Cho đến khi con tàu chiến cập bờ trở lại, rất nhiều người trên tàu vẫn còn đang sững sờ.

Chỉ có Vân Tranh là âm thầm cười buồn trong lòng.

Ài!

Công nghệ vẫn chưa thực sự chín muồi!

Theo những cuộc kiểm tra sơ bộ, tầm bắn hiệu quả của các khẩu pháo này nên vào khoảng tám, chín mươi trượng; dù sao thì cũng không quá một trăm trượng.

Đây vẫn là kết quả sau nhiều lần thử nghiệm từ xưởng sản xuất vũ khí của Định Bắc.

Hiện tại, chỉ có ba khẩu pháo này được lắp đặt trên con tàu chiến.

Điều duy nhất đáng an ủi là sức mạnh của những quả đạn nổ này khá tốt.

Chỉ là… chúng tiêu tốn khá nhiều nguyên liệu thôi!

Một quả đạn nổ như thế này đã đủ để một người dân bình thường dùng trong cả một năm rồi!

Chiến tranh… quả thật vẫn phụ thuộc vào tiền bạc và lương thực!

Bây giờ muốn đi năn nỉ cha mình về việc thiếu thốn kinh phí cũng không thể nữa.

Phải cố gắng thôi!

Khi các công nghệ khác được hoàn thiện hơn, chi phí sản xuất cũng sẽ dần giảm xuống.

Khi con tàu chiến cập bờ, Văn Đế lại không muốn xuống tàu ngay, mà cứ muốn đi xuống các khoang dưới để xem xét các khẩu pháo này.

Đến trước mỗi khẩu pháo, Văn Đế nhẹ nhàng vuốt ve thân pháo vẫn còn nóng hổi, giống như đang vuốt ve người yêu của mình vậy.

“Giá thành của một khẩu pháo như thế này chắc không hề thấp, phải không?”

Văn Đế hỏi Vân Tranh.

“Quả thực là không thấp.”

Vân Tranh gật đầu nhẹ, “Giá thành của một khẩu pháo như thế này ít nhất cũng phải vài trăm nghìn lượng bạc; chưa kể đến pháo, chỉ riêng một quả đạn cũng đã tiêu tốn vài chục lượng bạc rồi.”

“Thế… đắt đến thế à?”

Tần Lục Can ngạc nhiên đến mức tròn mắt, không thể tin được.

Chỉ là một khối sắt như thế này mà lại giá hàng trăm nghìn lượng bạc?

“Quyền lực tài chính của triều đình đều nằm trong tay ngươi, vậy mà ngươi còn đến năn nỉ ta về việc thiếu thốn kinh phí ư?”

Văn Đế cũng không thể tin nổi rằng giá thành của một khẩu pháo lại cao đến thế.

Dù cái này rất mạnh mẽ, nhưng giá thành của nó thật sự quá đáng kinh ngạc!

Nếu thực sự đắt đến mức đó, triều đình làm sao có thể gánh vác nổi chứ?

“Con thật sự không có ý năn nỉ về việc thiếu thốn kinh phí đâu.”

Vân Tranh cười và lắc đầu, “Xưởng sản xuất vũ khí của con mỗi năm tiêu tốn ít nhất cũng hơn năm trăm nghìn lượng bạc; trong vài năm qua, mới chỉ chế tạo được vài khẩu pháo đạt tiêu chuẩn như thế này mà thôi… Vậy thì giá thành của một khẩu pháo như thế này cũng đương nhiên là vài trăm nghìn lượng bạc rồi, phải không?”

“Cái Vân Tranh này thì quả không hề bịa đặt đâu.”

Xưởng chế tạo vũ khí dù không lớn lắm, nhưng thực sự tiêu tốn rất nhiều tiền bạc. Chỉ riêng việc mua than để đúc pháo đã là một khoản chi phí khổng lồ. Việc vận chuyển các nguyên liệu cũng đòi hỏi nhiều nhân lực, vật lực và tài chính; tất cả đều là những khoản chi phí không thể không tính đến! Càng tính kỹ thì càng thấy số tiền cần thiết càng tăng lên!

“Ta không bảo ngươi phải tính toán như vậy đâu!”

Văn Đế cười nhìn Vân Tranh và nói: “Ta chỉ muốn biết, hiện nay việc đúc một khẩu pháo như thế này cần bao nhiêu bạc?”

Vân Tranh suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Nếu tính tất cả các chi phí, có lẽ khoảng năm, sáu trăm lượng bạc thôi ạ?”

“Chỉ có vậy sao?”

Lưng của Văn Đế bỗng nhiên căng lại: “Ngay sau này, ta sẽ yêu cầu Bộ Hộ phân bổ một triệu lượng bạc để dùng riêng cho việc đúc loại pháo này! Về nhân lực, ngươi tự đi sắp xếp đi! Nhanh chóng bắt đầu đúc pháo đi; càng nhiều càng tốt!”

Năm, sáu trăm lượng bạc… không hề nhiều chút nào! Nhưng nếu đúc được mười nghìn khẩu pháo, cũng chỉ tốn khoảng năm, sáu triệu lượng bạc mà thôi! Tuy nhiên, nếu đưa mười nghìn khẩu pháo đó ra chiến trường, không chỉ giúp chiến thắng đối phương, mà chỉ cần khiến họ sợ hãi thôi cũng đã đủ để đánh bại họ rồi!

Nhìn thấy Văn Đế hành xử như một ông chủ giàu có như vậy, Vân Tranh không khỏi cười thầm trong lòng. Giá như mọi chuyện thực sự đơn giản như anh ta nghĩ thì tốt biết mấy… Nhưng thực tế, đây quả là một “hố không đáy”; dù có bao nhiêu bạc đưa vào cũng không đủ để lấp đầy nó!

“Thưa Cha Hoàng, con sẽ ra lệnh cho mọi người nhanh chóng bắt đầu công việc đúc pháo.”

Vân Tranh mỉm cười và nói: “Đến thời điểm này năm sau, chúng ta sẽ có thể tiến hành chiến tranh với quốc gia Yu!”

“Tốt lắm!” Văn Đế vui mừng gật đầu, rồi lại tiếp tục vuốt ve thân pháo.

Một năm thôi! Chắc chắn có thể hoàn thành được! Dù thế nào đi nữa, ta cũng phải kiên trì thêm một năm nữa!

Sau khi trở lại boong tàu, tâm trạng vui vẻ, Văn Đế vung tay lớn và nói: “Tất cả binh sĩ trên tàu chiến sẽ được thưởng hai năm lương bạc! Triệu Lưu Liang sẽ được thưởng một trăm lượng vàng! Chiều nay, ta sẽ cùng các bạn ăn uống trên tàu chiến này!”

“Cảm ơn Thánh Hoàng!”

Mọi người đồng loạt cảm ơn.

“Tốt lắm, tốt lắm!”

Văn Đế nhìn các binh sĩ trên chiến hạm với vẻ an ủi, nụ cười trên khuôn mặt không hề ngừng lại.

Đối với Văn Đế, có lẽ đây là lần duy nhất trong đời ông được lên chiến hạm, và cũng có thể là lần cuối cùng!

Có thể chứng kiến tất cả những điều này bằng chính mắt mình, quả thực là một chuyến đi xứng đáng!

Với những vũ khí mạnh mẽ như vậy, làm sao có thể lo rằng quốc gia Yu sẽ không bị tiêu diệt?

Ngay cả khi ông không thể lên chiến hạm và chỉ có thể chứng kiến những con tàu của Yu bị phá hủy dưới ánh sáng của đại bác Đại Càn, ông vẫn có thể tưởng tượng ra cảnh tượng ấy.

“Nhận được phần thưởng rồi thì phải luyện tập thật chăm chỉ!”

Vân Tranh nhìn Triệu Lưu Liang và nói: “Các ngươi vẫn chưa nắm vững cách sử dụng pháo hạm lắm. Khi ra biển thực sự, các tàu địch sẽ không đứng yên một chỗ để các ngươi tấn công đâu!”

“Thần hiểu rõ!”

Triệu Lưu Liang gật đầu mạnh mẽ.

“Ngoài ra, dù có pháo hạm, cũng không thể hoàn toàn dựa vào nó!”

Vân Tranh nhắc nhở thêm: “Tình hình trên chiến trường thay đổi từng giây từng phút; mọi chiến thuật đều cần phải được luyện tập! Kể cả việc điều khiển chiến hạm trong những vùng nước phức tạp, tất cả đều phải được huấn luyện kỹ lưỡng!”

Triệu Lưu Liang nói một cách nghiêm túc: “Xin Hoàng tử yên tâm, hải quân chúng ta luôn đang luyện tập!”

“Đó là tốt rồi!”

Vân Tranh gật đầu nhẹ, “Được rồi, vì hôm nay các ngươi đã cùng Phụ hoàng dùng bữa, nên sẽ không cấm ai uống rượu đâu! Nhưng các ngươi vẫn phải tuân theo quy tắc cũ nhé!”

“Thần sẽ nhớ lời.”

Triệu Lưu Liang cười và gật đầu.

Uống rượu được, nhưng không được say.

Vì Văn Đế muốn dùng bữa tại đây, Vân Tranh cũng chỉ có thể ra lệnh cho người đi mua các nguyên liệu tươi mới từ thành phố Lâm Giang, và mời đầu bếp đến nơi này để nấu ăn.

Khi Vân Tranh hoàn tất mọi việc, Quân Pǔ liền đến tìm ông.

“Hoàng tử, bây giờ e rằng tôi còn kịp hối tiếc không?”

Quân Pǔ hỏi với vẻ buồn bã.

“Hối tiếc?”

Vân Tranh không hiểu lý do, “Câu hỏi này của ngươi khiến tôi hơi bối rối đấy… Sau khi chứng kiến sức mạnh của đại bác, ngươi không nên cảm thấy may mắn vì đã chọn đúng con đường sao?”

“Không không…”

Chimpu lắc đầu cười nói: “Tôi không hối tiếc vì đã quyết định gia nhập Bộ Quân sự… Ý tôi là việc này.”

“À?”

Vân Tranh càng thấy khó hiểu Chimpu hơn.

Suy nghĩ của anh ta thật sự khác biệt so với mọi người!

Khi nhìn thấy sức mạnh của những khẩu pháo này, mọi người chẳng lẽ không đều muốn gia nhập Bộ Quân sự sao?

Dù sao thì bản thân mình cũng đã hứa với anh ta rằng sẽ cho anh ta tham gia các trận chiến cùng Hải quân mà.

Anh ta chẳng lẽ không muốn được chứng kiến cảnh những khẩu pháo này tỏa sáng trong các trận chiến trên biển sao?

Chimpu lại lắc đầu và cười buồn: “Với loại vũ khí mạnh mẽ như thế này, mọi chiến lược đều trở nên vô nghĩa! Trên mọi chiến trường, chỉ có sự giết chóc một chiều mà thôi…”

Tất nhiên, anh ta không hối tiếc vì quyết định gia nhập Bộ Quân sự.

Anh ta chỉ cảm thán trước sức mạnh khủng khiếp của những loại vũ khí này mà thôi.

Với những vũ khí như thế này, Bộ Quân sự dường như trở nên không còn cần thiết nữa.

Anh ta nhận ra rằng những vũ khí này sẽ thay đổi hoàn toàn cách thức tiến hành các cuộc chiến tranh.

Nếu có những vũ khí như thế này trong tay, mọi cuộc chiến sau này sẽ trở nên vô cùng đơn giản.

“Bạn nhầm rồi.”

Vân Tranh lắc đầu cười nói: “Tôi luôn tin rằng, bất kỳ loại vũ khí nào cũng chỉ là công cụ hỗ trợ mà thôi! Điều quyết định thắng thua trên chiến trường vẫn là con người! Hơn nữa, ai có thể biết được liệu những người ở nước ngoài có sở hữu những loại vũ khí này hay không chứ?”

“Điều này…”

Chimpu suy nghĩ một lát, rồi cúi đầu nói: “Hoàng tử có tầm nhìn xa trông rộng; Chimpu không bằng được! Chimpu xin thề từ nay về sau sẽ trung thành với Đại Càn và Hoàng tử! Nếu có lòng phản bội, xin để Chimpu bị hàng ngàn mũi tên xuyên qua tim, chết không toàn thân!”

Ngay khoảnh khắc đó, mọi sự bất mãn trong lòng Chimpu đều tan biến hết.

Như Vân Tranh đã nói, thế giới mà họ nhìn thấy thực sự quá hạn hẹp!

Tầm nhìn của họ không nên chỉ giới hạn trong phạm vi những gì họ có thể nhìn thấy trước mắt!

Con đường mà họ cần đi…

Là bầu trời đầy sao và đại dương bao la!