Đêm đó, Văn Đế đã tổ chức bữa tiệc tại Vườn Ngự Hoa, và chính Vân Lệ đã đích thân mời bốn vị đại thần phụ trách việc quản lý đất nước đến dự.

Mặc dù Vân Lệ cũng rất muốn tham gia buổi tiệc này, nhưng ông vẫn phải tổ chức bữa riêng cho Meng Ruowang, nên không có cơ hội tham gia.

Không ai biết Văn Đế đang dự định gì; bốn vị đại thần cũng vậy.

Bốn người đến Vườn Ngự Hoa sớm hai mươi phút để chờ đợi, và cuối cùng, Văn Đế mới xuất hiện, được Mục Thuận hỗ trợ đi lại.

“Thần xin chào Bệ Hạ.”

Khi nhìn thấy Văn Đế, bốn người vội vàng cúi chào.

“Đừng cúi nữa!” Văn Đế cười ha hả và vẫy tay, “Hôm nay không phải là bữa tiệc của vua và thần dân; chỉ là Thần đã lâu không gặp các ngài, nên mới tổ chức bữa tiệc nhỏ để trò chuyện thoải mái với các ngài mà thôi.”

“Cảm ơn Bệ Hạ!”

Bốn người từ từ đứng dậy, nhưng trong lòng họ hoàn toàn không tin lời nói của Văn Đế.

Trong đầu họ, mọi thứ đều rõ ràng như trong gương: Văn Đế tổ chức bữa tiệc vào lúc này chắc chắn có lý do quan trọng. Tuy nhiên, hiện tại, không ai biết rõ ý đồ thực sự của ông ta, nên họ đều không dám nói gì, chỉ có thể chờ đợi xem sự việc sẽ diễn ra như thế nào.

Văn Đế ra hiệu cho mọi người ngồi xuống, sau đó đặc biệt yêu cầu các thái giám: “Di chuyển ghế của Công tước Jingguo lại gần Thần một chút.”

“Vâng!”

Các thái giám vội vàng tuân lệnh, nhanh chóng di chuyển ghế và bàn của Từ Thực Phủ lại gần Văn Đế.

Trái tim Từ Thực Phủ đập thình thịch; anh ta cảm thấy lo lắng một cách khó hiểu.

Ngay khi vừa ngồi xuống, ánh mắt của Văn Đế đã nhìn thẳng vào anh ta:

“Khi lễ tang của Yuncheng diễn ra, Thần vẫn đang ở trên giường bệnh và không thể đến tiễn Yuncheng… Cậu không trách Thần chứ?”

Trái tim Từ Thực Phủ rung lên; anh ta vội vàng quỳ xuống và nói: “Thần không dám!”

Hoàng thượng bị ốm nặng, việc Hoàng thượng yêu cầu Nữ hoàng đến tiễn đưa con trai mình là một ân huệ lớn lao rồi!

“Đứng dậy đi!”

Văn Đế ra hiệu cho Mục Thuận giúp Từ Thực Phủ đứng dậy, “Ta chỉ hỏi thôi mà, sao ngươi lại hoảng sợ như vậy? Những ngày gần đây, khi ta nằm trên giường, ta luôn tự hỏi rằng nếu ta không cử Xu Yuncheng đến Vũ Châu, mọi chuyện có lẽ cũng sẽ không như vậy… Ừm…”

Nói đến đây, Văn Đế lại không khỏi thở dài.

“Tất cả đều là số phận.”

Từ Thực Phủ đôi mắt hơi đỏ hoe, “Xu Yuncheng đã hy sinh vì triều đình; đó cũng chính là vinh quang của thần!”

“Hoàng tử trong việc xử lý các công việc vẫn còn thiếu sót.” Văn Đế thở dài nhẹ, rồi nói với Từ Thực Phủ: “Có một số việc, ta biết, nhưng ta không muốn nhắc đến. Ta muốn Hoàng tử tự mình trải nghiệm và học hỏi, ngươi hiểu ý ta chứ?”

Từ Thực Phủ ngập ngừng, “Thần xin lỗi, thần không hiểu ý của Hoàng thượng.”

Nhưng trong lòng, ông ấy có lẽ đã hiểu rồi. Có lẽ Văn Đế đang nói về việc trao tặng danh hiệu sau khi Xu Yuncheng qua đời.

Xu Yuncheng là con trai của ông ấy, là cháu gái của Nữ hoàng, và cũng là anh họ của Hoàng tử! Việc chỉ trao tặng ông ấy danh hiệu Bạch Quang Lộc Đại Phu thật sự là chưa đủ xứng đáng.

Nhưng đó chỉ là suy đoán của ông ấy mà thôi; ông ấy cũng không biết rõ ý định thực sự của Văn Đế, nên không dám kết luận gì cả.

“Thôi đi!”

Văn Đế nhìn Từ Thực Phủ một cách bất đắc dĩ, “Sau này ta sẽ nói với Hoàng tử, để Xu Ngung vào Bộ Quân sự và bắt đầu làm một chức vụ nhỏ trước đã!”

“Cảm ơn Hoàng thượng!”

Từ Thực Phủ chắc chắn rằng suy đoán của mình là đúng.

Văn Đế cũng cảm thấy rằng việc trao tặng cho Xu Yuncheng vẫn còn chưa đầy đủ. Nhưng những gì cần được trao tặng thì đã được trao rồi; Văn Đế cũng không muốn chỉ trích Hoàng tử nữa, nên chỉ có thể bù đắp cho Xu Yuncheng thông qua Xu Ngung mà thôi. Có lẽ đó cũng coi như là một cách để an ủi họ.

“Đừng nói nữa!”

Văn Đế lại ra lệnh cho Mục Thuận mang rượu và thức ăn lên, đồng thời nói với Từ Thực Phủ: “Ngươi cũng vừa mới bình phục sau căn bệnh nặng; tối nay hãy cùng ta uống trà đi!”

“Để khỏi cảm giác như chỉ mình bệ hạ uống trà một mình, thật không hợp lý chút nào.”

“Thần tuân lệnh!”

Từ Thực Phủ Cung kính nhận lệnh, trong lòng lại không ngừng suy nghĩ.

Văn Đế Tối nay thực sự quá bất thường, ông ta đang muốn gì vậy nhỉ!

Rất nhanh sau đó, thức ăn và rượu đã được bày ra bàn.

Các cung nữ cũng theo yêu cầu của Văn Đế mà phục vụ trà cho ông ta và Từ Thực Phủ.

Văn Đế Vừa ăn những món ăn tương đối thanh đạm, vừa thoải mái trò chuyện với mọi người về những chuyện gia đình, xã hội.

“Nghe nói, Hoàng tử thứ sáu đang có ý định làm gì đó để loại bỏ các quan lại trong triều đình, phải không?”

Nói mãi, cuối cùng Văn Đế cũng đến chủ đề về việc Vân Tranh dấy quân nổi loạn.

“Thần đã phụ lòng sự tin tưởng của bệ hạ, xin bệ hạ trừng phạt thần!”

“Thần cũng tha thiết mong bệ hạ trừng phạt thần!”

Tiêu Vạn Cựu và Đường Thuật đứng dậy quỳ xuống, tự đặt lưng vào vai nhau.

Văn Đế Nhìn hai người một cái, bình tĩnh nói: “Hoàng tử cũng đã nói với bệ hạ về chuyện này; các ngươi không ngăn cản Hoàng tử, tức là các ngươi đã không làm tròn bổn phận của mình! Nhưng vì bệ hạ đã giao việc triều chính cho Hoàng tử, bệ hạ sẽ không trừng phạt các ngươi; để Hoàng tử tự quyết định đi! Nếu các ngươi nhất quyết muốn bệ hạ trừng phạt, thì hãy uống ba ly rượu trước đi!”

“Cảm ơn bệ hạ!”

Hai người cúi đầu cảm ơn, vội vàng cầm lên những chiếc cốc trên bàn và uống hết rượu bên trong.

Các cung nữ bên cạnh lập tức đổ đầy rượu vào những chiếc cốc trống của họ.

Hai người liên tiếp uống hết ba ly rượu.

“Được rồi, ngồi xuống đi!”

Văn Đế vẫy tay nhẹ nhàng, rồi tiếp tục hỏi: “Về chuyện Hoàng tử thứ sáu dấy quân nổi loạn này, các ngươi nghĩ sao?”

Cố Tu: “Bệ hạ, thần cho rằng, trước hết chúng ta nên xác định xem liệu Hoàng tử thứ sáu chỉ đang đe dọa triều đình hay thực sự có ý định dấy quân.”

“Thần cũng nghĩ vậy! Thần luôn cảm thấy rằng, Hoàng tử thứ sáu có lẽ lại đang muốn đòi hỏi điều gì đó từ triều đình!”

“Thần cũng nghĩ như vậy…”

Bốn người lần lượt bày tỏ ý kiến của mình.

Văn Đế Đôi khi gật đầu, đôi khi cau mày, không biết ông ta đang suy nghĩ gì.

“Công tước Dư Quốc.”

Trong lúc trò chuyện, Văn Đế bất ngờ gọi Tiêu Vạn Cựu.

“Thần đây.”

Tiêu Vạn Cựu vừa định đứng dậy thì bị Văn Đế ra hiệu ngồi xuống.

Văn Đế vẫy tay nhẹ: “Hãy uống thêm ba ly nữa đi!”

“Vâng!”

Tiêu Vạn Cựu không hỏi lý do gì, vội vàng cầm ly lên và liên tiếp uống hết ba ly.

“Biết không tại sao ta bảo ngươi phải uống ba ly?”

Văn Đế nhìn Tiêu Vạn Cựu một cách bình tĩnh.

“Thần không biết.”

Tiêu Vạn Cựu tỏ vẻ bối rối.

“Bất kỳ ai trong họ cũng có thể đàm phán hòa giải, nhưng ngươi thì không được!”

Văn Đế nói một cách nghiêm túc: “Ngươi là Thượng thư Binh bộ. Ngay cả Đệ Lục cũng đã chuẩn bị công bố thông cáo chiến tranh rồi; ngươi không nên suy nghĩ về việc có nên chiến hay không, mà phải suy nghĩ xem làm thế nào để giành chiến thắng!”

Tiêu Vạn Cựu đứng dậy, từ từ quỳ xuống đất: “Thần đã phụ lòng Hoàng thượng! Xin Hoàng thượng truất phạt thần!”

“Ta chỉ muốn trò chuyện với các ngươi một chút thôi, chứ không phải để trừng phạt ai đâu!” Văn Đế vẫy tay, “Ta biết rằng ngươi cũng luôn nghĩ đến lợi ích của triều đình. Ta cũng biết rằng, vào lúc này, khả năng thắng trận không cao lắm… Nhưng nếu ngay cả Binh bộ cũng không tính đến việc chiến đấu, triều đình sẽ còn hy vọng vào điều gì nữa? Lòng người trong triều sẽ tan rã mất thôi!”

“Thần hiểu rồi!”

Tiêu Vạn Cựu từ từ ngẩng đầu lên: “Thần sẽ nhanh chóng cùng các đồng nghiệp trong Binh bộ soạn thảo kế hoạch dập loạn và trình lên Hoàng thượng!”

“Đừng trình lên ta, cứ trình lên Thái tử là được!”

Văn Đế gật đầu nhẹ, rồi nói thêm: “Lần này, hãy mời Xu Yungong tham gia vào việc soạn thảo kế hoạch này. Những người trẻ tuổi cần được rèn luyện nhiều hơn!”

Nghe lời Văn Đế, Từ Thực Phủ trong lòng mừng rỡ. Có vẻ như, Văn Đế đang có ý định đào tạo đứa con thứ sáu của mình!

“Tuân lệnh!”

Tiêu Vạn Cựu nhận lệnh.

“Đứng dậy đi!”

Văn Đế mỉm cười an ủi, rồi nói tiếp: “Về việc Đệ Lục chuẩn bị khởi binh này, bốn người các ngươi đều làm rất tốt. Ta không hề nhầm lẫn về các ngươi đâu!”

“Bốn người các ngươi lần lượt phụ trách việc quản lý tiền bạc, quân đội, nhân sự, và giáo dục!”

“Chỉ cần các ngươi không để mất sự ổn định, dù những kẻ trong triều có làm loạn đến mấy, cũng chỉ là những cuộc tranh cãi vô nghĩa mà thôi!”