“Đồ ngu ngốc!”

Văn Đế quát mắng Lão Tứ và Lão Nhì: “Không có sự cho phép của ta, Hoàng tử làm sao có thể điều động quân đội? Các ngươi định bôi nhọ Hoàng tử rằng ông ta thông đồng với Triệu Cức phải không? Có ý gì đây, các ngươi muốn ta bãi nhiệm Hoàng tử à?”

Ánh mắt Văn Đế lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào Lão Nhì và Lão Tứ.

Hắn biết rằng hai người này đang cảm thấy hoảng loạn.

Nhưng việc để Vân Lệ giám hộ đất nước, hắn đã quyết tâm từ lâu rồi.

Chuyện này sẽ không bao giờ thay đổi!

“Thần… không dám!”

Đối mặt với ánh mắt của Văn Đế, hai người đó lập tức trở nên yếu đuối.

Bôi nhọ Hoàng tử rằng ông ta thông đồng với các tướng lĩnh biên giới – đó là tội danh nghiêm trọng.

Dù họ thực sự nghĩ như vậy, nhưng nếu không có bằng chứng cụ thể, họ cũng không dám lên tiếng.

“Hãy bỏ qua những ý đồ xấu xa đó đi!”

Văn Đế cảnh báo hai người, sau đó quan sát toàn thể triều thần: “Ta chỉ vì sức khỏe không tốt mà giao trách nhiệm giám hộ đất nước cho Hoàng tử, chứ không phải là muốn thoái vị! Ý định của ta đã rõ ràng, không cần phải bàn luận thêm nữa! Hiện tại, Hoàng tử vẫn cần được rèn luyện; các ngươi phải hỗ trợ ông ấy một cách tốt nhất!”

Nói xong, Văn Đế ngay lập tức giúp Vân Lệ đứng dậy.

Trước ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, Văn Đế tự mình đưa Vân Lệ ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh ngai vàng.

Nhìn thấy cảnh này, Lão Nhì và Lão Tứ cùng những người khác lập tức trở nên tái nhợt.

Xong rồi… Mọi chuyện đã định rồi!

“Buổi họp hôm nay, do Hoàng tử chủ trì!”

Văn Đế công bố một cách rõ ràng, đồng thời từ từ bước về phía bức bình phong phía sau ngai vàng.

Khi Văn Đế ngồi xuống phía sau bức bình phong, việc Hoàng tử giám hộ đất nước đã trở thành điều không thể thay đổi.

“Các thần xin kính chào Hoàng tử!”

Từ Thực Phủ hét lớn, là người đầu tiên cúi chào.

Theo tiếng hô của Từ Thực Phủ, mọi người dần bình tĩnh lại.

“Các thần xin kính chào Hoàng tử!”

Toàn thể triều thần lần lượt cúi chào Hoàng tử.

Vân Lệ ngồi đó, cảm thấy vô cùng hài lòng với tình huống này.

Dù ông đã biết từ lâu rằng Văn Đế đã giao nhiệm vụ giám quốc cho mình, nhưng vào lúc này, ông vẫn cảm thấy như đang trong một giấc mơ.

Điều duy nhất khiến ông tiếc nuối là mình không được ngồi trên chiếc ngai vàng tượng trưng cho quyền lực tối cao ấy.

Tuy nhiên, cuối cùng thì ông cũng đã có thể ngồi trên triều đình này! Chỉ còn cách chiếc ngai vàng một bước chân thôi!

Trước đây, dù là Thái tử, ông cũng chỉ có thể đứng phía dưới ngai vàng mà thôi!

Một lúc sau, Vân Lệ mới tỉnh táo lại và cười nói: “Các quý vị, không cần phải khom lưng nữa!”

Cảm giác ngồi đây và ra lệnh thật sự rất tuyệt vời!

“Cảm ơn Thái tử điện hạ!”

Các quan lại từ từ đứng dậy.

Có người mừng thầm, có người thở dài trong lòng, còn có người đã bắt đầu suy nghĩ về con đường thoát hiểm.

Vân Lệ kìm nén niềm hứng thú trong lòng, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh và nói: “Cha và con đã xa cung thành trong thời gian dài, các quý vị có việc gì muốn bẩm báo không?”

Trước câu hỏi của Vân Lệ, các quan lại đều nhìn nhau.

Ban đầu, vẫn có người muốn đưa ra ý kiến, nhưng bây giờ họ không dám làm vậy nữa. Ai cũng biết rằng Từ Thực Phủ là người then chốt trong phe của Thái tử; bây giờ khi Thái tử giám quốc và nắm quyền lực, việc can thiệp vào chính sách có lẽ sẽ mang lại rất nhiều rủi ro.

Thấy không ai lên tiếng, Vân Lệ bắt đầu cảm thấy không hài lòng.

Ông mới chỉ bắt đầu giám quốc mà thôi… Sau khi cha con ông xa cung thành trong thời gian dài, làm sao các quan lại lại không có việc gì để bẩm báo? Họ không nói gì, liệu đó có phải là cách họ muốn thách thức ông không?

“Bẩm báo Thái tử điện hạ, thần có việc muốn trình lên!”

Cuối cùng, vẫn là Từ Thực Phủ đứng ra hỗ trợ Vân Lệ.

“Được!”

Vân Lệ mỉm cười và gật đầu.

Từ Thực Phủ từ từ bước ra và bắt đầu trình bày công việc.

Năm ngoái, miền Nam xảy ra lũ lụt; việc tái thiết sau lũ đòi hỏi rất nhiều tiền bạc. Triều đình cũng cần tiền để xây dựng đê chống lũ, nhằm tránh tình trạng lũ lụt xảy ra trở lại vào mùa hè.

Ngân sách quân nhu của Bộ Quân sự năm nay cũng đã được phê duyệt rồi; chỉ còn chờ Bộ Hộ chuẩn bị tiền…

Mọi nơi đều cần tiền, nhưng Bộ Hộ thì hoàn toàn không có đủ số tiền đó.

Nói cho cùng, vấn đề chỉ có hai từ thôi:

**Khan hiếm tiền!**

Nghe báo cáo của Từ Thực Phủ, Vân Lệ thực sự muốn chửi thầm lên.

Ai mà không thiếu tiền chứ?

Nhìn khắp cả Đại Can Triều, chính mình – người thừa kế ngai vàng – mới là người thiếu tiền nhất!

Việc hứa với Lão Sáu bốn triệu bạc chắc chắn phải thực hiện!

Nếu không, kẻ đó chắc chắn sẽ dùng tờ giấy nợ này cùng quân đội đến đòi nợ.

Về phía Mãng Vân Khởi, ông ta yêu cầu trước ít nhất một trăm hai mươi vạn lượng bạc!

Tổng cộng lại, số tiền này lên tới hơn năm triệu lượng bạc đấy!

Còn ông ta còn muốn xin Bộ Hộ cấp trước một ít tiền nữa…

Vậy mà Bộ Hộ lại còn đòi tiền từ ông ta nữa à?

“Đủ rồi, đủ rồi…”

Vân Lệ ngắt lời Từ Thực Phủ đang tiếp tục báo cáo: “Ta biết Bộ Hộ thiếu tiền; khắp cả triều đình này, ai mà không thiếu tiền chứ? Ngay cả ta và Hoàng thượng cũng vậy! Câu hỏi quan trọng là, Bộ Hộ có cách nào để thu thập tiền không?”

“Điều này…”

Từ Thực Phủ cau mày và trả lời: “Dù Bộ Hộ cố gắng thu thập bao nhiêu, số tiền đó vẫn còn quá ít. Theo ý kiến của thần, để có tiền, Bộ Hộ cần phải tìm cách tăng thuế, đồng thời cũng cần cắt giảm chi tiêu.”

Vân Lệ gật đầu nhẹ và hỏi tiếp: “Theo ý kiến của ngài, nên cắt giảm chi tiêu ở lĩnh vực nào?”

Từ Thực Phủ trả lời: “Thần cho rằng, việc phòng chống lũ lụt vào mùa hè là điều cần thiết; vì vậy, tiền dùng để xây dựng đê sông do Bộ Xây dựng đề xuất nên được ưu tiên cung cấp trước. Những khoản chi tiêu khác có thể được trì hoãn lại; đợi đến khi thuế năm nay được nộp vào kho bạc rồi mới xem xét…”

“Theo ý của Đại nhân Từ, có vẻ như gánh nặng này sẽ đổ dồn lên đầu Bộ Quân sự phải không?”

Tạ Xuyết không hài lòng và ngắt lời Từ Thực Phủ ngay lập tức.

Từ Thực Phủ bất đắc dĩ đáp: “Tất cả các bộ đều cần tiền, nhưng số tiền dự trữ của Bộ Hộ lại quá ít; chắc chắn phải có thứ tự ưu tiên phải không? Năm ngoái, miền Nam xảy ra lũ lụt, nhiều nơi đê sông bị hư hỏng; nếu chúng ta tiến hành sửa chữa đê sông trước, mà năm nay lại xảy ra thảm họa lũ lụt lớn, ai sẽ chịu trách nhiệm đây?”

“Lời nói của Đại nhân Từ thật hợp lý!”

Thượng thư Bộ Công vụ Song Bất Tiên ngay lập tức đồng tình. Việc sửa chữa đê điều là việc cực kỳ quan trọng. Năm ngoái đã chịu thiệt hại do lũ lụt; liệu năm nay chúng ta có phải tiếp tục gánh chịu thiệt hại không?

“Đúng vậy, đúng vậy!”

Tạ Xuyết cũng gật đầu đồng ý, rồi lập tức bước ra và đề xuất với Vân Lệ: “Xin Thái tử ban lệnh, yêu cầu các đơn vị quân đóng trên khắp nơi bán hết áo giáp và vũ khí cho Hoàng tử thứ sáu ở phía Bắc! Như vậy, không chỉ có thể giảm đáng kể chi phí của Bộ Quân vụ mà còn có thể thu được một lượng lớn bạc để hỗ trợ các bộ phận khác!”

Nghe lời Tạ Xuyết, khuôn mặt Vân Lệ trở nên tái nhợt. Đây chẳng phải là đang chế giễu ông sao?

“Đại nhân Hạc, xin bình tĩnh.”

Vân Lệ an ủi: “Ta không chỉ không giảm chi phí của Bộ Quân vụ mà còn sẽ tăng thêm ngân sách quân sự nữa!”

Khuôn mặt Từ Thực Phủ co lại, vội vàng lên tiếng: “Thái tử đại nhân, điều này…”

Vân Lệ vẫy tay ngăn Từ Thực Phủ lại: “Về vấn đề bạc, chúng ta có thể tìm cách khác sau! Nhưng ngân sách quân sự nhất định phải được tăng lên! Mấy ngày trước, ta đã đến Phù Châu và thấy rằng nhiều binh sĩ ở đó thậm chí không có áo giáp! Nếu tiếp tục giảm chi phí của Bộ Quân vụ, triều đình sẽ bị Hoàng tử thứ sáu kiểm soát hoàn toàn!”

Từ Thực Phủ dừng lại một chút, không biết nên nói gì. Ông hiểu rõ rằng cần phải tăng ngân sách quân sự để chuẩn bị một đội quân mạnh mẽ. Nếu có thể, ông thậm chí mong muốn Vân Lệ sẽ chuẩn bị một đội quân lên đến ba đến năm triệu người để tiêu diệt Vân Tranh một cách triệt để. Nhưng vấn đề then chốt là… không có bạc! Ông đâu phải là pháp sư để biến ra bạc được đâu!

“Được rồi, việc này đã quyết định như vậy!”

Vân Lệ vẫy tay, rồi nói với các đại thần: “Về vấn đề bạc, chúng ta sẽ thảo luận sau! Lần này ta đến Phù Châu cũng đã thảo luận với Hoàng tử thứ sáu về việc đưa khoai lang vào trong nước! Tuy nhiên, Hoàng tử thứ sáu yêu cầu triều đình phải đổi năm triệu đấu lương thực lấy mười nghìn cân khoai lang; ta biết rằng khoai lang này rất hữu ích, nên tạm thời đồng ý với yêu cầu đó, nhưng vẫn muốn nghe ý kiến của các vị đại nhân!”

Khi lời nói của Vân Lệ kết thúc, mọi người đều trở nên sửng sốt. Năm triệu đấu lương thực? Điều này chẳng phải là đòi hỏ