Khi Ban Bố quỳ xuống, những người trong đoàn sứ giả Bắc Hoàn cũng lần lượt quỳ theo. Dù họ có không muốn đi nữa, bây giờ họ buộc phải làm vậy. Nếu còn từ chối vào lúc này, việc xin lương thực sẽ không thể tiếp tục được nữa. Nhìn thấy mọi người Bắc Hoàn đều quỳ gối dưới đất, Văn Đế không khỏi cảm thấy vui mừng. Năm năm trôi qua! Người thầy tư của nước Bắc Hoàn – kẻ đã suýt khiến mình bị bắt năm năm trước – cuối cùng cũng phải quỳ trước mặt mình rồi! Như vậy, cũng coi như đã trả được món oán năm năm trước! Quan trọng hơn, lãnh thổ đã được thu hồi lại! Dù mình có chết đi, cũng có thể mặt dày đối diện với tổ tiên! Trong các sách sử sau này, sẽ không ai còn gọi mình là vị hoàng đế đã mất đất nước nữa! Văn Đế cảm thấy hào hứng vô cùng, cố tình trì hoãn một lúc trước khi từ từ giơ tay ra và nói: “Các sứ giả, đừng kiêng nể nữa! Mời người mang ghế đến!”

“Cảm ơn Hoàng đế Đại Càn!”

Những người Bắc Hoàn từ từ đứng dậy, khuôn mặt đều không mấy vui vẻ. Ban Bố thậm chí còn nhìn Vân Tranh với ánh mắt hung dữ. Vân Tranh chỉ khinh miệt trong lòng và thầm chửi kẻ già khốn nạn đó. Rồi một ngày nào đó, ta sẽ tiêu diệt cái gia tộc Bắc Hoàn này! Xem ngươi còn dám đe dọa ta không!

Khi mọi người trong đoàn sứ giả Bắc Hoàn đã ngồi xuống, Văn Đế vốn đang vui mừng liền lập tức ra lệnh chuẩn bị rượu thức ăn. Với niềm vui hôm nay, bầu không khí của bữa yến cũng trở nên khác biệt hẳn. Mọi người Bắc Hoàn đều cau có, trong khi người dân Đại Càn thì vô cùng hạnh phúc. Ngay cả một số người thuộc phe ủng hộ chiến tranh cũng cảm thấy vui mừng. Khi lãnh thổ bị mất đã được thu hồi lại, trừ những kẻ phản quốc, ai cũng nên vui mừng chứ.

Đến nửa chừng bữa yến, rất nhiều người đến chúc rượu Vân Tranh, đặc biệt là những người thuộc phe ủng hộ chiến tranh. Dù trước đây Vân Tranh có thất bại đến đâu, nhưng hôm nay anh ta thực sự là anh hùng của Đại Càn! Sau bữa yến, Vân Tranh tưởng rằng Văn Đế sẽ triệu hồi mình, nhưng không ngờ Văn Đế vì quá vui mừng mà say rượu, và đã sớm được đưa về cung để nghỉ ngơi. Vân Tranh cũng mừng vì không ai triệu hồi mình, liền nhanh chóng rời đi cùng với Thẩm Luạc Yến.

Ra khỏi cung điện, Vân Tranh tự nguyện đề nghị đưa Thẩm Luạc Yến về nhà.

Tất nhiên, mục đích chính của anh ta là để tìm gặp dâu thứ hai của cô ấy – Diệp Tử.

Nhìn chiếc xe của Vân Tranh khuất dần vào xa, Vân Lệ không khỏi có vẻ mặt u ám.

Anh ta đã cho Vân Tranh mượn hơn mười ngàn lượng bạc, và lại phải chứng kiến Vân Tranh giành được quá nhiều sự chú ý; lòng anh ta tràn ngập sự ghen tị và căm ghét.

Kẻ yếu đuối này… Chỉ vài ngày không gặp, đã trở thành “anh hùng” gì đó rồi sao?

Chỉ cần nghĩ một chút thôi, cũng biết rằng lần này kẻ yếu đuối này chắc chắn sẽ nhận được những phần thưởng hậu hĩnh.

“Giành lại đất đai ư? Đó là công lao đủ để được ghi chép vào sử sách đấy!”

Hơn nữa, còn không cần phải dùng đến một binh sĩ nào cả!

Làm sao có thể không ban thưởng hậu hĩnh cho nó chứ?

Nếu việc này xảy ra với mình, chắc chắn mình sẽ có thể lên ngôi Thái tử!

“Thật là đáng ghét! Thực sự đáng ghét!”

Trên đường trở về, Vân Lệ tức giận không ngớt nói với Từ Thực Phủ:

“Càng giành được nhiều sự chú ý, nó sẽ càng sớm chết!”

Từ Thực Phủ lắc đầu nhẹ và nói một cách độc ác: “Ban đầu tôi còn muốn thiết kế một kế hoạch để khiến nó làm phiền đoàn sứ giả Bắc Hán, nhưng bây giờ thì không cần phải làm vậy nữa rồi! Có lẽ Ban Bố hiện giờ đã ghét kẻ yếu đuối đó đến chết mất rồi!”

Vân Lệ trông rất hung dữ và nói: “Điều đó vẫn chưa đủ! Chúng ta phải nhanh chóng tìm cách tiêu diệt kẻ yếu đuối đó ngay từ khi nó mới bắt đầu trỗi dậy! Không được để nó trở nên mạnh mẽ!”

“Yên tâm, tôi đã có kế hoạch rồi.”

Từ Thực Phủ cười man rợ và nói: “Tôi đã chuẩn bị một cái bẫy cho kẻ vô dụng đó rồi! Chỉ cần người của Bắc Hán hợp tác một chút thôi, kẻ đó sẽ rơi vào tình thế không thể thoát ra được!”

“Ồ?”

Vân Lệ mừng rỡ và vội vàng hỏi: “Bẫy gì vậy?”

Từ Thực Phủ ánh mắt lấp lánh lạnh lẽo và nói: “Một cái bẫy chắc chắn sẽ khiến nó chết!”

……

Khi Vân Tranh đưa Thẩm Luạc Yến về nhà họ Shen, đã khá muộn rồi.

Thấy Thẩm Luạc Yến trở về an toàn và mạnh khoẻ, bà Shen cùng mọi người cuối cùng cũng yên tâm.

Điều họ sợ nhất chính là Thẩm Luạc Yến sẽ bị bắt nạt khi đi theo họ.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy Vân Tranh, bà Shen lập tức không vui.

“Xin chào Hoàng tử.”

Bà Shen chỉ gật đầu chào hỏi một cách ngắn gọn, sau đó nói với hai con dâu một cách lạnh lùng: “Đủ rồi, đã khá muộn rồi, mọi người nhanh đi nghỉ đi!”

Nói xong, bà Shen lập tức bước vào phòng bên trong.

“Mẹ ơi, đợi mẹ một chút!”

Thẩm Luạc Yến gọi lại bà Shen: “Mẹ không muốn biết chúng con đã trải qua những gì trong cung sao?”

“Không muốn biết, và cũng không có tâm trạng để biết!”

Bà Shen không quay đầu lại, trả lời rồi tiếp tục bước vào phòng.

Thẩm Luạc Yến cảm thấy bối rối, liền nói với hai chị dâu: “Các chị hãy nói chuyện với mẹ trước đi, con sẽ đi nói chuyện với mẹ một lát!”

Nói xong, Thẩm Luạc Yến vội vàng theo sau.

Cô rất mong muốn kể cho mẹ nghe về việc Vân Tranh đã gây chú ý lớn trong cung.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất vẫn là việc họ đã giành lại được những vùng đất bị mất!

Khi vào phòng của bà Shen, Thẩm Luạc Yến bắt đầu kể chi tiết về những gì đã xảy ra trong cung.

“Anh ta còn có khả năng như vậy à?”

Bà Shen ngạc nhiên: “Chẳng lẽ anh ta chỉ may mắn thôi sao?”

“Con biết mẹ chắc chắn sẽ nói như vậy.” Thẩm Luạc Yến cười nhẹ: “Sau đó, anh ta còn giải quyết được một vấn đề nữa, thậm chí là khi nhắm mắt lại! Thật là kỳ diệu!”

“Nhắm mắt lại ư?”

Bà Shen ngạc nhiên, rồi khinh thường nói: “Chỉ là những mánh khóe vớ vẩn mà thôi!”

“Dù đó là cái gì đi nữa…” Thẩm Luạc Yến nói: “Anh ta đã giúp con giành lại danh dự, và quan trọng hơn, là giành lại được những vùng đất phía nam Bạch Thủy Hà đấy!”

“Giành lại danh dự thì đúng là vậy… Nhưng việc giành lại đất đai ư…” Bà Shen lắc đầu, thở dài nhẹ: “Cha con đã từng nói, Bắc Huan chính là loài sói dữ!”

Thịt mà Bắc Hoàn đã nuốt vào bụng thì không dễ gì mà nhổ ra được đâu! Hãy đợi đến khi chúng ta thực sự giành lại những vùng đất bị mất rồi hẳn là nói sau!

Nói xong, phu nhân Thẩm lại thở dài nhẹ một tiếng.

Việc hứa suông thì có ích gì chứ?

Những lời được viết ra trên giấy trắng mực đen cũng chẳng có giá trị gì cả!

Chỉ khi Bắc Hoàn rút quân đi và các tướng sĩ xuất trận, thì mới thực sự là giành lại được những vùng đất bị mất!

Trong lúc hai mẹ con đang trò chuyện, Vân Tranh cũng theo Diệp Tử đến khu vườn sau.

Vệ Sương lấy cớ là để đồng hành cùng con cái, rồi quay trở về phòng ngủ.

“Làm việc cho tôi, thế nào?” Vân Tranh nhìn quanh một vòng, rồi nói thẳng vào vấn đề.

Diệp Tử nhướng mày cười: “Hoàng tử thứ sáu, ông quá thẳng thắn rồi đấy!”

“Khi nói chuyện với người thông minh, thì không cần phải vòng vo đâu!” Vân Tranh cười: “Nếu ông có yêu cầu gì, cứ nói ra đi. Những điều tôi có thể đáp ứng, tôi sẽ cố gắng làm theo!”

“Thật ra, tôi cũng không có yêu cầu gì cả.”

Diệp Tử lắc đầu nhẹ: “Nhưng tôi cần phải xem xét xem liệu ‘con thuyền’ này có đáng để tôi đồng hành hay không!”

“Nói thật lòng, ông không có lựa chọn nào khác cả!” Vân Tranh lắc đầu: “Ông chỉ có hai con đường thôi: hoặc là làm việc cho tôi, hoặc là tố giác tôi với cha hoàng đế… Tôi sẽ nói rằng ông đang âm mưu phản loạn!”

Cô ấy đã được ban hôn cho mình.

Và cô ấy cũng là chị dâu thứ hai của mình.

Họ vốn dĩ đã là những người cùng chung một con thuyền rồi.

“Không ngờ, ông cũng có lúc hung hăng như vậy đấy!”

Diệp Tử ngạc nhiên nhìn cô ấy một cái, rồi cười buồn: “Vậy ông sợ tôi sẽ tố giác sao?”

“Ông nghĩ sao?”

Vân Tranh nhìn cô ấy với ánh mắt đầy ý đồ xấu xa.

Diệp Tử cười buồn, trong lòng thở dài một tiếng.

Tất nhiên, anh ta không hề sợ cô ấy sẽ tố giác mình!

Nếu anh ta tự mình tố giác mình, thì chắc chắn sẽ bị buộc tội âm mưu phản loạn!

Vì vậy, như Vân Tranh nói, cô ấy thực sự không có lựa chọn nào khác.

Diệp Tử thở dài một tiếng, rồi nói thẳng: “Nói đi, ông cần tôi làm gì cho ông?”

“Thật là sảng khoái!”

Vân Tranh mỉm cười và nói: “Tôi cần bạn giấu danh tính để lan truyền những lời đồn đại, cứ nói rằng tôi là người ủng hộ Thái tử, luôn ẩn mình không ra mặt; sau khi âm mưu của Thái tử thất bại, một người tin cậy của ông ta đã gửi cho tôi một bức thư, yêu cầu tôi phối hợp với Bắc Hàn từ trong ra ngoài để thực hiện những kế hoạch lớn lao…”

Nghe những lời này, khuôn mặt xinh đẹp của Diệp Tử không khỏi co giật lại.

“Hoàng tử thứ sáu ơi, ngài thật là quỷ quyệt!”

Trong lòng, Diệp Tử hiểu rõ rằng Vân Tranh đang tận dụng việc mọi người đều không tin rằng hắn có thể nổi loạn, để lừa gạt các hoàng tử khác! Khi tin này được lan truyền, chắc chắn mọi người sẽ nghĩ rằng đó là những hoàng tử khác đang bôi nhọ hắn!

“Tôi chỉ đang giả vờ là Hoàng tử thứ sáu mà thôi.”

Vân Tranh nhếch mép cười, rồi tiếp tục ra lệnh: “Sau này, hãy đi tìm một con tượng đá, chôn nó ở một nơi dễ bị người ta phát hiện, và khắc vài dòng chữ lên đó…”

“Khắc những gì?” Diệp Tử hỏi.

“‘Hoàng tử thứ sáu đến Bắc Quan, quân vua và triều thần đều lên núi!’”