Hành lễ gì đây?

Chỉ một câu nói của Vân Tranh đã khiến Cao Sĩ Trinh sững sờ.

Anh ta không hề có chức vụ hay danh hiệu gì cả!

Anh ta hoàn toàn biết rằng, theo quy tắc lễ nghi của thời đại này, anh ta phải cúi đầu chào Vân Tranh.

Nhưng anh ta lại là một bậc đại học giả của thời đại này!

Danh hiệu đại học giả, dù không phải là chức vụ hay danh hiệu chính thức, nhưng còn quý giá hơn nhiều!

Nếu Cao Sĩ Trinh muốn, anh ta hoàn toàn có thể vào triều làm quan bất cứ lúc nào.

Tuy nhiên, trong lòng Cao Sĩ Trinh cũng rõ ràng rằng, ngay cả khi mình trở thành quan, chức vụ của mình cũng sẽ thấp hơn rất nhiều so với Chương Hoài.

Cả hai đều được mọi người công nhận là đại học giả, nhưng chức vụ của mình lại thấp hơn nhiều như vậy, liệu đó có phải là điều đáng xấu hổ không?

Còn việc cúi đầu chào, dù bây giờ người đối diện là Vân Tranh, hay ngay cả Văn Đế, miễn là họ không yêu cầu một cách cụ thể, và miễn là không ở trong triều đình, Cao Sĩ Trinh hoàn toàn có thể không cần phải cúi đầu!

“Một người già như tôi cúi đầu, e rằng Hoàng tử sẽ không thể chịu đựng nổi!”

Cao Sĩ Trinh nhìn chằm chằm vào Vân Tranh, khuôn mặt đã hiện rõ vẻ tức giận.

“Ta là một hoàng tử, đồng thời cũng là Tướng quân của khu vựcTháng Chạp Bắc, làm sao có thể không chịu đựng được lễ nghi từ một người dân bình thường như ngươi?”

Vân Tranh cười nhẹ, “Ngươi cũng đã tuổi cao rồi, ta cũng không muốn gây khó dễ cho ngươi, nhưng lễ nghi là điều không thể bỏ qua được, ta cũng thật sự bất đắc dĩ!”

Nghe những lời nói của Vân Tranh, nhiều học giả đang ngồi cùng với Cao Sĩ Trinh đều tỏ ra bất mãn.

Cao Sĩ Trinh chính là một trong ba vị đại học giả được mọi người công nhận của thời đại này.

Nhiều người thậm chí coi Cao Sĩ Trinh như một biểu tượng tinh thần cho họ.

Nếu Vân Tranh yêu cầu Cao Sĩ Trinh cúi đầu chào mình trước mặt mọi người, trong mắt những người này, hành động đó giống như việc xúc phạm đến vị thần trong tim họ vậy.

“Hoàng tử thật là quá kiêu ngạo!”

“Vị đại học giả cao quý này chính là tấm gương mà mọi học giả trên đời này đều noi theo, Hoàng tử làm nhục ông ấy như vậy, chẳng khác nào là làm nhục tất cả các học giả trên đời này!”

“Ngay cả khi Hoàng đế có mặt ở đây, chắc chắn Ngài cũng sẽ không yêu cầu ông Gao phải quỳ gối!”

“Sự oai nghiêm của Vương gia dường như đã được sử dụng sai chỗ…”

Trong chốc lát, mọi người đều tức giận và phản bác Vân Tranh.

Diệp Tử nhẹ nhàng kéo Vân Tranh lại, bày tỏ ý muốn Vân Tranh đừng làm khó Cao Sĩ Trinh.

Theo luật lệ, người không có danh hiệu hay thành tích gì thực sự nên quỳ gối trước Vân Tranh.

Nhưng mọi chuyện đều có ngoại lệ!

Địa vị học giả của Đại Can Triều rất cao; hơn nữa, Cao Sĩ Trinh còn là một nhà học giả lớn của thời đại này.

Chỉ cần mang danh hiệu “nhà học giả”, Cao Sĩ Trinh gần như không cần phải quỳ gối trước bất kỳ ai.

Muốn buộc Cao Sĩ Trinh phải quỳ gối thì rất dễ…

Nhưng nếu Vân Tranh thực sự ép buộc Cao Sĩ Trinh làm vậy, tin đó lan ra ngoài chắc chắn sẽ khiến Vân Tranh phải đối mặt với nhiều chỉ trích hơn nữa.

Vân Tranh lắc đầu nhẹ với Diệp Tử, sau đó liếc nhìn người thanh niên đứng bên cạnh Cao Sĩ Trinh.

Kẻ này là một trong những người phản ứng mạnh mẽ nhất.

“Tên ngươi là gì?” Vân Tranh hỏi một cách lạnh lùng.

“Tôi tên là Ye Chen.” Ye Chen ngẩng mặt lên, trả lời một cách kiêu hãnh nhưng không kiêu ngạo.

“……”

Nghe thấy cái tên đó, khuôn mặt Vân Tranh bỗng co giật lại, rồi anh ta la mắng dữ dội: “Ngươi là ai? Làm sao ngươi dám mang họ Ye và tên Ye Chen?”

Ye Chen hoàn toàn bối rối trước loạt câu hỏi này.

Anh ta không hiểu tại sao cái tên đó lại khiến Vân Tranh phản ứng mạnh đến vậy.

Chưa kịp phản ứng, Vân Tranh lại tiếp tục hỏi: “Ngươi có danh hiệu hay thành tích gì không?”

“Không.”

Ye Chen trả lời.

Ngay khi lời nói của Ye Chen vang lên, Vân Tranh đã đá mạnh vào anh ta.

Cú đá của Vân Tranh vừa mạnh vừa nhanh.

Ye Chen vốn là người yếu đuối, chẳng những không kịp phòng thủ, mà ngay cả nếu có chuẩn bị sẵn, anh ta cũng không thể tránh khỏi cú đá này.

Bùm!

Cú đá mạnh mẽ khiến Ye Chen ngã xuống đất.

“Phụt…”

Khi ngã xuống, Ye Chen lại phun ra một luồng máu từ miệng.

Nhìn thấy Ye Chen đang chảy máu, mặt mọi người đều biến sắc.

Ai cũng không ngờ rằng Vân Tranh lại hung hãn đến thế với Ye Chen.

Lúc này, một số người nhát gan đã bắt đầu nghĩ đến việc rút lui.

Họ đến đây chỉ để xin kiến nghị và mong giành được danh tiếng, chứ không phải để tìm cái chết!

Thái độ của Vân Tranh hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của họ.

Bây giờ, họ thực sự sợ rằng vị “Vương gia Sắt Đá” vừa trở về từ chiến trường này sẽ giết họ ngay lập tức.

Tuy nhiên, cũng có những người quyết tâm tin rằng Vân Tranh sẽ không dám giết họ, và họ đang nhìn chằm chằm vào Vân Tranh với vẻ tức giận.

Mặt Cao Sĩ Trinh cũng liên tục co giật.

“Vương gia!”

Cao Sĩ Trinh đột nhiên nâng cao giọng nói, la lên: “Vương gia đối xử như vậy với những người đến xin kiến nghị… Chẳng lẽ…”

“Ta không quan tâm các ngươi làm gì!”

Vân Tranh ngắt lời Cao Sĩ Trinh, “Nếu không có công lao gì, các ngươi nên quỳ gối trước mặt ta! Kể cả ngươi nữa!”

Thái độ của Vân Tranh rất cứng rắn; ánh mắt anh ta lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Cao Sĩ Trinh.

“Dám đùa!”

Cao Sĩ Trinh râu rối rung động, “Ta là một nhà học giả lớn của thời đại này… Ngươi dám bắt ta quỳ gối?”

Đúng lúc này, Cao Sĩ Trinh cuối cùng cũng giơ cao địa vị của mình là một nhà học giả lớn.

“Nhà học giả?”

Vân Tranh cười nhạo, “Lúc nãy ngươi không phải còn nói rằng mình chỉ là một ông già nghèo khó sao?”

Sao vậy, bây giờ lại muốn ngươi cúi chào rồi, lại bắt đầu tự xưng là những học giả lớn của thời đại này sao? Những kẻ được gọi là học giả lớn, có phải luôn thay đổi ý kiến một cách dễ dàng và không biết xấu hổ như vậy sao?

Ngươi...

Cao Sĩ Trinh Khuôn mặt già nua của ông ta co rúm lại, cuối cùng cũng nhận ra mình đã rơi vào bẫy của Vân Tranh. Bây giờ, nếu ông ta không cúi chào trước mặt Vân Tranh, thì đó chính là hành động khoe khoang, giống như đang tự làm nhục bản thân mình. Nhưng nếu cúi chào, liệu họ có không sẽ bị thiệt thế ngay từ đầu không?

Cao Sĩ Trinh Đứng trước tình huống tiến thoái lưỡng nan, ông ta mất một lúc mới quyết định được. Chưa kịp suy nghĩ kỹ, Vân Tranh lại hỏi: “Hắn ta có mối quan hệ gì với ngươi?”

Cao Sĩ Trinh Nổi giận đáp: “Hắn ta là học trò của ta!”

“Học trò?” Vân Tranh lắc đầu cười: “Học trò của ngươi mà không biết những quy tắc cơ bản về lễ nghi, ngươi thực sự không xứng đáng làm thầy! Tuy nhiên, bệ hạ cũng có thể hiểu được… Dù sao, một người thầy như ngươi mà không biết lễ nghi, làm sao có thể dạy học trò của mình được chứ?”

Nghe những lời nói của Vân Tranh, Cao Sĩ Trinh tức giận đến mức mặt đỏ bừng, thở hổn hển. Ông ta không ngờ rằng Vân Tranh lại có thể nói những lời như vậy.

“Vương gia, chúng tôi đến đây để xin yêu cầu!”

Cao Sĩ Trinh quyết định tránh né câu hỏi đó và đi thẳng vào vấn đề chính.

“Chuyện xin yêu cầu, sau này hãy nói! Trước hết, bệ hạ sẽ dạy cho học trò của ngươi những quy tắc lễ nghi cơ bản!”

Vân Tranh nhìn Cao Sĩ Trinh một cách châm biếm, rồi hỏi Tả Nhậm: “Những kẻ khi gặp bệ hạ mà không chịu cúi chào, sẽ bị xử phạt như thế nào?”

Tả Nhậm lập tức trả lời to: “Lần đầu tiên sẽ bị đánh hai mươi roi; nếu tái phạm, sẽ bị buộc lao động công ích trong ba năm! Với địa vị của vương gia, những kẻ không chịu cúi chào có thể bị coi là phạm tội coi thường hoàng gia; nhẹ thì bị giam giữ, nặng thì bị đày đi biên giới làm lính!”

Khi giọng nói của Tả Nhậm vang lên, không ít người trong đám quý tộc và học giả tại hiện trường đều run rẩy theo. Họ biết rằng những gì Tả Nhậm nói đều là sự thật. Ngay cả khi án phạt được xử lý nhẹ nhất, họ cũng sẽ bị đánh hai mươi cái gậy. Với hai mươi cái gậy đó, da thịt họ chắc chắn sẽ bị rách nát. Mặc dù hai mươi cái gậy đó vẫn chưa đến tay họ, nhưng đã có người cảm thấy lưng mình bắt đầu đau rát như lửa thiêu.

“Rất tốt!”

Vân Tranh gật đầu nhẹ, liếc nhìn mọi người và nói: “Vua sẽ dạy các ngươi về luân lý và phép tắc… Hãy lắng nghe kỹ cho ta! Những ai có danh tiếng nhưng không có chức vụ, khi gặp vua, phải cúi chào bằng cách nghiêng người xuống nửa thân! Những ai có chức vụ, khi gặp vua, phải cúi chào bằng cách quỳ gối! Những ai không có danh tiếng hay chức vụ, phải quỳ gối! Hiểu rõ chưa?”

Mọi người nhìn nhau im lặng, rồi gật đầu với vẻ e ngại. Trong khoảnh khắc tiếp theo, họ từ từ đứng dậy, rồi lại từ từ quỳ xuống. Ngay cả Ye Chen – người vừa bị Vân Tranh đá đến nỗi phun máu – cũng cố gắng bò dậy và quỳ xuống.

“Kính chào Hoàng tử!”

Một số người có danh tiếng nhưng không có chức vụ cũng bắt đầu cúi chào bằng cách nghiêng người xuống nửa thân. Nhìn thấy mọi người đều quỳ gối dưới đất, khuôn mặt già nua của Cao Sĩ Trinh càng trở nên tức giận hơn. Sau một hồi do dự, cuối cùng ông cũng run rẩy quỳ xuống, nghiền răng và thì thầm: “Kính chào Hoàng tử…”