Vân Tranh Ở lại xưởng chế tạo vũ khí nửa ngày, đã thảo luận với Yue Sheng cùng một số thợ thủ công giỏi về một số vấn đề kỹ thuật.

Nói thật ra, những thứ mà xưởng này sản xuất ra hiện nay, ông cũng không còn ý tưởng gì để cải tiến nữa. Bất kỳ đề xuất cải tiến nào mà ông đưa ra, với trình độ kỹ thuật hiện tại, đều gần như không thể thực hiện được.

Trước khi rời xưởng, Vân Tranh lại thông báo sẽ trao thưởng cho toàn thể nhân viên xưởng, để tôn vinh thành tựu họ trong việc chế tạo những khẩu pháo cỡ lớn.

Sau khi nghỉ ngơi một đêm ở Định Bắc, họ tiếp tục hành trình về phía Thoáng Phương.

Thẩm Luạc Yến chỉ còn khoảng một tháng nữa là đến ngày sinh nên Vân Tranh cũng muốn về Thoáng Phương sớm hơn để được ở bên cô ấy nhiều hơn.

Trên đường trở về, họ nghe Tần Thất Hổ kể về những chiến công oai hùng của mình khi chiến đấu ở nước Lý; nghe ông ta kể, có cảm giác như ông ta một mình đã đánh bại hàng chục nghìn quân địch vậy.

Khi họ còn cách Thoáng Phương chưa đầy ba mươi dặm, một binh sĩ truyền tin từ Thoáng Phương đã gặp họ trên đường.

“Khai Báo Điện, triều đình đã cử một sứ giả đến Thoáng Phương để truyền chỉ!”

Binh sĩ truyền tin vội vàng báo cáo.

“Sứ giả?”

Vân Tranh nhíu mày hỏi, “Tên của vị sứ giả đó là gì?”

“Là Công công Mù.”

Binh sĩ trả lời.

Mục Thuận?

Vân Tranh hơi ngạc nhiên.

Công công Mù đến Thoáng Phương để truyền chỉ… Chắc hẳn đó là sắc lệnh của Hoàng đế phải không?

Liệu đây có phải là để phong chức hay ban thưởng cho mình không?

Hay có điều gì khác nữa?

Sau một lúc suy nghĩ, Vân Tranh lập tức ra lệnh cho binh sĩ truyền tin: “Quay lại báo với Công công Mù rằng bản vương sẽ đến ngay sau, yêu cầu ông ấy chờ một chút.”

“Vâng!”

Binh sĩ nhận lệnh và quay ngựa trở lại.

“Ông nghĩ sao, triều đình có lẽ sẽ ban thưởng cho anh chứ?”

Tần Thất Hổ cười tươi và tiến lại gần, “Anh đã khiến Lý Triều phải quy phục, lại thu phục được Tân Hồ vào lãnh thổ của chúng ta… Triều đình chắc chắn sẽ có phần thưởng gì đó cho anh chứ?”

“Một công lao lớn như vậy, dù Vân Lệ có ghét Vân Tranh đến mấy đi nữa, miễn là Vân Tranh không công khai nổi loạn, triều đình chắc chắn sẽ phải ban thưởng.”

“Đừng mong đợi gì cả.”

Vân Tranh cười nhẹ: “Dù có thưởng, chắc cũng chỉ là những thứ hình thức mà thôi! Để về rồi mới nói tiếp!”

“Đúng vậy.”

Tần Thất Hổ gật đầu đồng tình: “Với vị trí của anh hiện tại, ngoài những thứ hình thức ra, chắc cũng không còn gì khác để ban thưởng nữa.”

Sau đó, họ tăng tốc độ đi một chút.

Khi vào thành phố, họ lại nhận được rất nhiều tiếng hoan hô từ người dân.

Khi trở về dinh thự hoàng gia, mọi người trong dinh đều chạy ra đón.

Mục Thuận cũng đi theo đoàn người.

Khi nhìn thấy Vân Tranh, Mục Thuận không chỉ cúi chào theo nghi thức của một sứ giả thiêng liêng, mà còn tự nguyện chào hỏi: “Thần hạ xin kính chào Ngài Vương!”

“Quý công Mu quá lịch sự rồi.”

Vân Tranh cười ha hả, không kịp chào hỏi mọi người trong gia đình, liền nói với Mục Thuận: “Xin Quý công Mu chờ một lát, thần hạ vừa trở về sau chuyến chiến đấu xa xôi, người bẩn thỉu lắm, cần phải tắm rửa và thay quần áo trước đã…”

“Không cần đâu, không cần đâu.”

Mục Thuận cười: “Mồ hôi trên người Ngài Vương đều là do chiến đấu vì đất nước mà đổ ra, làm sao có thể gọi là bẩn thỉu được? Xin Ngài Vương hãy nghe lệnh của Hoàng đế trước đã!”

Trong lúc nói chuyện, Mục Thuận còn lén gửi cho Vân Tranh một cái nháy mắt.

Vân Tranh hiểu ý ông ta.

Ý của Mục Thuận là, trong đoàn người đi theo có người của Lão Tam!

“Nếu vậy thì thần hạ sẽ nghe lệnh của Hoàng đế trước.”

Vân Tranh cười: “Tuy nhiên, trong chuyến này, do bệnh tật ở chân tái phát, thần hạ không thể quỳ xuống nghe lệnh được, xin Quý công Mu vui lòng giải thích giúp thần hạ với Hoàng đế sau!”

“Hoàng tử không cần phải như vậy đâu.”

Mục Thuận mỉm cười bình thường, tiếp nhận sắc lệnh được người hầu mang đến, “Hoàng đế đã ra lệnh rằng, vì công lao to lớn của hoàng tử, để thể hiện sự ân huệ, tất cả mọi người trong gia tộc hoàng gia đều không cần phải quỳ gối nghe lệnh này.”

“Vậy sao? Vậy thì xin Ngài Mục Cung công Hồi Hoàng Thành sau này giúp ta cảm ơn Hoàng phụ.”

Vân Tranh mỉm cười và cùng mọi người nghe lệnh được đọc lên.

“Dễ dàng thôi, dễ dàng thôi.”

Mục Thuận trả lời một cách khó chịu, sau đó mở sắc lệnh ra và đọc to: “Hoàng đế có chỉ dụ: Con trai thứ sáu Vân Tranh, đã có công lớn trong việc đánh bại nước Lý và chiếm giữ Chân Hạ! Sẽ phong Thẩm Nam Trinh làm Quốc công Xương, và phong vợ góa của ông là Yến Khả thành Phu nhân cấp nhất…”

Mục Thuận đọc to sắc lệnh.

Mọi người nghe xong, trong chốc lát không biết nên nói gì.

Không chỉ Thẩm Nam Trinh, người đã hy sinh từ nhiều năm trước, lại được phong tặng một lần nữa; hai anh trai của Thẩm Luạc Yến cũng được phong tặng, và Vệ Sương cũng được phong làm Phu nhân cấp hai.

Ngay cả Thẩm Niệm Từ cũng được phong làm Chủ nhân huyện Huái Ngọc, với lãnh địa thuộc quận Jūpíng, châu Fù Châu.

So với những người khác, phần thưởng dành cho Thẩm Niệm Từ có vẻ thực tế hơn hết.

Rõ ràng là nhờ vào công lao to lớn của Vân Tranh, nên phần thưởng dành cho anh ta đã hết, và họ bắt đầu phong thưởng cho gia tộc Thẩm?

Những phần thưởng này, chắc chắn là do Vân Lệ quyết định.

“Ngoài ra, vào ngày 20 tháng 12, ta sẽ tiến hành nghi lễ phong thiên tại núi Kī ở Mục Châu, để tôn vinh công lao của con trai thứ sáu Vân Tranh và Thẩm Nam Trinh, nên đặc biệt ban tặng…”

Nghi lễ phong thiên!

Điều này khiến mọi người đều ngạc nhiên.

Văn Đế sẽ tiến hành nghi lễ phong thiên tại núi Kī ở Mục Châu à?

Vân Tranh nhíu mày, suy nghĩ trong lòng.

Cơ thể của ông già kia có chịu đựng nổi không nhỉ?

“Hoàng tử thứ sáu và mọi người, hãy nhanh chóng nhận lệnh đi!”

Giọng nói của Mục Thuận vang lên bên tai Vân Tranh, và ông đưa sắc lệnh đó vào tay Vân Tranh.

“Con xin nhận lệnh và cảm ơn.”

Vân Tranh tiếp nhận sắc lệnh của hoàng đế.

“Thiếp cũng xin nhận lệnh và cảm ơn!”

Mọi người nhận ra điều này và lần lượt tiến lên để nhận lệnh.

Vừa mới nhận xong sắc lệnh, Mục Thuận lại vỗ tay một cái. Theo tín hiệu của ông ta, một eunuch mang đến thêm một bản sắc lệnh nữa; đồng thời, một số người khác cũng đẩy hai chiếc thùng lớn tiến lên phía trước.

Lại có thêm một bản sắc lệnh nữa à?

Chẳng lẽ trong những chiếc thùng này chứa vàng bạc, trang sức sao?

Mọi người đều cảm thấy bối rối.

Mục Thuận mỉm cười và đưa bản sắc lệnh kia cho Vân Tranh, “Đây là sắc lệnh mà hoàng đế ban cho Chân Hạc. Hoàng đế đã ra lệnh cho sáu vị công tử cử người đến Chân Hạc để truyền đạt sắc lệnh này. Ngoài ra, các quan được cử đến Chân Châu, Hạch Châu, Lộc An Đạo và Thượng Khánh Đạo cũng đã trên đường…”

Nghe lời Mục Thuận, Vân Tranh không khỏi ngạc nhiên.

Thật sự họ đã cử quan đến rồi sao!

Nhanh chóng đến thế sao?

Chân Châu, Hạch Châu… Có nghĩa là Chân Hạc sẽ bị chia thành hai châu phải không?

“Con đã hiểu rồi.”

Vân Tranh đáp lại một cách nhẹ nhàng, ánh mắt lại dừng lại trên những chiếc thùng kia, “Chắc hẳn những chiếc thùng này chứa những phần thưởng dành cho Hạch Thạch Liệt và những người khác phải không? Cha trai con đang thiên vị một bên rồi đây!”

Dù không lộ ra vẻ giận dữ, nhưng Vân Tranh rõ ràng rất bất mãn.

“Công tử đã hiểu lầm rồi.”

Mục Thuận lắc đầu cười, “Đây là những bộ trang phục cao quý mà hoàng đế ban cho Phu nhân Thẩm và những người khác. Chiếc thùng kia chứa đồng phục chính thức và ấn triện dành cho Hạch Thạch Liệt cùng các thủ lĩnh các bộ tộc được phong chức…”

“Aha, ra vậy.”

Vân Tranh bỗng hiểu ra và nói một cách mỉa mai: “Cuộc chiến này nhằm chuẩn bị cho việc tấn công quốc gia Ngụy sau này. Rất nhiều binh sĩ của con đã hy sinh; liệu những người có công lao đó có được phần thưởng từ triều đình không?”

“Việc này thì người hầu già này không biết rõ lắm.”

Mục Thuận vẫn mỉm cười, “Công tử đừng lo lắng. Người hầu tin chắc rằng triều đình chắc chắn sẽ không bỏ qua những người lính có công! Về việc phân phát phần thưởng cụ thể, khi công tử gặp hoàng đế tại Kỳ Sơn, có thể hỏi trực tiếp ngài ấy.”

Nghe lời Mục Thuận, những người đi cùng đều không khỏi ngưỡng mộ ông ta.

Câu trả lời của Mục Thuận thực sự rất khéo léo.

Ông ta vừa bảo vệ được uy tín của triều đình, vừ