Trong vài ngày tiếp theo, Vân Tranh liên tục sắp xếp các công việc tại Phìm Sơn và đồng thời chờ đợi gia đình mình trở về.

Mặc dù đã gửi đi bốn lá thư rồi, nhưng Vân Tranh vẫn cảm thấy chưa đủ. Mỗi ngày, vẫn có thư được gửi từ phía Phìm Sơn.

Trong những ngày này, Triệu Cức đã tự mình đến Lâm Hải và Quang Lăng để tập hợp quân đội tại hai nơi này. Nhiệm vụ tiếp theo của Triệu Cức là chuẩn bị quân đội, lựa chọn ra một trăm nghìn binh sĩ dũng cảm trong số tổng số hai trăm nghìn binh sĩ để đưa họ đến Liêu Châu để huấn luyện, giúp họ dần thích nghi với điều kiện chiến đấu trên cao nguyên.

Theo kế hoạch của Vân Tranh, việc cắt giảm quân số là điều không thể tránh khỏi. Tuy nhiên, hiện tại ông vẫn chưa thực hiện việc này; những binh sĩ không cần thiết cho các cuộc chiến sẽ tiếp tục được sử dụng vào công tác canh tác nông nghiệp. Sau này, nếu thời cơ thuận lợi, những binh sĩ này cùng gia đình họ sẽ được chuyển đến các khu vực như Tây Khúc để phát triển theo mô hình đoàn quân xây dựng, qua đó thúc đẩy sự hòa nhập giữa các dân tộc.

Tất nhiên, tất cả những điều này đều là chuyện sau này; hiện tại chúng ta vẫn chưa thể nghĩ xa đến thế.

Năm ngày sau, Diệp Tử cùng nhóm người của mình đã xuất phát đến Phìm Sơn với hành lý gọn nhẹ. Cùng họ đến đó còn có Châu Đạo Cung – người mà Vân Tranh đã lâu không gặp. Khi gặp lại Vân Tranh một lần nữa, Châu Đạo Cung cảm thấy vô cùng may mắn. Trong suốt hành trình đến Phìm Sơn cùng Diệp Tử và nhóm người, anh ta cũng đã biết được một số thông tin về mối quan hệ giữa Văn Đế và Vân Tranh. Anh ta rất tự hào vì mình đã chọn đúng con đường. Nếu như anh ta theo Vân Lệ mà tiếp tục đi sai hướng, có lẽ anh ta sẽ không bao giờ biết mình đã chết như thế nào.

Vân Tranh đã gọi từng người trong gia đình một, rồi ôm lấy Yun Jie – đứa con nhỏ nhất trong nhà – để đùa cợt một lúc, sau đó mới dẫn Châu Đạo Cung đi về phía sân sau.

“Lần này, em đã có công lao lớn!” Vân Tranh mời Châu Đạo Cung ngồi xuống ban công và nói. “Nếu không có bức thư của em, bản vương sẽ không bao giờ nghĩ ra rằng người con thứ ba của mình lại dám âm mưu nổi loạn!”

“Vương gia quá khen rồi.”

Châu Đạo Cung cũng mặt đầy vui mừng: “Bản tướng chỉ muốn xin Vương gia cho vài lời khuyên thôi, không ngờ lại vô tình báo tin cho Vương gia! Chính là nhờ sự thông minh xuất chúng của Vương gia mà mới phát hiện ra điều bất thường này; bản tướng không dám tự nhận công lao!”

“Ừm, lời nịnh hót hay đấy… Lần sau đừng làm vậy nữa!”

Vân Tranh nhìn Châu Đạo Cung một cái cười: “Công lao là của ngươi thì thuộc về ngươi; nếu không phải của ngươi, Vương gia cũng không ép ngươi nhận đâu! Vương gia sẽ báo cáo việc này với Hoàng Thượng; việc ban thưởng thì tùy vào ý của Hoàng Thượng thôi.”

“Cảm ơn Vương gia!”

Vân Tranh đã nói như vậy rồi, Châu Đạo Cung cũng không dám từ chối nữa.

Dù lần đó suýt chết, nhưng cuối cùng cũng không uổng công.

Tuy nhiên, công lao này thật sự hơi kỳ lạ… Bản thân anh ta cũng không ngờ rằng việc nhỏ như vậy lại có thể mang lại thành tích lớn như vậy.

Quả nhiên! Việc chọn đúng người mới là điều quan trọng nhất!

Chết tiệt… Chỉ cần kể chuyện này với con trai mình thôi, cũng có thể tự hào suốt đời rồi!

Vân Tranh hỏi: “Ngươi đã biết rằng Vương gia đã bổ nhiệm Triệu Cức làm Tổng tư lệnh Quân đội Phía Trái chưa?”

Châu Đạo Cung gật đầu: “Bản tướng đã được Phu nhân Tử kể về chuyện này.”

“Ngươi có ý kiến gì không?” Vân Tranh hỏi với nụ cười.

Ý kiến à?

Châu Đạo Cung ngập ngừng một chút, rồi liên tục lắc đầu: “Tướng Triệu vô cùng thông minh; để ông ấy giữ chức Tổng tư lệnh Quân đội Phía Trái, bản tướng hoàn toàn tin tưởng và không hề có ý kiến gì khác cả!”

“……”

Vân Tranh nhíu mày, thực sự bị câu trả lời của Châu Đạo Cung làm bối rối.

Nhận thấy vẻ bối rối của Vân Tranh, Châu Đạo Cung cũng hơi ngẩn ngơ, rồi vội vàng nói tiếp: “Đây là lời nói thật lòng của bản tướng! Nếu bản tướng dám nói dối một chút nào, thì để bản tướng…”

“Thôi đi!” Vân Tranh vung tay ngăn Châu Đạo Cung định thề thốt, cười nói: “Vương gia chỉ muốn hỏi ngươi: Ngươi muốn đóng quân ở một nơi nào đó, hay muốn cùng với Triệu Cức đi chiến đấu và giành chiến thắng trên chiến trường?”

“À?”

Châu Đạo Cung ngạc nhiên, rồi cảm thấy vô cùng xấu hổ đến mức muốn chui vào kẽ đất.

Hóa ra ý của Vương gia là như vậy!

Chết tiệt!

Mình đã nói mà, việc để Triệu Cức giữ chức Tướng quân chỉ huy lực lượng bên trái, mình có gì phải không hài lòng chứ?

Nếu thực sự có ai không đồng ý, thì cũng chỉ có Khuất Chí, Bàng Tiến Tửu… những người dưới trướng của Vương gia mới là những người đó, chứ đâu đến lượt mình.

Châu Đạo Cung ngượng ngùng nhìn Vân Tranh một hồi lâu, rồi đỏ mặt đứng dậy và nói một cách quyết tâm: “Tôi sẵn lòng đi chiến đấu và lập công!”

“Chắc chắn chứ?”

Vân Tranh nhíu mày hỏi. “Với thành tích lần này của em, ta đoán Hoàng thượng sẽ ban thưởng lớn cho em. Nhưng trên chiến trường, mọi thứ đều rất nguy hiểm; nếu em chết trên chiến trường trước khi kịp nhận thưởng, thì thật là uổng phí.”

“Dù vậy, tôi vẫn sẵn lòng đi chiến đấu và lập công!”

Châu Đạo Cung kiên định không hề lay chuyển: “Là một binh sĩ, tôi đương nhiên phải cống hiến sức mình trên chiến trường! Ngay cả khi tử trận, tôi cũng không hề hối tiếc!”

“Rất tốt!”

Vân Tranh nhìn Châu Đạo Cung với vẻ hài lòng: “Ngày mai, em hãy đến dưới quyền chỉ huy của Triệu Cức! Ta sẽ viết một lá thư, em hãy mang theo cho Triệu Cức nữa!”

Nghe lời Vân Tranh, Châu Đạo Cung bỗng nhận ra rằng…

Lúc nãy, Vương gia đang thử thách mình!

Vậy là mình đã vượt qua được thử thách này à?

“Tôi tuân lệnh!”

Châu Đạo Cung nói to và trong lòng tràn đầy mong đợi.

Anh biết rằng, lá thư mà Vân Tranh yêu cầu mình mang đến cho Triệu Cức chắc chắn sẽ liên quan đến việc sắp xếp vị trí công tác cho mình.

Với đội quân hùng mạnh dưới trướng của Vương gia, không biết mình sẽ được phân công vào vị trí nào đây…

Tuy nhiên, vì đây là việc mà Vân Tranh đã đặc biệt quan tâm, chắc hẳn mọi thứ sẽ ổn thôi.

Sau khi trò chuyện với Châu Đạo Cung, Vân Tranh đã quay trở lại bên gia đình mình.

Lúc này, cả nhà đang tụ tập lại với nhau và trò chuyện sôi nổi về những chuyện rối ren xảy ra trong hoàng thành.

Khi biết rằng người con thứ ba không chỉ không bị bắt mà còn không chết, mọi người đều cảm thấy tiếc nuối.

Mặc dù Vân Lệ là kẻ thua cuộc trong cuộc tranh đấu này, nhưng họ vẫn không thể xem thường anh ta.

Người đã từng giữ vai trò Thái tử Nhiếp chính trong thời gian dài như vậy, nếu có cơ hội, chắc chắn sẽ gây ra nhiều rắc rối cho họ.

Những kẻ như người con thứ ba này, chỉ có thể được giam cầm suốt đời hoặc chết đi thì mới thực sự an toàn.

Vân Tranh bước tới và nói: “Tối nay mọi người hãy nghỉ ngơi sớm đi! Ngày mai chúng ta sẽ lập tức lên đường đến hoàng thành.”

Lần này, họ không có thời gian để nghỉ ngơi sau khi vừa đến Phình Sơn.

Họ phải nhanh chóng tiến về phía Hồi Hoàng Thành.

“Được!” Mọi người đồng ý.

Họ đã nghe Miao Âm kể về một số tình hình trong hoàng thành.

Vào lúc này, thật sự không thể trì hoãn được nữa.

“À đúng rồi, tôi vừa nhớ ra một chuyện.” Miao Âm nhìn Vân Tranh và nói: “Anh đã bảo Hạ Tư mang người đến khu vực Tân Kim sau khi xuân về, và cũng nói rằng muốn nói chuyện với Bất Đề… Bây giờ khi Hồi Hoàng Thành đã xong việc, liệu có nên mời Bất Đề đến hoàng thành không?”

“Tôi đã sai người gửi thông điệp cho Lục Đài rồi.” Vân Tranh trả lời: “Sau khi xuân về, Lục Đài sẽ đưa Bất Đề đến hoàng thành để gặp gỡ, lúc đó chúng ta sẽ nói chuyện tiếp! Còn Hạ Tư thì tạm thời để họ ở Tân Kim để huấn luyện!”

Đúng lúc Vân Tranh đang nói, Lâm Kỳ báo cáo: “Thái tử, các tướng lĩnh hải quân của ba vùng đã đến!”

Cuối cùng họ cũng đến rồi!

Vân Tranh suýt nữa tưởng rằng ba người này sẽ không kịp đến!

“Hãy dẫn họ vào đây!” Vân Tranh ra lệnh, rồi quay lại nói với Thẩm Luạc Yến và những người khác: “Các bạn hãy đi nói chuyện ở nơi khác đi! Tôi muốn gặp những kẻ đã vô tình gây ra nhiều rắc rối này!”

Nói xong, Vân Tranh ra lệnh đưa Vân Thanh – người đang đùa giỡn với Vân Kim ở sân – vào đây…