Núi Đoạn Cốc ở phía bắc chính là cửa ngõ dẫn vào thành Cửu Bình.

Vương Khí và Tần Thất Hổ được lệnh dẫn dắt mười nghìn binh sĩ tiến vào thành Cửu Bình.

Mười nghìn binh sĩ này có nhiệm vụ hỗ trợ cho quân đội của Takeda Musashi và Điền Trung Tín.

Thông thường, họ không cần thiết phải tham gia vào các chiến dịch này.

Nhưng ngay ngày họ vào thành Cửu Bình, họ đã đi qua hẻm núi Đoạn Cốc để đến nơi.

“Gì cơ? Họ đầu hàng rồi à?”

Nghe tin từ binh lính canh giữ thành, Tần Thất Hổ và Vương Khí đều rất ngạc nhiên.

Hoàng tử đã sắp xếp mọi thứ rồi; chỉ còn chờ Takeda Musashi và Điền Trung Tín dẫn quân xuống phương nam để đối đầu với những lãnh chúa kia.

Vậy mà bây giờ, những lãnh chúa đó lại đưa người đến đầu hàng?

Điều này chẳng phải sẽ phá hỏng kế hoạch lớn của Hoàng tử sao?

Tần Thất Hổ suy nghĩ một lát, rồi bàn với Vương Khí: “Hay là chúng ta cứ giết họ luôn, coi như họ là gián điệp?”

Họ đều biết về kế hoạch của Vân Tranh. Chắc chắn họ cũng không muốn những lãnh chúa phương nam đầu hàng.

“Nhưng…”

Vương Khí nhíu mày nói: “Giết họ ngay lập tức có lẽ không tốt lắm.”

“Tại sao lại không tốt?” Tần Thất Hổ không hiểu.

“Bởi vì nếu họ chết đi, những lãnh chúa phương nam mới có thể tiếp tục đối đầu với Takeda Musashi và đồng bọn một cách quyết liệt!”

“Tôi không có ý đó đâu.”

Vương Khí lắc đầu: “Ý tôi là, chúng ta nên giữ họ lại trước, sau đó gửi người đi báo cho Hoàng tử! Có lẽ Hoàng tử sẽ có cách xử lý tốt hơn.”

Anh ấy cũng muốn những lãnh chúa phương nam đối đầu với Takeda Musashi. Nhưng bây giờ, nếu có cơ hội giành chiến thắng mà không cần đổ máu, thì tại sao không thử?

Với trí tuệ của Hoàng tử, dù không tấn công trực tiếp, chắc chắn ông ấy cũng sẽ tìm cách khiến họ tự giao tranh lẫn nhau.

Tần Thất Hổ suy nghĩ một lát, rồi gật đầu: “Đúng rồi! Thì theo ý bạn đi!”

Nói xong, Tần Thất Hổ lập tức sai người đi báo cho Hoàng tử ở Susa.

……

Khi nhận được thông tin do họ cử người đưa đến, Vân Tranh không khỏi bật cười. Những lãnh chúa phương Nam này thực sự biết cách nắm bắt thời cơ. Nếu họ không phải là người của quốc gia Yu, ông ta có lẽ sẽ muốn họ đầu hàng để kết thúc sớm các cuộc chiến ở phía Yu. Nhưng bây giờ, ông ta cần khiến những người này rơi vào tình trạng hỗn loạn! Trước tiên, phải tiêu hao hết lực lượng chiến đấu của Yu để tránh những rối loạn sau này. Sau khi thảo luận ngắn gọn với Gayaoyao, Vân Tranh ra lệnh triệu tập Shintada Wu và Điền Trung Tín đến. Khi hai người đó đến, Vân Tranh không trì hoãn mà ngay lập tức kể cho họ nghe về việc các lãnh chúa phương Nam đã đầu hàng. Sau đó, ông ta hỏi hai người: “Các ngươi nghĩ sao về chuyện này?” Trong khi Shintada Wu vẫn đang suy nghĩ, Điền Trung Tín là người đầu tiên lên tiếng: “Theo tôi, vì các lãnh chúa phương Nam đã đầu hàng, chúng ta nên chấp nhận điều đó để nhanh chóng ổn định tình hình ở phương Nam.” “Chuyện này có lẽ không đơn giản như bạn nghĩ đâu!” Shintada Wu liếc nhìn Điền Trung Tín rồi nói với Vân Tranh: “Tôi cho rằng trước hết cần xác định xem liệu họ có thực sự đầu hàng hay chỉ đang trì hoãn thời gian mà thôi. Tôi lo lắng rằng họ chỉ đang giả vờ đầu hàng để trì hoãn tiến trình chiến tranh.” Sau những buổi “tẩy não” mà Vân Tranh đã tiến hành vài ngày trước, Shintada Wu thực sự không mong muốn các lãnh chúa phương Nam đầu hàng. Hiện tại, anh ta cần chứng minh khả năng của mình trên chiến trường. Hơn nữa, nếu Vân Tranh chấp nhận sự đầu hàng của họ, chắc chắn sẽ phải ban thưởng cho những người đó. Điều đó sẽ khiến quyền lực của ông ta bị phân tán. Một người như Điền Trung Tín đã khiến ông ta cảm thấy e dè; nếu thêm nhiều lãnh chúa nữa đến phân tán quyền lực của mình, vị vua Yu này chắc chắn sẽ không thể yên ổn trong việc cai trị. “Quan điểm của ngài rất đúng,” Điền Trung Tín đồng ý và gật đầu: “Quân đội của tôi đã sẵn sàng. Sao không để tôi dẫn quân vào phương Nam? Nếu tôi thành công trong việc kiểm soát các vùng phòng thủ quan trọng ở phía bên kia Duanji Mountain… thì đó chính là dấu hiệu…”

“Ngươi nghĩ chuyện này dễ dàng như ngươi tưởng sao?”

Minamoto Musashi ngắt lời Điền Trung Tín, “Những sứ giả mà họ cử đến vẫn chưa gặp được Ngài, và Ngài cũng chưa quyết định liệu có chấp nhận sự đầu hàng của họ hay không, cũng chưa nói rõ về việc thưởng phạt họ ra sao; vậy mà họ đã ngay lập tức giao cho ngươi trách nhiệm bảo vệ những địa điểm then chốt? Ngươi nghĩ họ ngu ngốc à?”

Kẻ khốn nạn này! Chỉ muốn chiếm công lao một mình thôi! Ở đây, hắn có quyền lên tiếng sao? Thật là không coi trọng bản thân chút nào cả!

Bị Minamoto Musashi mắng mỏ một trận, Điền Trung Tín lập tức im lặng, nhưng trong lòng lại chửi rủa anh ta. Hắn vẫn chưa trở thành Vua Yu mà đã không cho phép mình tồn tại rồi… Nếu thực sự trở thành Vua Yu, chắc chắn hắn sẽ tìm mọi cách để loại bỏ mình, phải không?

“Đúng vậy.”

Vân Tranh gật đầu đồng ý, rồi hỏi Minamoto Musashi: “Nếu chấp nhận sự đầu hàng của họ, chắc chắn phải thảo luận về vấn đề thưởng phạt. Theo ông, chúng ta nên thưởng họ như thế nào?”

“Điều này…”

Minamoto Musashi suy nghĩ một lát, “Trong thời gian ngắn ngủi này, tôi cũng không thể nghĩ ra được. Xin Ngài cho tôi thêm thời gian để suy nghĩ kỹ hơn.”

“Được.”

Vân Tranh gật đầu: “Ngươi là tương lai của Vua Yu; việc thưởng phạt phải được suy nghĩ kỹ lưỡng. Lần nữa tôi nhấn mạnh: Điều mà ta mong muốn là một đất nước Yu yên bình!”

“Tôi hiểu rồi!”

Minamoto Musashi lập tức gật đầu.

“Ngươi cũng có thể cùng suy nghĩ xem.”

Vân Tranh nhìn sang Điền Trung Tín và nói tiếp: “Vậy thì hai người hãy xuống thảo luận với nhau, và trước khi trời tối, hãy soạn ra một kế hoạch thưởng phạt chi tiết gửi cho ta!”

“Họ đến đầu hàng rồi, chắc chắn phải có thưởng; nhưng bất kỳ khoản thưởng nào cũng không được đe dọa đến sự ổn định của chúng ta sau này!”

“Tất nhiên, chúng ta cũng phải thể hiện sự chân thành của mình, để không ai nghĩ rằng việc đầu hàng còn không bằng không đầu hàng.”

Nghe lời Vân Tranh, Kaga Yō không khỏi cười nhạo trong lòng. Kẻ khốn nạn này, nói ra thì nghe có vẻ hợp lý thật đấy… Nhưng thực ra chỉ là để khiến hai người kia tin tưởng vào mình hơn mà thôi, để họ không nhận ra ý đồ thực sự của hắn.

Hai người nhận lệnh và cúi đầu rời đi.

Nhìn theo bóng dáng họ, Vân Tranh không khỏi lắc đầu trong lòng.

Nếu không phải đã cử người theo dõi bí mật hai người này, ông ta thậm chí nghĩ rằng họ đang diễn kịch trước mặt mình.

Họ lại tỏ ra không hòa thuận nhau ngay trước mắt mình như vậy; sao không kiên nhẫn một chút chứ?

“Tốt nhất là nhanh chóng chấp nhận lời xin hàng của họ đi!”

Gia Diệu mỉm cười và nói: “Khi quân đội của họ thành công trong việc tiến vào miền nam, bạn có thể bắt đầu thực hiện kế hoạch của mình.”

“Ừm.”

Vân Tranh gật đầu nhẹ rồi hỏi Gia Diệu: “Bây giờ bạn đã hiểu tại sao tôi không muốn giữ họ lại chưa?”

Bạn đã hiểu chưa?

Gia Diệu cười.

Thực sự là đã hiểu rồi.

Thật Đamata Vũ Hòa và Điền Trung Tín đều là những người đầy tham vọng.

Nhưng tham vọng của họ không tương xứng với khả năng của họ.

Vấn đề then chốt là, hai người này hoàn toàn không biết cách lùi bước hay tiến lên.

Trong hoàn cảnh bình thường, ngay cả khi họ đang diễn kịch, họ cũng nên tỏ ra hòa thuận trước mặt Vân Tranh.

Nhưng hai người này… suy nghĩ giết chóc lẫn nhau đều hiện rõ trên khuôn mặt!

Họ không bao giờ nghĩ đến việc, với cách hành xử như vậy, làm sao Vân Tranh có thể yên tâm giao đất này cho họ quản lý được.

Nếu thực sự để họ cai trị đất này, chắc chắn sẽ sớm xảy ra rối loạn.

Vân Tranh suy nghĩ một lúc, sau đó ra lệnh thông báo cho Tần Thất Hổ và cử người hộ tống các sứ giả của những lãnh chúa đó đến Thành Sudo.

Sau đó, Vân Tranh gọi Yō Kyū đến.

Mặc dù vẫn chưa chính thức chấp nhận lời xin hàng của những lãnh chúa đó, nhưng một số việc đã có thể được sắp xếp trước rồi!

Cố gắng giải quyết hết những rắc rối này trong vòng nửa tháng!

Khi những kẻ đáng ghét đó đã chết hết, họ sẽ được triệu hồi về kinh đô!