Trong thời gian tiếp theo, khu vựcTháng Chạp Bắc bắt đầu bước vào giai đoạn phát triển và xây dựng.

Sau khi việc sản xuất rượu tạm ngừng, kinh doanh muối tinh trở thành ngành mang lại lợi nhuận lớn nhất choTháng Chạp Bắc.

Nhờ vào việc mua chức vụ quan lại, họ lại kiếm được một khoản tiền không nhỏ, điều này cũng giúp ích đáng kể cho tình hình tài chính tồi tệ củaTháng Chạp Bắc.

Những người đã mua được chức vụ cũng dần dần đến báo danh.

Sau một loạt các cuộc kiểm tra, đại đa số trong số họ đều được điều đến Tam Biên Thành để hỗ trợ quản lý những người di cư từ Bắc Hàn và những tù binh chiến tranh.

Những người đó có thể làm bất cứ điều gì họ muốn ở nơi đó.

Khi đến lúc cần thiết, những kẻ đáng giết sẽ bị giết, những kẻ đáng bị đưa đi lính sẽ bị đưa đi.

Dù sao thì những người này cũng đã bỏ ra tiền bạc để mua chức vụ, vậy thì ít nhất họ cũng nên được tận hưởng niềm vui của việc có chức vụ, phải không?

Trong số những người mua chức vụ, ngoài những kẻ chỉ biết qua mặt, còn có vài người thực sự có tài năng.

Tuy nhiên, Vân Tranh vẫn chưa chắc chắn liệu họ có phải là người của phe Lão Tam hay của các phe khác hay không; mặc dù đã giao cho họ những nhiệm vụ quan trọng, nhưng ông ta vẫn cử người theo dõi họ một cách bí mật.

Nếu có thể dùng những người này để phát hiện ra kẻ đứng sau mọi chuyện, thì đó thực sự sẽ là một tin vui lớn lao.

Nhờ sự thúc đẩy mạnh mẽ của Vân Tranh, than hoa cũng dần dần được sử dụng rộng rãi trong các gia đình bình thường ởTháng Chạp Bắc.

Đến mùa đông, than hoa chắc chắn sẽ trở nên phổ biến hơn nữa.

Tuy nhiên, than hoa này về cơ bản vẫn phải tự sản xuất và tự tiêu thụ; khả năng vận chuyển nó ra ngoại ô để bán là rất nhỏ.

Bởi vì đây không phải là một mặt hàng có giá trị cao, việc vận chuyển nó ra ngoại ô sẽ khiến chi phí tăng lên một cách không cần thiết.

Vì vậy, Vân Tranh đã đặc biệt yêu cầu không nên đặt giá quá cao cho than hoa.

Không cần phải nói rằng tất cả mọi người ởTháng Chạp Bắc đều có thể mua nó được, nhưng ít nhất là những gia đình khá giả hơn cũng nên có khả năng mua nó.

Trong thời gian này, các tàu chiến của hải quân cũng đã đến cảng tạm thời ởTháng Chạp Bắc.

Trước khi ra khơi, các tàu chiến cần được kiểm tra và sửa chữa một số bộ phận.

Ngoài ra, Vân Tranh còn điều động 1.500 người từ Định Bắc đến đó để tiến hành một số huấn luyện cơ bản.

Ít nhất thì những binh sĩ sắp ra khơi này cũng cần phải làm quen với cuộc sống trên tàu chiến trước đã.

Nếu không, có lẽ họ sẽ bị say

Vân Tranh đã điều hàng nghìn người đến địa phận giáp ranh giữa Bắc Mã Đà và lãnh thổ của họ; đồng thời ra lệnh cho doanh trại lớn ở núi Yên Hồi và Vệ Biên nhanh chóng xây dựng các kho lương thực.

Một khi họ bắt đầu giao tranh với quân địch, hai khu vực này sẽ trở thành những nơi cất giữ lương thực quan trọng cho quân đội.

Khi rảnh rỗi, Vân Tranh hoặc là đến xưởng sản xuất vũ khí để cùng các thợ thủ công cải tiến quy trình chế tạo vũ khí, hoặc là ở bên cạnh người phụ nữ của mình trong cung điện, đồng thời dạy dỗ Kỳ Diện, với ý định biến cậu ta thành một thanh niên “đủ phẩm chất” theo tiêu chuẩn của Đại Can Triều.

Hiện tại, Kỳ Diện vẫn còn nhỏ, chưa hề có ý thức trở thành một “con tin”, suốt ngày chỉ biết theo sát sau lưng Thẩm Niệm Từ.

Vào một ngày nọ, khi Vân Tranh đang dắt Thẩm Luạc Yến – người đang mang thai rõ ràng – ra sân xem hai đứa trẻ chơi đùa, Đồng Cường vội vàng bước vào và thì thầm: “Khai Báo Điện, Công chúa Gia Dao cùng những người huấn luyện chim ưng đã đến khu doanh trại núi Yên Hồi và đang trên đường đến bên cạnh ngọn núi… Tướng quân Dư Thế Trung đã sai người đến báo, Công chúa Gia Dao muốn gặp Ngài ở đó…”

Gia Dao?

Vân Tranh hơi ngạc nhiên.

Chẳng phải Gia Dao mới trở về Bắc Hoàn không lâu sao?

Tại sao lại lại đến bên cạnh ngọn núi này?

Nếu Gia Dao muốn gặp anh, anh luôn cảm thấy sẽ không có chuyện gì tốt đẹp xảy ra đâu…

Chưa kịp gặp Gia Dao, giọng nói của cô ấy đã vang lên trong đầu anh:

“Cần lương thực, cần vũ khí, cần áo giáp…”

Vân Tranh không muốn gặp Gia Dao lắm.

Nhưng một thời gian nữa là đến mùa thu hoạch, và sau đó sẽ phải đối mặt với cuộc chiến lớn với liên quân ba nước.

Việc gặp Gia Dao sớm hơn để thảo luận một số việc cũng là điều tốt.

Nếu Gia Dao muốn lấy vũ khí hay lương thực, thì đừng hy vọng được.

Trừ khi cô ấy dùng vàng bạc để mua, hoặc đổi lấy những con ngựa chiến tốt.

Nghĩ đến đây, Vân Tranh lập tức ra lệnh cho Đồng Cường: “Hãy báo người đến báo tin đó trở về và nói với Công chúa Gia Dao rằng, Ngài sẽ gặp cô ấy ở bên cạnh ngọn núi!”

“Vâng!”

Đồng Cường lập tức nhận lệnh và rời đi.

Nhìn theo bóng dáng của Đồng Cường khuất xa, Thẩm Luạc Yến không khỏi nhăn môi, cúi đầu nhìn vào bụng mình và thầm nghĩ: “Giá như năm sau quân đội liên minh ba nước lại tiến hành tấn công thì tốt biết mấy…”

Chính vì đang mang thai, cô đã bỏ lỡ cơ hội tham gia trận chiến chống lại Vương đình. Những trận chiến sắp tới, cô vẫn sẽ phải vắng mặt.

Mỗi khi nghĩ đến những cuộc giao tranh đang diễn ra ác liệt phía trước, lòng cô lại cảm thấy như có con mèo đang cào vào.

“Tôi cũng mong họ sẽ tiếp tục tấn công vào năm sau.”

Vân Tranh nhún vai, kéo Thẩm Luạc Yến đứng dậy và nói: “Đi thôi, gọi Thúy Nhi và Diệu Âm lại, chúng ta cùng chuẩn bị một món quà cho Gia Dao nhé!”

“Quà?”

Thẩm Luạc Yến ngạc nhiên nhìn Vân Tranh và hỏi: “Quà gì vậy?”

“Còn bạn thì sao?”

Vân Tranh nở một nụ cười xấu xa trên mặt.

Rời khỏi cung điện, họ nhanh chóng đến khu đất trồng khoai lang. Mùa thu đang dần đến, và lúc này, khoai lang cũng sắp đến lúc được thu hoạch.

Vân Tranh dẫn Thẩm Luạc Yến bước vào khu đất trồng khoai lang. Họ nhổ bỏ lá cây ra, và trên mặt đất xuất hiện những vết nứt lớn nhỏ.

Vân Tranh tìm một vết nứt lớn, nhổ bỏ lớp đất bên trên, và từ đó, những củ khoai lang lần lượt hiện ra trước mắt họ. Tuy nhiên, kích thước của những củ khoai lang này rất khác nhau: có cái to hơn nắm tay người lớn, có cái chỉ bằng ngón tay cái thôi.

“Nhiều đến thế này à?”

Dù vậy, hai người vẫn cảm thấy vô cùng vui mừng. Dù Vân Tranh trước đây đã nói rằng sản lượng khoai lang ở đây rất cao, nhưng vì cách cô ấy mô tả quá phóng đại, họ vẫn còn nghi ngờ một chút. Nhưng bây giờ, họ đã chứng kiến bằng chính mắt mình rằng sản lượng khoai lang thực sự rất lớn. Nghĩ đến điều đó, họ không khỏi cảm thấy vui sướng.

Nếu có thể trồng khoai lang trên diện rộng lớn, lương thực ở vùng phía bắc chắc chắn sẽ đủ tự cung tự cấp!

“Những cây này cũng được coi là mọc tốt rồi đấy.”

Vân Tranh ngẩng đầu lên, khuôn mặt nở nụ cười hạnh phúc. Mặc dù những cây khoai lang này không thể so sánh được với những loại khoai lang đã được cải tạo trong kiếp trước, nhưng nhờ sự chăm sóc tỉ mỉ của họ, chúng vẫn phát triển khá tốt. Tổng số khoai lang dưới gốc một cây này đã vượt quá một cân rồi. Dù lần đầu tiên trồng khoai lang, họ chưa tính toán đúng khoảng cách giữa các cây, nhưng trên một mẫu đất này ít nhất cũng có hai nghìn cây khoai lang. Ngay cả khi không phải tất cả các cây đều phát triển tốt như vậy, sản lượng trên mỗi mẫu đất khoảng một nghìn năm trăm cân cũng không thành vấn đề gì cả. Đối với Đại Can Triều, đây thực sự là một mức sản lượng chưa từng có tiền lệ.

Diệp Tử cũng cúi xuống cùng với Vân Tranh, nhẹ nhàng vuốt ve những củ khoai lang đã mọc lên nửa mặt đất, nói với vẻ vui mừng: “Chúng ta chỉ cần lấy những củ lớn ra thôi, những củ nhỏ thì để lại tiếp tục phát triển… Ngay cả những củ nhỏ nhất, Diệp Tử cũng không muốn lãng phí. Cô ấy hy vọng rằng sau khi đắp đất lên, những củ khoai lang nhỏ đó vẫn có thể lớn đến kích thước của một nắm tay. Đây thực sự là những báu vật quý giá! Chẳng trách sao Ga Yao luôn quan tâm đến những cây khoai lang này đến vậy.”

“Có lẽ chúng cũng không thể lớn thêm nhiều nữa rồi…” Vân Tranh cười nói, “Sau này chúng ta có thể bắt đầu đào hầm để bảo quản những cây khoai lang này. Việc chúng lớn lên chỉ là bước đầu thôi; điều quan trọng là phải bảo quản chúng một cách an toàn, mới thực sự coi như chiến thắng! À, chuyện sản lượng khoai lang cao này, chúng ta nhất định phải thông báo cho hai người mà anh ba cử đến biết!”

Nói xong, Vân Tranh liền bắt đầu đào hết những củ khoai lang dưới gốc cây đó. Tổng cộng có bảy củ khoai lang, lớn nhỏ khác nhau. Nhưng chỉ có bốn củ được coi là đạt yêu cầu, còn ba củ còn lại thì chỉ là để đủ số lượng mà thôi. Vân Tranh cầm những củ khoai lang lên cân; củ lớn nhất có lẽ nặng khoảng nửa cân. Những nỗ lực của mọi người cuối cùng cũng không uổng phí. Chỉ cần một năm nữa thôi, họ gần như đã chắc chắn giành được chiến thắng!

“Cậu… cậu không phải lại định lừa anh ấy chứ?” Mọi người đều cười ngất.

“Tôi đang giúp anh ấy ghi công đấy!” Vân Chính Ha Ha cười nói, “Sau này chúng ta nhất định phải bảo vệ những cây khoai lang