Vân Lệ dẫn theo chưa đầy năm trăm người vượt sông Kỳ Giang.

Nhìn lại phía sau, trong mắt Vân Lệ chỉ toàn hình ảnh lạnh lùng.

Lão khốn nạn!

Đợi đấy!

Chúng ta vẫn chưa tính sổ với nhau đâu!

Vân Lệ tức giận trong lòng, rồi lập tức dẫn đội quân tiến về phía Lũng Tịch.

Biết rằng vẫn còn rất nhiều kẻ truy đuổi phía sau, Vân Lệ không dám đi đường lớn, mà luôn đi theo các con đường nhỏ.

Dù trời tối đến mức nào, Vân Lệ cũng không dám dừng lại, chỉ mong sao có thể đến Lũng Tịch càng sớm càng tốt.

Chỉ khi đến được Lũng Tịch, họ mới có thể tìm được chút thời gian nghỉ ngơi.

Vì vậy, Vân Lệ còn cử hai người tin cậy đi nhanh nhất đến Lũng Tịch, và yêu cầu Viên Tùng cử người đi theo con đường nhỏ để đón họ, phòng trường hợp bị kẻ truy đuổi theo kịp.

Khi họ đang cố gắng hết sức tiến về phía Lũng Tịch, một tên lính canh được Vân Lệ cử đi đã phi ngựa trở về báo cáo: “Thái tử, phía trước có một đội quân đang tiến về phía chúng ta!”

Mặt Vân Lệ biến sắc, ông vội vàng hỏi: “Có bao nhiêu người?”

Tên lính canh đáp: “Trời tối quá, không nhìn rõ được; ước lượng ban đầu là không quá ba trăm người.”

Không quá ba trăm người?

Vân Lệ bỗng cảm thấy lo lắng, lập tức ra lệnh cho binh sĩ chuẩn bị chiến đấu, đồng thời sai người đi xác minh danh tính của họ – có thể đó chính là người mà Viên Tùng cử đến để đón họ!

“Vâng!”

Tên lính canh nhanh chóng tuân lệnh và đi.

Chưa đầy mười phút, tên lính canh đã trở về cùng vài người khác.

“Thái tử… Thái tử…”

Ngay từ khoảng cách hàng trăm thước, Vân Lệ đã nghe thấy giọng nói của Nguyên Quý.

“Hừ…”

Vân Lệ thở phào nhẹ nhõm, ra lệnh cho mọi người hạ bỏ tư thế phòng thủ.

Quả nhiên, đó chính là người mà Viên Tùng cử đến để đón họ!

Vào khoảnh khắc này, Vân Lệ không khỏi cảm thán sâu sắc.

Viên Tùng và Nguyên Quý dù hơi ngốc nghếch một chút, nhưng họ thực sự rất đáng tin cậy!

Không giống như những kẻ đồi bại chỉ biết ngoan ngoãn theo dòng chảy! Anh ta đã chi rất nhiều tiền cho những người đó, nhưng cuối cùng, những người đáng tin cậy nhất, ngoài các tín thần bên cạnh Thái tử và những lính sĩ trung thành của mình, thì chỉ có cha con Viên Tùng và Nguyên Quý mà thôi. Vì vậy, khi sử dụng người, vẫn phải chọn những kẻ ngốc nghếch mới đúng…

Khi Vân Lệ đang suy nghĩ như vậy, Nguyên Quý đã chạy đến bên anh ta. Dưới ánh đèn lửa xung quanh, Vân Lệ nhìn rõ hình bóng của Nguyên Quý. Nhưng càng nhìn, anh ta càng cau mày… Làm sao mà Nguyên Quý lại trở nên thảm hại đến thế này? Dù rằng nó vội vàng đến để hỗ trợ mình, nhưng cũng không nên ra ngoài trong tình trạng như vậy chứ…

“Thưa Đại vương…” Nguyên Quý lảo đảo chạy đến trước mặt Vân Lệ và quỳ xuống. Trong lòng Vân Lệ, một cảm giác không lành bỗng nhiên trỗi dậy; anh ta thở gấp và hỏi: “Chuyện gì vậy? Tại sao ngươi lại trở nên như thế này?”

Nguyên Quý với khuôn mặt đầy đau khổ kêu lên: “Thưa Đại vương, Long Kỳ đã bị mất rồi! Cha tôi cũng đã rơi vào tay quân phiến loạn… Tôi đã cố gắng hết sức để đưa hơn hai trăm người thoát ra ngoài…”

Nghe những lời nói của Nguyên Quý, Vân Lệ bỗng nhiên chao đảo, suýt nữa ngã xuống đất.

“Bang!”

Với sự tức giận, Vân Lệ đá mạnh vào người Nguyên Quý và la lên: “Các ngươi ăn cái gì mà trở nên ngu ngốc đến thế này? Làm sao mà Long Kỳ có thể bị mất được?”

Nguyên Quý bị đá ngã xuống đất và khóc lóc thảm thiết: “Trong quân đội toàn là gián điệp! Tối qua, những kẻ gián điệp do Vân Tranh đưa vào quân đội đã tập hợp một đám quân loạn và bất ngờ tấn công chúng tôi… Chúng tôi hoàn toàn không hề chuẩn bị sẵn sàng…”

Đôi mắt Nguyên Quý đỏ hoe, tiếng khóc không ngừng…

“Lũ vô dụng!

“Tất cả đều là rác rưởi!”

Vân Lệ giận dữ đến mức chửi bới: “Các người đã làm thế nào để những kẻ gián điệp đó lọt vào đây? Đầu các người toàn là phân à?”

“Không phải vậy…”

Nguyên Quý ngẩng đầu lên, vừa đau khổ vừa oan ức: “Những người đó đều do Hoàng tử gửi đến cơ mà…”

Nguyên Quý thực sự rất oan ức. Nhưng điều này có liên quan gì đến họ chứ? Những người đó đều được tuyển chọn thông qua kỳ thi võ năm ngoái và sau đó gia nhập quân đội.

Vân Lệ luôn coi họ như những người tin cậy của mình; làm sao họ có thể làm gì được? Chỉ đến tối qua họ mới biết ra rằng những người đó không phải là thuộc phe của Vân Lệ, mà thực chất là những kẻ gián điệp được Vân Tranh cài vào quân đội! Chính Vân Lệ là người đã đưa những kẻ đó vào đây và yêu cầu cha mình nuôi dạy chúng. Nếu không có lệnh của Vân Lệ, cha anh ta sẽ không cho phép những kẻ đó chỉ huy một số lượng binh sĩ lớn như vậy đâu! Không phải họ đã lừa dối Vân Lệ, mà chính Vân Lệ mới là người đã lừa dối họ!

Nghe những lời nói của Nguyên Quý, Vân Lệ suýt nữa thì phát điên tại chỗ. Những người được tuyển chọn trong kỳ thi võ năm ngoái… cũng đều là thuộc phe của kẻ đồng loại đó sao? Con thú đáng ghét! Làm sao nó lại có thể xâm nhập vào mọi nơi như vậy?

“Hoàng tử, bây giờ chúng ta… phải làm thế nào đây?”

Cố Liên Nguyệt với vẻ mặt hoảng sợ hỏi Vân Lệ.

“Tôi biết cái gì chứ?”

Vân Lệ tức giận la lên, máu trong ngực anh ta đang cuồn cuộn trào dâng. May mắn thay, Vân Lệ cũng đã được rèn luyện kỹ lưỡng, nên mới không bị ói máu lần nữa.

Nhìn thấy Vân Lệ đang trong tình trạng phát điên vì giận dữ, Qiao Yanxian vội vàng an ủi: “Hoàng tử, bây giờ không phải là lúc để tức giận; chúng ta nên nhanh chóng tìm ra giải pháp thôi.”

Giải pháp ư?

Vân Lệ cười nhạo trong cơn giận dữ.

Bây giờ, anh ta có thể nghĩ ra biện pháp gì đây?

Ban đầu, anh ta dự định rằng khi đến Long Kỳ, một mặt sẽ nhanh chóng chuẩn bị quân sự để đối đầu với quân đội của triều đình; mặt khác sẽ cử người liên lạc với Triệu Cức để xác định rõ thái độ của họ trước, sau đó mới quyết định có nên đầu quân theo họ hay không.

Nhưng anh ta đã bị Văn Đế và Vân Tranh lừa dối trong thời gian dài; bây giờ, trước khi sử dụng bất kỳ ai, anh ta đều phải hoài nghi trước.

Hơn nữa, dù anh ta đã gửi đi những thông điệp bí mật cho Triệu Cức từ lâu, nhưng họ vẫn chưa hề có phản hồi gì.

Anh ta rất lo lắng rằng Triệu Cức chỉ giả vờ hỗ trợ mình trên bề mặt, trong khi thực tế lại đứng về phe của Lão Sáu và nhóm kia. Nếu như vậy, việc đầu quân theo Triệu Cức chính là tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm.

Bây giờ, Long Kỳ đã mất! Phía trước là các đội quân chặn đường, phía sau là quân địch đang truy đuổi! Họ còn có thể đi đâu được nữa?

Đột nhiên, Vân Lệ cảm thấy như mình đã bị bao vây, không còn lối thoát nào nữa. Tất cả các kế hoạch của anh ta đều bị phá hỏng! Ngay cả kế hoạch cuối cùng nhằm thoát thân này cũng bị Lão Sáu kia phá hỏng.

Thật là ghét bỏ… Anh ta căm ghét quá!

Phải bình tĩnh… Nhất định phải bình tĩnh! Mình vẫn chưa đến nỗi tuyệt vọng!

Trong cơn giận dữ, Vân Lệ liên tục tự nhủ như vậy.

Chính lúc này, Cố Liên Nguyệt bất ngờ nói một cách gay gắt: “Hoàng tử, chúng ta có thể liên lạc với những người Môn phái và họ tộc không hài lòng với triều đình… sau đó…”

“Đừng ngây thơ nữa!” Vân Lệ ngắt lời Cố Liên Nguyệt, “Chúng ta đã rơi vào tình cảnh này rồi; với tính cách của kẻ đó, chắc chắn hắn sẽ đổ hết trách nhiệm đánh đập những người Môn phái và họ tộc lên đầu chúng ta! Những kẻ đó chắc chắn sẽ mong muốn xé nát chúng ta thành từng mảnh, làm sao họ lại sẵn lòng chiến đấu vì chúng ta được…”

Nghe những lời của Vân Lệ, Cố Liên Nguyệt trở nên buồn bã và im lặng ngay lập tức.

Bây giờ cô mới hiểu rõ Văn Đế đã tàn nhẫn với họ đến mức nào. Văn Đế đã chặn đứng mọi lối thoát của họ! Bây giờ, họ chỉ là những quân cờ không còn giá trị nữa thôi.

“Vậy… Châu Đạo Cung thì sao?”

Qiao Yan tiên lên nhắc nhở.

“Đồ vô dụng ấy!” Vân Lệ chửi thề. “Chắc chắn Châu Đạo Cung đã đầu hàng cho Lão Sáu từ lâu rồi! Ngay cả khi anh ta chưa đầu hàng, trong tình hình hiện tại này, anh ta cũng không thể tin được nữa!”

Vân Lệ hoàn toàn nghi ngờ rằng, khi họ còn ở Quận Tứ Phương, Châu Đạo Cung đã lén lút đầu hàng cho Vân Tranh từ lâu rồi. Kẻ đã báo tin cho Lão Sáu kia, chắc chắn phải là Văn Đế hoặc Châu Đạo Cung thôi! Có thể, việc Châu Đạo Cung suýt bị bắn chết trước đây cũng chỉ là một chiêu trò để lừa gạt sự tin tưởng của họ mà thôi.

Ngay cả khi Châu Đạo Cung không đầu hàng cho Vân Tranh, bây giờ anh ta cũng chẳng còn ích lợi gì nữa. Trong quân đội của Viên Tùng đã có quá nhiều người của Lão Sáu; huống chi là Châu Đạo Cung – người đang sống ngay sát vùng Fuzhou?

Vân Lệ càng nghĩ càng tức giận, lòng đầy bất mãn. Anh ta siết chặt nắm đấm, cố gắng suy nghĩ xem nên đi theo con đường nào tiếp theo.

Phải vào rừng! Đúng rồi, phải vào rừng!

Vân Lệ như thể vừa tìm thấy tia hy vọng cuối cùng, liên tục suy nghĩ về điều đó. Không xa phía tây bắc của họ, chính là những dãy núi rộng lớn. Bây giờ, họ chỉ có thể chia làm hai đội: một đội dùng để đánh lạc kẻ truy đuổi, đội còn lại thì vào rừng! Chỉ cần thành công trong việc ẩn náu trong những dãy núi ấy, dù có cả trăm nghìn người đi tìm họ, cũng khó mà tìm thấy được! Một khi sóng gió đã qua, họ có thể thay đổi trang phục và tìm cách rời khỏi Đại Can để đến Tây Thủy!

Đúng vậy, chúng ta phải đến Tây Khúc! Hiện tại, xung quanh Đại Càn chỉ có Tây Khúc mới có thể che chở họ được! Anh ta nắm giữ rất nhiều bí mật của Đại Càn, chắc chắn Tây Khúc sẽ tiếp nhận anh ta! Bây giờ, Triệu Cức cũng gần như không còn hy vọng nào nữa. Chỉ có bằng cách đầu hàng Tây Khúc, anh ta mới còn hy vọng trả thù… Dù chỉ là một tia hy vọng nhỏ bé thôi! Chính họ và Đại Càn đã phụ lòng mình trước; vì vậy, đừng nói rằng mình đã phụ lòng Đại Càn! Lúc này, Vân Lệ dường như điên cuồng, chỉ nghĩ đến việc trả thù. Ngay cả khi không thể trả thù được, chỉ cần cắn một miếng thịt của họ để họ phải đau khổ, anh ta cũng cảm thấy thỏa mãn… Nghĩ như vậy, ánh mắt của Vân Lệ lại đặt lên người Cố Liên Nguyệt. Khi thấy Vân Lệ nhìn mình, Cố Liên Nguyệt bỗng cảm thấy lo lắng. “Thân yêu ơi! Chúng ta đã không còn lối thoát nào nữa rồi…” Vân Lệ vuốt ve má Cố Liên Nguyệt và nói: “Chúng ta không thể đặt tất cả trứng vào cùng một cái giỏ; chúng ta phải chia làm hai nhóm. Liệu có sống sót được hay không… thì tùy vào duyên phận của chúng ta thôi…”