Sau khi nghỉ ngơi nửa ngày, Vân Tranh dẫn quân bắt đầu tiến về phía đông của thảo nguyên Qinlin.

Trong hai ngày trước đó, họ chẳng thấy bóng dáng ai cả.

Tuy nhiên, Vân Tranh không hề nản lòng.

Điều này hoàn toàn bình thường.

Biết rằng sự sụp đổ của Vương đình là điều không thể tránh khỏi, những bộ lạc sống gần khu vực này chắc chắn đã bỏ chạy từ lâu rồi.

Mãi tới buổi chiều ngày thứ ba, nhóm 18 kỵ binh được cử đi thám hiểm mới mang về tin tức.

Cách họ khoảng hai mươi dặm về phía trước, có một bộ lạc đang di cư trên quy mô lớn.

Theo hướng di cư của họ, có vẻ như họ đang muốn chuyển đến hướng đông bắc.

Nhận được thông tin này, Vân Tranh và Tần Thất Hổ đều rất hào hứng.

“Ra lệnh cho Tần Thất Hổ, ngay lập tức dẫn quân đến gặp chúng ta! Tất cả các binh sĩ trong đội của chúng ta hãy xuống ngựa và giúp họ thu thập cỏ khô; thu thập được bao nhiêu thì tốt bấy nhiêu!”

Vân Tranh nhanh chóng ban ra lệnh.

Không lâu sau, Tần Thất Hổ dẫn quân tiếp viện đến nơi.

Sau khi nghỉ ngơi một chút, họ hợp quân lại và nhanh chóng tiến hành cuộc tấn công vào phía bộ lạc đó.

Chẳng mất bao lâu, họ đã nhìn thấy bộ lạc đó.

Không cần phải nói thêm gì nữa, theo tín hiệu tấn công của Vân Tranh, đại quân nhanh chóng lao về phía bộ lạc Bắc Hoan.

Trận chiến này không hề có gì bất ngờ.

Ngoài những người già và trẻ em, bộ lạc này còn có rất nhiều thanh niên và phụ nữ.

Nhưng những người thanh niên này không hề có áo giáp hay vũ khí đàng hoàng; khi thấy đội quân mạnh mẽ của Đại Càn xâm lược, rất nhiều người đã quỳ gối đầu hàng ngay lập tức.

Ngay cả những cuộc kháng cự lẻ tẻ cũng không gây ra thiệt hại nghiêm trọng nào cho họ.

Chỉ có hai binh sĩ may mắn không bị thương bởi loại cung săn đặc biệt đó.

Nhìn thấy đội quân kỵ binh hung hãn của Đại Càn, tất cả những người bị bắt đều co ro lại với vẻ sợ hãi trên khuôn mặt.

Những đứa trẻ nhỏ bị dọa đến nỗi muốn khóc, nhưng người bên cạnh lại che miệng chúng thật chặt, sợ rằng tiếng khóc của chúng sẽ làm giận những kỵ binh hung ác đó.

Nhìn thấy những người dân Bắc Hoan bị dọa đến mức sợ hãi như vậy, nhiều người trong đội quân Đại Càn đều cảm thấy tự hào.

Lòng quân sự và tinh thần của người dân Bắc Hoan đã bị Đại Càn đánh tan hoàn toàn!

“Thái tử, bộ lạc này không có những con ngựa chiến đáng kể; hầu hết chỉ là những con ngựa kéo xe và những con ngựa non thôi…”

Rất nhanh sau đó, Khuất Chí trở về báo cáo.

“Không có ngựa chiến đáng kể à?”

Vân Tranh cau mày: “Hãy tìm người hỏi xem, ngựa chiến của họ đâu rồi? Đây không phải là một bộ lạc nhỏ; chắc chắn không thể không có ngựa chiến được!”

“Quả thực là không có.”

Khuất Chí cười khổ: “Tôi đã sai người đi thẩm vấn người dân trong bộ lạc rồi; những con ngựa chiến có thể sử dụng được đều đã bị thuê dùng, bây giờ chỉ còn lại một số con ngựa yếu ớt và ít ỏi những con ngựa giống, cùng với một số con ngựa cái đang mang thai…”

Vậy sao?

“Còn lương thực thì sao?”

Vân Tranh lập tức hỏi tiếp: “Bộ lạc này có nhiều lương thực không?”

“Hầu như không có lương thực gì cả.”

Dư Thế Trung lắc đầu: “Hiện nay, sữa của gia súc cùng với các loại rau dại, củ rễ mới là thức ăn chính của họ; khi sữa không đủ, họ chỉ còn cách giết gia súc để ăn thôi…”

Nghe những lời của Dư Thế Trung, Vân Tranh cảm thấy thương hại cho người dân trong bộ lạc này, nhưng đồng thời cũng cảm thấy vui mừng.

Nếu những bộ lạc xung quanh đồng cỏ Quán Thâm Lâm cũng đều rơi vào tình trạng này, có nghĩa là tiềm năng chiến tranh của Bắc Hoàn đã gần như cạn kiệt.

Nếu kế hoạch của họ thành công, ngày Bắc Hoàn đầu hàng chắc chắn sẽ không còn xa nữa.

Có lẽ, thật sự không cần phải tiến hành cuộc viễn chinh vào mùa thu nữa.

Sau một hồi suy nghĩ, Vân Tranh bước đến trước nhóm tù binh đang quỳ gối, hỏi một cách lạnh lùng: “Các ngươi thuộc bộ lạc nào?”

Trước câu hỏi của Vân Tranh, nhiều người đều cúi đầu xuống không dám nhìn lên.

Cuối cùng, một người già run rẩy trả lời: “Xin thưa ngài, trước đây chúng tôi thuộc bộ lạc của Công chúa Gia Diệu; bây giờ chúng tôi thuộc bộ lạc của Vua Đại Minh…”

“Trước đây thuộc bộ lạc của Công chúa Gia Diệu ư?”

Vân Tranh tò mò và hỏi tiếp: “Vậy tại sao bây giờ các ngươi lại thuộc bộ lạc của Vua Đại Minh?”

Chẳng lẽ Quý Do đã dám xâm lược bộ lạc của Công chúa Gia Diệu sao?

Quý Do không dám làm vậy đâu…

Sau khi nghe người già kể lại một cách run rẩy, Vân Tranh cuối cùng cũng hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.

Trong bộ lạc này vẫn còn khá nhiều người thuộc bộ lạc cũ của Gia Diệu.

Tuy nhiên, vì Bắc Hoàn cần một lượng lớn lương thực và ngựa chiến, Gia Diệu đã bắt đầu từ chính bộ lạc của mình trước tiên.

Cô ấy tịch thu rất nhiều gia súc trong bộ lạc của mình, chỉ giữ lại một số con cừu non.

Sau đó, cô ấy phân tán những người này ra các bộ lạc khác, không mong các bộ lạc khác đối xử tử tế với họ, chỉ cần họ cho những người trong bộ lạc của mình có cái ăn để không chết đói là được.

Trước khi phân tán họ, Gia Diệu còn hứa với họ rằng sau này sẽ bồi thường gấp đôi cho họ.

Người già kể xong, lại run rẩy nói tiếp: “Nữ hoàng Gia Diệu nói rằng Vua Tĩnh Bắc là… người tốt, sẽ không giết hại người vô tội đâu, xin… ngài tha thứ cho chúng tôi…”

Người tốt?

Vân Tranh suýt nữa bật cười vì câu nói của người già này.

Gia Diệu đang tự xưng là người tốt khắp nơi à?

Mình đâu có phải là người tốt chút nào!

Chắc hẳn, trong mắt người dân Bắc Hoàn, mình chính là ác quỷ mới đúng.

“Yên tâm, ta luôn tuân theo quy tắc của đồng bằng này!”

Vân Tranh kìm nén tiếng cười, liếc nhìn người già một cái lạnh lùng, rồi ra lệnh cho Dư Thế Trung: “Giữ lại những con ngựa của họ, còn lại tất cả gia súc đều phải giết hết! Để họ được ăn no một bữa!”

“Ngài ơi, xin đừng vậy!”

Nghe thấy lời này, người già lập tức khóc lóc van xin: “Chúng tôi chỉ còn có vài con bò cừu này thôi, xin ngài khoan dung, để chúng tôi được sống…” Nói xong, ông ta liên tục quỳ gối cúi đầu.

Theo động tác của người già này, nhiều người khác cũng bắt đầu quỳ gối van xin.

“Ngài ơi, xin đừng vậy!”

“Nếu mất đi gia súc này, chúng tôi sẽ không thể sống nổi đâu!”

“Xin ngài tha thứ cho chúng tôi…”

Trong chốc lát, mọi người đều quỳ gối van xin, không ngừng cúi đầu.

Vân Tranh nhìn họ với ánh mắt lạnh lùng, nói lớn: “Hãy nhớ khuôn mặt của ta, ta chính là Vua Tĩnh Bắc mà Nữ hoàng Gia Diệu đã nói đến, cũng là chồng của cô ấy! Các ngươi có thể dùng thịt của những con gia súc này làm thức ăn khô; nếu không có gì để ăn, các ngươi có thể đến Thanh Bắc! Chỉ cần các ngươi chuyển đến Thanh Bắc, ta cam đoan sẽ không để các ngươi đói!” Nói xong, Vân Tranh quay lưng bỏ đi, như thể không hề nghe thấy tiếng van xin của họ.

Anh ta tất nhiên biết rằng, nếu không còn những con vật này, những người này sẽ không thể sống lâu được. Mặc dù bây giờ họ có rất nhiều thịt, nhưng khi thịt hết thì sao? Điều này giống như việc một người chỉ có một nghìn đồng và phải dùng số tiền đó để sống qua cả năm. Nhưng bây giờ, anh ta lại dùng số tiền đó để ăn uống thoải mái… Dù lúc này họ sống thoải mái hơn, nhưng làm thế nào để sống tiếp trong những ngày tới đây? Anh ta chính là muốn buộc Bắc Hoàn phải đầu hàng!

“Đệ tử yêu quý, những tù binh này liệu có nên xử lý theo quy tắc cũ không?” Lúc này, Tần Thất Hổ lại đến hỏi.

Vân Tranh lắc đầu nhẹ: “Hãy thả họ tất cả!”

“À?” Tần Thất Hổ ngạc nhiên. Thả họ tất cả à? Điều này… không giống phong cách của Vân Tranh chút nào cả!

Vân Tranh giải thích: “Trước đây, chúng ta lo sợ bị lộ tung tích nên mới giết họ… Nhưng bây giờ, chúng ta cố tình muốn để lộ tung tích! Chúng ta muốn họ truyền tin tức rằng chúng ta đang di chuyển theo hướng này, để buộc những bộ lạc muốn tiến về phía này phải quay đầu chạy về phía Quỷ Phương và Bắc Phương Man Chủng.” Việc không giết lấy ngựa của người dân bộ lạc này cũng xuất phát từ suy nghĩ đó… Anh ta muốn họ cưỡi ngựa đi khắp nơi để truyền tin tức cho mình! Việc giết hay không giết không chỉ phụ thuộc vào việc những người đó có đáng bị giết hay không, mà còn phải dựa vào chiến lược. Hơn nữa, bây giờ họ đang muốn buộc Bắc Hoàn phải đầu hàng… Vì vậy, họ cần phải thể hiện mặt nhân ái của mình trước người dân Bắc Hoàn.

“Tốt, tôi sẽ ngay lập tức ra lệnh!” Tần Thất Hổ vội vàng tuân lệnh và đi. Hy vọng Gia Diệu có thể nhận ra tình hình thực tế… Nếu tiếp tục chiến đấu như this, không biết Bắc Hoàn sẽ có bao nhiêu người chết đói… Là một nữ hoàng nhiếp chính, liệu cô ấy có nghĩ đến người dân của mình không? Sau một đêm nghỉ ngơi, quân đội của Vân Tranh đã lấy lại sức lực. Sáng hôm sau, mọi người đều ăn no bằng thịt bò cừu mà bộ lạc đó đã giết. Trước khi rời đi, Vân Tranh nói với trưởng bộ lạc rằng lần này họ sẽ tha mạng cho những người dân này; nhưng lần sau gặp lại họ, sẽ không khoan dung! Sau đó, Vân Tranh lại dẫn quân tiến hành cuộc tấn công bất ngờ…