Ngày hôm sau, sau khi giao những việc còn lại cho Phùng Ngọc, Vân Tranh cùng với Mỹ Âm và Tần Thất Hổ lập tức lên đường đến phương Bắc.

Lúc này, trong đầu họ chỉ nghĩ đến cách trừng phạt kẻ khốn nạn Ngụy Văn Trung đó.

Tần Thất Hổ thậm chí còn tuyên bố sẽ lột da sống Ngụy Văn Trung!

Vào buổi chiều, họ nhìn thấy một đội quân đang vận chuyển hàng tiếp tế phía trước.

Khi tiến lại gần hơn, họ mới biết đó là 500 binh sĩ do Châu Mật dẫn đầu, đang đi đưa hàng đến các căn cứ quân sự Jing'an và Sui Ning.

“Hoàng tử!”

Nhìn thấy Vân Tranh, Châu Mật cũng rất ngạc nhiên và vui mừng.

Ngoài niềm vui, Châu Mật còn liên tục chào hỏi ba người họ.

“Đủ rồi, đủ rồi.”

Vân Tranh vẫy tay ngăn Châu Mật lại, “Chúng tôi còn có việc, không thể nói chuyện lâu được! Các ngươi hãy nhanh chóng đưa những thứ rượu này đến Sui Ning và Jing An! À, nhớ báo cho các tướng lĩnh ở hai nơi đó biết: ai dám uống thứ rượu này sẽ bị xử tử ngay lập tức!”

“À?”

Tần Thất Hổ ngạc nhiên, “Anh bạn ơi, đây không công bằng chút nào đâu! Bảo người ta mang rượu đến cho hai vị quân nhân đang lao động vất vả, lại không cho họ uống, thật là không tử tế!”

“Rượu này không phải để uống đâu!”

Vân Tranh bực bội, “Nó được dùng để sát trùng vết thương cho các binh sĩ ở hai nơi đó! Nếu uống vào, sẽ chết người đấy!”

Đây chính là cồn thuần túy đấy!

Đó là loại cồn mà ông ta đã yêu cầu Chương Hư chưng cất thêm hai lần từ loại rượu “Chương Công Tửy”!

“Thật sao?”

Tần Thất Hổ không tin, cười ha hả: “Hay là chúng ta mang theo một ít để sưởi ấm trên đường đi nhỉ?”

Sưởi ấm?

Vân Tranh và Mỹ Âm đều nhìn nhau với vẻ mặt không hiểu.

Nếu uống vào, thì không phải là sưởi ấm đâu!

Mà làm cho xác người cũng phải lạnh đi còn đúng hơn!

Trong lúc hai người đang than phiền, Châu Mật lại hỏi: “Hoàng tử có muốn tìm công chúa không?”

“Ừm!” Vân Tranh gật đầu.

“Vậy thì hoàng tử nên mang theo một ít rượu này đi!”

Châu Mật nói: “Theo lời tướng Yu kể lại, công chúa cũng bị thương khi vượt qua vòng vây…”

“Lạc Yến bị thương à?” Vân Tranh biến sắc, vội vàng hỏi: “Nặng không?”

“Hoàng tử đừng lo.” Châu Mật trả lời: “Tướng Yu vội vàng rời đi nên không để ý kỹ lắm, nhưng nhìn dáng vẻ của công chúa thì có vẻ không nghiêm trọng lắm.”

“Thế thì tốt rồi.”

Vân Tranh hơi yên tâm lại, lập tức lấy túi nước ra, đổ ra một ít rượu cho Châu Mật đựng vào túi nước của mình.

“Rượu này… thơm quá!”

Tần Thất Hổ nuốt nước bọt, nhìn Vân Tranh với ánh mắt đầy khao khát, “Huynh đệ, cho em uống một ngụm được không? Chỉ một ngụm thôi!”

“Em…”

Vân Tranh liếc nhìn anh ta với vẻ không hài lòng, nhưng sau một chút suy nghĩ, cũng đành phải nói: “Được thôi, há miệng đi, em sẽ rót cho.”

“Tốt lắm!”

Tần Thất Hổ cười ha hả, lập tức mở miệng.

Vân Tranh cầm túi nước, rót một ít rượu vào miệng Tần Thất Hổ.

Ngay lập tức, Tần Thất Hổ cảm thấy miệng mình bị đau rát, nuốt xuống, cả cổ họng lẫn bụng đều cảm thấy nóng bỏng.

“Ho… ho…”

Tần Thất Hổ ho dữ dội, vội vàng nhảy xuống ngựa, lấy hai muỗng tuyết nhét vào miệng.

Nhìn thấy cảnh tượng lố bịch của Tần Thất Hổ, mọi người đều bật cười.

Thứ này đâu phải để uống đâu!

Sau khi ăn hai muỗng tuyết, Tần Thất Hổ cuối cùng cũng cảm thấy đỡ hơn một chút, nhưng vẫn tiếp tục há miệng hít không khí lạnh vào.

“Ôi trời! Rượu ngon quá!”

Một lúc sau, Tần Thất Hổ bất chợt thốt lên một tiếng khen ngợi chân thành.

“……”

Nghe lời nói của Tần Thất Hổ, mọi người đều cảm thấy bất lực không biết phải nói gì.

Vân Tranh thậm chí còn thấy các tĩnh mạch trên trán mình nhảy ra ngoài.

Chết tiệt!

Anh ta đã kiềm chế bản thân suốt bao lâu rồi, cuối cùng chỉ nói ra được câu này sao?

Vân Tranh vô thức đặt tay lên chiếc bình nước của mình.

Chết tiệt thật!

Cái này phải giữ cẩn thận mới được! Nếu Tần Thất Hổ kia cướp đi uống hết thì e là không còn cơ hội cứu vãn nào nữa đâu!

……

Hoàng thành.

Văn Đế đã biết tin Vân Tranh và nhóm người khác đang bị bao vây bên ngoại ô thành phố.

Lúc này, Văn Đế đang triệu tập các quan lại để thảo luận về biện pháp ứng phó.

Bỗng nhiên, một người mang danh hiệu Cung vệ chạy vào trong vội vã:

“Thánh hoàng, có tin khẩn cấp từ phía Bắc! Người đưa tin nói rằng Đại tướng Chỉ huy miền Bắc yêu cầu phải tự mình đưa thông điệp này đến tay Thánh hoàng…”

Tin khẩn cấp từ phía Bắc?

Văn Đế lòng bỗng se lại, vội vàng nói:

“Nhanh, dẫn người đó vào đây!”

Cung vệ không dám chậm trễ, lập tức dẫn binh sĩ cá nhân của Ngụy Văn Trung vào trong điện.

“Kính báo….”

“Đừng nói nhiều, mau lấy thông điệp ra đây!”

Văn Đế sốt ruột, ngắt lời người binh sĩ đó. Mục Thuận lập tức chạy đến bên họ.

Người binh sĩ thở hổn hển, vội vàng lấy ra bức thư viết tay của Ngụy Văn Trung.

Mục Thuận nhận lấy bức thư, rồi lại vội vàng chạy đến bên Văn Đế và đưa nó lên trước mặt ông.

Văn Đế vớ lấy bức thư, vội vàng mở ra.

Nhìn thấy nội dung bên trong, đôi mắt ông bỗng đỏ lên, hai tay cũng run rẩy đến mức không thể nào cầm nổi một tờ giấy mỏng manh.

Nhận thấy sự bất thường của Văn Đế, Vân Lệ đứng bên cạnh ông liền vội vàng tiến lại gần hơn.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Vân Lệ bỗng nhiên tràn ngập niềm vui điên cuồng.

Vân Tranh và Thẩm Luạc Yến đều đã chết rồi! Thậm chí xác họ còn được đưa về kinh thành nữa! Tuyệt vời quá! Thật tuyệt vời! Kẻ độc ác như Lão Sáu cuối cùng cũng đã chết!

Vân Lệ cố gắng kìm nén tiếng cười, cố tỏ ra buồn bã.

“Lục đệ!!!”

Một lúc sau, Vân Lệ bất ngờ khóc thét lên, ngã quỵ xuống đất. Tiếng khóc của anh ta khiến mọi người lập tức hiểu được nội dung bức thư đó.

“Bệ hạ…”

Mục Thuận hoảng sợ, liếc nhìn Văn Đế một cái rồi vội vàng lùi lại phía sau, thì thầm ra lệnh với các thị vệ: “Nhanh gọi thái y đến!”

Văn Đế chỉ đứng đó như mất hồn. Bốn mươi nghìn binh sĩ… Trong số đó, không đầy năm trăm người đã thoát được khỏi trận chiến! Vân Tranh đã hy sinh! Thẩm Luạc Yến cũng đã hy sinh! Độc Cô Sách cũng vậy… Phương Bắc đang gặp nguy cấp! Những từ ngữ này liên tục hiện lên trong đầu Văn Đế, và ngực anh ta rung động dữ dội.

Thấy vậy, Vân Lệ vội vàng đứng dậy, khóc lóc thảm thiết: “Cha ơi, cha hãy nói đi… Cha ơi…”

Văn Đế không nói gì, chỉ đau đớn nhắm mắt lại và từ từ quay đầu đi.

Từ ngày Vân Tranh mang quan tài ra Phương Bắc, ông đã biết rằng ngày này sẽ đến. Sau đó, với sự giúp đỡ của vị cao nhân kia, Vân Tranh liên tiếp giành được nhiều chiến thắng, và ông bắt đầu tin chắc rằng mình chắc chắn sẽ trở về sống. Đôi khi, ông thậm chí còn lo lắng liệu vị cao nhân đó có nhận ra ý định của mình – đó là để Vân Tranh ở lại Phương Bắc – và có thể sẽ khuyến khích Vân Tranh nổi dậy hay không.

Tuy nhiên, một bức thư từ Ngụy Văn Trung đã khiến tất cả những ảo tưởng và lo lắng của ông tan biến hết sạch.

Ông không cần phải lo lắng về việc Vân Tranh dấy quân nổi loạn nữa!

Nhưng ông lại mất đi một người con trai…

Và còn mất đi một vị tướng lĩnh xuất sắc…

Cùng với hơn bốn mươi nghìn binh sĩ dũng cảm…

Rất có thể cả con trai của Tần Lục Can – Tần Thất Hổ – cũng đã thiệt mạng.

Dù trong bức thư của Ngụy Văn Trung không đề cập rõ số phận của Tần Thất Hổ, nhưng khả năng Tần Thất Hổ còn sống sót gần như bằng không!

Vào khoảnh khắc này, trong lòng Văn Đế chỉ còn lại nỗi đau buồn thảm hại.

“Thánh Hoàng! Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

“Hoàng tử thứ nhất, các hoàng tử khác… họ ra sao rồi?”

“Hoàng tử thứ nhất, ở phía Bắc xảy ra chuyện gì vậy?”

“…”

Các quan lại đều vô cùng lo lắng và hỏi han liên tục.

Dù họ đã đoán được kết quả, nhưng vẫn không thể kiềm chế được lòng mình để không hỏi.

Vân Lệ cố gắng giả vờ vẻ đau buồn, nói với vẻ mặt đầy đau khổ: “Quân tiếp viện ở Gù Biên đã thất bại trong cuộc tấn công phá vây; hơn bốn mươi nghìn người, nhưng chỉ có chưa đầy năm trăm người thoát ra được! Hoàng tử thứ sáu, cô dâu của hoàng tử thứ sáu, và tướng Độc Cô Sách… tất cả đều đã hy sinh…”

Nói đến đây, sợ rằng mình không kìm được nổi cười, ông vội vàng quay đầu đi…