Với trái tim đầy lo lắng và bất an, Nghiêm Lễ cùng nhóm người dưới sự dẫn dắt của Thẩm Khoát đã đến phủ chính quyền của thành phố Fuzhou.

Lúc này, Vân Tranh đã mặc đồ giáp và đang ngồi ở vị trí cao nhất trong phủ chính quyền.

Miao Yin và Tuo Huan đứng hai bên dưới ghế quan lại.

Hàng nghìn binh sĩ vệ binh được trang bị vũ khí sắc bén đứng hai bên, kéo dài từ hội trường chính của phủ chính quyền ra tận bên ngoài.

Khi mới nhìn thấy cảnh tượng này, Nghiêm Lễ đã rất hoảng sợ.

Anh ta nói rằng mình sẽ chuẩn bị sạch sẽ để tiếp nhận sắc lệnh, nhưng sao lại phải tổ chức một buổi lễ long trọng đến thế?

Cứ như thể họ muốn dùng dao đe dọa họ để buộc họ vào phủ chính quyền vậy!

Vân Tranh Ý định của ngài là gì vậy? Đây có phải là cách để thể hiện uy quyền không?

“Thưa Ngài Sứ Giả Thánh, xin mời!”

Thẩm Khoát vẫy tay một cách lịch sự.

“Tướng Shen… xin mời!”

Nghiêm Lễ không dám tỏ ra kiêu ngạo như một vị sứ giả thánh, chỉ cố gắng nở một nụ cười gượng gạo.

Dưới sự dẫn dắt của Thẩm Khoát, Nghiêm Lễ cùng vài vệ sĩ bước vào bên trong, liên tục lau mồ hôi trên trán.

Không lâu sau, họ đến hội trường chính.

Vân Tranh ngồi đó và nói với nụ cười: “Gần đây thời tiết trở nên lạnh hơn, vết thương cũ trên chân tôi lại tái phát, nên tôi không thể đứng dậy để tiếp nhận sắc lệnh. Xin Ngài Sứ Giả Thánh thông cảm!”

“Hoàng tử… ngài quá khiêm tốn rồi!”

Nghiêm Lễ cố gắng nở một nụ cười gượng gạo, “Những vết thương trên người Hoàng tử đều là do chiến đấu vì đất nước mà có. Bây giờ vết thương cũ tái phát, Hoàng tử không thể đứng dậy để tiếp nhận sắc lệnh, điều đó thực sự là điều có thể hiểu được!”

Trong lúc nói chuyện, suy nghĩ của Nghiêm Lễ lại bắt đầu hoạt động.

Nếu Vân Tranh dùng lý do vết thương cũ để từ chối tiếp nhận sắc lệnh, thì thật tuyệt vời!

“Xin cảm ơn Ngài Sứ Giả Thánh đã thông cảm!”

Vân Tranh cười và nói: “Vậy thì xin Ngài Sứ Giả Thánh đọc sắc lệnh đi!”

“…”

Mồ hôi trên trán Nghiêm Lễ rơi xuống, và đôi tay cầm sắc lệnh cũng đang run rẩy.

Anh ta biết nội dung của sắc lệnh hoàng gia đó.

Nhưng anh ta không biết rằng khi sắc lệnh này được đọc ra, Vân Tranh sẽ phản ứng thế nào.

Nếu Vân Tranh nổi giận và chém họ, ngoài việc bị buộc tội coi thường triều đình và âm mưu nổi loạn, có vẻ như triều đình cũng không thể làm gì được Vân Tranh.

“Thưa Đại sứ Hoàng gia, sao ngài lại như vậy?”

Vân Tranh cố tình hỏi một cách ngạc nhiên, nhìn Nghiêm Lễ với vẻ bối rối, “Sắc lệnh này… quá nóng để cầm à?”

Quá nóng?

Không chỉ là quá nóng… Đây thực sự là một tình huống tồi tệ!

“Không… không phải vậy!”

Nghiêm Lễ cố gắng nở một nụ cười, từ từ mở sắc lệnh ra, liếc nhìn Vân Tranh một cái rồi mới run rẩy đọc tiếp: “Hoàng tử giám quốc ban lệnh: Cha trẫm đang ốm nặng, rất nhớ em thứ sáu và… hai cháu trai; trẫm tha thiết mong em thứ sáu… gác qua quá khứ, cùng…”

Trái tim Nghiêm Lễ đập thật mạnh; anh ta lắp bắp đọc tiếp nội dung sắc lệnh, liên tục nhìn vẻ mặt của Vân Tranh.

Khi thấy khuôn mặt Vân Tranh ngày càng trở nên tức giận, những ánh mắt hung dữ từ các vệ sĩ của Vân Tranh bao phủ xung quanh họ. Trái tim Nghiêm Lễ như muốn nhảy ra ngoài lồng ngực; mặc dù cảm thấy như đang ở trong hang băng, nhưng mồ hôi trên trán vẫn không ngừng rơi xuống trang giấy sắc lệnh.

Khi việc đọc sắc lệnh hoàn tất, người Nghiêm Lễ đã ướt đẫm mồ hôi. Nhóm vệ sĩ đứng sau anh ta đều tỏ ra căng thẳng, lo lắng nhìn những vệ sĩ hung hãn kia; một số người đã sẵn sàng chiến đấu đến cùng hoặc đầu hàng.

Vân Tranh ngồi đó với khuôn mặt lạnh lùng, không nhận lệnh cũng không từ chối.

“Vương… Vương gia.”

Nghiêm Lễ run rẩy, thử gọi Vân Tranh một tiếng; trong lòng thì đang chửi thầm không ngớt.

Cậu lại “tái phát chấn thương cũ” rồi à!

Cậu thật sự từ chối nhận chiếu chỉ của hoàng đế đấy!

Nếu cậu có lý do, tôi cũng có thể báo cáo cho người trên.

Nếu mọi người sống yên bình với nhau, thì thật tốt biết mấy!

Ánh mắt lạnh lùng của Vân Tranh dõi theo Nghiêm Lễ, nói: “Nghiêm Lễ, ta hỏi cậu này! Người em út kia có ý định chờ đến khi ta dẫn cả gia đình đi Hồi Hoàng Thành rồi mới giết chúng ta cả nhà không?”

Nghiêm Lễ?

Người em út?

Nghe cách Vân Tranh gọi mình và thái tử, Nghiêm Lễ không khỏi hoảng sợ.

Vân Tranh này, làm gì mà không giả vờ nữa vậy?

“Hoàng tử… xin hãy hiểu lầm.”

Nghiêm Lễ vội vàng nói lời xin lỗi: “Thái tử rất nhân từ, còn hoàng tử thì là người đã có công lao lớn đối với chúng tôi; làm sao thái tử lại làm ra chuyện như vậy được chứ? Thực sự là hoàng đế đang ốm nặng, nhớ nhung…”

“Đừng nói dối!”

Miao Yin quát lên: “Thái tử bảo hoàng tử dẫn cả gia đình đi Hồi Hoàng Thành để thăm hoàng đế, rõ ràng là sợ hoàng tử quá mạnh mẽ so với mình, muốn bắt giữ cả hoàng tử và chúng ta cùng một lúc!”

“Không phải đâu, thực sự không phải…” Nghiêm Lễ vô lực biện hộ.

Đúng lúc Nghiêm Lễ đang hoảng loạn, Vân Tranh bỗng nhiên nhìn vào Miao Yin và nói: “Đủ rồi, ta tin rằng người anh thứ ba kia là người nhân từ! Anh ấy không thể làm ra chuyện như vậy đâu!”

“Hoàng tử!”

Miao Yin lo lắng: “Ý định của thái tử chưa rõ ràng sao? Thiếp xin hoàng tử đừng để tình thân làm lu mờ lý trí, kẻo rước họa vào thân!”

“Đúng vậy! Hoàng tử!”

“Hoàng tử nhất định không được sa vào mưu kế của thái tử đâu!”

Thẩm Khoát và Tuohuan cũng vội vàng can ngăn.

“Im miệng!”

Vân Tranh vung tay đẩy hai người ra xa: “Ta và thái tử là anh em ruột thịt, ta tin chắc rằng thái tử không thể là người như vậy đâu!”

Nghiêm Lễ gật đầu liên hồi, trong lòng lại bắt đầu nghi ngờ.

Vân Tranh này, ông ta đang muốn làm gì vậy?

Anh ta không thể nào ngu đến mức tin rằng Thái tử sẽ không trừng phạt họ chứ?

Hay là… anh ta quá tự tin, muốn dùng bản thân mình để thử thách số phận?

Thấy Vân Tranh tin tưởng Thái tử đến vậy, Đoát Hoan và Diệu Âm lại cố gắng khuyên can, nhưng bị Vân Tranh ngăn cản.

Vân Tranh nhắm mắt lại, khuôn mặt đầy ảnh huống của quá khứ, lẩm bẩm một mình:

“Ngày xưa khi ta ở trong cung thành, Ngài ba cũng luôn quan tâm đến ta.”

“Lúc đó, ta không có tiền để nuôi binh sĩ, chính Ngài ba mới giúp đỡ ta.”

“Ta vẫn nhớ rõ, khi ta mang quan tài ra phía Bắc, Cha và Ngài ba đã cùng các quan lại nói với ta bên ngoài cổng phía bắc cung thành!”

“Ngay cả khi ta buộc phải chiếm quyền chỉ huy quân đội Bắc Phủ, Ngài ba cũng không đi nói xấu ta trước mặt Cha, ngược lại còn thuyết phục Cha cung cấp ba triệu đấu lương cho binh sĩ Bắc Phủ.”

“Sau này, khi ta kết hôn với Gia Dao tại huyện Tứ Phương, Ngài ba còn tặng ta một món quà lớn, giúp ta và các binh sĩ Bắc Phủ vượt qua khó khăn…”

Vân Tranh tiếp tục lẩm bẩm, hoài niệm về quá khứ.

Nghiêm Lễ nghe xong, lòng càng thêm bối rối.

Chuyện này là thế nào vậy?

Anh ta lại bắt đầu nhớ lại quá khứ à?

Đúng lúc Nghiêm Lễ đang hoang mang không yên, Vân Tranh bỗng nhiên mở mắt to: “Hóa ra, những kẻ gian ác trong triều đình đã lợi dụng cơ hội Cha đang ốm nặng để nắm quyền, làm suy yếu vị thế của Thái tử, và đang dùng danh nghĩa của Ngài ba để âm mưu hãm hại ta!”

Gian ác ư?

Nghiêm Lễ tim như thắt lại.

Cảm giác bất an trong lòng đã lên đến đỉnh điểm.

Đúng lúc Nghiêm Lễ đang căng thẳng tột độ, Vân Tranh bỗng nhiên hét lên với vẻ hung dữ: “Bây giờ, khi những kẻ gian ác đang hoành hành trong triều đình, ta không thể đứng yên được nữa! Đoát Hoan!”

“Tôi đây!”

Đoát Hoan bước ra và chào Vân Tranh.

“Ngay lập tức soạn thảo một bản cáo buộc cho ta!”

Vân Tranh nắm lấy “chân bị thương” của mình, từ từ đứng dậy và hét lớn:

“Những kẻ gian ác trong triều đình, lợi dụng cơ hội Cha đang ốm nặng, không chỉ nắm quyền mà còn dám ép buộc Thái tử!”

“Là một hoàng tử, ta không thể để những kẻ gian ác này phá hoại trật tự triều đình, chiếm đoạt đất nước của ta!”

“Ta sẽ xuất quân để trừng phạt những kẻ gian ác này, thanh lọc triều đình khỏi bọn xấu xa!”

“Ta thề sẽ không bao giờ dung thứ cho những kẻ gian ác…”