Vào buổi trưa, gia đình Tiêu Vạn Cựu đã tiếp đãi Vân Tranh một cách nồng hậu.

Tiêu Vạn Cựu thực sự là một người tốt; mặc dù trước đây ông ấy cũng giống như tất cả các quan lại khác, không coi trọng Vân Tranh, nhưng những gì Vân Tranh đã thể hiện trong thời gian đoàn sứ của Bắc Huyền đến thăm đã đủ để thay đổi suy nghĩ của ông ấy về người này.

Tiêu Vạn Cựu cũng biết rằng việc Văn Đế yêu cầu Tiêu Định Vũ dạy Vân Tranh về chiến thuật và phương pháp chỉ huy quân đội là nhằm chuẩn bị cho chuyến đi của Vân Tranh đến Sóc Bắc.

Khi biết rằng việc Vân Tranh đến Sóc Bắc đã là điều không thể tránh khỏi, Tiêu Vạn Cựu vẫn không ngừng an ủi Vân Tranh.

Thực ra, Bắc Huyền không hề đáng sợ như vậy; họ có tới sáu trăm nghìn kỵ binh sắt đâu?

Số lượng kỵ binh thường trực thực sự của Bắc Huyển có lẽ còn chưa đầy mười lăm vạn người.

Chỉ vì người dân Bắc Huyền từ nhỏ đã lớn lên trên lưng ngựa, và họ có nguồn lực ngựa chiến dồi dào, nên khi xảy ra chiến tranh toàn diện, họ hoàn toàn có thể tuyển mộ hàng trăm nghìn kỵ binh trong thời gian ngắn.

Đó là lý do tại sao Bắc Huyền dám tự hào về số lượng sáu trăm nghìn kỵ binh sắt của mình.

Tuy nhiên, những kỵ binh được tuyển mộ trong thời gian ngắn vẫn còn khoảng cách lớn về mặt kỹ năng quân sự so với những kỵ binh thường trực.

Trong trận chiến ở Sóc Bắc cách đây năm năm, Đại Càn đã phải chịu thiệt hại nặng nề, và Bắc Huyền cũng mất mát không ít.

Hiện nay, cả Đại Càn lẫn Bắc Huyền vẫn đang trong quá trình hồi phục sau những tổn thất đó.

Trừ khi thực sự cần thiết, Bắc Huyền sẽ không tấn công Sóc Bắc.

Nghe những lời an ủi của Tiêu Vạn Cựu, Vân Tranh không khỏi bật cười thầm.

Anh ta không sợ Bắc Huyền gây rối, mà sợ rằng Bắc Huyền sẽ không hành động gì cả!

Nếu Bắc Huyền không hành động gì, việc anh ta muốn giành quyền lực sẽ không hề dễ dàng.

Nhưng nếu Sóc Bắc lại xảy ra chiến tranh, việc giành quyền lực sẽ trở nên dễ dàng hơn một chút.

Trong thời gian đó, Tiêu Vạn Cựu cũng đã truyền đạt cho Vân Tranh một số kiến thức về cách lãnh đạo quân đội.

Sau bữa ăn, Tiêu Vạn Cựu còn nhiều lần nhắc nhở con trai mình phải dạy Vân Tranh thật kỹ lưỡng về chiến thuật và phương pháp chỉ huy quân đội.

Vào buổi chiều, Vân Tranh cùng với Tiêu Định Vũ trở lại quân đội Thần Vũ để tiếp tục học tập về các chiến thuật và phương pháp tổ chức quân đội.

Nhìn thấy vẻ mặt buồn ngủ của Vân Tranh, Tiêu Định Vũ không khỏi thở dài trong lòng. Hoàng tử thứ sáu này dù có tính cách tốt nhưng thực sự không phù hợp để chỉ huy quân đội ra trận. Hy vọng rằng ở phía Bắc sẽ không xảy ra bất kỳ cuộc chiến nào! Nếu không, việc để anh ta chỉ huy quân đội chắc chắn sẽ gây hại cho cả mình lẫn người khác!

Sau hơn một giờ học tập, Tiêu Định Vũ yêu cầu Vân Tranh về nghỉ và tiêu hóa những kiến thức đã học được trong ngày, rồi sẽ tiếp tục vào ngày mai.

Vân Tranh rất mong muốn điều đó, liền cùng với các vệ sĩ lập tức đến xưởng rèn của mình. Đã qua vài ngày rồi, không biết cây giáo dài mà họ đã gửi cho Thẩm Luạc Yến có được rèn xong chưa…

……

Tại cung điện của Hoàng tử thứ ba, Vân Lệ nằm trên giường, lưng trần và khóc lóc không ngớt. Hôm nay tại buổi họp triều, lưng anh ta bị máu làm ướt, vì vậy cần phải thay băng điều trị ngay. Việc thay băng thực sự rất đau đớn và khó chịu.

Nhìn thấy lưng Vân Lệ đầy vết thương, Thú phi không ngừng lau nước mắt và than phiền với Từ Thực Phủ: “Chính ông là người đưa ra ý tưởng tồi tệ đó… Nhìn xem, Lệ Nhi đã bị ông làm hại thành thế nào rồi!”

Từ Thực Phủ biết rằng quả thực chính mình là người gây ra rắc rối này, nên trước lời trách móc của em gái, anh chỉ có thể đáp lại một cách ngượng ngùng: “Tôi cũng không ngờ rằng Hoàng thượng lại làm như vậy…” Nói đến chuyện này, Từ Thực Phủ cũng cảm thấy bất lực.

Văn Đế đã ra lệnh dọn dẹp Nam Viên từ vài ngày trước, nhưng anh ta hoàn toàn không nhận được bất kỳ thông tin nào về việc đó. Không chỉ mình anh ta, mà những người thuộc phe các hoàng tử khác cũng đều không hề hay biết gì. Điều này chứng tỏ rằng cuộc dọn dẹp đó được thực hiện một cách rất bí mật! Có vẻ như vẫn còn một nhóm người chỉ trung thành với Văn Đế… Nếu có thể mua chuộc được những người này, thì việc tranh giành vị trí Thái tử của Vân Lệ sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm thế nào?”

Thái phi khóc lóc nói: “Ban đầu, Hoàng Thượng đã không hài lòng với Lệ Nhi vì những việc cô ta đã làm trước đây đối với Vân Tranh, và bây giờ lại xảy ra chuyện này, chắc chắn Hoàng Thượng sẽ càng không hài lòng với Lệ Nhi nữa!”

Trước đây, nhờ vào sự sủng ái của Văn Đế, cô ta vẫn có thể nói những lời ngon ngọt bên tai ông ấy.

Nhưng sự việc hôm qua đã khiến cả cô ta cũng bị liên lụy.

Cô ta rõ ràng cảm nhận được rằng thái độ của Văn Đế đối với mình đã lạnh lùng đi rất nhiều.

Nếu tiếp tục như this, có lẽ cô ta sẽ mất đi sự sủng ái của ông ấy!

“Ôi…”

Từ Thực Phủ thở dài một hơi nặng nề: “Tình hình hiện tại của Lệ Nhi quả thực không mấy tốt đẹp. Chúng ta phải tìm cách để Lệ Nhi làm những việc gì đó làm hài lòng Hoàng Thượng…”

“Vấn đề là làm thế nào mới được?”

Vân Lệ cắn răng nói: “Theo anh, bây giờ nên làm gì để làm hài lòng Phụ Hoàng?”

Đồ ngốc!

Làm sao anh ta có thể không muốn làm hài lòng Phụ Hoàng chứ?

Nhưng bây giờ, anh ta hoàn toàn không hiểu được tính cách của Văn Đế và không biết nên làm gì.

Bây giờ, anh ta thực sự sợ hãi trước Văn Đế.

Sợ rằng không chỉ không làm hài lòng được ông ấy, mà còn sẽ bị đánh đập nữa.

Nếu tiếp tục như this, anh ta sẽ bị đánh đến mức tàn tật mất!

Từ Thực Phủ suy nghĩ một chút rồi nói ngay: “Trước hết, em không được gây rắc rối cho Vân Tranh nữa! Không chỉ không được gây rắc rối, mà còn phải đối xử tốt với anh ta nữa!”

“Gì cơ?”

Nghe vậy, Vân Lệ lập tức phản đối: “Gần đây, bao lần em gặp rắc rối mà không liên quan đến Vân Tranh chứ? Chỉ riêng hôm qua thôi, Phụ Hoàng đã cho kẻ đó đi rồi, nhưng nó vẫn gây rắc rối cho em! Nếu không có kẻ đó, em có phải gặp phải chuyện tồi tệ như vậy không? Anh còn muốn em đối xử tốt với kẻ đó nữa à?”

Mỗi khi nhắc đến Vân Tranh, Vân Lệ đều cảm thấy tức giận đến nỗi răng muốn gãy.

Hôm qua, gần như em đã thoát nạn rồi, nhưng kẻ đó lại xuất hiện và nhắc đến chuyện cá cược đó…

Kết quả là, anh ta lại phải chịu một trận đòn đau khổ.

Anh ta hoàn toàn nghi ngờ rằng Vân Tranh đã cố tình gây hại cho mình hôm qua.

Con quái vật đó chắc chắn không phải là người tốt chút nào!

Bề ngoài thì nhát nhúa đến mức kinh khủng, nhưng khi gây hại thì lại rất tàn nhẫn!

Giờ đây, Vân Tranh sắp rời khỏi kinh thành rồi… Nếu không tìm cách trả thù ngay bây giờ, e rằng sẽ không còn cơ hội nữa!

“Sao em lại vội vàng thế?”

Từ Thực Phủ nhìn anh ta một cái, nói một cách không hài lòng: “Việc Vân Tranh đi về phía Bắc đã trở thành sự thật; bây giờ, Hoàng đế đang rất tiếc nuối việc anh ta ra đi! Nếu em tiếp tục gây rối với Vân Tranh, em sẽ chỉ gặp rắc rối thôi! Em chỉ có cách đối xử tốt với Vân Tranh mới có thể để lại ấn tượng tốt với Hoàng đế!”

Từ Thực Phủ kiên nhẫn phân tích lợi ích và hậu quả cho Vân Lệ.

Văn Đế bây giờ đã rất không hài lòng với Vân Lệ… Hơn nữa, vì Vân Tranh sắp đi về phía Bắc, Văn Đế càng quan tâm đặc biệt đến anh ta.

Nếu Vân Lệ tiếp tục công kích Vân Tranh một cách trực tiếp, thì đó chính là tự chuốc họa vào thân!

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng về lời khuyên của Từ Thực Phủ, Vân Lệ cuối cùng cũng gật đầu không muốn: “Được thôi! Em sẽ kiên nhẫn chịu đựng con quái vật đó một thời gian…”

Thấy anh ta đồng ý, Từ Thực Phủ cũng gật đầu hài lòng và nói thêm: “Tất nhiên, nếu có cơ hội, em cũng có thể yêu cầu các hoàng tử khác đi gây rối cho Vân Tranh… Như vậy, không chỉ em có thể nhờ họ giúp mình trả thù, mà các hoàng tử đó cũng sẽ để lại ấn tượng xấu với Hoàng đế! Đó chính là ‘đánh hai con chim bằng một hòn đá’!”

Vân Lệ suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Ý kiến đó thật hay!”

Vừa có thể trả thù được, vừa có thể loại bỏ đối thủ cạnh tranh… Tại sao không làm?

“Còn em nữa…”

Lúc này, Từ Thực Phủ quay sang nhìn Thục Phi và nói: “Sau khi trở về cung, em phải hàng ngày cầu nguyện chân thành cho Vân Tranh! Dù Hoàng đế có nhìn thấy hay không, em cũng phải làm điều đó!”

“Hoàng hậu cũng phải cầu nguyện cho Vân Tranh ư?”

Thục Phi tức giận: “Hoàng hậu thậm chí muốn giết hắn lắm!”

Nghe vậy, Từ Thực Phủ tức giận đến mức đập chân: “Bây giờ không phải là vấn đề em có muốn giết Vân Tranh hay không… Vấn đề quan trọng là làm thế nào để Hoàng đế thay đổi quan điểm về Vân Tranh! Việc giúp Vân Tranh trả th