích tình hình cho mọi người nghe. Sau khi Đặng Bảo hoàn thành việc trình bày, mọi người đều ngạc nhiên không ngớt. Rõ ràng, không ai ngờ rằng trong tình huống này, quân địch vẫn chưa hoàn toàn tan vỡ, mà vẫn đang tập hợp binh sĩ để thiết lập lại tuyến phòng thủ. “Có lẽ quân địch sẽ xuất quân từ cửa ải Thiên Không, tấn công lực lượng của chúng ta tại cửa khẩu núi Thiên Không.” Vân Tranh nói một cách nghiêm túc: “Có thể cả hai nước đều sẽ phát động tấn công qua cửa ải Thiên Không; chúng ta nhất định phải cử quân đi hỗ trợ tướng Độc Cô!” Hỗ trợ? Nghe lời Vân Tranh, các tướng lĩnh đều cảm thấy bối rối. Họ vừa trải qua một trận chiến ác liệt, vừa mới giành được chiến thắng; binh sĩ của họ đã kiệt sức sau hàng loạt trận đấu liên tiếp. Hơn nữa, họ cũng đã chịu nhiều tổn thất, và Vân Tranh vẫn còn kế hoạch tấn công tiếp theo. Liệu bây giờ họ còn đủ sức lực để hỗ trợ Độc Cô Sách và đội quân của ông ấy không? “Tôi sẽ dẫn Quân Áo Máu đi hỗ trợ!” Tần Thất Hổ là người đầu tiên lên tiếng, cười ha hả nói: “Đúng lúc rồi… Tối qua chúng ta vẫn chưa đánh đủ đã!”

“Được!”

Vân Tranh gật đầu, rồi nhìn về phía Đặng Bảo và nói: “Cái đội của ngươi cũng hãy điều động năm nghìn kỵ binh ra đi!”

“Vâng!”

Đặng Bảo nhận lệnh, nhưng lại lo lắng nói: “Nhưng bệ hạ, nếu chúng ta tiếp tục điều động thêm nhiều người như vậy, thì việc chiến đấu tại khu vực sông Sà Lê sẽ trở nên rất khó khăn! Bệ hạ không phải muốn đột phá qua khu vực sông Sà Lê, nhanh chóng vòng qua phía sau thành Trời Cao để cắt đứt đường tiếp tế lương thực cho quân đội phòng thủ thành Trời Cao sao?”

Kế hoạch này đã được họ quyết định từ sớm. Họ chuẩn bị rất nhiều lương thực khô chính là để thực hiện kế hoạch đó. Nhưng với những tổn thất nặng nề mà họ đã phải chịu, việc điều động thêm nhiều người như vậy có lẽ sẽ khiến kế hoạch này trở nên khó thực hiện hơn.

“Kế hoạch không thể theo kịp diễn biến của tình hình; ai có thể ngờ được rằng quân địch lại không bị đánh bại chứ?”

Vân Tranh cười một cách bất đắc dĩ và nói: “Hiện tại, chúng ta cần tập trung vào phòng thủ trước! Khi quân địch thiếu lương thực, chắc chắn họ sẽ không thể tiếp tục giữ vững vị trí được nữa! Chúng ta hãy tận dụng thời gian này để chuẩn bị kỹ lưỡng cho quân đội!”

“Nếu như vậy, thuộc hạ sẽ không gặp vấn đề gì đâu!” Đặng Bảo cười ha hả.

Vân Tranh gật đầu nhẹ, ánh mắt lại hướng về phía Tự Lu và hỏi: “Người đứng đầu đội quân ấy, bệ hạ sẽ cung cấp đủ vũ khí và áo giáp cho ngươi; ngươi có thể tổ chức được một đội quân gồm mười nghìn người không?”

Trong trận chiến này, mặc dù họ không thu được nhiều lương thực hay ngựa, nhưng họ đã chiếm được rất nhiều vũ khí và áo giáp. Vì vậy, trong tình huống này, Vân Tranh cũng sẵn lòng hỗ trợ họ một cách hào phóng.

“Có… có thể!” Tự Lu gật đầu mạnh mẽ, nhưng lại do dự nói thêm: “Nhưng chúng tôi không có đủ lương thực, bệ hạ xem…”

“Cần bao nhiêu lương thực?”

Vân Tranh nhìn Tự Lu một cách ngạc nhiên và cười nói: “Với số xác ngựa chiến này, liệu các ngươi còn thiếu cái gì nữa chứ? Ngoài ra, bệ hạ sẽ cung cấp thêm một nghìn con ngựa bị thương nhẹ và năm trăm con ngựa hoàn toàn khỏe mạnh cho các ngươi! Đó là phần thưởng cho sự chiến đấu dũng cảm của các ngươi!”

“Cảm ơn bệ hạ!” Tự Lu vô cùng vui mừng và quỳ xuống một chân.

Bắc Mô Đào không phải là nơi không có người. Chỉ là công nghệ luyện kim ở đây còn yếu kém, nên họ không có đ