Vài ngày sau, Vân Tranh đã đến Juping.

Hai ngày trước, ông nhận được thư do Vân Đình gửi qua người khác, mời ông đến Juping để gặp mặt.

Khi ông cùng Miao Yin đến văn phòng chính quyền tại Juping, ông mới phát hiện ra rằng cả Vân Tranh và Vân Đình đều có mặt ở đó.

“Xin chào Công tử thứ sáu!”

Khi Vân Tranh bước vào, ba người hầu và vệ sĩ của họ lập tức cúi chào.

“Đừng cúi nữa!”

Vân Tranh vẫy tay và cũng chào hỏi ba anh trai của mình, “Chào các anh!”

Mặc dù giữa họ không hề có mối quan hệ anh em thân thiết, nhưng việc giữ thể diện vẫn là điều cần thiết.

“Anh sáu, cuối cùng anh cũng đến rồi!”

“Em sáu, anh thứ tư nhớ em lắm đấy!”

“Đây chính là chị Miao Yin phải không? Thật là một người đẹp hiếm có trên đời này… Anh sáu thật may mắn!”

Ba người nhanh chóng đứng dậy và mỉm cười chào đón ông. Sự nhiệt tình của họ khiến Vân Tranh cảm thấy hơi ngạc nhiên.

Sau khi trao đổi vài lời xã giao, Vân Tranh tiếp tục giới thiệu họ với Miao Yin. Trong lúc đó, ánh mắt ông liên tục quan sát xung quanh… Sao lại không thấy quà tặng chứ? Họ đã đi xa đến đây, sao lại không mang theo quà gì cả? Thật là keo kiệt quá! Chí ít cũng nên có một cái gì đó để biểu hiện lòng thành thiện chứ!

“Thiếp xin chào các công tử.”

Dù không mấy muốn, nhưng Miao Yin vẫn tuân theo lễ nghi và chào hỏi họ.

“Chúng ta đều là một gia đình; em không cần phải quá lịch sự đâu.”

Vân Đình vẫy tay và nói: “Hôm nay được nhìn thấy khuôn mặt tuyệt đẹp của em, anh mới thực sự hiểu được ý nghĩa của câu ‘anh hùng xứng đáng với người đẹp’!”

Nghe lời khen ngợi của Vân Đình, Miao Yin không biết phải nói gì nữa, chỉ biết mỉm cười.

Ba anh em này thật là biết cách ứng xử linh hoạt… Nghe nói trước đây, khi họ còn ở trong cung điện hoàng gia, họ từng hay bắt nạt Vân Tranh.

Bây giờ, họ dường như đã hoàn toàn quên mất những chuyện đã xảy ra trong quá khứ. Người ngoài không biết thì còn tưởng rằng họ thực sự là anh em ruột thịt với nhau đấy!

Vân Tranh cười ha hả và mời ba người ngồi xuống.

Vân Đình lại vẫy tay cho những vệ sĩ và người hầu đi theo họ: “Tất cả đều lui lại đi!”

Nghe lời Vân Đình, nhóm vệ sĩ và người hầu đó nhìn nhau không biết phải làm gì. Sau một lúc, một vệ sĩ bước lên và cúi đầu nói: “Thưa Hoàng tử thứ Tư, Hoàng đế và Thái tử đã ra lệnh cho chúng tôi bảo vệ các ngài một cách nghiêm ngặt…”

“Lui lại!”

Vân Đình bỗng nhiên la lớn, ánh mắt lạnh lùng nhìn vệ sĩ đó: “Cái gì vậy? Các ngươi sợ rằng Hoàng tử thứ Sáu sẽ làm hại chúng ta sao? Với số người ít ỏi này của các ngươi, liệu Hoàng tử thứ Sáu có thể làm gì được chúng ta chứ? Lui lại đi!”

Thấy Vân Đình nổi giận, vệ sĩ đó do dự một lát rồi cũng cúi đầu rút lui. Chẳng mấy chốc, cả nhóm vệ sĩ và người hầu đều rời đi.

“Anh trai thứ Tư, chuyện này… là thế nào vậy?”

Vân Tranh giả vờ ngạc nhiên hỏi.

“Còn có chuyện gì khác được nữa chứ?”

Vân Đình tức giận nói: “Hoàng tử thứ Ba đã phái thêm năm trăm vệ sĩ cho mỗi người trong chúng ta, nói là để bảo vệ an toàn cho chúng ta, nhưng thực ra tất cả đều là những người ông ta cử đến để theo dõi chúng ta!”

Hoàng tử thứ Hai gật đầu, giận dữ nói: “Không chỉ những vệ sĩ này đâu, ngay cả những người hầu và vệ sĩ ban đầu của chúng ta, cũng có thể là những kẻ do Hoàng tử thứ Ba cài vào đây!”

“Ai mà không nghĩ vậy chứ?” Hoàng tử thứ Năm thở dài: “Chỉ có Hoàng tử thứ Sáu mới thực sự thoải mái thôi! Bọn chúng ta ba anh em này, giờ đây gần như bị Hoàng tử thứ Ba giam cầm rồi!”

Nói đến chuyện này, ba người đều cảm thấy tức giận đến nỗi muốn cắn vào cái gì đó. Hiện nay, Văn Đế không quan tâm đến việc triều chính, còn Hoàng tử thứ Ba thì được giao trách nhiệm giám hộ đất nước, vị trí của ông ta vô cùng vững chắc. Ngay cả những người hầu và vệ sĩ bên cạnh họ, họ cũng không biết ai là người của Hoàng tử thứ Ba. Nhưng không nghi ngờ gì nữa, trong số những người hầu và vệ sĩ ban đầu đó, chắc chắn có người đã phải chịu đựng sức ép của Hoàng tử thứ Ba và trở thành kẻ theo dõi họ. Họ thậm chí còn không biết liệu xung quanh mình còn ai đáng tin cậy hay không nữa!

“Vậy tại sao các người vẫn đến Juping?”

Vân Tranh nhướng mày hỏi: “Các người không sợ rằng Hoàng tử th

Gần ba năm không gặp nhau, ba người này đã thay đổi khá nhiều. Cả ba trông đều gầy yếu đi rất nhiều, không còn vẻ hào hứng và tự tin như trước kia nữa. Tất nhiên, cũng không còn vẻ sắc bén, lịch lãm như xưa nữa.

“Có gì phải sợ chứ?” Vân Đình nói một cách thản nhiên, khinh thường: “Chúng ta là anh em mà, gần ba năm không gặp nhau rồi, sao lại không thể tụ tập lại với nhau để uống vài ly rượu?”

“Lời của Ngài Thứ Tư quả đúng!” Hoàng tử Thứ Năm đồng ý: “Ngày xưa, Ngài Thứ Ba còn đến Quận Tứ Phương để dự lễ cưới của Ngài và công chúa Gia Diệu nữa đấy! Chẳng lẽ giờ ông ấy cũng đang âm mưu gì đó với Ngài à?”

“Đúng vậy…” Hoàng tử Thứ Hai tiếp lời: “Cha chúng ta còn từng đi tuần tra các vùng phía Bắc và Tây Bắc Đô Hộ Phủ nữa đấy! Chẳng lẽ cha cũng đang thông đồng với Ngài sao?”

Nghe lời Hoàng tử Thứ Hai, Miao Âm suýt nữa không nhịn được mà cười ra tiếng. Hóa ra anh ta nói đúng rồi! Văn Đế đã thông đồng với Vân Tranh từ lâu rồi… Chỉ có họ ba và Vân Lệ mới còn mù tịt về chuyện này mà thôi.

“Đúng là vậy!” Vân Tranh cười ha hả: “Nếu Ngài Thứ Ba cấm chúng ta anh em ngồi lại với nhau uống rượu, thì thật là quá đáng quá…”

“Ngài Thứ Ba bây giờ đã điên rồ hoàn toàn rồi!” Hoàng tử Thứ Hai tức giận nói: “Cha chúng ta ngày càng mê muội; ông ấy cố tình để chúng ta anh em chết dưới lưỡi dao của Ngài Thứ Ba mới thỏa mãn!”

“Ô… ô…” Vân Tranh ho khan: “Hoàng tử Thứ Hai, đừng nói như vậy! Chúng ta là con cái, là thần tử, làm sao có thể bàn luận lung tung về cha mình được?”

Hiện tại, ông vẫn chưa biết ba người họ đến Jūpíng tìm mình để làm gì. Tốt nhất là nên cẩn thận một chút… Đừng để bản thân trở nên quá tự do, quá liều lĩnh.

“Không phải vậy đâu, Hoàng tử Thứ Sáu… Chúng ta đều không sợ, còn Ngài sợ cái gì chứ?” Hoàng tử Thứ Hai nhìn Vân Tranh và nói: “Ngày xưa, Ngài Thứ Ba đã muốn hại Ngài đến mức khiến Ngài chết ở phía Bắc; bây giờ lại muốn đụng đến ba chúng ta, nhưng cha chúng ta lại chỉ đứng nhìn mà không làm gì cả… Đó không phải là mê muội thì là gì nữa?”

“Theo tôi, cha chúng ta nên lập Ngài làm Thái tử mới đúng!” Vân Đình đứng ra bênh vực Vân Tranh: “Trên khắp đại lục Dà Gan này, ai có công lao lớn hơn Ngài chứ?”

Theo tôi thấy, trong số chúng ta anh em này, ngoại trừ cậu, không ai xứng đáng ngồi lên vị trí Thái tử cả!

“Anh Tư nói rất đúng!”

Hoàng tử Ngũ cũng đồng ý: “Bây giờ anh có quân mạnh và uy tín lớn trong dân gian; anh hoàn toàn có thể tiến quân vào Sui Châu và yêu cầu cha chúng ta phong anh làm Thái tử! Chúng tôi các anh em đều ủng hộ anh! Chỉ cần anh được phong làm Thái tử, tất cả chúng tôi đều sẽ chấp nhận một cách thành thật!”

“Đúng vậy…”

Hoàng tử Nhì và Vân Đình cũng liên tục gật đầu đồng ý.

Nghe lời ba người này, Vân Tranh bỗng cảm thấy buồn cười.

Hóa ra họ đến đây chỉ để khuyến khích mình nổi dậy làm loạn sao?

Họ chỉ muốn xem trò hề thôi… Nếu mình thực sự nổi dậy, ngoài việc họ sẽ trở thành trò cười cho người thứ ba, họ còn có lợi ích gì nữa chứ?

Hiện tại, phe cánh của họ đã bị loại bỏ gần hết, họ cũng không còn quyền lực quân sự; nếu mình nổi dậy, họ dám gây rối trong triều đình, thì những người đầu tiên bị hại chắc chắn sẽ là họ!

Không lạ gì cha lại muốn mình gây rối cho họ, khiến kế hoạch của họ không thể thành công.

Với bản chất của họ, cách tốt nhất để bảo vệ bản thân là tìm một cái tội danh nhẹ nhàng, khiến họ mất hẳn quyền tham gia vào việc quản lý triều đình… Đó mới thực sự là biện pháp hiệu quả nhất.

“Ba anh đừng ca ngợi tôi quá đâu; tôi chẳng hề có ý định chiếm ngai vàng đâu!”

Vân Tranh cười và lắc đầu: “Tôi chỉ muốn giữ lấy phần đất nhỏ của mình thôi; miễn là người thứ ba không đụng đến tôi, tôi cũng chẳng muốn phiền lòng với họ đâu!”