Sau khi cùng Sù Tán uống rượu một bữa, Vân Tranh đã ra lệnh đưa Sù Tán trở về khách sạn.

Vân Tranh cũng không biết những gì mình nói với Sù Tán có ích hay không… Chỉ có thể hy vọng là có ích mà thôi!

Ông ta hoàn toàn tin chắc rằng mình có thể chinh phục Tây Khúc. Nhưng việc chiến thắng đối phương mà không cần đánh trận mới chính là con đường tốt nhất. Khi không tự mình quản lý gia đình, người ta mới hiểu được giá trị của từng thứ thiết yếu trong cuộc sống… Chiến tranh luôn đi kèm với những tổn thất lớn; nếu hai bên dồn tiền của lại với nhau để phát triển kinh tế và cải thiện đời sống người dân, chẳng phải sẽ tốt hơn sao?

Thay vì trở về cung điện gia tộc, Vân Tranh đã đến cung điện hoàng gia và ra lệnh triệu tập Tiêu Vạn Cựu, Đường Thuật, Thoát Hoan cùng các vị khác để thảo luận công việc. Ông ta còn đặc biệt yêu cầu Tiêu Vạn Cựu mang theo Tiêu Định Vũ – người vừa mới báo cáo công việc cách đây vài ngày.

Vân Tranh chờ một lúc, sau đó mọi người lần lượt đến nơi họp. Khi mọi người đã tập trung đầy đủ, Vân Tranh bảo mọi người ngồi xuống và đi thẳng vào vấn đề: “Vua vừa mới trao đổi với Thoát Hoan và nhận thấy rằng Tây Khúc hiện tại chưa có ý định đầu hàng mạnh mẽ lắm; chúng ta vẫn cần phải đánh trận với họ!”

Còn phải đánh nữa à? Nghe lời Vân Tranh, biểu cảm trên mặt mọi người đều khác nhau. Một số quan lại tỏ vẻ bất lực, trong khi phe các tướng lĩnh lại tràn đầy hứng thú.

“Vậy thì đánh thôi!” Tiêu Vạn Cựu là người đầu tiên lên tiếng: “Chỉ khi chúng ta đánh bại Tây Khúc một cách thật đau đớn, họ mới chịu khuất phục! Nếu không đánh, thì phải đánh cho đến khi họ mất hết ý chí kháng cự!”

“Đúng vậy!” Tạ Xuyết– người vừa trở về không lâu– lập tức đồng tình: “Trong những năm qua, Tây Khúc đã không ngừng gây rối; dù họ sợ hãi trước sức mạnh của chúng ta, nhưng nếu không đánh một trận thực sự, họ chắc chắn vẫn sẽ còn hy vọng vào may mắn…”

Tiêu Định Vũ thì không nói gì cả… Nhưng thái độ gật đầu liên hồi của anh ta đã nói lên tất cả. Đánh thôi! Cứ đánh cho đến khi họ phải chịu thua! Đối với Tiêu Định Vũ mà nói, đây chính là một cơ hội lớn!

Trận chiến này không thể tránh khỏi, còn trận tiếp theo thì chưa biết phải đợi đến khi nào mới xảy ra.

Dù rằng việc có thể chiến thắng mà không cần gây ra chiến tranh là điều tốt nhất, nhưng với tư cách là một võ tướng, ai lại không mong muốn lập công trạng trên chiến trường chứ?

“Nếu thực sự cần phải chiến đấu, thì hãy nhanh chóng giải quyết vấn đề với Tây Khúc.”

Đường Thuật nói: “Hiện nay, nhiều chính sách mới của triều đình đang được thực hiện từng bước một; nếu giải quyết được vấn đề với Tây Khúc, triều đình sẽ có thể phát triển một cách ổn định.”

Về việc xuất quân, Đường Thuật lại hoàn toàn đồng ý.

Dù sao thì cuối cùng cũng sẽ phải xuất quân thôi; thà rằng làm sớm còn hơn.

Nếu sớm thuộc địa Tây Khúc vào lãnh thổ của Đại Càn, thì việc thực hiện các chính sách mới sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều!

Cũng tránh được việc phải do dự thêm nữa.

“Nếu đã quyết định chiến đấu, thì cũng cần phải có một lý do hợp lý, phải không?”

Lương Luân Thần đề xuất: “Dù sao thì Tây Khúc cũng là nước chư hầu danh nghĩa của chúng ta; khi nước trên tấn công nước dưới, không thể không có lý do chính đáng.”

Khi Lương Luân Thần nói như vậy, Thác Hoan và Trần Bù cùng những người khác cũng đều gật đầu đồng ý.

Dù muốn chiến hay không, nhưng cũng cần phải tìm một lý do hợp lý.

Cuối cùng thì vẫn phải có cái cớ chính đáng để xuất quân mà!

“Đúng vậy.”

Vân Tranh gật đầu nhẹ: “Mọi người hãy cùng suy nghĩ xem, nên tìm lý do nào hợp lý hơn?”

Khi Vân Tranh nói xong, mọi người đều bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng để tìm ra lý do cho việc xuất quân.

“Hay là chúng ta cố tình làm tức giận đoàn sứ giả của Tây Khúc, sau đó dùng lý do họ thiếu lý trí để tấn công họ?”

“Tây Khúc cũng không phải là người ngốc; vào lúc này, dù phải chịu thiệt thòi đến đâu họ cũng sẽ phải nuốt giận vào lòng; làm sao họ dám xúc phạm uy quyền của Đại Càn chúng ta được?”

“Thì hãy yêu cầu Quân Phủ đến kinh thành để gặp gỡ; nếu anh ta không đến, coi như là không tôn trọng Đại Càn, và chúng ta có thể tấn công họ!”

“Như vậy thì chuyện này sẽ kéo dài đến bao giờ đây? Hơn nữa, vì Tây Khúc đã cử đoàn sứ giả đến, liệu lý do này có quá phi lý không?”

“Đúng vậy, dù chỉ là tìm một lý do tạm thời, nhưng cuối cùng cũng phải là một lý do hợp lý mà!”

Mọi người bắt đầu tranh luận sôi nổi.

Lúc này, họ cũng đang cảm nhận được cảm giác vừa đau đớn vừa vui mừng.

Trước đây

“Hay là để Tiêu Lỗ đi gây rối với Tây Khúc? Chỉ cần xảy ra một xung đột nhỏ thôi, thì đó chính là Tây Khúc đã tấn công quốc gia chư hầu của Đại Càn một cách vô cớ…”

Lúc này, Đoát Hoan bất ngờ lên tiếng.

“Ồ?”

Nghe lời Đoát Hoan, mọi người đều bỗng nhiên nhận ra rằng lý do này… có vẻ khá hợp lý!

“Nhưng nếu Tây Khúc nhịn được thì sao?” Trần Bù hỏi.

“Chắc họ sẽ không nhịn được đâu.” Tiêu Vạn Cựu vuốt ve bộ râu dài của mình và nói: “Nếu Tây Khúc nhịn được, thì cứ để quân đội của Tiêu Lỗ tiến thẳng vào, xem họ có thể nhịn được đến khi nào!”

“Điều đó cũng khá hay.” Tạ Xuyết đồng ý.

“Chúng ta vẫn phải chuẩn bị sẵn hai kế hoạch.” Vân Tranh nói một cách nghiêm túc: “Tốt nhất là nên chuẩn bị thêm một lý do nữa; một lý do để làm cho Tây Khúc yên tâm, và một lý do khác để bắt đầu cuộc chiến với họ!”

“Lý do để làm cho Tây Khúc yên tâm?” Mọi người đều không hiểu.

Vân Tranh cười nhìn mọi người và giải thích: “Hiện tại, chắc chắn Tây Khúc không muốn chiến tranh với chúng ta đâu!”

“Nhưng chúng ta cần phải tạo ra những lý do khiến họ nghĩ rằng chúng ta sẽ tấn công họ, sau đó lại đưa ra những lợi ích để họ từ bỏ ý định đó, nhằm tránh chiến tranh!”

“Và khi họ nghĩ rằng họ đã thành công trong việc tránh chiến tranh, thì chúng ta sẽ sử dụng một lý do khác để bất ngờ tấn công họ, khiến họ không kịp trở tay!”

Nghe lời Vân Tranh, mọi người đều vỗ tay tán thưởng.

Thật là tuyệt vời! Dù đã nắm quyền lực tối cao của Đại Càn, nhưng Ngài vẫn không quên nghề nghiệp cũ của mình! Đây chính là cách để vừa thu được lợi ích, vừa khiến đối phương phải chịu thiệt!

Trần Bù bỗng nhiên nghĩ ra một ý tưởng: “Hoàng đế đã chỉ định người thừa kế ngai vàng, nhưng Tây Khúc, với tư cách là quốc gia chư hầu của Đại Càn, lại không gửi lời chúc mừng… Điều này thật là bất lịch sự!”

“À?”

Nghe lời Trần Bù, mọi người đều ngạc nhiên.

Ý tưởng này… hơi quá phi lý một chút phải không? Chỉ là việc chỉ định người thừa kế ngai vàng mà thôi! Không phải là lễ đăng quang của vua mới đâu!

“Hãy dùng lý do này trước đã!” Vân Tranh gật đầu: “Sau này các bạn hãy suy nghĩ kỹ hơn nữa, xem liệu còn có lý do nào tốt hơn không!”

Rất nhanh chóng, việc này đã được quyết định.

Tiếp theo, Vân Tranh bắt đầu thảo luận với họ về việc xuất quân. Ý của Vân Tranh là ông sẽ tự mình dẫn đầu một đội quân lớn tiến về phía nam Tiêu Lỗ, sau đó nhanh chóng xâm nhập vào lãnh thổ Tây Khúc và cùng ba đội quân khác tiến hành cuộc chiến giành lại đất nước cho Tây Khúc!

“Hoàng tử, không thể được!”

“Thánh hoàng đã không còn quan tâm đến chính sự nữa; nếu Hoàng tử tiếp tục dẫn quân đi chinh chiến, thì các vấn đề lớn của triều đình sẽ được quyết định như thế nào?”

“Đúng vậy, Hoàng tử nên ở lại triều đình để lo liệu mọi việc mới đúng.”

“Bây giờ chính là lúc cần phải ổn định tâm trạng của mọi người; làm sao Hoàng tử có thể dễ dàng rời khỏi kinh thành được?”

Ngay khi Vân Tranh nói ra ý kiến của mình, mọi người đều bắt đầu ngăn cản ông. Họ cũng biết rằng Vân Tranh không thể ở lại triều đình lâu dài được.

Nhưng vấn đề không nằm ở việc ông có thể ở lại hay không! Hiện tại, triều đình cần phải có người đứng ra lo liệu mọi việc! Làm sao có thể để mọi việc đều phải gửi qua lại giữa triều đình và tiền tuyến bằng con đường vô cùng xa xôi, để Vân Tranh quyết định được?

Vân Tranh vẫy tay để mọi người ngừng lại, rồi nói với Thốc Hoan và Đường Thuật: “Hai vị Thủ tướng này có trách nhiệm gì vậy?”

“Dù Thánh hoàng không quan tâm đến chính sự, nhưng khi có những vấn đề cần ông quyết định, làm sao ông có thể không can thiệp được?”

“Ta cũng không sợ nói thật với các ngươi: ta muốn triều đình quen với việc không cần phải dựa vào ta để quyết định mọi chuyện.”

“Nếu bây giờ không quen với điều này, thì khi ta đi chinh chiến vào nước Vũ Quốc sau này, sẽ ra sao đây?”

Khi đi chinh chiến vào nước Vũ Quốc, chắc chắn ông sẽ phải tự mình chỉ huy quân đội. Dù bây giờ hay sau này, triều đình đều không thể thiếu ông để vận hành bình thường được! Lý do ông ngừng tham gia các buổi họp triều hàng ngày từ vài ngày trước cũng chính là vì điều này…