Vào buổi tối, Vân Lệ triệu tập thêm bốn vị đại thần phụ trách chính sự đến cung của Thái tử để thảo luận công việc.

Bốn người đều biết Vân Lệ muốn nói gì với họ, và trong lòng đều cảm thấy lo lắng.

Vấn đề này thật sự rất phức tạp.

Dù cố gắng xử lý như thế nào, họ cũng không thấy có giải pháp nào hợp lý cả.

Họ thực sự mong muốn tìm ra một giải pháp vừa phải, nhưng lại không thể nghĩ ra được.

Cuộc thảo luận này có thể kéo dài đến tận nửa đêm.

Tuổi tác của họ đã không còn trẻ nữa; sáng mai họ vẫn phải tham gia cuộc họp triều đình. Với thể trạng hiện tại của mình, họ thực sự không thể chịu đựng được nhiều áp lực như vậy.

Vân Lệ cũng không vòng vo, mà đi thẳng vào vấn đề: “Ta triệu tập các ngươi đến đây, chủ yếu là để thảo luận về vấn đề ở Minh Châu! Sáng mai tại cuộc họp triều đình, vấn đề này chắc chắn cũng sẽ được đưa ra để thảo luận. Nhưng trước khi đó, chúng ta cần phải có một ý tưởng chung, sau đó mới tiếp tục thảo luận kỹ hơn…”

Nói xong, Vân Lệ liền kể lại ý kiến mà Văn Đế đã đề xuất.

“Thái tử, việc này thực sự không thể được!”

“Đúng vậy, với sức khỏe hiện tại của Hoàng thượng, làm sao Ngài có thể đi đếnTháng Chạp Bắc để chỉ huy chiến tranh được?”

“Nếu Thái tử áp dụng phương án này, toàn thể quan lại triều đình sẽ nghĩ gì về Ngài?”

“Thái tử….”

Chỉ vừa mới nêu ra ý tưởng chung, chưa kịp giải thích lý do của Văn Đế, bốn vị đại thần phụ trách chính sự đã lập tức can ngăn.

“Đủ rồi!”

Vân Lệ nhẹ nhàng vỗ đầu, “Ta biết rằng việc này chắc chắn không thể thành công! Cha ta cũng đã nói rằng, bây giờ Ngài chỉ có ý chí nhưng không còn sức lực! Ta chia sẻ ý kiến của cha ta với các ngươi, hy vọng nó có thể mang lại cho các ngươi một số gợi ý mới…”

Bốn vị đại thần này thật sự coi mình như những đứa trẻ không biết gì à?

Một việc rõ ràng là không thể thực hiện được, liệu mình có đi làm hay không chứ?

Nghe lời Vân Lệ, bốn người mới bớt lo lắng một chút, sau đó lại tiếp tục suy nghĩ sâu sắc.

Rất nhanh sau đó, cả bốn người đều nghĩ đến ý kiến của Văn Đế–đó là cử các sứ giả đặc mệnh đến chỉ huy chiến tranh.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ hơn, họ lại từ bỏ ý định đó.

Nếu thực sự muốn chỉ huy chiến tranh, chỉ có Văn Đế mới có thể làm được; còn nếu không, ngay cả Tiêu Vạn Cựu–vị Bộ trưởng Quân bộ–đi chỉ huy cũng chẳng có ích gì cả.

Trong chốc lát, cả bốn người đều im lặng.

Một hồi lâu sau, Tiêu Vạn Cựu là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng: “Thần nghĩ rằng về việc cung cấp tiền bạc và vải vóc, có thể còn thể thương lượng được, nhưng tàu chiến thì tuyệt đối không thể cho! Không một chiếc nào được!”

“Đúng vậy!”

Từ Thực Phủ đồng ý: “Ngay cả khi cho tiền bạc và vải vóc, cũng chỉ nên đồng ý khoảng năm mươi phần trăm thôi! Còn về danh nghĩa… thì có thể nói rằng triều đình vừa trải qua những biến cố lớn, nên không có đủ tiền bạc và vải vóc để cung cấp.”

Cố Tu nói: “Dù cho bao nhiêu bạc đi nữa, thực ra cũng không sao đâu; nhưng về lương thực và vải vóc, tốt nhất là nên cung cấp ít lại một chút! Thậm chí có thể không cần cung cấp lương thực và vải vóc, chỉ cần cho bạc là được!”

Đường Thuật nói: “Lời của Ngài Gu rất hợp lý! Hiện tại, triều đình tạm thời không thể kiềm chế được Vân Tranh, nên chỉ có thể hạn chế một chút trong việc cung cấp đồ tiếp tế quân sự cho hắn mà thôi… Nhưng e rằng Vân Tranh vẫn sẽ muốn lương thực và vải vóc hơn…”

Bốn người bắt đầu tranh luận sôi nổi.

Vân Lệ nghe xong mà tức giận trong lòng.

Ông ta vốn muốn họ tìm ra một giải pháp vừa phải, vừa hợp lý…

Nhưng kết quả lại là họ lại bàn luận về việc phải cung cấp gì cho cái tên khốn nạn kia?

Cảm giác này giống như việc ông ta yêu cầu bốn vị đại thần cùng bàn bạc chiến lược đánh bại kẻ thù, nhưng họ lại bắt đầu thảo luận về việc nên đầu hàng kẻ thù như thế nào!

Điều này khiến Vân Lệ muốn chửi thề lên.

May mắn thay, cuối cùng ông ta vẫn kìm nén được cơn giận trong lòng mình.

“Hắc… hắc…”

Vân Lệ ho nhẹ, nhìn bốn người với vẻ mặt cau có: “Các ngươi thật sự nghĩ rằng triều đình buộc phải cung cấp tiền bạc và những thứ đó cho hắn ư? Ngoài ra, không còn cách nào khác sao?”

“……”

Bốn người lập tức im lặng.

Cách nào khác à?

Làm sao có thể có nhiều cách khác được chứ?

Đây chỉ là một lựa chọn duy nhất mà thôi!

Họ rõ ràng phải đưa ra quyết định…

Nếu không muốn từ bỏ Minh Châu, thì chỉ còn cách cung cấp tiền bạc và những thứ đó mà thôi…

Nếu đã cho tiền bạc rồi, mà nếu Vân Tranh không tấn công Lý Triều và quốc gia Vũ, thì họ vẫn có thể dùng cớ rằng đang chiến đấu vì dân chúng Dụ Châu để lừa gạt triều đình và lấy tiền bạc đó…

Nếu không cung cấp tiền bạc và lương thực, triều đình sẽ mất đi Minh Châu; nhiều nhất chỉ có thể buộc tội ông ta âm mưu phản loạn mà thôi.

Nhưng Vân Tranh đã từng làm cả những việc như “quét sạch kẻ thù xâm lược”, vì vậy miễn là ông ta không trực tiếp dấy quân tấn công đại quân của triều đình, cáo buộc phản loạn dường như cũng không ảnh hưởng lớn đến ông ta.

Dù sao thì, khi nào âm mưu phản loạn mà không có hành động quân sự rõ ràng thì cũng chẳng gọi là phản loạn được…

Từ Thực Phủ thở dài không cam lòng: “Thái tử, vấn đề lớn nhất hiện nay là Vân Tranh đã nắm bắt được điểm then chốt để trả thù cho người dân Dục Châu! Dù ông ta có tấn công Lý Triều hay quốc gia Vũ hay không, đó đều là chuyện sau này; nhưng hiện tại, ông ta đang sử dụng danh nghĩa chính nghĩa để hành động! Nếu triều đình không cung cấp tiền bạc và lương thực để hỗ trợ ông ta, thì đó chính là lỗi của triều đình…”

Triều đình có thể mất lòng dân, nhưng không thể để Vân Tranh giành được lòng dân!

“Lý do đó, ta đều hiểu rồi!”

Vân Lệ tỏ ra bất mãn, cau mày nói: “Ta chỉ muốn tìm ra một cách khác để giải quyết vấn đề này mà thôi! Dù sao đi nữa, nếu triều đình cung cấp tiền bạc cho ông ta, thì cũng phải tạo ra vài rắc rối cho ông ta! Không thể để ông ta luôn coi thường và đe dọa triều đình như vậy được!”

Quan điểm cơ bản của Vân Lệ là: nếu Vân Tranh không được thoải mái, thì ông ta cũng sẽ không để Vân Tranh được thoải mái. Điều này giống như hai người đánh nhau vậy… Làm sao có thể để mình bị kẻ địch đè xuống đất đánh mà không thể phản kháng chứ? Dù chỉ là cào vào người kẻ địch một cái, hoặc nhổ nước bọt vào mặt họ, thì ít ra cũng giúp mình cảm thấy cân bằng hơn một chút…

Đường Thuật do dự một lát, rồi nghiêm túc nói: “Tôi có một lời muốn nói, nhưng không biết liệu có nên nói hay không…”

“Cứ nói đi!”

Vân Lệ nhìn Đường Thuật một cách mệt mỏi, tự giễu mình: “Ta đã chịu đựng quá nhiều rồi… Ta đã trở thành Thái tử giám hộ yếu đuối nhất trong lịch sử rồi; còn gì đáng để nói nữa chứ?”

Vân Lệ đã đoán trước được rằng, Đường Thuật chắc chắn sẽ khuyên ông ta. Và có lẽ, những lời khuyên đó sẽ không mấy dễ nghe…

Đường Thuật có vẻ bối rối, do dự một lát, rồi mới từ từ nói: “Nếu không kiên nhẫn ngay từ ban đầu, thì những kế hoạch lớn lao sẽ bị phá hỏng!”

Người làm vua, phải tự kiềm chế bản thân!”

“Tự kiềm chế?”

Vân Lệ nói với vẻ đau khổ trên khuôn mặt: “Ta đã không tự kiềm chế đủ rồi sao? Nếu ta cứ làm theo ý muốn của mình, triều đình này chắc đã sớm xảy ra chiến tranh với Lão Sáu rồi!”

Đường Thuật thở dài và tiếp tục: “Hoàng tử có biết về Hoàng đế Hưng Tông của triều đại trước không?”

Vân Lệ nhướng mày: “Ta cũng là người am hiểu lịch sử; Ngài Tang nghĩ ta lại không biết về Hoàng đế Hưng Tông ấy sao?”

Hoàng đế Hưng Tông của triều đại trước – vị hoàng đế đã giúp triều đại ấy hồi sinh trong giai đoạn đầy loạn lạc – đã phải chịu đựng nhiều sự sỉ nhục trong suốt gần hai mươi năm, sống như một vị hoàng đế bù nhìn. Nhưng cuối cùng, ông đã tận dụng quyền lực của các quan lại để đánh bại những kẻ thù bên ngoài, sau đó lật đổ chính họ và giành lại quyền lực vốn thuộc về mình, giúp triều đại kéo dài thêm hơn một trăm năm rưỡi.

Vị hoàng đế này thực sự rất huyền thoại.

Người ta nói rằng, cả Hoàng đế Gaozu của triều đại sau này cũng từng ca ngợi Hoàng đế Hưng Tông của triều đại trước.

Bức chân dung duy nhất còn sót lại của Hoàng đế Hưng Tông cũng được chôn theo mộ Hoàng đế Gaozu.

Đường Thuật nói một cách nghiêm túc: “Những sự sỉ nhục mà Hoàng đế Hưng Tông phải chịu trong suốt cuộc đời mình, còn nhiều hơn nhiều so với những gì hoàng tử đang phải đối mặt!”

“Nếu ông ấy không kiên nhẫn chịu đựng trong nhiều năm như vậy, làm sao có thể trở thành vị hoàng đế đã giúp triều đại ấy hồi sinh được?”

“So với những khó khăn mà hoàng tử đang gặp phải bây giờ, những gì hoàng đế Hưng Tông đã trải qua thì còn nhỏ bé biết bao!”

“Vân Tranh Dù quyền lực có lớn đến đâu, dù người ta có hung hãn đến mấy, liệu có thể sánh được với quyền lực của vị quan lại đầy quyền lực ấy vào thời đại của Hoàng đế Hưng Tông không?”