Trận tuyết đầu tiên của năm Bính Dậu đến muộn hơn mọi khi.

Chiếc xe đậu ở tầng tám...

À, thật là!

Gần cuối tháng Mười, phía bắc mới bắt đầu có những bông tuyết rơi lả tả.

Mãi đến ngày 8 tháng Mười Một, phía bắc mới chứng kiến trận tuyết lớn đầu tiên của năm này.

Trận tuyết đến muộn này cũng khiến Vân Tranh và Trần Bù thở phào nhẹ nhõm.

Người ta vẫn nói rằng “Tuyết may mắn báo hiệu một năm mùa màng bội thu”.

Ở nơi như phía bắc này, nếu cả mùa đông không có một trận tuyết lớn nào, họ sẽ rất lo lắng.

May mắn thay, trận tuyết này dù đến muộn nhưng vẫn đến.

Hy vọng rằng sau này sẽ còn nhiều trận tuyết nữa.

Sau khi ăn xong bữa sáng, Vân Tranh lại đi chơi cùng Thẩm Luạc Yến và cô con gái thứ hai một lúc.

Sau đó, Vân Tranh mới đưa Diệp Tử, Miêu Âm và hai đứa trẻ chưa vào trường học ra ngoài.

Hai đứa trẻ nhỏ này thực sự rất mong đợi trận tuyết này!

Lý do là bởi vì Vân Tranh đã tặng chúng những chiếc xe trượt tuyết nhỏ.

Nếu không có tuyết lớn, những đồ chơi mới này sẽ chẳng thể được sử dụng!

Khi họ đến khu vực ngoại ô có tuyết, Tần Thất Hổ và Chương Hư đã đến từ lâu rồi.

Các đứa trẻ của hai gia đình đang chơi rất vui vẻ.

Có người ngồi trên xe trượt tuyết do ngựa kéo, có người thử trượt tuyết trên những chiếc xe trượt được thiết kế riêng cho chúng, nhưng nhìn cách chúng di chuyển giống như những con cua thì biết là chúng vẫn chưa học được cách trượt tuyết.

Đứa con trai cả nhà Tần còn cưỡi ngựa chạy lung tung trên tuyết nữa.

“Không thể nào...”

Vân Tranh ngạc nhiên nhìn Tần Thất Hổ và hỏi: “Con cái nhà bạn không đi học à?”

Thẩm Niệm Từ và Kỳ Diện đã đi học từ sáng sớm rồi.

Anh ta cứ tưởng Tần Thất Hổ chỉ đưa những đứa con khác ra chơi thôi!

Nhưng hóa ra, Tần Thất Hổ đã đưa cả các con mình ra ngoài.

“Đi học có quan trọng bằng việc ra chơi sao?”

Tần Thất Hổ cười ha hả, không hề quan tâm chút nào.

Vân Tranh Thật không biết phải nói gì để phản bác họ.

Trong lúc họ đang nói chuyện, Vân Thanh và Vân Kim đã lên những chiếc xe trượt tuyết nhỏ. Tuy nhiên, hai đứa bé lại đi như những con cua trên mặt tuyết. Chỉ vài bước đi, Vân Kim – người nhỏ tuổi hơn – đã ngã xuống tuyết. Nhưng cô bé không khóc lóc, mà vùng vẫy một chút rồi đứng dậy được. Cuối cùng, họ đến gần ngọn đồi nhỏ nơi Zhang Zheng và em thứ ba của gia đình Qin đang chơi.

Vân Tranh gọi hai đứa trẻ lại rồi dạy chúng chơi trượt tuyết. Anh ấy cũng không kỳ vọng các đứa trẻ sẽ học được ngay, chỉ yêu cầu chúng ngồi trên xe trượt tuyết và từ từ trượt xuống dòng đồi. Khi chúng đã làm quen với việc giữ thăng bằng, thì có thể đứng dậy và tiếp tục trượt xuống.

Nhìn thấy Vân Tranh kiên nhẫn dạy các đứa trẻ chơi trượt tuyết, Tần Thất Hổ không khỏi tiến lại gần Miao Yin, người đang nói chuyện với Minh Nguyệt.

“Em gái, em có nhận ra không… anh trai chúng ta có vẻ hơi… kỳ lạ đấy!”

Tần Thất Hổ nhăn mày hỏi Miao Yin, khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng.

“Kỳ lạ ở chỗ nào vậy?”

Miao Yin mỉm cười hỏi lại.

“À… này…”

Tần Thất Hổ suy nghĩ một chút rồi nói: “Cụ thể thì em cũng không biết nói sao, chỉ cảm thấy năm nay anh ấy dường như rất thích chơi với những đứa trẻ này…”

“Điều đó có gì kỳ lạ chứ?”

Miao Yin không coi đó là vấn đề gì, “Anh ấy vừa qua Tết Nguyên Đán đã đi tuần tra ở phía Bắc, cả năm nay hầu như không có thời gian ở bên các con. Bây giờ khi có thời gian rảnh, anh ấy muốn chơi với các con, điều đó có gì bất thường đâu?”

“Không phải là… em…”

Tần Thất Hổ ngập ngừng một chút, liếc nhìn Vân Tranh rồi nói thầm: “Chẳng phải trong bụng Gayaoyao vẫn còn một đứa bé nữa sao? Em chỉ lo lắng cho anh ấy mà thôi…”

“Đừng lo lắng quá!”

Miao Yin ngắt lời Tần Thất Hổ, “Anh ấy không sao đâu! Hơn nữa, Thẩm Khoát vừa gửi tin về từ nước Lý; Gayaoyao đã bắn trúng một con hổ dữ và cứu được vài người đi hái thuốc…”

Cô ấy tất nhiên đã sớm nhận ra rằng Vân Tranh giờ đây có điều gì đó khác biệt so với trước đây. Không chỉ cô ấy mà còn vài người phụ nữ khác của Vân Tranh, cùng với bà Shen và Vệ Sương cũng đều nhận thấy điều này. Tuy nhiên, họ đều quyết định không nói gì cả. Vân Tranh không cần họ phải an ủi hay quan tâm quá nhiều. Hơn nữa, những thay đổi hiện tại của Vân Tranh không hề theo hướng xấu. Anh ấy chỉ đơn giản là quan tâm nhiều hơn đến gia đình và muốn dành nhiều thời gian hơn để bên cạnh họ. Có lẽ vì anh ấy cảm thấy hối tiếc về chuyện của Gayaoyao và đứa bé trong bụng cô ấy, nên anh ấy không muốn lại gây ra bất kỳ nỗi tiếc nuối nào cho bất kỳ ai khác nữa. Như Vân Tranh đã nói, con người luôn phát triển theo thời gian. Sau tất cả những gì đã trải qua, chắc chắn anh ấy cũng sẽ trưởng thành hơn. Việc biết cách dành thời gian bên gia đình có lẽ chính là một dấu hiệu của sự trưởng thành.

“Thật sao?” Tần Thất Hổ tỏ ra rất ngạc nhiên. Chỉ khi nhận được câu trả lời tích cực từ Miaoyin, Tần Thất Hổ mới yên tâm trở lại. Vân Tranh chơi với các đứa trẻ một lúc rồi để chúng tự tìm hiểu cách thức, sau đó anh ấy lại tiến lại gần Tần Thất Hổ và Chương Hư để trò chuyện phiếm. Sau một hồi trò chuyện, Vân Tranh lại hỏi Chương Hư về chiếc xe ngựa.

“Hoàng tử yên tâm, tôi đã sửa chữa nó xong vài ngày trước rồi!” Chương Hư cười nói. “Tôi đã thử đi rồi, chiếc xe ngựa bây giờ thoải mái hơn rất nhiều so với trước đây đấy!” Nghe vậy, Vân Tranh mới hoàn toàn yên tâm. Lần này, cả gia đình họ sẽ cùng nhau lên đường. Bà Shen, Vệ Sương và Thẩm Niệm Từ cũng sẽ đi cùng. Họ sẽ đi theo danh nghĩa là vợ góa và con cái của những người có công lao. Mặc dù lúc họ xuất phát, Thẩm Luạc Yến chắc chắn đã hết thời gian ở cữ, nhưng cô ấy vẫn mới sinh em bé, và Yunjie vẫn còn nhỏ.

Như vậy thì sự thoải mái của chiếc xe ngựa này trở nên cực kỳ quan trọng.

“Hoàng tử, cháu không cần phải đi đâu nhỉ?”

Lúc này, Chương Hư lại cười khổ nói với Vân Tranh: “Thánh hoàng cũng chẳng chỉ định cho cháu đi đâu cả!”

“Cháu không muốn gặp cha mình à?”

Vân Tranh trả lời: “Tôi đã nói với cháu rồi đấy… Theo thông tin chính xác, lần này khi cha chúng ta đi lễ tế thiên, cha cháu và Vinh Quốc Công đều sẽ đi cùng.”

Vậy là Chương Hư không cần phải theo họ đến Jishan nữa. Nhưng ít ra anh ta vẫn có thể đến Juping! Lúc đó, anh ta sẽ tìm cách để Chương Hư được gặp cha mình.

“Những ngày gần đây, tôi suy nghĩ mãi… Khi gặp cha, tôi cũng không biết phải nói gì đâu!” Chương Hư cười ngượng ngùng, “Thà đợi đến khi Hồi Hoàng Thành đến rồi mới nói! Dù sao cha tôi cũng không già như ông nội tôi đâu; ông ấy vẫn còn sống lâu nữa…”

“Cháu đúng là dám nói bất cứ điều gì nhỉ…” Vân Tranh cười nhạo Chương Hư. May mà cha anh ta không nghe thấy những lời đó… Nếu nghe thấy, có lẽ cha anh ta sẽ tức giận đến mức “đi luôn” đấy!

“Tôi chỉ nói đùa thôi mà…” Chương Hư cười toe toét, rồi nói nghiêm túc: “Thật sự tôi không muốn đi đâu cả! Tôi chỉ muốn tìm một cơ hội để đứng thẳng người, xuất hiện trước mặt cha mình một cách công khai, để cho ông ấy biết rằng con trai ông ấy không làm mất mặt gia đình Chương!”

Nghe những lời của Chương Hư, Vân Tranh bỗng im lặng.

“Thật sự quyết định rồi à?” Vân Tranh hỏi lại một lần nữa.

“Ừ!” Chương Hư gật đầu mạnh mẽ, “Với thời gian mất để chuẩn bị mọi thứ như vậy, thà tôi đến xưởng sản xuất vũ khí để giúp đưa các loại pháo lên tàu chiến sớm hơn còn hơn!”

“Thực ra tôi cũng không muốn đi đâu cả…” Tần Thất Hổ tiếp lời, cười ha hả: “Khi ngày nào đó em trai cao quý ngài lên ngôi và đi Jishan để lễ tế thiên, tôi chắc chắn sẽ…”

Tần Thất Hổ vừa nói xong, bỗng nhận thấy có vài ánh mắt đang nhìn về phía mình. Anh ta ngập ngừng một chút, rồi chợt nhớ đến lời dặn của cha mình, vội vàng im lặng lại và cười khúc khích…