Trong lúc không hề hay biết, ngày Văn Đế rời khỏi Shuobei đã đến.

Tuy nhiên, trước khi rời đi, Văn Đế vẫn còn một việc quan trọng cần làm.

Vì vậy, Văn Đế đã đặc biệt gọi Tần Lục Can đến, và Tần Thất Hổ cũng vội vàng theo sau.

Khi họ đến gần xưởng chế tạo vũ khí, Vân Tranh bỗng nhiên dừng lại.

“Có chuyện gì vậy?” Văn Đế hỏi với vẻ ngạc nhiên, “Không lẽ con đang lừa ta phải không?”

“Không phải đâu.”

Vân Tranh lắc đầu nhẹ, ánh mắt liếc nhìn các vệ sĩ đi theo mình.

Văn Đế hiểu ý của Vân Tranh và lập tức ra lệnh: “Châu Đài cứ theo sau thôi, những người khác hãy đợi ở đây!”

“Vâng!”

Các vệ sĩ lập tức tuân lệnh.

Thật là thông minh!

Vân Tranh nghĩ trong lòng, rồi mới giơ tay mời: “Cha, xin đi!”

“Hy vọng con có thể cho cha thấy những gì cha muốn thấy!”

Văn Đế cảnh báo một tiếng, rồi bước đi về phía trước.

Tần Lục Can đi theo sau, đầy tò mò: “Hoàng tử thứ sáu, cần phải bí mật đến thế sao?”

“Cần thiết!” Vân Tranh nói một cách nghiêm túc, “Con không tin tưởng những người bên cạnh cha đâu, chỉ là sức mạnh của thứ này quá lớn; tuyệt đối không được để kẻ thù nắm vào tay! Vì vậy, con buộc phải thận trọng!”

“Đúng vậy!” Tần Thất Hổ vội vàng đồng tình, “Bố ơi, bố chưa từng thấy sức mạnh của loại thuốc súng này khi chúng ta dùng nó để phá thành đâu! Lúc đó, những binh lính địch đều sợ hãi đến mức không biết phải làm gì! Ngay cả những tù binh do Đại Nguyệt Quốc bắt được, bây giờ vẫn còn nhiều người nghĩ rằng Hoàng tử thứ sáu có thể triệu hồi sấm sét để giúp chiến đấu đấy!”

“Triệu hồi… sấm sét để giúp chiến đấu?”

Tần Lục Can cau mày, bất ngờ vung tay đánh vào đầu Tần Thất Hổ, “Cái gì là Đại Nguyệt Quốc vậy? Bây giờ đâu còn cái gì đó nữa! Chỉ có ta, Tây Bắc Đô Hộ Phủ thôi!”

“Vâng, vâng…”

Tần Thất Hổ liên tục cười nịnh, nhưng trong lòng lại chửi thầm kẻ già khốn nạn đó.

Dưới sự dẫn dắt của Vân Tranh, họ cuối cùng cũng đến được xưởng sản xuất vũ khí.

“Kính chào Hoàng Thượng!”

Khi Văn Đế đến, mọi binh sĩ đều cúi chào.

“Đừng cúi nữa!”

Văn Đế nhìn quanh và cười nói với Vân Tranh: “Phòng thủ ở đây thật chặt chẽ đấy!”

Nhìn thấy hệ thống phòng thủ kiên cố này, Văn Đế càng trở nên tò mò. Rốt cuộc là bảo vật gì mà khiến phe đối lập điều động nhiều binh sĩ đến canh gác một xưởng sản xuất như vậy?

“Không còn cách nào khác… Không sợ kẻ trộm đánh cắp, chỉ sợ chúng muốn chiếm đoạt thôi!”

Vân Tranh cười ha hả và dẫn họ qua các điểm kiểm soát ở phía trước.

Đi được một đoạn, Văn Đế bỗng nghi ngờ: “Xưởng sản xuất đó ở đâu vậy?”

“Chưa đến đâu.”

Vân Tranh lắc đầu: “Đây chỉ là khu vực ngoại ô thôi; cần đi thêm khoảng hai trăm thước nữa mới đến được xưởng.”

Khu vực ngoại ô?

Nghe lời Vân Tranh, Văn Đế và Tần Lục Can đều nhìn nhau ngạc nhiên. Chỉ riêng khu vực ngoại ô đã được phòng thủ chặt chẽ đến thế sao?

Văn Đế cảm thấy rằng, hệ thống phòng thủ này còn chặt chẽ hơn cả cung điện của mình nữa!

Càng như vậy, họ càng tò mò hơn.

Khi tiếp tục đi xa hơn, con đường núi càng trở nên hiểm trở; Vân Tranh và Châu Đài lần lượt đỡ Văn Đế đi; còn Tần Thất Hổ muốn đỡ Tần Lục Can, nhưng bị kẻ già khốn nạn đó đẩy ra.

Văn Đế Đi được một đoạn, nhưng chỉ thấy có vài binh sĩ đi tuần tra; họ không cảm thấy rằng lực lượng phòng thủ bên trong này được tăng cường gì đặc biệt cả.

“Chắc chắn tất cả đều là các gián điệp ẩn náu ở đây phải không?”

Văn Đế hỏi Vân Tranh với nụ cười.

“Đúng vậy!”

Vân Tranh gật đầu, “Những gián điệp này đều có nhiệm vụ riêng của mình; việc họ xuất hiện để chào hỏi sẽ gây phiền toái, xin Ngài tha thứ.”

“Nghe bạn nói vậy, ta thực sự rất muốn xem xét công xưởng này ngay!” Ánh mắt Văn Đế lấp lánh với sự hứng thú.

Không biết đó là những vũ khí bí mật gì mà lại khiến Vân Tranh coi trọng đến thế.

Tiếp tục đi xa hơn, họ cuối cùng cũng đến cửa công xưởng sản xuất vũ khí.

Ở đây, số lượng người canh gác trở nên đông đảo hơn rõ rệt.

Vân Tranh yêu cầu mọi người chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi dẫn họ vào bên trong công xưởng.

Khi Văn Đế đến nơi, những người thợ trong xưởng đều ngừng công việc và chào hỏi một cách lễ phép.

Văn Đế vẫy tay cho họ, đang định quan sát xung quanh thì bỗng nhiên bị một người thu hút sự chú ý.

“Chương Hư?“

Văn Đế ngạc nhiên nhìn Chương Hư, “Cậu bé này cũng ở đây à?”

Chương Hư vội vàng bước ra từ đám đông và chào hỏi: “Bẩm báo Hoàng Thượng, là Hoàng tử thứ sáu đã yêu cầu thần tiến đến đây để xem xét liệu các thiết bị trong công xưởng này có thể được cải tiến thêm hay không…”

“Việc xây dựng nên công xưởng này, Chương Hư thực sự đóng vai trò then chốt,” Vân Tranh cũng bổ sung.

“Vậy sao?”

Văn Đế ngạc nhiên nhưng cũng ngưỡng mộ nhìn Chương Hư, “Cậu bé này thực sự là một tài năng lớn đấy!”

“Xin Hoàng Thượng đừng khen ngợi quá mức.”

Chương Hư vội vàng đáp lại một cách khiêm tốn.

“Được rồi, vậy thì cậu cứ theo ta đi xem xét mọi thứ đi.”

Văn Đế cười ha hả rồi bắt đầu đi dạo quanh xưởng thợ. Chẳng mấy chốc, anh ta đã bị những khẩu súng có hình dạng kỳ lạ ấy thu hút. Ngoài ra, bên trong còn có đủ loại ống; tuy chỉ có một vài chiếc đạt tiêu chuẩn, phần lớn đều là hàng lỗi.

“Đây chính là những vũ khí thần thánh mà ngươi nói sao?”

Văn Đế không hiểu gì về những thứ này và cảm thấy chúng hoàn toàn không hề đáng sợ.

“Con sẽ trình diễn cho cha xem sau.”

Vân Tranh mỉm cười: “Những thứ này cần được kết hợp với thuốc súng mới phát huy được sức mạnh.”

“Vậy à?”

Văn Đế lấy một khẩu súng hỏng lên xem, nhưng không thấy có điểm gì đặc biệt, liền để nó sang một bên.

“Cái này lại là cái gì?”

Ánh mắt của Văn Đế dừng lại trên một khẩu pháo nhỏ.

“Đây gọi là pháo.”

Vân Tranh giải thích: “Hiện tại công nghệ chưa phát triển đầy đủ, nên nó rất dễ nổ tung; hơn nữa, kích thước của nó quá nhỏ, sức mạnh cũng không lớn lắm, nên gần như không có ích gì cả, chỉ dùng để nghiên cứu và cải thiện công nghệ sản xuất vũ khí mà thôi.”

Văn Đế cười một tiếng và không hỏi thêm gì nữa. Chẳng mấy chốc, anh ta đã xem hết xưởng thợ vũ khí này. Ngoại trừ những thứ kỳ lạ, những thứ khác đều không khiến anh ta hứng thú. Anh ta chỉ muốn xem liệu những vũ khí mà Vân Tranh nói đến có thực sự mạnh mẽ đến mức nào.

Vân Tranh hiểu ý định của con trai mình, liền cùng người phụ trách xưởng lấy một số thuốc súng và đạn dược, rồi bảo Chương Hư mang đến cho mình khẩu súng hỏng được chế tác tốt nhất lúc này. Không lâu sau, Vân Tranh dẫn Văn Đế ra ngoài. Yêu cầu một binh sĩ cởi bỏ áo giáp và đặt nó cách đó khoảng một trăm thước, Vân Tranh bắt đầu nạp thuốc súng và đạn vào khẩu súng đó. Loại súng này sử dụng nguyên lý kích hoạt bằng đá lửa, nên không cần dây châm nữa. Vân Tranh bảo họ lùi lại một chút, rồi mới cầm súng nhắm vào áo giáp đó.

“Bang!”

Cùng với tiếng súng nổ, một làn khói dày đặc bốc lên xung quanh khẩu súng cầm tay, và mùi thuốc súng nồng nàn lan tỏa khắp nơi.

“Hãy mang áo giáp đến đây!”

Vân Tranh ra lệnh, ngay lập tức có một binh sĩ chạy đến và đưa chiếc áo giáp đó cho ông ta một cách kính trọng.

Văn Đế cùng vài người khác lập tức tò mò tiến lại gần.

Chẳng mấy chốc, họ đã phát hiện ra một lỗ nhỏ trên chiếc áo giáp đó.

Nhìn thấy lỗ nhỏ ấy, Văn Đế và Tần Lục Can không khỏi trao nhau một cái nhìn ngạc nhiên.

Làm sao có thể bắn xuyên qua áo giáp từ khoảng cách hàng trăm thước?

Dù đây không phải là loại áo giáp cao cấp, nhưng việc có thể bắn xuyên được ở khoảng cách xa như vậy thực sự rất đáng ngạc nhiên.

Dù sao đi nữa, trên chiến trường, có bao nhiêu người có thể mặc áo giáp cao cấp đâu?

Tuy nhiên, khẩu súng cầm tay này không khiến họ quá ấn tượng.

Dù sao thì tầm bắn của các loại nỏ hạng nặng trên tường thành cũng xa hơn nhiều so với khẩu súng này.

Hơn nữa, dưới những mũi tên của những loại nỏ hạng nặng đó, cả người lẫn ngựa đều có thể bị bắn xuyên qua.

“Sức mạnh của nó có vẻ không lớn lắm đâu!”

Tần Lục Can vừa nói vừa nhai nhằm, “Nếu lão ta sử dụng loại cung dài này, cũng có thể bắn xuyên áo giáp từ khoảng cách hàng trăm thước!”

“….”

Vân Tranh không biết nói gì nữa.

Bắn xuyên áo giáp từ khoảng cách hàng trăm thước à?

Với sức mạnh của Tần Lục Can, nếu nói anh ta có thể bắn xuyên áo giáp từ khoảng cách năm mươi thước, thì ông ta còn tin vào điều đó.

Nhưng nói đến việc bắn xuyên áo giáp từ khoảng cách hàng trăm thước, thì đó chỉ là lời nói khoác mà thôi.

“Đừng khoác lác nữa!”

Văn Đế cười nhìn Tần Lục Can rồi nói với Vân Tranh: “Mặc dù vật này cũng được coi là một vũ khí hiệu quả, nhưng việc sử dụng nó có vẻ khá phiền phức. Thà rằng ta nên xem xét cách bạn sử dụng loại thuốc súng này để phá hủy cánh cửa thành…”