Cơn bão trên biển này kéo dài suốt cả đêm.

Khi cơn bão ngừng lại, mọi người đều cảm thấy như vừa thoát khỏi cơn họa lớn.

Bây giờ mới thực sự hiểu được tại sao Vân Tranh đã quyết định để Trần Đà Vũ ở lại là một quyết định thông minh đến thế.

Hòn đảo chim này hoàn toàn không có ghi chép nào trên bản đồ hàng hải!

Nếu không phải Trần Đà Vũ rất am hiểu khu vực này và biết đến nơi trú ẩn này, họ chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.

“Yêu cầu mọi bộ phận ngay lập tức kiểm kê tình hình hư hại của các con tàu chiến và nhân viên!”

“Mọi người trên tàu, hãy ngay lập tức tổ chức công việc thoát nước!”

Vừa khi trời bắt đầu sáng, Vân Tranh đã nhanh chóng ban ra các lệnh.

Chỉ cần nhìn vào cảnh tượng hỗn loạn này thôi cũng đủ biết rằng trong cơn bão này, chắc chắn có nhiều con tàu chiến và nhân viên bị hư hại.

“Ói….”

Không xa sau lưng Vân Tranh, Chính Phục, Lâm Đài và Hàn Toán đều chạy đến mép thuyền, dựa vào thành thuyền và liên tục ói mửa.

Họ cũng không muốn ai thấy cảnh tượng tồi tệ của mình.

Nhưng tối qua, họ thậm chí còn phải nôn ra mật, mùi trong khoang thuyền thật sự rất khó chịu.

Không chỉ họ, ngay cả Vân Tranh và Tần Thất Hổ – những người đã quen với sự chao động trên biển – cũng cảm thấy hơi choáng váng.

Lúc này, Chính Phục và những người khác thực sự rất nhớ đến đất liền.

Có lúc, Chính Phục thậm chí muốn Vân Tranh để mình lại trên hòn đảo chim này, đợi đến khi mình hồi phục lại rồi mới sai người đến đón mình.

Vân Tranh liếc nhìn nhóm người đó, rồi lại ra lệnh cho Lâm Kỳ: “Điều tra xem có thể chuẩn bị cho họ một ít nước muối uống không! Khi gió bão đã yên, hãy chuẩn bị cho mọi người một số món ăn nóng! Không cần phải cầu kỳ lắm, chỉ cần nấu cháo thịt là được…”

Mặc dù trên tàu có thể đốt lửa, nhưng mỗi khi gió bão lớn lên, không ai dám đốt lửa cả.

Trong những ngày qua, không chỉ những người khác, ngay cả Vân Tranh và Gia Diệu cũng chưa được ăn nhiều món ăn nóng.

Hầu hết thời gian, họ chỉ ăn lương thực khô ngâm nước và rau dưa muối để no bụng.

Khoảng một giờ sau, kết quả kiểm kê thiệt hại đã được công bố.

Có sáu con tàu chiến bị hư hại nặng đến mức không thể tiếp tục hành trình, tất cả đều là những con tàu nhỏ.

Ngoài ra, năm người đã thiệt mạng, mười một người mất tích, và hơn một trăm người khác bị thương nặng. Hầu hết các tổn thất đều xảy ra trên những con tàu chiến nhỏ bị hư hại nặng nề. Có người bị gãy xương do va chạm trên tàu, có người lại bị tai nạn khi tàu bị hỏng rơi xuống biển. Đối với kết quả này, Vân Tranh không biết nên mừng hay nên trách móc. Họ đã đối đầu trực tiếp với địch quân nhưng cũng không gây ra nhiều tổn thất như vậy; thế mà chỉ một cơn bão bất ngờ đã khiến họ phải chịu nhiều thiệt hại như vậy. Điều duy nhất đáng mừng là những tổn thất này hầu như không ảnh hưởng đến sức mạnh chiến đấu của hạm đội. Sau khi thở dài một hơi, Vân Tranh lại ra lệnh cho vệ sĩ: “Đi báo cho Tadanao Takeshi biết rằng ta sẽ ghi công lớn cho hắn! Hơn nữa, hãy tặng thanh kiếm của ta cho hắn nữa! Hy vọng hắn sẽ tiếp tục giành được những thành tích xuất sắc!”

“À?” Vệ sĩ ngạc nhiên: “Thưa Hoàng tử, điều này… không ổn chút nào.”

Thanh kiếm đó chính là biểu tượng của Vân Tranh. Mọi người vẫn nhớ rằng Vân Tranh từng sử dụng thanh kiếm của Ban Bố để gây rắc rối cho Bắc Hàn. Nếu Tadanao Takeshi cũng làm điều tương tự thì sao?

“Không có gì không ổn cả! Ai có công thì xứng đáng được thưởng!” Vân Tranh vung tay: “Đi thực hiện đi!”

Ông hoàn toàn hiểu những lo lắng của vệ sĩ, nhưng ông không hề quan tâm đến điều đó. Dù có Triệu Lưu Liang ở bên cạnh Tadanao Takeshi hay không, thì Tadanao Takeshi cũng không thể sử dụng thanh kiếm đó để điều khiển đại quân của họ. Vai trò của Tadanao Takeshi vẫn rất quan trọng; họ cần phải giữ chân anh ta!

Rất nhanh sau đó, Tadanao Takeshi đã nhận được thanh kiếm mà Vân Tranh ban tặng. Nắm chặt thanh kiếm đó trong tay, Tadanao Takeshi vô cùng xúc động và vội vàng cảm ơn. Trong khi đó, Triệu Lưu Liang bên cạnh lại nhìn Tadanao Takeshi với ánh mắt ghen tị. Khi người mang tin đi rồi, Triệu Lưu Liang liền nhìn chằm chằm vào thanh kiếm của Tadanao Takeshi và nói: “Chúng ta có một đại quân lớn, nhưng ngươi mới là người thứ hai nhận được thanh kiếm từ Hoàng tử!”

“Người thứ hai?” Tadanao Takeshi ngạc nhiên và tò mò hỏi: “Vậy người đầu tiên là ai?”

“…

“ Đỗ Quy Nguyên …”

Triệu Lưu Liang trả lời: “Có thể ngài chưa từng nghe đến tên này, nhưng tất cả các binh sĩ trong quân Bắc Phủ đều biết đến ông ấy! Ông ấy là tướng quân được hoàng tử yêu mến; nếu không phải vì qua đời quá sớm, ông ấy đã có thể trở thành phó tướng của quân đội rồi.”

“À, ra vậy.”

Minamoto Takechi vuốt ve thanh kiếm đeo bên mình, lòng tràn ngập xúc động.

……

Sau một khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn, hạm đội rời đảo Chim và tiếp tục hành trình về phía vịnh phía bắc của quốc gia Yu.

Họ đã gần đến vịnh phía bắc của Yu rồi. Họ cần phải nhanh chóng đổ bộ trước khi cơn bão biển tiếp theo ập đến. Một khi đã đổ bộ được, họ sẽ không còn lo lắng về những cơn bão nữa.

Trong hai ngày tiếp theo, mọi việc trên biển đều diễn ra suôn sẻ. Họ chỉ còn cách vịnh phía bắc của Yu khoảng một ngày đi đường nữa thôi.

Khi càng tiến gần đến vịnh phía bắc, Vân Tranh ra lệnh cho tất cả các đơn vị phải cực kỳ cảnh giác. Rất có thể Yuan Changzheng sẽ không để họ yên ổn đổ bộ đâu. Nhưng sau những trận chiến gần đây, Yuan Changzheng vẫn chưa hành động gì cả; không biết ông ta đang điều động quân sự hay đang âm mưu điều gì đó lớn lao hơn.

Vào buổi chiều, đội quân tiền phong báo cáo phát hiện thấy các tàu tuần tra của địch, nhưng chưa tìm thấy đội quân chính của họ. Triệu Lưu Liang đã điều động nhiều tàu tuần tra khác để tìm kiếm đội quân chính của địch. Tuy nhiên, cho đến khi trời tối dần, Vân Tranh vẫn chưa nhận được bất kỳ thông tin mới nào. Có vẻ như Triệu Lưu Liang vẫn chưa tìm thấy đội quân chính của địch.

“Liệu địch có thể tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm không?”

Nhìn vào bầu trời dần tối xuống, Tần Thất Hổ tiến lại gần Vân Tranh và hỏi.

“Điều này… thật sự là một câu hỏi khó đáp án đấy!” Vân Tranh vỗ đầu. Anh ta thực sự không hiểu lắm về chiến tranh trên biển. Anh ta cũng không biết liệu có chiến thuật tấn công vào ban đêm hay không. Dù sao thì đây cũng là trên biển mà… Việc di chuyển trong bóng tối thật sự rất nguy hiểm, không biết liệu họ có đi lạc hướng hay không.

Không còn cách nào khác, Vân Tranh đành phải sai người đi hỏi ý kiến của Minamoto Takechi và Triệu Lưu Liang một lần nữa. Không lâu sau, anh ta đã nhận được câu trả lời.

Có thể sẽ xảy ra các cuộc tấn công vào ban đêm, nhưng kiểu chiến này khá hiếm gặp. Chúng có thể xảy ra khi quân địch tiến gần bờ biển hoặc cảng, nhưng ở những nơi xa hơn, ngay cả Takeda Musashi cũng chưa từng trải qua trận chiến nào diễn ra vào ban đêm trên biển.

Tuy nhiên, họ đã chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với những cuộc tấn công ban đêm của kẻ thù.

Vì khả năng này tồn tại, Vân Tranh cũng cần phải cảnh giác. Ngay lập tức, Vân Tranh ra lệnh cho các đơn vị khác phải coi chừng những cuộc tấn công ban đêm của địch.

Khi bóng tối buông xuống, Vân Tranh cũng bắt đầu chú ý đến mọi động tĩnh xung quanh một cách cẩn thận. Tuy nhiên, suốt cả đêm trôi qua, họ không hề bị tấn công.

Khi bình minh ló dạng, Vân Tranh vừa định đi lên boong thì có binh sĩ đến báo cáo: “Thưa Đức Vương, trên biển đột nhiên xuất hiện sương mù; toàn bộ đội quân chúng ta đều bị sương mù bao phủ, không thể nhìn rõ tình hình xung quanh.”

Sương mù à?

Vân Tranh vội vàng chạy lên boong. Lúc này, mọi thứ xung quanh đều trở thành một màu trắng xóa; không thể nhìn thấy được gì trong phạm vi hàng chục thước.

“Mắt thần nhìn xa!” Vân Tranh hét lớn.

Lâm Kỳ vội vàng mang chiếc “mắt thần nhìn xa” đến bên cạnh Vân Tranh. Sau khi thiết bị được lắp đặt xong, Vân Tranh lập tức quan sát xung quanh. Xung quanh họ, hầu như chỉ có một màu trắng mù mịt; ngay cả với chiếc “mắt thần nhìn xa” này, anh cũng chỉ có thể nhìn thấy những bóng dáng mờ ảo của các con tàu chiến xung quanh.

“Ngay lập tức phát lệnh cảnh báo!” Vân Tranh thay đổi sắc mặt và hét lớn.

Trong chốc lát, anh đã nghĩ đến khả năng kẻ thù có thể lợi dụng sương mù để tiến vào hạm đội của họ và tiến hành cuộc tấn công bất ngờ.

“Đùng đùng đùng…” Theo lệnh của Vân Tranh, vài tấm ngói sắt trên tàu chỉ huy bắt đầu rung lên, phát ra những âm thanh vang dội và gấp rút.

Bùm!

Ngay khi những âm thanh này lan tỏa, tiếng súng nổ đã làm tan biến sự yên tĩnh…