Năm ngày sau, họ cuối cùng cũng trở về đại doanh ở phía Bắc.

Khi biết rằng Vân Tranh và bà Ga Yáo đã trở về an toàn, các tướng lĩnh ở phía Bắc đều vội vàng đến chào đón.

“Thật là may mắn, Hoàng tử và bà Ga Yáo đều không sao cả…”

“Chúng ta đã mong chờ các ngài trở về lâu lắm rồi…”

“Hoàng tử, chân Ngài bị thương, nên đi xe ngựa thôi!”

“Anh em, hai người vợ chồng đã sống sót trong cơn hoạn nạn này, tối nay chúng ta nhất định phải ăn mừng thật long trọng…”

Các tướng lĩnh xung quanh ôm nhau nói lung tung.

Dư Thế Trung còn chuẩn bị sẵn một chiếc xe ngựa để phục vụ họ.

Nhìn thấy các tướng lĩnh đang vây quanh mình, Vân Tranh không khỏi mỉm cười mãn nguyện.

“Đủ rồi, đủ rồi!”

Vân Tranh ngăn lại những người tướng đang vui mừng, ra lệnh: “Việc ăn mừng, chúng ta sẽ nói sau! Dư Thế Trung, hãy kể cho bản vương nghe về tình hình trong những ngày vừa qua trước! Những người khác, có thể lui xuống được rồi!”

“Vâng!”

Dư Thế Trung nhận lệnh, cưỡi ngựa theo sau Vân Tranh và Ga Yáo để báo cáo tình hình.

Thực ra, những người buộc phải hạ cánh ở các bộ lạc ở Mạc Tây không gặp phải nhiều thương tích.

Tổng cộng, Vương Khí cùng với hai đội quân Tự Lu và Mông Đa chỉ có hơn hai ngàn người thiệt mạng.

Hầu hết số người thiệt mạng đều thuộc về hai đội Tự Lu và Mông Đa; đội quân bộ binh hạng nặng của Vương Khí chỉ có chưa đầy ba trăm người thiệt mạng.

Tuy nhiên, trong trận chiến ở Thung lũng Sóc Lôn, cả quân đội Bắc Phủ và Bắc Huan đều chịu tổn thất nặng nề.

Quân kỵ binh Bắc Huan có hơn tám ngàn người thiệt mạng, sáu vị tướng cấp cao bị giết hoặc bị thương nặng; Hạ A Su cũng bị thương nặng.

Quân đội Bắc Phủ cũng có hơn bảy ngàn người thiệt mạng, bốn vị tướng cấp năm trở lên bị giết hoặc bị thương nặng; Khuất Chí cũng bị thương nặng.

Trong số đó, quân đội Áo Máu có hơn một ngàn bốn trăm người thiệt mạng, và phó tướng Lư Hưng cũng bị thương nặng.

Trong số 1.500 lính canh đi theo Vân Tranh, có hơn tám trăm người thiệt mạng, và một vị chỉ huy cấp thấp đã hy sinh.

Nghe báo cáo của Dư Thế Trung, trái tim của Vân Tranh và Gia Diệu đều co thắt lại mạnh mẽ.

“Tổn thất… lớn đến thế sao?”

Gia Diệu nắm chặt quả búa, giọng nói run rẩy:

Chỉ vì cuộc tấn công vào lưng rùa mà họ đã mất bao nhiêu người? Vậy mà trong trận chiến ở sông Sô Lôn, tổn thất lại lớn đến thế này?

“Thực sự là rất lớn,” Dư Thế Trung thở dài nhẹ, “Bắc Phương Man Chủng có sức mạnh cực kỳ lớn, hơn nữa, nhiều loại vũ khí mà bọn man rợ sử dụng đều là vũ khí mềm; áo giáp của chúng ta rất khó để chống đỡ được…”

Khi kiếm và đao đập vào người lính mặc đầy áo giáp, có khi chúng không gây ra chút tổn thương nào cả. Nhưng những cú đánh bằng vũ khí mềm thì lại rất khó phòng thủ.

Vấn đề then chốt nằm ở chỗ sức mạnh của Bắc Phương Man Chủng quá lớn! Trong tay Bắc Phương Man Chủng, những vũ khí mềm đó thực sự trở thành những công cụ giết chóc hiệu quả.

Tuy nhiên, việc sử dụng vũ khí mềm cũng có một nhược điểm: chúng không đủ sát thương để giết chết người đối phương!

Mặc dù Bắc Phương Man Chủng có thân hình cường tráng, nhưng không phải ai cũng sở hữu sức mạnh phi thường. Khi họ sử dụng vũ khí mềm, dễ dàng gây ra những vết thương nặng cho đối phương, nhưng không đủ nguy hiểm để giết chết họ trực tiếp. Trừ khi những vũ khí đó đập trúng đầu người đối phương.

Điều này rõ ràng khác biệt hoàn toàn so với những loại vũ khí sắc bén của họ. Chẳng hạn, những cây giáo cưỡi ngựa của họ; một khi xuyên qua người đối phương nhờ vào sức mạnh của con ngựa chiến, trừ khi người đó may mắn đến mức không tưởng, còn không thì rất khó có thể sống sót.

Nhưng những vết thương do vũ khí mềm gây ra thường là gãy xương hoặc chấn thương nội tạng. Những vết thương này, nếu được điều trị kịp thời và chăm sóc lâu dài, hầu hết đều có thể hồi phục. Tuy nhiên, so với những vết thương ngoài da do kiếm đao gây ra, quá trình hồi phục sau những vết thương này sẽ kéo dài hơn nhiều.

Lấy quân đội Áo Máu làm ví dụ: mặc dù họ đã mất hơn 1.400 người, nhưng chỉ có hơn 700 người chết trực tiếp hoặc qua đời vì những vết thương nặng. Hầu hết những người còn lại đều bị gãy xương hoặc chấn thương nội tạng và đang trong quá trình hồi phục.

Tình hình của binh mã Bắc Hoàn cũng tương tự. Trong số hơn 8.000 người thiệt mạng của họ, gần một nửa là những người bị thương nặng và cần được chăm sóc kỹ lưỡng.

Cho đến khi Dư Thế Trung nói tiếp phần sau, lòng Vân Tranh và Gia Diệu mới thực sự cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Mặc dù số thương vong này cũng khá lớn, nhưng so với khi họ mới nghe được thông tin ban đầu thì vẫn tốt hơn nhiều rồi. Nếu thực sự có nhiều người chết hoặc bị thương nặng như vậy, chắc chắn họ sẽ đau lòng đến mức không thể thở nổi. Tuy nhiên, dù vậy, họ vẫn cảm thấy vô cùng đau lòng. Số thương vong cao không phải là điều không thể chấp nhận được… Nhưng còn phải xem đó là do tình huống nào gây ra. Ban đầu, họ hoàn toàn có thể tiến hành tấn công từ hai phía, và với lực lượng áp đảo, họ có thể dễ dàng đánh bại đội kỵ binh của Đám Rồng Lăng Ngày. Theo kế hoạch của họ, trong trận chiến ở Thung lũng Sólen, tổng số thương vong sẽ không quá ba nghìn người; họ có thể sử dụng lợi thế áp đảo để buộc đối phương đầu hàng. Nhưng sự xuất hiện đột ngột của Bắc Phương Man Chủng đã làm hỏng hoàn toàn kế hoạch của họ, khiến số thương vong tăng lên hơn mười nghìn người. Làm sao họ có thể không cảm thấy đau lòng được chứ? Sau khi hít một hơi thật sâu, Gia Diệu lại hỏi: “Tình trạng thương tích của Hạ A Tư thế nào?” Dư Thế Trung trả lời: “Không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng ít nhất cũng cần phải nghỉ ngơi và chữa trị ít nhất nửa năm…” Khi biết Hạ A Tư không nguy hiểm đến tính mạng, Gia Diệu mới yên tâm một chút, rồi hỏi tiếp: “Về việc thu giữ chiến lợi phẩm thì sao?” “À này…” Khi nói đến việc thu giữ chiến lợi phẩm, Dư Thế Trung bỗng nhiên lúng túng không biết phải nói gì. “Nói đi!” Vân Tranh cười nhìn Dư Thế Trung và nói: “Anh đâu có giết hết tất cả người Bắc Hoàn đâu; làm sao có thể che giấu được chứ?” Dư Thế Trung cười khổ một tiếng rồi trả lời: “Chúng ta đã bắt được hơn ba mươi nghìn tù binh, thu giữ được hơn mười sáu nghìn con ngựa bình thường và khỏe mạnh, còn hơn bảy nghìn con ngựa khác thì hoặc đã chết hoặc bị thương nặng…” Quả là thành quả thu được khá tốt. Tuy nhiên, nghĩ đến số thương vong mà họ phải chịu đựng, Vân Tranh cũng không thể cảm thấy vui được. Sau một khoảng lặng, Vân Tranh lại hỏi: “Ba mươi nghìn tù binh đó chỉ là tù binh của các bộ lạc Mạc Tây, hay còn bao gồm cả tù binh của Bắc Phương Man Chủng nữa?” “Chỉ là tù binh của các bộ lạc Mạc Tây thôi.” Dư Thế Trung trả lời: “Bởi vì Hoàng tử và Phu nhân Gia Diệu đã bị buộc nhảy từ vách đá xuống; trong cơn phẫn nộ, các binh sĩ gần như không để lại ai sống sót trong số bọn man rợ đó; chỉ có hơn mười người may mắn sống sót. Sau khi thẩm vấn rõ ràng, tôi đã trực tiếp chém đầu họ…”

Vào thời điểm đó, chúng ta không hề biết liệu Vân Tranh và Gia Diệu có còn sống hay đã chết.

Tất cả các binh sĩ đều trút hết cơn giận dữ lên người Bắc Phương Man Chủng. Chính ông ta và Miễu Âm là những người đã cố gắng bảo vệ những tù binh đó. Nếu không, họ đã bị những binh sĩ tức giận giết chết từ lâu rồi.

Ngoài Gia Diệu ra, ở Bắc Hoàn cũng có người hiểu được ngôn ngữ man rợ. Chính nhờ sự giúp đỡ của họ mà cuộc thẩm vấn mới có thể tiếp diễn được.

“Tại sao Bắc Phương Man Chủng lại đột nhiên tấn công chúng ta?” Gia Diệu lập tức hỏi. Mặc dù cô và Vân Tranh đã phân tích rõ ràng, nhưng cô vẫn muốn biết câu trả lời chính xác.

“Tất cả đều là do kẻ khốn nạn Lâu Dật gây ra!” Khi nói đến chuyện này, Dư Thế Trung không khỏi tức giận đến nỗi răng rét, “Kẻ đó đã lừa gạt Đống Long Nhật, dẫn theo gần hai mươi nghìn quân lính đến lãnh địa của Bắc Phương Man Chủng, nhưng lại bị Bắc Phương Man Chủng phục kích, thiệt hại nặng nề, thậm chí Lâu Dật cũng bị bắt…”

Sau khi bị bắt, Lâu Dật còn lừa dối người của Bắc Phương Man Chủng, nói rằng họ chỉ là lực lượng tiền đạo, và còn có đại quân khác sẽ tiếp tục tấn công Bắc Phương Man Chủng. Những kẻ ngu dốt đó không hề kiểm tra tính xác thực của thông tin, mà chỉ vì lòng giận dữ, đã tổ chức đại quân tiến đánh ngay lập tức.

Nghe xong lời kể của Dư Thế Trung, Vân Tranh lập tức tức giận đến mức chửi thề. Chết tiệt! Họ thật sự đã bị Lâu Dật lừa gạt rồi! Kẻ đó chưa bao giờ thắng họ trên chiến trường, nhưng lại liên tục gây ra những tổn thất cho họ! Nếu Lâu Dật không chết trong tay Bắc Phương Man Chủng, lần sau nào gặp lại hắn, chắc chắn sẽ phải lột da, giật gân hắn cho bõ!