Hai ngày sau, Vân Tranh cùng với Tần Thất Hổ và Miêu Âm rời khỏi kinh thành.

Ban đầu, ông ta muốn Thẩm Luạc Yến cũng tham gia vào cuộc chiến này.

Nhưng Thẩm Luạc Yến nói rằng lúc này cô ấy không thể giúp gì được cho Vân Tranh trên chiến trường; việc ở lại kinh thành mới là điều quan trọng hơn.

Hơn nữa, Vân Kiệt vẫn còn nhỏ, và cô ấy cũng không muốn bỏ rơi đứa bé.

Bây giờ, cô ấy đã không còn là người chỉ biết lao vào chiến trường nữa. Cô ấy là hoàng phi, cũng là mẹ của hoàng tử thừa kế. Cô ấy có những trách nhiệm riêng của mình.

Vào đêm trước khi chia tay, Vân Tranh đã âu yếm từng người phụ nữ của mình một cách đặc biệt, đến nỗi khi ông ta lên ngựa rời khỏi kinh thành thì cảm thấy hơi mệt mỏi.

Bốn vạn binh sĩ tinh nhuệ do anh em Tiêu Định Vũ dẫn dắt đã xuất phát đến Tiêu Lỗ.

Phía Lương Châu, Triệu Cức cũng đã dẫn đầu mười vạn binh sĩ tinh nhuệ chuẩn bị thay phiên gác.

Chỉ cần cuộc tấn công vào Tây Khúc của họ bắt đầu, phía Triệu Cức cũng sẽ lập tức tiến hành cuộc tấn công.

Khi trận chiến diệt quốc bắt đầu, cả khu vực Sa Gia và Hưng An Bảo cũng sẽ được triển khai các cuộc tấn công.

Vân Tranh đã ban ra lệnh cứng rắn: Sau trận chiến này, Tây Khúc sẽ không còn tồn tại nữa!

Trong chuyến đi này, Vân Tranh chỉ mang theo lực lượng vệ sĩ cá nhân của mình, cùng với vài gói thuốc nổ được gửi về từ phía Bắc Sóc.

Ông ta không mong những gói thuốc nổ này sẽ phát huy tác dụng lớn lao, nhưng có sẵn thì tốt hơn. Dù sao thì chúng cũng có thể dùng để đe dọa đối phương, thúc đẩy quá trình đầu hàng của họ nhanh hơn.

Trên đường đi, họ sẽ qua Yính Châu, Túc Châu để đến Tiêu Lỗ. Những thành phố dọc đường đều có thể cung cấp tiếp tế và nơi nghỉ ngơi; Vân Tranh dự định sẽ gặp lại bốn vạn quân do anh em Tiêu Định Vũ dẫn dắt trong vòng mười ngày.

“Đệ trai, anh định giao cho em bao nhiêu quân?”

Trên đường đi, Tần Thất Hổ cười tươi và hỏi Vân Tranh.

Bây giờ, anh ta cũng không còn chỉ huy Quân áo Đỏ nữa; bên cạnh mình chỉ có vài chục binh sĩ thân tín mà thôi.

Mặc dù họ đã cùng nhau lên đường rồi, nhưng anh ta vẫn chưa biết mình đang giữ vị trí gì trong quân đội.

“Anh muốn chỉ huy bao nhiêu người?”

Vân Tranh hỏi Tần Thất Hổ một cách cười nhạo.

“Dù sao cũng không thể ít hơn Tiêu Định Vũ được chứ?”

Tần Thất Hổ cười ha hả: “Tiêu Định Vũ bây giờ là đệ tử của tôi rồi; làm sư phụ, làm sao có thể để đệ tử mình chỉ huy ít người hơn được chứ!”

“À?”

Miao Yin ngạc nhiên: “Tiêu Định Vũ từ khi nào lại xin theo học tôi vậy?”

Tiêu Định Vũ xin theo học Tần Thất Hổ? Nghe có vẻ hoàn toàn vô lý.

Vân Tranh cũng tò mò nhìn sang. Thực ra, chính ông ta mới bảo Tiêu Định Vũ đi tìm Tần Thất Hổ để học hỏi về các trận chiến trong những năm qua… Nhưng ông ta không hề yêu cầu Tiêu Định Vũ phải xin theo học Tần Thất Hổ đâu!

Nói đến chuyện này, khuôn mặt Tần Thất Hổ lập tức hiện lên nụ cười ranh mãnh: “Hai anh em đó còn đến đây để ‘miễn phí’ học hỏi về các trận chiến… Làm sao tôi có thể đồng ý được chứ?”

Vân Tranh nghe vậy, không biết nên cười hay nên khóc: “Vậy là anh đã bắt Tiêu Định Vũ phải xin theo học mình à?”

“Đúng vậy!”

Tần Thất Hổ cười ha hả, nói với vẻ kiêu ngạo: “Cho Tiêu Định Vũ xin theo học tôi, đó là sự tôn trọng dành cho anh ta đấy! Ngay cả Tiêu Kế An muốn theo học tôi, tôi cũng không đồng ý đâu!”

Nhìn thấy vẻ mặt kiêu ngạo của Tần Thất Hổ, Vân Tranh và Miao Yin đều cảm thấy bất lực… Thật là không biết xấu hổ làm sao! Dám dùng chuyện này để ép Tiêu Định Vũ phải xin theo học mình…

Anh ta cũng không sợ rằng một ngày nào đó Tiêu Định Vũ sẽ phản bội thầy và hủy diệt dòng tộc của chúng ta.

Sau khi làm rõ nguyên nhân sự việc, Vân Tranh lại nói với Tần Thất Hổ: “Vậy lần này, thầy của anh có lẽ sẽ phải để đệ tử của mình chỉ huy quân đội.”

“À?”

Nụ cười trên khuôn mặt Tần Thất Hổ đột nhiên biến mất: “Không thể nào… Huynh đệ, đừng làm em gặp khó xử nhé! Em mới nhận đệ tử thôi mà, huynh đã muốn em mất mặt trước mặt đệ tử rồi sao?”

Vân Tranh liếc nhìn anh ta: “Em muốn chỉ huy mười ngàn kỵ binh hay hai mươi ngàn bộ binh?”

Hả?

Tần Thất Hổ ngập ngừng một chút, rồi nhanh chóng trả lời: “Dĩ nhiên là em muốn chỉ huy kỵ binh! Tiêu Định Vũ thì chưa từng có kinh nghiệm chỉ huy kỵ binh trong các cuộc tấn công nhanh chóng; việc này chắc chắn phải do thầy đảm nhận!”

“Vậy là giải quyết xong rồi.”

Vân Tranh cười nói: “Bốn mươi ngàn binh sĩ của chúng ta sẽ được chia thành ba đội! Em sẽ chỉ huy mười ngàn kỵ binh tinh nhuệ, tôi sẽ chỉ huy mười ngàn Bộ Tử để điều phối các hoạt động ở giữa, còn Tiêu Định Vũ sẽ chỉ huy hai mươi ngàn Bộ Tử!”

“Như vậy à?”

Tần Thất Hổ bỗng nhiên hiểu ra, rồi liền đề xuất với vẻ mặt đùa cợt: “Hay là thay vào đó, huynh chỉ huy hai mươi ngàn Bộ Tử để điều phối ở giữa, còn cho Tiêu Định Vũ mười ngàn binh sĩ thôi?”

Mặc dù anh ta chỉ huy kỵ binh, nhưng anh ta vẫn không muốn đệ tử của mình có quyền lực chỉ huy quân đội lớn hơn mình!

“Đó chỉ là lời nói đùa thôi.”

Vân Tranh nói một cách nghiêm túc: “Ba mươi ngàn Bộ Tử và mười ngàn kỵ binh này đều được điều động từ Sui Châu và Vân Châu; mặc dù họ đã được huấn luyện kỹ lưỡng, nhưng hầu hết trong số họ vẫn chưa từng tham gia chiến đấu thực sự. Chúng ta vẫn cần phải chú ý đến những điểm cần thiết!”

Tần Thất Hổ ngập ngừng một chút, rồi vỗ đầu: “Chết tiệt, em suýt quên điều này rồi! À, em thật là bất cẩn, hay là huynh đệ đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng!”

Lúc này, Tần Thất Hổ cũng không còn nói đùa nữa.

Họ đã quen với việc dẫn dắt các binh sĩ thuộc Quân đội Bắc Phủ đi chinh chiến khắp nơi.

Họ hoàn toàn không xem xét đến tình hình thực tế của bốn vạn binh sĩ tinh nhuệ này. Những binh sĩ được huấn luyện kỹ lưỡng và đã trải qua nhiều trận chiến thì khác biệt rất lớn so với những người chỉ mới chiến đấu một vài lần. Nếu không cung cấp thêm quân tiếp viện cho Tiêu Định Vũ, khi phải đối mặt với những thách thức khó khăn, chắc chắn Tiêu Định Vũ sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Nhưng Tiêu Định Vũ lại là đồ đệ duy nhất của anh ta… Dù thế nào đi nữa, cũng không thể để đồ đệ mình gặp thiệt thòi được!

“Còn bạn cũng vậy.”

Vân Tranh nhắc nhở Tần Thất Hổ: “Những ngàn kỵ binh mà bạn chỉ huy đều được điều động từ khu vực Sui Châu; họ chưa từng tham gia vào những trận chiến quyết định nào. Khi bắt đầu chiến đấu, bạn cần phải xem xét đến điểm này!”

“Ừm!”

Tần Thất Hổ gật đầu mạnh mẽ: “Nếu có cơ hội, tôi sẽ dẫn họ đi đánh những mục tiêu dễ thắng trước, để họ trải nghiệm chiến đấu thực sự!”

Khi nói đến những vấn đề quan trọng, Tần Thất Hổ không còn giữ thái độ vui vẻ nữa, mà trở nên nghiêm túc hẳn lên. Mặc dù tất cả họ đều tin chắc vào chiến thắng trong trận chiến này, nhưng những điều cần lưu ý vẫn phải được coi trọng.

“Đúng vậy!”

Vân Tranh gật đầu cười: “Tôi cũng nghĩ như vậy!”

“À, vậy ai đang chỉ huy tại khu vực Hưng An Bảo?”

Lúc này, Tần Thất Hổ lại hỏi Vân Tranh.

Về phía Tây Cát, chắc chắn là Dư Thế Trung đang chỉ huy. Còn ở phía Lương Châu thì là Triệu Cức. Còn về Hưng An Bảo thì vẫn chưa chắc lắm…

“Là Đồng Cường và Đặng Bảo!”

Vân Tranh trả lời: “Đặng Bảo là tướng chỉ huy chính, còn Đồng Cường là phó tướng.”

“Ah?”

Tần Thất Hổ ngạc nhiên: “Không phải là Lão Độc Cô đang chỉ huy sao?” Anh ta cứ tưởng rằng chính Độc Cô Sách sẽ tự mình đứng đầu đội quân ở đó!

Vân Tranh cười và lắc đầu: “Chỉ cần có Đặng Bảo và Đồng Cường là đủ rồi; ông ấy còn có những việc quan trọng hơn cần lo liệu.”

“Bây giờ nhiệm vụ trọng yếu nhất chính là tìm kiếm mỏ muối! Trong thời gian này, không hề có tin tức gì từ phía Độc Cô Sách cả… Chẳng biết việc liên quan đến mỏ muối đã được xác nhận chưa nữa… Đừng để mình vui mừng hão huyền rồi lại phải thất vọng đấy.”

“Đúng là vậy!” Tần Thất Hổ vừa nhai nhó vừa cười đắc ý: “Lần này, chúng ta có nên tranh thủ thu phục cả Tiêu Lỗ nữa không nhỉ?”

Vân Tranh cũng cười đáp: “Thì còn tùy vào liệu Zhao Lie có hiểu chuyện hay không…” Nghe lời này, Tần Thất Hổ bỗng nhiên mỉm cười hiểu ý, trong lòng lại tràn ngập sự hào hứng… Nếu Tiêu Lỗ dẫn đầu quay về phe chúng, thì Yunnan và Nanzhao chắc chắn cũng sẽ theo sau… Và nếu họ có thể chiếm được Tây Khúc nữa… Thì chỉ với một trận chiến thôi, bốn quốc gia sẽ nằm dưới trướng của chúng ta! Nghĩ đến đây thôi đã thật là hào hứng rồi!