Đối mặt với những kỵ binh Đại Can trang bị hiện đại và hung hãn như sói dữ, bộ lạc gần như không còn người trẻ tuổi hay nam giới khỏe mạnh nào để chống đỡ, nên đã nhanh chóng thất bại.

Những người già và trẻ em còn lại bị các kỵ binh Đại Can bao vây ở giữa.

Ước tính có ít nhất hai ngàn người.

Nhìn thấy đám kỵ binh Đại Can đầy sát khí này, tất cả mọi người đều run rẩy sợ hãi.

“Anh định xử lý họ thế nào?”

Miao Âm thì thầm hỏi Vân Tranh, trong lòng không khỏi lo lắng.

Dù biết rằng những người này đều là kẻ thù, nhưng khi nhìn thấy những người già và trẻ em vô cùng yếu đuối ấy, Miao Âm vẫn không nỡ lòng giết họ.

Dù biết đó chỉ là sự nhân từ của một người phụ nữ, nhưng trong lòng cô vẫn hy vọng Vân Tranh sẽ không giết họ.

Chiến tranh là chiến tranh!

Có lẽ, cô chỉ mong Vân Tranh vẫn giữ được chút nhân tính.

Cô muốn người đàn ông của mình là một con người có tình cảm, chứ không phải một kẻ săn mồi lạnh lùng.

Vân Tranh gọi một vị tướng kỵ binh đến và hỏi: “Anh biết quy tắc giết người trên thảo nguyên chứ?”

“Biết!”

Vị tướng kỵ binh gật đầu: “Theo quy tắc của thảo nguyên, nếu các bộ lạc xảy ra chiến tranh, người già và những người thấp hơn đầu ngựa sẽ không bị giết!”

Vân Tranh nhìn quanh những người đang run rẩy kia và ra lệnh: “Nếu đã biết, thì hãy tuân theo quy tắc của thảo nguyên!”

Trong thời buổi hỗn loạn, người ta thường giết những người yếu đuối trước tiên.

Khi đọc sách, người ta cũng thường bắt đầu với những phần nhẹ nhàng trước…

Tuy nhiên, việc giữ lại chút nhân tính vẫn là điều tốt.

Anh ta có thể tuân theo quy tắc của thảo nguyên!

Nhưng đổi lại, Bắc Hoàn cũng phải tuân theo quy tắc của anh ta.

Nghe lời Vân Tranh, Miao Âm lập tức cảm thấy nhẹ nhõm.

May mắn thay, Vân Tranh không ra lệnh giết hết tất cả mọi người.

“Vâng!”

Vị tướng kỵ binh nhận lệnh và đi thực hiện.

Khi vị tướng kỵ binh cùng người của mình đo chiều cao của những đứa trẻ, Vân Tranh lại ra lệnh cho người trong bộ lạc chuẩn bị bữa ăn. Khi Tần Thất Hổ và những người khác đến, họ chắc chắn sẽ kịp thưởng thức bữa ăn nóng hổi.

Trong trận chiến này, mặc dù họ đã tấn công bất ngờ, nhưng do sự kháng cự của người dân trong bộ lạc, họ vẫn phải chịu thêm hai người bị thương nặng.

May mắn thay, Miao Âm biết một số kiến thức y khoa, và trong bộ lạc này cũng có một số dược liệu, nên cô có thể giúp họ điều trị.

Hơn nửa giờ sau, Tần Thất Hổ dẫn những người đi sau đó đến nơi.

Sau chặng đường vất vả này, tình trạng thương tích của hơn mười người bị thương nặng càng trở nên tồi tệ hơn.

Vân Tranh ra lệnh đưa tất cả những người bị thương nặng vào lều, và yêu cầu Miao Yin giúp họ điều trị sơ bộ.

Những người khác cũng tiếp tục làm việc của mình: ai thì canh gác, ai thì nuôi dưỡng ngựa chiến.

Dù lương thực trong bộ lạc này không nhiều, nhưng cỏ cho ngựa thì vẫn đủ để chúng no bụng.

Đúng lúc Vân Tranh đang suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo, Tần Thất Hổ bước đến và cười nói: “Bây giờ tôi tin rằng anh sẽ không dễ dàng nổi loạn đâu!”

“Ồ?”

Vân Tranh ngẩng đầu hỏi: “Tại sao vậy?”

Tần Thất Hổ nhai nhẹ lưỡi và nói: “Anh đã không giết những người già và trẻ em như Bắc Hoàn, điều đó chứng tỏ anh vẫn còn lòng nhân từ! Trừ khi thật sự không còn lựa chọn nào khác, anh sẽ không nổi loạn đâu… Nếu không, những người dân vô tội của chúng ta lại phải chịu đựng hậu quả của chiến tranh…”

Tần Thất Hổ rất đồng ý với quyết định của Vân Tranh.

Trong chiến tranh, việc không giết những người vô tội là điều gần như bất khả thi.

Nhưng dù có giết bao nhiêu người, vẫn phải có một ranh giới nhất định.

Mặc dù trong lịch sử chiến tranh, không ít tướng lĩnh đã ra lệnh tàn sát cả thành phố, nhưng đó chỉ là số ít mà thôi.

Chiến tranh là vô tình, nhưng việc giữ được chút nhân tính trong chiến tranh vẫn tốt hơn.

Vân Tranh lắc đầu cười và nói: “Không thể nói là có lòng nhân từ đâu… Chỉ là muốn giữ lại chút nhân tính mà thôi! Tôi cũng hy vọng rằng, dù chúng ta có xung đột với Bắc Hoàn đến đâu, chúng ta cũng nên đặt ra một ranh giới cho nhau…”

Tất nhiên, ông ấy cũng biết rằng điều này có phần mong manh.

Nếu ông ấy tuân theo quy tắc của chiến tranh, người khác không chắc đã làm như vậy.

Nhưng ông ấy vẫn muốn thử một lần.

Điều đó cũng sẽ có lợi cho họ.

“Đúng vậy!”

Tần Thất Hổ gật đầu và vỗ nhẹ vào vai Vân Tranh, “Có một ranh giới là điều tốt! Tôi hy vọng anh luôn là người có ranh giới như vậy!”

“Thôi đi, đừng làm mấy cái này nữa.”

Vân Tranh cười nhìn Tần Thất Hổ rồi hỏi: “Khi các bạn đến đây, có bị kẻ đuổi theo không?”

“Không có đâu!”

Tần Thất Hổ cười ha hả và nói: “Tôi đã sai người đi kiểm tra rồi; những kẻ truy đuổi kia đều đã vào Vệ Biên rồi, chắc là sẽ ở lại đó qua đêm thôi. Nhưng những con ngựa chiến của họ tối nay chắc chắn sẽ phải đói bụng mất… haha…”

Lúc này, việc cung cấp lương thực cho con người vẫn còn khá dễ giải quyết.

Nếu thật sự không được, thì cứ giết ngựa để ăn thôi; dù sao cũng tốt hơn là để mọi người chết đói.

Giết khoảng năm trăm con ngựa chiến thì cũng đủ cho một hoặc hai vạn người ăn một bữa.

Nhưng việc cung cấp lương thức cho ngựa thì lại rất khó khăn.

Chưa kể đến lương thực ở Vệ Biên, ngay cả những bãi cỏ khô ở hai bên bờ con sông thuộc khu vực Bạch Thủy Hà cũng đã bị họ đốt sạch rồi!

Những kẻ truy đuổi phía sau họ muốn nuôi no những con ngựa chiến của mình thì thật sự rất khó khăn.

“Điều đó thật tốt!”

Vân Tranh gật đầu nhẹ và nhắc nhở thêm: “Dù vậy, chúng ta vẫn phải cảnh giác cao độ; phòng trường hợp kẻ truy đuổi biến thành binh lính kỵ binh và tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm!”

Họ đã đi bộ suốt một ngày dài; trong thời gian đó, những con ngựa chiến cũng được cung cấp cỏ và đậu để ăn, vì vậy nhiều con ngựa đã gần như kiệt sức.

Trong khi đó, những con ngựa chiến của kẻ truy đuổi phía sau họ không được cung cấp lương thực, nên việc chúng tiến hành cuộc tấn công bằng kỵ binh chắc chắn là không thể.

Nhưng nếu chúng biến thành binh lính kỵ binh, thì vẫn có khả năng tấn công được.

“Không thể nào đâu?”

Tần Thất Hổ tỏ ra ngạc nhiên: “Biến thành binh lính kỵ binh rồi chạy đến đây để tự sát à?”

Trời ơi, việc binh lính kỵ binh đi bộ suốt quãng đường dài như vậy, làm sao có thể dễ dàng chứ?

Khi chúng chạy đến đây, chắc chắn đã kiệt sức rồi; làm sao có thể chiến đấu được nữa chứ!

“Đừng xem thường quyết tâm của kẻ truy đuổi trong việc giết chúng ta.”

Vân Tranh nói một cách nghiêm túc: “Nếu hôm nay chúng không từ bỏ mọi thứ để tấn công vào doanh trại của chúng ta, thì sau này chúng sẽ không còn cơ hội nào để bắt kịp chúng ta nữa! Nếu là tôi, tối nay tôi chắc chắn sẽ tiến hành cuộc tấn công vào doanh trại; dù phải hy sinh toàn bộ quân đội, tôi cũng sẽ gây ra những tổn thất nặng nề cho địch, khiến chúng không còn cơ hội tiếp tục quấy rối chúng ta nữa! Nếu không, thiệt hại của chúng sẽ còn lớn hơn nữa…”

Vậy sao?

Tần Thất Hổ suy nghĩ một lát rồi gật đầu mạnh mẽ: “Được thôi, tùy cậu!”

Hai người trò chuyện một lúc, sau đó Tần Thất Hổ sai người đi điều tra tình hình, trong khi Vân Tranh tiếp tục suy nghĩ.

Theo tình hình hiện tại, những kẻ truy đuổi phía sau họ không thể nào bắt kịp được.

Nếu chỉ huy quân địch thông minh, họ nên từ bỏ việc truy đuổi và chuyển sang phương án chặn đường họ.

Chỉ có như vậy mới có khả năng chặn họ lại ở bên kia Thung lũng Gió Rối.

Nếu những con ngựa của kẻ truy đuổi không được bổ sung cỏ hay thức ăn, thì có lẽ họ cũng không thể thực hiện được kế hoạch chặn đường đó.

Lớp tuyết dày như vậy, để con người và ngựa chạy theo nhau, chắc chắn những kẻ truy đuổi sẽ kiệt sức mà chết!

Suy nghĩ một lúc, Vân Tranh từ từ đứng dậy.

Không lâu sau, Vân Tranh đến bên ngoài lều của những người bị thương nặng.

Không lâu sau, Miao Yin bước ra ngoài.

“Cậu đứng đây làm gì vậy?”

Miao Yin nhìn Vân Tranh với vẻ nghi ngờ.

“Tình hình của những người bên trong thế nào rồi?” Vân Tranh hỏi nhỏ.

Miao Yin có vẻ buồn bã, kéo Vân Tranh ra một bên và nói thấp: “Họ đã ở tình trạng này rồi, không thể tiếp tục chịu đựng được nữa. Nếu cứ tiếp tục như vậy, trước khi chúng ta trở về Shuofang, họ có lẽ sẽ không sống nổi…”

Vậy sao?

Vân Tranh im lặng suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Được thôi, tôi hiểu rồi! Tôi sẽ nói chuyện với họ, còn cậu hãy đi ăn gì đó trước đi!”

“Được thôi!”

Miao Yin gật đầu không cam lòng.

Không lâu sau, Vân Tranh kéo rèm lều vào bên trong.

“Hoàng tử….”

Nhìn thấy Vân Tranh, hơn mười người bị thương nặng đồng loạt lên tiếng muốn chào hỏi, nhưng cơ thể họ không cho phép.

“Thôi đi, đã ở tình trạng này rồi, đừng làm những cái lễ nghi vô ích nữa.”

Vân Tranh vẫy tay: “Ta đến đây là để thảo luận một việc với các ngươi! Việc này liên quan đến mạng sống của các ngươi, ta cần các ngươi tự quyết định…”