Trở về phủ, Vân Tranh ngồi xuống sân sau và bắt đầu suy nghĩ.

Anh ta suy nghĩ quá chăm chỉ đến mức không hề nhận ra Diệp Tử đang tiến lại gần.

Mãi cho đến khi Diệp Tử ngồi xuống bên cạnh anh ta, anh ta mới bất ngờ tỉnh táo lại.

“Lại đang nghĩ đến những kế hoạch xảo trá gì đó à?” Diệp Tử trêu chọc.

“Thực ra tôi không hề nghĩ đến việc làm hại ai đâu.” Vân Tranh lắc đầu nhẹ, “Tôi đang phải đưa ra một quyết định quan trọng, nhưng vẫn chưa chắc chắn lắm.”

Diệp Tử ngạc nhiên: “Còn có lúc nào mà anh lại do dự không?”

“Thật đấy.” Vân Tranh cười buồn và bắt đầu kể với Diệp Tử về vấn đề quan trọng mà anh ta đang suy nghĩ.

Anh ta đang phân vân liệu có nên trình bày phương pháp rèn thép có hoa văn này cho Văn Đế hay không… Đây cũng là điều anh ta đã suy nghĩ từ khi rời khỏi nhà họ Thẩm.

Anh ta nhận ra rằng, chỉ với vài thợ rèn hiện có, tốc độ sản xuất quá thấp! Nếu trình bày phương pháp này, chắc chắn sẽ nhận được phần thưởng, nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc những loại vũ khí được chế tạo từ loại thép này sẽ trở nên phổ biến, và điều đó sẽ không có lợi cho kế hoạch nổi dậy của anh ta sau này.

Nhưng nếu không trình bày, với số lượng thợ rèn hiện có, trước khi anh ta rời khỏi kinh thành, họ sẽ không thể chế tạo đủ vũ khí để trang bị cho binh lính của mình!

Anh ta chỉ còn khoảng hai mươi ngày nữa là phải rời khỏi kinh thành. Ngay cả khi những thợ rèn đó làm việc không ngừng nghỉ, họ cũng chỉ có thể chế tạo được một con dao thôi… Số lượng đó quá ít, không đủ để sử dụng.

Nếu muốn sản xuất hàng loạt vũ khí từ loại thép có hoa văn này, thì vẫn phải dựa vào Bộ Công thương!

Nghe xong lời giải thích của Vân Tranh, Diệp Tử cũng bắt đầu suy ngẫm. Vấn đề mà Vân Tranh đang đối mặt quả thực rất phức tạp. Dù chọn lựa theo hướng nào, cũng đều có những ưu và nhược điểm riêng.

“Ngoài những điều anh vừa nói, còn có điều gì khác mà anh đang cân nhắc không?” Sau một lúc, Diệp Tử hỏi.

“Còn có một điều nữa…”

Vân Tranh gật đầu nhẹ, “Tôi đoán rằng Bắc Hoàn sẽ không chịu trả lại những vùng đất mà chúng ta đã mất một cách dễ dàng đâu; thậm chí việc trao đổi ngựa chiến cũng có thể gặp nhiều rắc rối!”

“Trước khi đông đến, khả năng cao là sẽ xảy ra các cuộc chiến ở khu vực phía bắc!”

“Ngay cả khi tôi không chia sẻ phương pháp rèn thép hoa văn, khi đến khu vực phía bắc, tôi e là cũng không có đủ thời gian để tuyển mộ thợ rèn và sản xuất đủ vũ khí.”

“Nếu tôi chia sẻ phương pháp rèn thép hoa văn, khi có chiến tranh xảy ra ở phía bắc, triều đình chắc chắn sẽ ưu tiên hỗ trợ quân đội Bắc Phủ với vũ khí! Như vậy, ít nhất cũng có thể giảm bớt số người thiệt mạng.”

“Dù nói rằng ‘một người anh hùng thành công thường phải trả giá bằng hàng ngàn xác chết’, nhưng nếu có thể giảm bớt số người chết đi, thì vẫn tốt hơn…”

Nói đến đây, Vân Tranh lại thở dài một hơi.

Mặc dù trong thời loạn lạc, con người thường phải hy sinh lý tưởng, nhưng cũng không thể quá lạnh lùng được. Nếu quá lạnh lùng, người đó sẽ trở thành kẻ điên rồ!

Nghe những lời của Vân Tranh, ánh mắt Diệp Tử bỗng nhiên lấp lánh một tia ý nghĩ khác thường.

Cô tưởng rằng Vân Tranh đã quyết tâm nổi dậy từ lâu rồi, và anh ta chẳng hề quan tâm đến sự sống chết của những binh sĩ đó chút nào… Nhưng không ngờ, anh ta lại có thể nói ra những lời như vậy.

“Tôi ủng hộ bạn nên chia sẻ phương pháp rèn thép này với Hoàng đế!”

Diệp Tử nói một cách nghiêm túc: “Dù sau này sẽ xảy ra điều gì, ít nhất hiện tại, những người này vẫn là anh em đồng đội của bạn! Nếu bạn có thể kiểm soát quân đội Bắc Phủ, triều đình coi như đang giúp bạn sản xuất vũ khí phải không?”

Hử?

Vân Tranh ngập ngừng một chút.

Sau một khoảng thời gian suy nghĩ, anh ta bỗng nhiên nhận ra điều đó.

“Tại sao tôi lại không nghĩ đến điều này?”

Vân Tranh nhìn Diệp Tử với ánh mắt hào hứng.

Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy muốn ôm lấy Diệp Tử và hôn cô một cái.

Đối diện với ánh mắt kỳ lạ của Vân Tranh, khuôn mặt xinh đẹp của Diệp Tử bỗng nhiên đỏ bừng lên.

“Tôi chỉ nói ra ý kiến của mình thôi; quyết định cuối cùng vẫn thuộc về bạn.”

Diệp Tử đứng dậy và nói: “Tôi mệt mỏi cả ngày rồi, tôi đi nghỉ ngơi đây!”

Nói xong, Diệp Tử bỏ đi như thể đang trốn chạy, trong lòng thì đầy xấu hổ và tức giận.

Kẻ khốn nạn không biết xấu hổ này!

Nó càng ngày càng lỗng lẽo với mình rồi…

Chẳng lẽ nó hoàn toàn không quan tâm đến địa vị đặc biệt của mình sao?

Đồ dám làm liều thế! Thật là không biết xấu hổ!

Diệp Tử liên tục chửi rủa trong lòng, nhưng khuôn mặt lại càng lúc càng đỏ bừng.

……

Hai ngày sau, vào buổi họp triều.

Văn Đế vừa định rời khỏi điện, thì các vệ sĩ trước điện vội vàng báo cáo rằng Vân Tranh đã vào cung để gặp Hoàng đế, nhưng bị Cung vệ chặn lại.

“Tại sao lại chặn hắn?”

Văn Đế cau mày, nói lớn: “Ai cho Cung vệ dũng khí đủ để cản trở Thứ Sáu chúng ta?”

Vệ sĩ vội vàng đáp: “Bẩm báo Hoàng thượng, không phải Cung vệ cố ý gây rối; chỉ vì Thứ Sáu mang theo dao, nên Cung vệ không dám để Ngài vào! Cung vệ yêu cầu Thứ Sáu tháo dao xuống, nhưng Ngài từ chối, nói rằng muốn đưa nó ra trước mặt Hoàng đế…”

Mang dao vào cung? Điều này thực sự là điều cấm kỵ nghiêm trọng!

Nghe tin này, Vân Lệ – người vừa mới hồi phục chút ít – suýt nữa la lên phản đối, nói rằng Vân Tranh không thể làm như vậy được.

May mắn thay, ánh mắt của Từ Thực Phủ đã khiến anh ta im lặng lại.

Dù vậy, Vân Đình vẫn vội vàng lên tiếng: “Thần phụ Hoàng ơi, việc Thứ Sáu mang dao vào cung chính là đang thách thức luật lệ của cung đình. Nếu nói lớn ra, hành động này không khác gì…”

Vân Đình vừa nói được nửa câu, đã nhận ra biểu hiện không ổn trên khuôn mặt của Văn Đế. Anh ta vội vàng nuốt lại những lời tiếp theo.

“Không khác gì là phản loạn, phải không?”

Văn Đế nhìn chằm chằm vào Vân Đình, rồi lập tức túm lấy vài bản tấu trình ném về phía anh ta, quát lớn: “Trong cung này, với thân phận yếu đuối như Thứ Sáu, liệu hắn có thể sát hại được ta không?”

“Nếu một ngày nào đó cậu không đi kích động gây chia rẽ, thì cậu sẽ cảm thấy bất an phải không?”

“Con… Con không có ý kích động gây chia rẽ, con chỉ sợ… sợ làm hỏng đi những quy tắc đã đặt ra!”

Vân Đình vội vàng quỳ xuống, cúi đầu thấp.

“Cậu nghĩ Hoàng đế này là kẻ ngốc sao?”

Văn Đế lại một lần nữa la mắng Vân Đình, rồi vẫy tay cho các vệ sĩ trước cung điện: “Đưa Lão Sáu vào đây! Hôm nay ta sẽ xem xem, hắn sẽ làm gì khi dám đứng trước mặt tất cả các quan lại để ám sát ta!”

Nói xong, Văn Đế lại liếc nhìn Vân Đình một cái. Rõ ràng, những lời này chỉ dành riêng cho Vân Đình mà thôi.

Nhìn thấy vẻ mặt của Vân Đình, Vân Lệ không khỏi thở phào nhẹ nhõm trong lòng. May mà mình không nhảy ra can thiệp; nếu không, bây giờ người gặp rắc rối chính là mình mà.

Văn Đế vốn đã định tuyên bố kết thúc buổi họp, nhưng vì chuyện này, tất cả các quan lại đều ở lại. Không lâu sau, Vân Tranh được đưa vào đại điện. Nhìn thấy con dao trong tay Vân Tranh, các vệ sĩ trong điện đều cảm thấy hơi lo lắng.

Văn Đế cố tình tỏ vẻ giận dữ: “Lão Sáu, cậu mang theo dao vào cung, muốn làm gì vậy?”

“Con xin dâng lên Cha một thanh kiếm báu!” Vân Tranh nói, đưa thanh kiếm chiến lên cao. “Trước đây, nhờ ân huệ của Cha, con đã mở một xưởng rèn để thử nghiệm việc đúc thép tinh luyện. Bây giờ, thép tinh luyện đã hoàn thành, con đã dùng nó để đúc ra một thanh kiếm báu không gì có thể phá hủy được; con mong Cha hãy xem qua thanh kiếm này!”

“Ồ?” Văn Đế bỗng nhiên hứng thú: “Cậu nói thanh kiếm này không gì có thể phá hủy được à?”

“Đúng vậy!” Vân Tranh gật đầu. “Con đã cho người thử nghiệm rồi; nếu Cha không tin, có thể yêu cầu họ thử ngay bây giờ!”

“Tốt!” Văn Đế lập tức ra lệnh cho các vệ sĩ trước cung thử nghiệm thanh kiếm trước mặt tất cả các quan lại. Hai vệ sĩ tiến lên, cầm hai thanh kiếm đối đầu với nhau.

“Đang đang!”

Tiếng va chạm vang lên, thanh kiếm của một trong hai vệ sĩ lập tức bị đánh gãy làm đôi. Nhìn thấy thanh kiếm rơi xuống đất, mọi người trong điện đều hoảng sợ; Văn Đế cũng bất ngờ đứng dậy, khuôn mặt đầy hứng thú.

“Nhanh, đưa thanh kiếm báu mà Lão Sáu dâng lên cho ta xem!”

Các vệ sĩ không dám chậm trễ, vội vàng đưa thanh kiếm đó lên trước mặt Hoàng đế…