Rất nhanh sau đó, Vân Tranh đã gặp sứ giả được phái đến bởi phe Đài Long Lang Nhật – người tên là Tạc Tị.

“Kính chào Ngài Vương…”

Tạc Tị cúi đầu chào hỏi một cách e dè và lo lắng trước mặt Vân Tranh.

“Đừng khách sáo!”

Vân Tranh vẫy tay nhẹ nhàng rồi cười nói với Tạc Tị: “Ngươi đến đây để thương lượng việc đầu hàng với bản vương phải không?”

“Vâng, đúng vậy…”

Tạc Tị liên tục gật đầu và cố gắng nở nụ cười.

Liệu họ thực sự muốn đầu hàng sao?

Vân Tranh tự hỏi trong lòng, rồi tiếp tục nói: “Bản vương là người kiên nhẫn, không thích đi vòng vo; hãy nói thẳng ra xem các điều kiện đầu hàng của các ngươi là gì.”

Tạc Tị nhìn Vân Tranh một cách cẩn thận trước khi trình bày: “Đại tướng chỉ có ba điều kiện: Thứ nhất, xin Ngài Vương hãy đối xử tốt với binh sĩ của chúng tôi; thứ hai, đại tướng mong Ngài Vương sẵn lòng ban thưởng và xin Đại Can Triều phong đại tướng làm hầu; thứ ba, đại tướng khẩn cầu Ngài Vương áp đặt áp lực lên các thủ lĩnh để họ giao gia đình của đại tướng cho Ngài…”

Nghe xong những điều kiện này, Vân Tranh bắt đầu suy nghĩ.

Hai điều kiện đầu tiên khá đơn giản. Chỉ cần phe Đài Long Lang Nhật đầu hàng, chiến tranh sẽ được tránh đi, và ông ta chắc chắn sẽ đối xử tốt với những người đầu hàng. Còn việc phong đại tướng làm hầu… cũng không phải là điều khó khăn gì. Chỉ cần phe Đài Long Lang Nhật đầu hàng, ông ta hoàn toàn có thể yêu cầu triều đình phong họ làm hầu. Nếu ai dám từ chối, ông ta sẽ khiến người đó không thể yên ổn được!

Nhưng điều kiện thứ ba thì có vẻ hơi vô lý. Yêu cầu các bộ lạc ở Mạc Tây giao người… liệu họ có sẵn lòng làm vậy không? Liệu các bộ lạc ấy có coi trọng danh dự của mình không? Nếu họ không giao người, ông ta vẫn có thể tiến quân chống lại họ mà! Mục đích của việc buộc phe Đài Long Lang Nhật đầu hàng là để tránh chiến tranh, để giảm thiểu số người chết… Nếu vì điều kiện này mà phải gây chiến với các bộ lạc ở Mạc Tây, thì đó chẳng phải là đảo lộn trật tự ưu tiên sao?

Sau một lúc suy nghĩ, Vân Tranh trả lời: “Hãy quay về báo với phe Đài Long Lang Nhật rằng hai điều kiện đầu tiên, bản vương đồng ý! Nhưng điều kiện thứ ba, bản vương thực sự không thể thực hiện được! Hơn nữa, hãy nhắn lại với họ rằng bản vương chỉ cho họ một ngày để suy nghĩ; nếu đến lúc này ngày mai mà họ vẫn không đầu hàng, bản vương sẽ tiến hành tấn công!”

“Điều này…”

Zaxi tỏ ra lúng túng.

“Thôi đi, cứ thế thôi!”

Vân Tranh vẫy tay và nói, “Ta chỉ không muốn làm tăng thêm số người chết thương mà thôi, chứ không phải là không dám tấn công! Nói thật lòng, vào lúc này, các ngươi không có quyền đặt điều kiện với ta đâu!”

Trước sự kiên quyết của Vân Tranh, Zaxi không dám nói gì thêm, chỉ có thể cúi đầu rời đi.

Vừa mới rời đi, Gaya liền không nhịn được mà hỏi Vân Tranh: “Anh thực sự nghĩ rằng Pailong Langri sẽ đầu hàng sao?”

“Cậu nghĩ họ chỉ giả vờ đầu hàng à?” Vân Tranh cười nhìn Gaya.

“Cũng gần như vậy!”

Gaya gật đầu nhẹ, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ suy tư.

“Tại sao cậu lại đưa ra kết luận đó?” Vân Tranh hỏi một cách thích thú.

“Nói thế nào nhỉ…”

Gaya cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi mở miệng: “Tôi cảm thấy Pailong Langri đầu hàng quá nhanh! Họ vẫn còn có hàng chục nghìn binh sĩ, trong đó có không ít người tinh nhuệ! Việc họ đầu hàng mà không hề cố gắng chiến đấu chút nào… có vẻ như không hợp lý lắm…”

Theo cô ấy, Pailong Langri hoàn toàn có khả năng chiến đấu đến cùng. Hiện tại, họ vẫn chưa đến nỗi bất lực. Khi quân đội của chúng ta đến, họ lại đầu hàng ngay lập tức… điều đó thật sự khiến người ta cảm thấy nghi ngờ.

“Chẳng lẽ Pailong Langri không còn cơ hội chiến đấu sao?” Tần Thất Hổ nhăn mặt nói: “Họ đã bị cắt đứt mọi lối thoát, không còn lương thực hay tiếp viện nữa… họ còn chiến đấu được cái gì nữa chứ?”

Không có lương thực hay tiếp viện, mọi lời nói đều vô nghĩa. Giống như quân đội phòng thủ thành Gule vậy… Ban đầu họ không đầu hàng, vì họ hy vọng người của Thành Quỳ Bè sẽ đến cứu họ. Nhưng khi đầu của Kuca bị ném vào Thành Gule và biết tin Thành Quỳ Bè đã thất thủ, hy vọng của những người lính đó lập tức tan biến. Tiếc Lỗ không muốn đầu hàng, cuối cùng cũng bị những binh lính loạn đảng giết chết mà thôi… Nếu Pailong Langri không đầu hàng, rồi cũng sẽ chung số phận với Tiếc Lỗ mà thôi. Hơn nữa, việc Vân Tranh cử quân đội áo đỏ xuất hiện trực tiếp phía sau hàng ngũ địch, chẳng phải chính là để gây áp lực buộc địch phải đầu hàng sao?

“Sao lại không còn cơ hội chiến đấu chứ?”

Gaya cười đau lòng: “Lúc trước, chúng ta đã bao vây các ngươi ở Gubeian… Trong tình huống đó, các ngươi cũng không đầu hàng, mà còn khiến chúng ta phải chịu thất bại nặng nề phải không?”

Nói đến chuyện này, Gia Diệu không khỏi cười gượng.

Đó có lẽ là lần gần nhất họ suýt bắt được Vân Tranh.

Thật đáng tiếc, trong tình thế nguy cấp như vậy, Vân Tranh vẫn thoát khỏi vòng vây và gây ra tổn thất lớn cho họ.

Chính trận chiến đó đã khiến niềm tin của nhiều tướng lĩnh Bắc Hoàn tan biến hoàn toàn.

Nghe vậy, Tần Thất Hổ liền cười ha hả và nói: “Làm sao Đống Long Lãng Nhật có thể so sánh được với chúng ta chứ?”

Nói xong, anh ta lại nháy mắt, ám chỉ về phía Vân Tranh, như thể muốn nói rằng: Nhìn kìa, Gia Diệu oán giận bạn đến mức nào!

“Ồ, thôi, chúng ta hãy nói về việc quan trọng đi!”

Vân Tranh vỗ vỗ mũi và ho hai tiếng, “Tôi cũng nghĩ rằng Đống Long Lãng Nhật chỉ đang giả vờ đầu hàng; việc họ cử người đàm phán với chúng ta chắc chắn chỉ là để trì hoãn thời gian mà thôi!”

“Họ trì hoãn thời gian để làm gì chứ?” Tần Thất Hổ cau mày. “Chẳng lẽ họ vẫn muốn thoát khỏi vòng vây à?”

“Có thể đấy!”

Vân Tranh gật đầu và nói: “Nếu họ thực sự đang trì hoãn thời gian, thì hoặc là họ muốn tranh thủ thêm thời gian để thoát khỏi vòng vây, hoặc là họ muốn dùng thời gian đó để điều chỉnh lại chiến thuật.”

Tần Thất Hổ suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Việc điều chỉnh chiến thuật thì còn hiểu được, nhưng nếu họ chọn cách thoát khỏi vòng vây, họ có thể thoát về hướng nào đây?”

Vừa hỏi xong, anh ta đã cảm thấy những ánh mắt chán ghét nhìn về phía mình.

Vân Tranh cười nhìn Tần Thất Hổ và nói: “Theo bạn, nếu họ quyết định thoát khỏi vòng vây, họ có thể đi về hướng nào đây?”

Bị Vân Tranh đặt câu hỏi ngược lại, Tần Thất Hổ không khỏi bối rối.

Nếu anh ta là Đống Long Lãng Nhật, trong tình huống này, anh ta có thể thoát khỏi vòng vây theo hướng nào đây?

Nhìn qua nhìn lại, có vẻ như không có hướng nào khả thi cả…

Vậy thì chỉ còn một hướng duy nhất thôi!

“Bắc Phương Man Chủng…”

Tần Thất Hổ bất chợt nhận ra ý định của đối phương và thăm dò hỏi.

“Chắc chắn rồi!” Vân Tranh gật đầu. “Lúc này, chỉ có thoát khỏi vòng vây theo hướng Bắc Phương Man Chủng mới còn hy vọng sống sót.”

Nếu anh ta là Đối Long Lãng Nhật, chắc chắn anh ta cũng sẽ chọn con đường đó để tấn công. Trong tình thế bí hiểm như này, việc tìm cách sống sót là điều không thể tránh khỏi…

Gia Diệu ngước mắt nhìn về phía Vân Tranh, nói: “Chúng ta có thể tận dụng ý định lừa gạt của Đối Long Lãng Nhật, âm thầm tiến về phía Bắc Phương Man Chủng và tìm chỗ ẩn náu để phục kích quân địch!”

“Hả?”

Vân Tranh ngạc nhiên nhìn Gia Diệu: “Không nên chặn hết các lối thoát của họ, rồi từ từ buộc họ đầu hàng sao?”

“Anh nghĩ như vậy à?” Gia Diệu hỏi với giọng mỉm cười.

“Không nên đâu.” Vân Tranh lắc đầu cười.

“Vậy thì xong rồi!” Gia Diệu tức giận nhìn Vân Tranh.

“Tôi nói này, hai người lại đang bàn luận về cái gì thế?” Tần Thất Hổ không hiểu gì cả, nhìn hai người.

Vân Tranh cười và giải thích: “Tôi nghĩ Gia Diệu muốn bảo toàn sức mạnh của mình cho tối đa…”

“Tôi cũng đồng ý!” Gia Diệu tức giận nhìn Vân Tranh. “Nếu chúng ta chặn hết đường thoát của họ, khiến họ không còn hy vọng trốn thoát, thì chắc chắn có thể buộc quân địch đầu hàng mà không cần tốn một binh sĩ nào! Nhưng nếu quân địch hoảng loạn, họ có thể sẵn sàng chiến đấu đến cùng; lúc đó, thiệt hại của chúng ta sẽ còn lớn hơn nữa! Vì vậy, việc phục kích mới là lựa chọn tốt hơn!”

“Aha, ra vậy!” Tần Thất Hổ bỗng hiểu ra, đùa cợt: “Hai người thật sự rất biết tính toán… Nếu hai người sinh con ra, chắc chắn sẽ rất thông minh đấy…”

“Anh im đi, không ai coi anh là kẻ câm đâu!” Gia Diệu tức giận nhìn Tần Thất Hổ.

Tần Thất Hổ không quan tâm, cười nói: “Dĩ nhiên rồi!”

“Thôi, đừng cãi nhau nữa.” Vân Tranh cười: “Bây giờ chúng ta vẫn chưa chắc Đối Long Lãng Nhật sẽ chọn lựa gì; tốt nhất là chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống…”