Cung điện Vương gia Jingbei ở phía Bắc.

Vân Tranh triệu tập một vài vị tướng thân cận đến nhà mình để tổ chức bữa tiệc lẩu.

Nói là “tổ chức bữa tiệc lẩu”, thực ra chỉ là ăn lẩu thôi. Dù sao bây giờ họ có rất nhiều thịt ngựa; dùng thịt ngựa để nấu lẩu thì quả là tuyệt vời.

Tuy nhiên, cả Đại Càn lẫn Bắc Hoàn đều không có ớt, nên việc ăn lẩu vẫn còn hơi thiếu điều gì đó.

Một nhóm người ngồi trong sân sau; trời đang rơi những bông tuyết lớn như lông vũ ngỗng, họ ăn lẩu nóng hổi, uống loại rượu mạnh thật sự như Chương Công Tửi… Thật là thoải mái không gì bằng.

“Hoàng tử thực sự tin rằng những người của chúng ta sẽ tiết lộ kế hoạch này cho Bắc Hoàn chứ?”

Trong lúc ăn uống, Lư Hưng bất chợt đặt câu hỏi một cách thăm dò.

Lư Hưng cảm thấy mình khá may mắn. Nếu anh ta muộn hơn một chút mới đầu quân cho Vân Tranh, có lẽ anh ta đã không được ngồi ở đây đâu. Những người được ngồi ở đây, ngoài những người thân cận của Vân Tranh, thì chỉ có những vị tướng thân cận mà thôi. Việc Vân Tranh mời anh ta đến, chắc chắn là coi anh ta như một người thân cận.

“Đây chẳng phải là tôi đang thăm dò sao?”

Vân Tranh nhún vai: “Nếu Bắc Hoàn tăng cường quân lực ở cửa khẩu Lang Yá Sơn, thì đó chính là minh chứng cho suy đoán của tôi!”

“Tôi nghĩ là có khả năng cao đấy!”

Thẩm Luạc Yến khẽ gầm: “Nếu Độc Cô Sách đã tiết lộ kế hoạch này cho Ngụy Văn Trung, thì Ngụy Văn Trung chắc chắn sẽ tiết lộ nó cho Bắc Hoàn… Họ chỉ đang chờ cơ hội để dùng Bắc Hoàn để loại bỏ ngươi thôi!”

Bọn họ hiện nay gần như chắc chắn rằng Ngụy Văn Trung đã đứng về phe Vân Lệ rồi. Tất nhiên, họ cũng không có bằng chứng cụ thể, chỉ là suy đoán mà thôi. Nếu họ đoán đúng, thì chắc chắn Ngụy Văn Trung sẽ giúp Vân Lệ loại bỏ Vân Tranh.

Mức độ hận thù mà Vân Lệ dành cho Vân Tranh sâu đậm đến mức nào, những người như Thẩm Luạc Yến – những người từ kinh thành chạy đến phía Bắc cùng với Vân Tranh – mới hiểu rõ nhất.

Dù cho Vân Tranh có chạy đến tận phía bắc, thì Vân Lệ cũng chắc chắn sẽ không để yên Vân Tranh.

Lư Hưng nhấp một ngụm rượu mạnh, thở dài và nói: “Hy vọng công chúa sẽ không đoán ra điều đó…”

Hơn năm năm trước, Ngụy Văn Trung đã tiếp quản quyền chỉ huy của Quân đội Bắc Phủ. Kể từ khi nắm quyền, Ngụy Văn Trung luôn làm việc chăm chỉ, không bao giờ để Bắc Huan có cơ hội xâm phạm lĩnh thổ! Là một thành viên trong Quân đội Bắc Phủ, mọi người đều rất kính trọng Ngụy Văn Trung. Nếu Ngụy Văn Trung thực sự làm ra chuyện như vậy, thì đó chính là hành động phản bội tổ quốc! Ai lại không cảm thấy tiếc nuối khi người mình từng kính trọng lại đi đến bước đường như vậy?

“Thôi, đừng nói về chuyện này nữa!” Vân Tranh vẫy tay và nói: “Chỉ vài ngày nữa là sẽ biết kết quả thế nào rồi! Trong khi chúng ta vẫn chưa gặp lại Bắc Huan, hãy cứ ăn uống thoải mái đi! Sau vài ngày nữa, các bạn sẽ không còn cơ hội uống rượu nữa đâu!” Nghe Vân Tranh nói vậy, mọi người đều bật cười. Đúng là vậy… Thời gian để trao đổi ngựa chiến với Bắc Huan đã không còn xa nữa! Sau bữa tiệc hôm nay, tất cả mọi người đều phải bắt đầu chuẩn bị. Nếu muốn uống rượu nữa, e là phải đợi đến sau khi trao đổi xong ngựa mới được.

Vân Tranh uống rượu với mọi người một lúc, sau đó gọi Đỗ Quy Nguyên ra một bên và nói: “Về việc trao đổi ngựa chiến, cậu không cần lo lắng gì cả; chỉ cần làm theo những gì tôi đã sắp xếp là được!”

“Được!” Đỗ Quy Nguyên gật đầu và hỏi với vẻ hào hứng: “Bắt đầu vào lúc nào?”

“Ngày mai là có thể bắt đầu được.” Vân Tranh nói một cách nghiêm túc: “Cách thức thực hiện thì cậu tự quyết định đi! Tôi chỉ có hai yêu cầu: thứ nhất, không được để họ nghi ngờ; thứ hai, cố gắng tránh thiệt hại về người!”

“Được!” Đỗ Quy Nguyên gật đầu một cách nghiêm túc.

Trong vài ngày tiếp theo, Vân Tranh họ đều bận rộn với việc chuẩn bị cho cuộc trao đổi ngựa chiến. Những việc cần phải làm thì được làm, những việc cần phải sắp xếp thì được sắp xếp. Trên chiến trường, tình hình thay đổi từng giây từng phút; không ai dám chắc mình có thể hoàn thành mọi việc một cách hoàn hảo, chỉ có thể cố gắng tránh những sai lầm cơ bản mà thôi. Cũng vậy, Bắc Hoàn cũng đang bận rộn với các công tác chuẩn bị khác. Bắc Hoàn đã nhanh chóng triệu tập hai vạn chiến binh từ các bộ lạc gần khu vực Mục Mã Thảo Nguyên để thiết lập trận phục kích tại cửa khẩu Núi Lang Yá. Mặc dù sức mạnh chiến đấu của những người này chắc chắn không bằng đội quân chính quy được huấn luyện bài bản, nhưng trận phục kích này vẫn đủ hiệu quả. Điều này cũng tương tự như việc Vân Tranh sử dụng những binh sĩ tinh nhuệ để phục kích họ. Vân Tranh đã tiến hành một trận phục kích chống lại họ tại Thung lũng Gió Rãnh. Họ cũng muốn áp dụng chiến thuật phục kích tương tự để đối phó với quân đội của Vân Tranh! “Đến mà không trả lời là không lịch sự!” Tuy nhiên, khi thời điểm trao đổi ngựa chiến đang ngày càng đến gần, Ban Bố lại càng cảm thấy lo lắng. Anh ta luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng mãi không thể xác định được chính xác là cái gì. Cảm giác này khiến Ban Bố cảm thấy vô cùng bất an. Gần như cả ngày, Ban Bố đều ngồi trong lều và nhìn vào bản đồ tình hình chiến trường; đồng thời, ông cũng ra lệnh tăng cường lực lượng tuần tra dọc theo dòng sông Bắc Thủy, nhằm ngăn chặn quân đội của Vân Tranh lén lút xâm nhập vào lãnh thổ và gây rối. Đúng lúc Ban Bố đang tỏ ra lo lắng, Vũ Liệt bước vào với khuôn mặt hào hứng: “Quốc sư, con trai này đã nghĩ ra một kế hoạch tuyệt vời!” Ngay khi bước vào, Vũ Liệt đã bắt đầu nói một cách hào hứng. “Ồ?” Ban Bố ngạc nhiên nhìn Vũ Liệt và hỏi: “Con trai cả của ngài đã nghĩ ra kế hoạch gì vậy?” Ban Bố khá hiểu rõ về Vũ Liệt. Anh ta rất dũng cảm, nhưng lại hơi yếu về mặt chiến lược. Vì vậy, Đại Đơn Dự đã cử anh ta đến tiền tuyến để hỗ trợ con trai mình. Nếu con trai cả mắc sai lầm trong đánh giá tình hình, Vũ Liệt cũng có thể kịp thời ngăn chặn anh ta.

Ông hoàng trai lớn có thể nghĩ ra những kế hoạch tuyệt vời như vậy, thật sự khiến ông cảm thấy ngạc nhiên.

U Lệ hào hứng nói: “Khi chúng ta đang trao đổi xác của những người thanh niên đó với quân đội của Vân Tranh, chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để tấn công vào Thung lũng Gió Rách, sau đó phối hợp với quân đội ở cửa khẩu Núi Lang Yết để chiếm giữ Shuofang!”

Nếu chiếm được Shuofang, chúng ta sẽ có một căn cứ tiền phong ở phía bắc Shuofang.

Lực lượng và lương thực từ phía sau sẽ liên tục được đưa đến Shuofang.

Như vậy, dù là chúng ta muốn phối hợp với quân đội bảo vệ thành phố Gubian để tấn công Sui Ning Wei, hay tấn công Ma Yi – nơi quân địch đang tích trữ lương thực – chúng ta đều có thể tự do lựa chọn!

Trước tình hình này, quân đội Bắc Phủ chắc chắn sẽ rối loạn!

“Ông hoàng trai lớn, không được!”

Nghe kế hoạch của U Lệ, Ban Bố lập tức lắc đầu phản đối.

Ông tưởng đây sẽ là một kế hoạch tuyệt vời đâu!

Nhưng thực ra, ông đã nghĩ đến kế hoạch này từ lâu rồi!

Tuy nhiên, ông đã nhanh chóng bác bỏ nó!

“Tại sao lại không được?”

U Lệ cau mày, tỏ ra không hài lòng.

Một kế hoạch tinh vi như vậy, Ban Bố lại không suy nghĩ gì mà ngay lập tức bác bỏ nó sao?

Khoảnh khắc đó khiến ông cảm thấy như thể có ai đó đổ một xô nước lạnh lên người mình vậy.

“Kế hoạch của ông hoàng trai lớn quả thực rất tinh vi, nhưng nó quá mạo hiểm.”

Bàn Bù nói: “Nếu chúng ta có thể chiếm được Shuofang, quân đội chúng ta gần như sẽ không thể bị đánh bại! Nhưng ông hoàng trai lớn nghĩ rằng, Vân Tranh sẽ ngu đến mức không cử người canh giữ Thung lũng Gió Rách sao?”

“Ta biết họ sẽ canh giữ!”

U Lệ không mấy quan tâm: “Nhưng lực lượng chính của họ đã được điều động đến cửa khẩu Núi Lang Yết rồi; những binh sĩ canh giữ Thung lũng Gió Rách, nhiều nhất cũng chỉ là những người già yếu, tàn tật mà thôi! Quân đội Bắc Huan của ta, làm sao có thể không thể đánh bại những kẻ đó được?”

“Dù họ già yếu đến mấy, nhưng nếu họ chiếm giữ vị trí cao và kiểm soát Thung lũng Gió Rách, họ vẫn có thể ngăn chặn chúng ta mà!” Ban Bố lắc đầu nói: “Chỉ cần họ chặn đứng quân đội chúng ta trong Thung lũng Gió Rách, thất bại thảm hại trước đây sẽ tái diễn!”

Dù họ già yếu, tàn tật, nhưng ít nhất họ vẫn có thể dùng đá để tấn công, phải không?

Ngay cả khi họ ném đá từ trên cao xuống Thung lũng Gió Rách, họ vẫn có thể giết chết rất nhiều người trong số chúng ta!

Hành