Trong vài ngày tiếp theo, họ bắt đầu lần lượt tự mình tiến hành các cuộc tấn công nhằm trừng phạt bọn cướp.

Mặc dù tính tình của cô ấy không mấy dễ chịu, nhưng điều đáng khen là cô luôn giữ lời hứa. Trong suốt vài ngày đó, cô cùng với gần mười lính canh đi theo quân đội tiên phong để tham gia các chiến dịch trừng phạt bọn cướp, và luôn tuân theo sự chỉ huy trong quá trình thực hiện nhiệm vụ.

Khu vực Sui Châu có rất nhiều băng cướp. Tuy nhiên, nhóm cướp lớn nhất chính là bọn của Zhao Heihu. Những băng cướp khác, thậm chí cả những nhóm có quy mô trên trăm người cũng ít ỏi. Với sức mạnh áp đảo, họ đã dễ dàng triệt phá các băng cướp này; không có băng cướp nào dám chống lại họ.

Qua vài ngày, mục đích huấn luyện quân đội cũng đã đạt được. Điều quan trọng là không có ai thiệt mạng, và họ còn thu hút được một nhóm cướp khoảng ba mươi người vào hàng ngũ của mình. Những người này trước đây cũng từng là binh sĩ của chính quyền, nhưng vì bị cắt giảm lương thưởng mà họ đã đào ngũ; tuy nhiên, họ lại bị chính quyền truy nã với danh nghĩa là những kẻ đào ngũ, nên đành phải trở thành bọn cướp.

Nhưng họ cũng không làm những việc gì tổn hại đến người dân; nhiều khi họ chỉ cướp bóc những gia đình giàu có nhưng không biết sống tốt với người khác mà thôi. Có lẽ họ cũng có chút ý nghĩa “cướp của người giàu để giúp đỡ người nghèo”.

“Phía trước chắc là đất phận của Lâm Bình rồi chứ?”

Vân Tranh ngồi trên ngựa, nhìn xa xăm về phía trước và hỏi Diệp Tử bên cạnh mình.

“Ừ, đúng là Lâm Bình rồi!”

Diệp Tử gật đầu mạnh mẽ và nói: “Việc kế hoạch của em có thành công hay không, sẽ được quyết định trong hai ngày tới đây!”

Dù cô ấy tin tưởng vào kế hoạch của Vân Tranh, nhưng vì đã một ngày không gặp lại bà Shen cùng những người khác, cô vẫn không thể yên tâm được. Mặc dù họ chủ yếu là binh sĩ kỵ binh, nhưng họ cũng mang theo nhiều vật tư nên tốc độ di chuyển không được nhanh lắm. Hơn nữa, họ còn phải dừng lại ở Vũ Dương khoảng một ngày. Nếu kế hoạch của Vân Tranh thành công, thì bà Shen cùng những người khác sẽ đến Lâm Bình để gặp họ trong vòng hai ngày nữa.

“Đừng lo, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì lớn đâu.”

Vân Tranh an ủi và tiếp tục ra lệnh: “Hai ngày nay chúng ta sẽ dừng chân ở Thung lũng Hoa Bách để chờ họ. Em hãy kiểm kê lại những vật tư cần mua thêm, và tranh thủ mua chúng ở Lâm Bình nhé.”

Khi hai người đang nói ch

“Hoàng tử! Có chuyện nghiêm trọng rồi!”

Người đó vội vàng nhảy xuống ngựa, nói với vẻ hoảng loạn: “Nữ hoàng phi đã bị bọn cướp bắt cóc rồi!”

“Gì?”

Hai người đều biến sắc.

Vân Tranh vội vàng nhảy xuống ngựa, túm lấy người lính đến báo tin, hét lên với vẻ giận dữ: “Lặp lại đi!”

Đối mặt với ánh mắt lạnh lùng của Vân Tranh, người lính run sợ và lắp bắp trả lời: “Nữ hoàng phi… Nữ hoàng phi đã bị bọn cướp bắt cóc…”

“Phùng Ngọc Chúng làm gì mà không thể bảo vệ được nữ hoàng phi?” Vân Tranh tức giận đến tột độ, hét lớn: “Với năm trăm kỵ binh tinh nhuệ như vậy, sao chúng vẫn để nữ hoàng phi bị bắt cóc được?”

Trước cơn thịnh nộ của Vân Tranh, người lính sợ đến mức không dám nói thêm gì nữa.

Kể từ khi theo Vân Tranh ra trận, đây là lần đầu tiên anh ta thấy Vân Tranh tức giận đến thế này.

Diệp Tử bình tĩnh lại, vội vàng nhảy xuống ngựa và kéo Vân Tranh lại: “Đừng vội vàng, hãy tìm hiểu rõ nguyên nhân trước đã!”

Dưới sự an ủi của Diệp Tử, Vân Tranh dần bình tĩnh trở lại. Anh ta hít một hơi thật sâu, sau đó gọi Cao Hợp đến.

“Ra lệnh cho mọi người, phải sẵn sàng xuất quân bất kỳ lúc nào!”

“Vâng!”

Cao Hợp không dám chậm trễ, vội vàng đi truyền lệnh.

Vân Tranh hít thở vài cái, rồi cắn răng hỏi: “Nói cho tôi biết, chuyện này rốt cuộc là thế nào?”

Người lính không dám trì hoãn, liền kể lại sự việc một cách chi tiết. Hóa ra, Phùng Ngọc họ đã phát hiện ra rằng ở khu vực Thung lũng Hoa Vạn Thụ có một băng cướp nhỏ. Số lượng chúng chỉ khoảng hai mươi người thôi. Đối với những băng cướp quy mô nhỏ như vậy, Phùng Ngọc họ tự nhiên không coi trọng chút nào.

Vì biết rằng Thẩm Luạc Yến cũng muốn rèn luyện quân đội, Phùng Ngọc và Tả Nhậm đã giao băng cướp này cho đội vệ sĩ do Thẩm Luạc Yến chỉ huy để xử lý.

Tuy nhiên, họ đã đánh giá thấp bọn cướp này.

Họ không nhận được tin tức tốt lành như mong đợi, mà thay vào đó, họ biết rằng mình đã bị bắt sống hoàn toàn.

Bây giờ, Phùng Ngọc và Tả Nhậm đã bao vây Thung lũng Hoa Bách.

Nhưng vì Thẩm Luạc Yến – nữ hoàng phu – đang nằm trong tay bọn cướp, họ cũng không dám hành động thiếu thận trọng.

Thủ lĩnh của bọn cướp đã đưa ra yêu cầu: nếu muốn họ thả nữ hoàng phu, thì Vân Tranh – Vương gia Tĩnh Bắc – phải tự mình đến đàm phán!

Bảo anh ta tự mình đi?

Diệp Tử nhíu mày, chợt nhận ra có điều gì đó không ổn.

Thung lũng Hoa Bách… Đây chẳng phải là nơi họ đã hẹn gặp với những người thuộc gia tộc Shen sao?

Nếu bọn cướp xuất hiện ở đây và bắt giữ Thẩm Luạc Yến, lại còn muốn Vân Tranh tự mình đến đàm phán nữa… Điều này quả thực giống như một cái bẫy.

Những kẻ đó chắc chắn đang muốn gây hại cho Vân Tranh!

“Chẳng lẽ thông tin về cuộc gặp ở Thung lũng Hoa Bách đã bị lộ rồi sao?”

Ánh mắt Diệp Tử lóe lên sự nghi ngờ; ông nghĩ rằng gia tộc Shen chắc chắn đã cài người gián điệp!

Người đáng nghi ngờ nhất chính là Thái tử Vân Lệ!

“Bây giờ không phải lúc để lo lắng về chuyện đó!”

Vân Tranh nói một cách nghiêm túc: “Anh cứ đi trước đi, các ngươi hãy dẫn đoàn xe tiếp viện tiến về phía Thung lũng Hoa Bách!”

Nói xong, Vân Tranh vội vàng lên ngựa.

“Tôi sẽ đi cùng anh!”

Diệp Tử cũng lập tức muốn lên ngựa theo.

“Không cần đâu!”

Vân Tranh lắc đầu: “Anh hãy làm theo những gì tôi đã chỉ đạo trước đã. Tôi sẽ tự mình đối đầu với bọn chúng! Tôi muốn xem thử chúng thực sự là những kẻ ghê gớm đến mức nào…”

Nói xong, Vân Tranh lập tức ra lệnh cho binh sĩ dẫn đường.

Nhìn thấy hai người phi nhanh ra khỏi nơi, Diệp Tử lo lắng cho sự an toàn của Vân Tranh, liền bảo Cao Hợp mang theo vài người đi theo sau.

Nhìn theo bóng dáng những người kia xa dần, Diệp Tử cảm thấy lòng mình se lại.

Họ đã trải qua rất nhiều khó khăn nhưng luôn may mắn vượt qua; ngay cả khi đối mặt với hàng ngàn tên cướp do Zhao Heihu dẫn đầu, họ cũng không hề thiệt một ai.

Và giờ đây, khi họ sắp gặp gỡ người của gia tộc Shen, lại xảy ra chuyện này… Chắc chắn phải có kẻ phản bội trong gia tộc Shen!

Nếu kẻ đó vẫn còn ở trong đội ngũ của họ, thì khi họ gặp nhau, nhất định phải tìm ra và trừng phạt hắn ta!

Ánh mắt Diệp Tử lấp lánh với sự căm ghét; anh ta siết chặt đôi nắm tay mình.

Vân Tranh cũng đang phi ngựa đi nhanh, nhưng khuôn mặt anh ta lại u ám.

Những gì Diệp Tử nghi ngờ, anh ta cũng hoàn toàn tin vào đó.

Tuy nhiên, bây giờ anh ta lại bắt đầu hoài nghi… Việc họ sẽ gặp nhau ở Thung lũng Hoa, anh ta chỉ nói với Phu nhân Shen mà thôi. Chắc chắn bà ấy không thể tiết lộ thông tin này cho các tôi tớ hay người hầu trong gia tộc Shen được… Có lẽ chỉ có thể nói với Vệ Sương – người con dâu lớn của gia tộc Shen mà thôi…

Khi nghĩ đến Vệ Sương, Vân Tranh bỗng cảm thấy tim mình đập thình thịch. Mặc dù Vệ Sương cũng là thành viên quan trọng của gia tộc Shen, nhưng anh ta hầu như không có nhiều tiếp xúc với người đó. Anh ta không thể chắc liệu Vệ Sương có thể tiết lộ thông tin này hay không…

“Ôi Vệ Sương… Hy vọng không phải là em…”

Ánh mắt Vân Tranh lấp lánh với nỗi lo lắng, và anh ta cầu nguyện trong lòng.

Thấy Vân Tranh cau mày, người lính mang tin lại an ủi: “Hoàng tử yên tâm, Tổng chỉ huy Feng và Tổng chỉ huy Trái đã bao vây nơi ẩn náu của bọn chúng rồi; chắc chắn chúng không dám làm hại Đức Phi!”

“Ừm…”

Vân Tranh đáp lại một cách vô tư, nhưng vẻ lo lắng trên khuôn mặt anh ta vẫn không hề tan biến.

Anh ta không lo lắng cho sự an toàn của Thẩm Luạc Yến. Nếu bọn chúng muốn tấn công ai đó, mục tiêu chắc chắn sẽ là anh ta… Trước khi anh ta đến nơi, Thẩm Luạc Yến và những người khác chắc chắn sẽ an toàn.

Điều anh ta lo lắng, chính là… liệu mình có đoán đúng không? Nếu thực sự là Vệ Sương… anh ta cũng không biết phải xử lý người đó như thế nào…