Vân Tranh Nhìn theo tiếng vang đó, ông ta thấy một nhóm người đang cầm những tấm vải đỏ lấy từ đâu đó và vẫy mạnh về phía mình, như thể sợ rằng ông ta không thể nhìn thấy họ vậy.

Họ cố gắng xuyên qua hàng lính canh để tiến lại gần, nhưng bị chặn lại một cách kiên quyết.

Chẳng lẽ những người này có điều oan ức gì sao?

Họ muốn đến trước mặt ông ta để kêu oan à?

Khi Vân Tranh đang tự hỏi trong lòng, Trần Bù đã nhanh chóng bước tới và quát lớn: “Có chuyện gì thì hãy nói vào ngày khác! Hôm nay là ngày công tước trở về thành công, đừng làm ầm ĩ ở đây!”

Tuy nhiên, lời quát của Trần Bù không hề có tác dụng gì; nhóm người đó vẫn tiếp tục la hét và vẫy vải đỏ về phía Vân Tranh.

Người ngoài nhìn thấy cảnh này, chắc hẳn sẽ nghĩ rằng họ là những fan hâm mộ cuồng nhiệt của Vân Tranh đấy!

Nhìn thấy họ hăng hái như vậy, Vân Tranh đoán rằng họ chắc chắn có chuyện quan trọng cần nói. Ngay lập tức, ông ra lệnh cho các binh sĩ vệ sĩ bên cạnh: “Đi, mang họ đến đây!”

“Vâng!”

Các binh sĩ vệ sĩ lập tức tuân lệnh và đi mang hai người đó đến.

Khi hai người đó tiến gần hơn, ánh mắt Vân Tranh bỗng lóe lên một tia hiểu biết.

À, đây không phải là những người buôn lúa mà ông đã gặp trước đây sao?

Không lạ gì họ lại vội vàng muốn gặp mình như vậy!

Nhìn thái độ của họ, có lẽ là họ không kịp thời gian hoặc không giao đủ số lượng lúa đúng hạn đến Shuobei phải không?

Ông cũng đã nói rằng sẽ tìm thời gian riêng để giải quyết vấn đề này…

Không ngờ vừa trở về Định Bắc, đã có người đến tìm ông rồi.

“Thần dân xin chào công tước…”

Khi đến trước mặt Vân Tranh, hai người đó vội vàng quỳ xuống chào hỏi.

“Đứng dậy!”

Vân Tranh vẫy tay nhẹ nhàng và nói với nụ cười: “Tôi cảm thấy hai người có vẻ quen thuộc lắm… Chắc hẳn tôi đã gặp hai người ở đâu đó rồi?”

Nghe lời Vân Tranh, khuôn mặt hai người đó không khỏi co giật nhẹ.

Họ thực sự ước gì mình chưa bao giờ gặp Vân Tranh!

“Công tước bận rộn với việc triều chính, không nhớ đến những kẻ nhỏ bé như chúng tôi cũng là điều bình thường.”

Hầu Thị Khai từ từ đứng dậy, cúi đầu nói: “Thần là một thương nhân bán lúa gạo ở Mục Châu, trước đây khi ở Mã Dịch, thần đã có dịp gặp Vương gia và ông Trang…”

“Hóa ra là các ngươi! Tại sao ta cảm thấy các ngươi quá quen thuộc vậy?”

Vân Tranh cười một cách “bỗng nhiên hiểu ra”, rồi lại hỏi với vẻ ngạc nhiên: “Các ngươi vội vàng muốn gặp ta như vậy, chẳng lẽ là các ngươi đã vận chuyển lúa gạo đến Sơ Bắc, nhưng không ai trả tiền cho các ngươi sao?”

“Không… không phải vậy…” Hầu Thị Khai vội vàng lắc đầu.

“Vậy thì chuyện là gì?” Vân Tranh giả vờ không hiểu.

Hầu Thị Khai tỏ vẻ buồn bã, rồi “bụp” một tiếng quỳ xuống, “Thần xin Vương gia tha thứ, xin Vương gia khoan dung một lần…”

Khi Hầu Thị Khai quỳ xuống, người kia cũng theo đó quỳ xuống.

“Xin tha thứ? Khoan dung một lần?” Vân Tranh nhíu mày, “Ta nói đi, hai ngươi rốt cuộc có chuyện gì vậy? Ta vẫn chưa hiểu rõ lắm đâu. Ta kinh doanh luôn công bằng với tất cả mọi người, không bao giờ lừa dối ai. Các ngươi tìm đến ta để xin tha thứ vì lý do gì vậy?”

Nhìn thấy vẻ mặt mơ hồ của Vân Tranh, hai người càng thêm khóc lóc than van.

Họ cũng không biết liệu Vân Tranh có thực sự không hiểu hay chỉ giả vờ không hiểu, nên đành phải kể rõ toàn bộ sự việc.

Hai người đều đánh giá quá cao khả năng của mình, và đều không thể vận chuyển đủ số lượng lúa gạo theo hợp đồng đến Sơ Bắc đúng hạn. Hầu Thị Khai thiếu 150.000 đấu lúa gạo, còn người kia thiếu 170.000 đấu. Theo hợp đồng đã ký với Chương Hư, số lúa gạo thiếu hụt đó phải được bồi thường gấp ba lần giá mua lúa gạo của họ.

Vì giá mua lúa gạo mà họ đưa ra quá cao, nên hai người này sẽ phải bồi thường tới 500.000 – 600.000 lượng bạc. Như vậy, số lúa gạo đã được vận chuyển đến Sơ Bắc coi như bị họ tặng không công cho Vân Tranh, và họ còn phải trả thêm vài vạn lượng bạc nữa.

Đã không còn lựa chọn nào khác, họ đành phải nghĩ đến việc xin sự giúp đỡ của Chương Hư.

Nhưng sau khi hỏi thăm, họ mới biết rằng Chương Hư đã Hồi Hoàng Thành rồi.

Cuối cùng, họ thực sự không còn biết phải làm gì nữa, đành phải chạy đến cung điện của vương gia để xin tha.

Nhưng người trong cung điện không cho họ vào cửa, mà chỉ bảo họ tìm đến Trần Bù, nói rằng việc này hiện đang do Trần Bù quản lý.

Theo sự hướng dẫn của những người trong cung điện, họ cuối cùng cũng gặp được Trần Bù.

Nhưng Trần Bù chỉ nói một câu duy nhất: mọi chuyện đều phải tuân theo hợp đồng.

Nếu như theo hợp đồng, thì họ thật sự đã tổn thất nặng nề rồi.

Họ đã ở Định Bắc được vài ngày rồi, nhiều lần tìm đến Trần Bù nhưng ông ta vẫn không nhượng bộ.

Cho đến khi họ biết tin Vân Tranh sắp trở về từ chiến trường, họ mới nghĩ đến việc đến xin Vân Tranh tha thứ.

“Vậy à?”

Vân Tranh cau mày nhìn hai người, “Ngày xưa ở Mã Dịch, ta đã nói rõ với các ngươi rồi: nếu không thể làm được, thì hãy rút lui sớm đi, ta sẽ không làm khó các ngươi đâu! Bây giờ các ngươi đã vi phạm hợp đồng, đến lúc phải chịu trách nhiệm lại đến xin ta tha thứ, điều này có phần là đang lừa dối ta rồi đấy!”

Nếu biết trước như vậy, sao ban đầu lại làm như vậy chứ?

Kinh doanh mà, làm sao có thể chỉ nghĩ đến việc kiếm tiền mà thôi?

“Lúc đó chúng tôi chỉ nóng vội, đánh giá quá cao bản thân mình… Xin vương gia cho chúng tôi một con đường sống…”

“Xin vương gia khoan dung, tha thứ cho chúng tôi lần này…”

Hai người quỳ xuống đất, liên tục van xin.

Dù có lừa dối hay không chịu thua cũng được… Họ chỉ muốn Vân Tranh khoan dung một lần thôi; nếu không, họ sẽ mất hết tất cả.

Nếu là hợp đồng ký với người khác, có lẽ họ sẽ không coi trọng việc bồi thường chút nào.

Nhưng đây là hợp đồng ký với Vân Tranh mà!

Đây là Vương Định Bắc, người nắm giữ quân đội hùng mạnh!

Nếu họ dám không coi trọng việc bồi thường, có lẽ Vân Tranh cũng sẽ không quan tâm đến mạng sống của cả gia đình họ đâu.

Hai người vừa van xin, vừa liên tục quỳ gối.

“Các ngươi làm ta thật sự rất khó xử…”

Vân Tranh tỏ ra rất đau đầu, sau một hồi thở dài, ông ta nói tiếp: “Thôi được, các ngươi hãy rút lui đi trước đã!”

“Vua ta còn có việc phải làm, ngày mai buổi chiều, các ngươi hãy đến cung điện tìm vua ta!”

Nghe thấy tiếng xin tha, có vẻ như họ sẽ được tha thứ, hai người liền vội vàng quỳ gối cảm ơn: “Cảm ơn Hoàng tử, cảm ơn Hoàng tử…”

“Đủ rồi, hãy lui xuống đi!”

Vân Tranh vẫy tay một cách bực bội, trong lòng thầm nghĩ:

Tại sao chỉ có hai người đến thôi?

Hai người buôn lương thực kia chắc hẳn đã đưa đủ số lượng lương thực đếnTháng Chạp Bắc đúng hạn rồi chứ?

Nếu như vậy, thì hai người đó quả thật là có năng lực thật sự.

Vân Tranh suy nghĩ một hồi, sau đó lại nói vài câu với người dân hiện trường.

Ông không nói gì nhiều, chỉ yêu cầu mọi người mau tan đi để khỏi bị lạnh.

Sau đó, Vân Tranh lên xe ngựa.

Bên trong xe, ba người phụ nữ đang nói cười vui vẻ; khi thấy Vân Tranh bước vào, họ đều im lặng ngay lập tức.

“Trời lạnh thế này, tôi thấy có nhiều người dân không có áo bông hay áo da… Là vì họ không có tiền để may áo, hay là vì lượng vải bông và lông thú ởTháng Chạp Bắc quá khan hiếm?”

Ánh mắt của Vân Tranh dừng lại trên người Diệp Tử.

“Cả hai lý do đều có!” Diệp Tử thở dài nhẹ: “Nhưng chủ yếu vẫn là vì lượng vải bông trên thị trường không đủ… Trước đây, chúng ta luôn lo lắng rằng nếu cuộc chiến kéo dài quá lâu, các binh sĩ ở tiền tuyến sẽ không có áo bông để giữ ấm vào mùa đông… Vì vậy, lượng bông và vải được vận chuyển từ trong nước ra đều được ưu tiên cung cấp cho quân đội…”