Hai ngày sau đó, vào buổi trưa, Vân Tranh cuối cùng cũng dẫn đoàn người đến Thành Shuofang.

Người canh giữ thành Shuofang đã chuẩn bị sẵn một dinh thự cho Vân Tranh, để ông sử dụng làm cung điện hoàng gia của mình.

Tất nhiên, cái dinh thự này chỉ mang tên “cung điện hoàng gia” mà thôi.

Quy mô của nó chỉ bằng một nửa so với cung điện hoàng gia của Vân Tranh ở kinh đô.

Nhưng đối với Vân Tranh thì điều này đã đủ rồi.

Bây giờ, họ chỉ cần có một nơi tạm thời để ổn định cuộc sống là được.

Sau khi giao những việc cần xử lý trong dinh thự cho Diệp Tử, Vân Tranh và Thẩm Luạc Yến lập tức dẫn người đi đến khu doanh trại cách Thành Shuofang hơn mười dặm.

Với sự ủy quyền từ Ngụy Văn Trung, Vân Tranh đã thuận lợi tiếp quản toàn bộ công việc quân sự tại khu doanh trại.

Nửa giờ sau, tất cả các binh sĩ và tướng lĩnh lớn nhỏ đều tập trung lại ở sân tập.

Nhìn qua, số lượng người khá đông.

Chắc chắn không dưới chín nghìn người.

Có lẽ phải hơn mười nghìn mới đúng!

Nhưng chất lượng của những binh sĩ này thực sự không tốt lắm.

Vân Tranh liếc nhìn một cái đã thấy rất nhiều người tóc đã bạc.

Nhìn vào tuổi tác của họ, ít nhất cũng gần năm mươi rồi!

Làm sao họ có thể đi chiến đấu khi tuổi tác như vậy?

Vân Tranh cảm thấy đầu đau, lập tức ra lệnh cho Đỗ Quy Nguyên và những người khác kiểm tra danh sách tên binh sĩ, và nói: “Những ai tuổi tác trên năm mươi, đều phải bị loại khỏi danh sách quân nhân, để họ yên tâm đi cày cấy, đừng để họ…”

“Thái tử không nên làm vậy!”

Đỗ Quy Nguyên vội vàng ngăn cản Vân Tranh.

“Tại sao không nên?”

Vân Tranh không hiểu, “Tuổi tác như vậy, nếu họ vẫn ở lại trong quân đội, liệu điều đó có tốt cho họ không?”

“Thái tử chưa biết hết sự thật.”

Đỗ Quy Nguyên giải thích: “Họ đều có tên trong danh sách quân nhân, nhưng nhà họ hầu như không có đất đai để canh tác. Nếu bị loại khỏi danh sách quân nhân, nhiều người trong số họ sẽ không còn con đường sinh kế nào cả…”

Những cánh đồng mà những người này canh tác đều là đất thuộc về quân đội, không phải của họ. Họ sống nhờ vào lương thực và khoản tiền lương ít ỏi được phân phát từ việc canh tác trên những cánh đồng đó. Nếu bị đuổi khỏi doanh trại, đồng nghĩa với việc họ mất hết con đường sinh tồn. Hầu hết những người này đã phục vụ ở khu vựcTháng Chạp Bắc suốt nửa đời mình; việc cắt đứt con đường sống của họ thật sự khiến lòng các binh sĩ này se lại.

“À, ra vậy…”

Vân Tranh bỗng hiểu ra và nói: “Thì thật sự không thể xóa bỏ danh tính quân nhân của họ.” Sau một chút suy nghĩ, ông ta tiếp tục ra lệnh: “Hãy giữ nguyên danh tính quân nhân của họ, sau đó tiến hành tái tuyển chọn. Những ai có tay nghề thì được giao vào doanh trại thợ thủ công; những ai không có tay nghề thì có thể làm những công việc phù hợp với khả năng của mình, như chăm sóc ngựa…”

“Đa Tạ Điện Đã rõ!”

Đỗ Quy Nguyên vội vàng cảm ơn Vân Tranh thay cho những người đó.

“Đây là điều đáng phải làm mà! Lúc nãy tôi không hiểu rõ tình hình nên mới đề xuất xóa bỏ danh tính quân nhân của họ,” Vân Tranh vừa nói vừa vẫy tay, rồi tiếp tục chỉ đạo: “Những binh sĩ bình thường trong độ tuổi từ bốn mươi đến năm mươi tuổi, tất cả đều được giao vào doanh trại hậu cần…”

Vân Tranh nhanh chóng tiến hành công tác sắp xếp lại tổ chức; Đỗ Quy Nguyên và những người khác đều lắng nghe. Nếu có điểm nào họ cảm thấy không hợp lý, họ cũng sẽ đưa ra ý kiến. Vì tất cả họ đều đã ởTháng Chạp Bắc nhiều năm, dù vài năm gần đây không quay lại đây nữa, nhưng họ vẫn hiểu rõ tình hình ở khu vực này. Nhờ có sự góp ý của họ, Vân Tranh đã tránh được những quyết định sai lầm do thiếu thông tin.

Sau đó, công tác sắp xếp và kiểm kê quy mô lớn được tiến hành. Cho đến khi trời tối, họ mới hoàn thành việc kiểm kê số lượng nhân viên. Khi nghe báo cáo của Đỗ Quy Nguyên và những người khác, Vân Tranh suýt nữa la lên tức giận. Chết tiệt! Toàn bộ khu doanh trại này, số lượng binh sĩ thực sự lên đến hơn mười hai nghìn người! Con số này cao hơn nhiều so với số lượng binh sĩ mà một tướng cấp bốn như ông ta lẽ ra phải chỉ huy. Nhưng nếu loại bỏ những người tàn tật và người già yếu, số lượng còn lại thậm chí chưa đầy ba nghìn người! Và đó là kết quả sau khi ông ta mở rộng độ tuổi tuyển chọn lên đến ba mươi lăm tuổi nữa!

Nếu giảm tuổi tác của họ xuống dưới ba mươi, số lượng người có lẽ sẽ còn giảm đi một nửa nữa! Kể cả những người mà ông ta đưa theo, tổng số binh sĩ chiến đấu dưới trướng ông ta mới vừa đủ bốn nghìn người thôi! Chết tiệt! Khi ở kinh thành, ông ta còn nghĩ rằng, cộng thêm quân của riêng mình, ông ta đã là một vị tướng chỉ huy hơn mười nghìn binh sĩ rồi. Nhưng khi đếnTháng Chạp Bắc, số lượng binh sĩ lại giảm xuống còn bốn phần năm! Đây không phải là việc giảm bốn phần năm đâu… Rõ ràng là bị giảm mạnh mẽ lắm! Hơn nữa, ngoài những con ngựa chiến mà họ mang theo, toàn bộ doanh trại chỉ có chưa đầy hai mươi con ngựa chiến! Nói chính xác hơn, là không có con nào cả! Những con ngựa ban đầu đều được các tướng lĩnh cấp thấp và trung cấp tạm thời điều động để sử dụng! Tất cả những con ngựa trong doanh trại đều là lừa và ngựa kéo xe! Vào thời gian bình thường, chúng được dùng để cày cấy; vào thời gian chiến tranh, chúng lại được dùng để vận chuyển vật tư. Không chỉ thiếu ngựa chiến, mà nhiều người còn không có cả áo giáp nữa! Nghe thấy kết quả này, Thẩm Luạc Yến cũng tức giận đến mức nghiền răng nói: “Ngụy Văn Trung Kẻ khốn nạn này chắc chắn cố tình giao cho chúng ta những người già yếu, bệnh tật!” “Có lẽ anh ta không cố tình làm vậy đâu.” Đỗ Quy Nguyên giải thích: “Hầu hết các binh sĩ canh tác nông nghiệp ở các doanh trại đều trong tình trạng như vậy! Vì vậy, dù quân đội Bắc Phủ thực sự có hơn ba trăm nghìn người, nhưng mọi người đều nói rằng số lượng binh sĩ của họ chỉ có hai trăm nghìn…” Trong mắt mọi người, những binh sĩ canh tác nông nghiệp này vốn dĩ không được tính vào quân đội Bắc Phủ. Thực ra, hầu hết những người này đều là những người bị loại ra từ quân đội thường trực. Làm sao có thể mong đợi rằng trong số họ có nhiều binh sĩ chiến đấu được? Ngay cả khi những binh sĩ này được huấn luyện lại, họ cũng chủ yếu được biên chế vào các đơn vị hậu cần. Đỗ Quy Nguyên đã ởTháng Chạp Bắc trong thời gian dài, nên đã quen với những tình hình này rồi. Nghe lời Đỗ Quy Nguyên, Thẩm Luạc Yến chỉ biết lắc đầu và cười đau lòng. Đây thật là chuyện gì vậy chứ! Ngay cả khi Vân Tranh chỉ huy mười nghìn người, việc giành quyền lực quân sự cũng đã là điều vô cùng khó khăn. Bây giờ, số lượng người ban đầu là mười nghìn người lại giảm xuống còn bốn nghìn người? Làm sao có thể giành quyền lực quân sự của quân đội Bắc Phủ được chứ? “Thôi đi, đây là mệnh lệnh của Hoàng đế, chúng ta chỉ có thể tuân theo mà thô

Dư Thế Trung được phong làm đô úy kỵ binh; còn ba người các ngươi thì làm đô úy bộ binh! Tuy nhiên, mặc dù các ngươi là đô úy bộ binh, nhưng vẫn phải huấn luyện kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung cho các binh sĩ thuộc các đơn vị khác nhau! Rồi sớm muộn gì tôi cũng sẽ khiến tất cả các ngươi trở thành đô úy kỵ binh!

Nếu không có ngựa chiến, thì tự mình tìm cách có ngựa đi!

Nếu muốn thực hiện những kế hoạch ở phía Bắc Huan, chắc chắn phải dùng đến kỵ binh mới được!

“Vâng!”

Bốn người đồng loạt nhận lệnh.

“Như vậy có hơi không ổn không?”

Thẩm Luạc Yến nhíu mày nhìn Vân Tranh, “Nếu chúng ta thay tất cả các đô úy và tướng lĩnh hiện tại bằng những người của mình, e rằng họ sẽ phản đối! Hơn nữa, việc này cũng dễ gây ra những lời chỉ trích.”

“Công chúa nói rất đúng.”

Đỗ Quy Nguyên gật đầu và nói: “Thôi thì, để tôi từ bỏ vị trí đô úy này đi? Dù sao tôi cũng là người tàn tật mà lại giữ chức đô úy bộ binh, người ta sẽ nói rằng Hoàng tử thiên vị bạn bè.”

“Đúng là tôi thiên vị bạn bè mà!”

Vân Tranh cười nhẹ và nói: “Hãy nói với họ rằng, nếu họ không hài lòng với tôi, họ có thể tự do quyết định liệu có tiếp tục ở lại hay không; tôi sẽ không ngăn cản họ đâu!”

Hả?

Nghe lời nói của Vân Tranh, bốn người đều ngập ngừng trong chốc lát.

Nhưng rồi họ nhanh chóng hiểu ra ý định của Vân Tranh:

Ông ta đang cố tình buộc các tướng lĩnh hiện tại phải rời đi!

Chính xác hơn, là muốn buộc Ngụy Văn Trung và những người liên quan phải rời đi!

Sau khi hiểu rõ ý định của Vân Tranh, bốn người không còn nói thêm gì nữa.

Vân Tranh đứng dậy, vỗ vai Đỗ Quy Nguyên và nói một cách nghiêm túc: “Về chức đô úy bộ binh này, cậu hãy tạm thời giữ lại đi! Sau này, tôi sẽ tái lập Quân đội Áo Máu! Vị trí chỉ huy Quân đội Áo Máu vẫn sẽ dành sẵn cho cậu!”

Quân đội Áo Máu!

Nghe lời nói của Vân Tranh, Đỗ Quy Nguyên, Tả Nhậm và Dư Thế Trung đều cảm thấy rung động.

Tái lập Quân đội Áo Máu!

Điều này, chẳng phải cũng là ước mơ của họ sao?

“Cảm ơn Hoàng tử!”

Ba người đồng loạt cúi đầu, trong lòng họ bỗng nhiên bùng cháy lên một ngọn lửa mãnh liệt…