Sau đó, Văn Đế lại tiếp tục trò chuyện với bốn người khác.

Về những chính sự trong triều đình, Văn Đế dường như không mấy quan tâm; thay vào đó, ông ta càng quan tâm hơn đến những chuyện như các gia tộc kết thông gia với nhau.

“Các ngươi nghĩ xem, lúc này, ai là những người muốn triều đình phát động chiến tranh với Lão Sáu nhất?”

Trong lúc trò chuyện, Văn Đế bỗng nhiên đặt ra câu hỏi này.

“Tây Khúc!”

Tiêu Vạn Cựu vội vàng trả lời. Có lẽ vì vừa mới bị Văn Đế nhắc nhở, anh ta rất muốn thể hiện bản thân.

“Còn có ai nữa không?” Văn Đế tiếp tục hỏi.

“Còn có những phe phái và gia tộc có âm mưu xấu xa nữa!” Cố Tu vội vàng đáp.

“Còn không?” Văn Đế hỏi tiếp.

Lần này, bốn người đều im lặng.

“Có vẻ như các ngươi đều biết, chỉ là không dám nói ra thôi!” Văn Đế cười nhẹ và nói. “Nếu các ngươi không nói, thì để ta nói cho! Ngoài ra, còn có những người con trai của ta vẫn chưa cam lòng nữa…”

Bốn người cúi đầu, không ai đáp lời.

Đúng vậy! Họ đã nghĩ đến điều này từ lâu rồi, nhưng đó không phải là điều họ có thể nói ra được. Ngay cả khi muốn nói, họ cũng chỉ có thể nói trước mặt Thái Tử, chứ không thể nói trước mặt Văn Đế.

Văn Đế nhìn bốn người một lượt rồi tiếp tục nói: “Buổi chiều nay, ta cũng đã nói với Thái Tử rằng, đây chính là lúc ông ấy cần phải phân biệt được người trung thành và kẻ gian ác!”

“Nhưng cụ thể phải làm thế nào để phân biệt, ta cũng chưa dạy ông ấy! Các ngươi có thể gợi ý cho ông ấy một chút, nhưng đừng nói trực tiếp!”

“Ông ấy là Thái Tử; có những việc cần phải tự mình suy ngẫm và nhận ra…” Văn Đế nói một cách bình tĩnh, và bốn người cũng hiểu rõ ý định của ông.

Sau khi Văn Đế nói xong, bốn người đồng loạt đáp: “Thần tuân lệnh!”

Sau đó, Văn Đế không còn bàn luận về chính sự trong triều đình với họ nữa.

Khi bữa yến kết thúc, Văn Đế lại riêng rẽ gọi Từ Thực Phủ lại, nói rằng muốn truyền đạt cho anh ta bộ quyền công dưỡng mà mình đã học được.

Sau khi rời khỏi nơi đó, vào ban đêm, Từ Thực Phủ đã xin gặp Vân Lệ. Khi biết tin này, Vân Lệ vội vàng bước xuống giường và ra lệnh đưa Từ Thực Phủ vào phòng đọc sách. Sau buổi tiệc tùng với Mạnh Nhược Vọng, ông ta hoàn toàn không ngủ được; ông cũng rất muốn biết Văn Đế đã trò chuyện điều gì với bốn vị đại thần phụ trách việc quản lý đất nước. Chỉ không lâu sau khi Từ Thực Phủ ngồi xuống trong phòng đọc sách, ông ta đã được dẫn vào gặp Vân Lệ. Sau khi chào hỏi một cách đơn sơ, Vân Lệ mời Từ Thực Phủ ngồi xuống và vội vàng hỏi về nội dung cuộc trò chuyện giữa Văn Đế với họ tối nay. Từ Thực Phủ không giấu giếm gì và kể chi tiết cho Vân Lệ nghe. Khi đến phần mà Văn Đế đã nhắc đến việc đánh đập Tiêu Vạn Cựu, Vân Lệ lập tức nhíu mày và hỏi: “Phụ hoàng có nghi ngờ Tiêu Vạn Cựu không?” Văn Đế đã bổ nhiệm Từ Dung Công vào Bộ Quân sự với chức vụ lang trung, đồng thời cũng yêu cầu Tiêu Vạn Cựu phải mời Từ Dung Công tham gia vào việc soạn thảo kế hoạch dập tắt cuộc nổi loạn. Liệu đây có phải là cách để Văn Đế thay thế Tiêu Vạn Cựu trong việc quản lý Bộ Quân sự không? Hay chỉ đơn giản là để an ủi Từ Thực Phủ thôi? Ừm, có lẽ là để an ủi! Phụ hoàng đã từng nói với mình rằng ông luôn ưu ái các thành viên của họ hàng bên ngoại hơn là bên mẹ; Từ Thực Phủ đã là Thượng thư Bộ Hộ khẩu rồi, làm sao phụ hoàng lại để Từ Dung Công kiểm soát Bộ Quân sự được chứ? “Có lẽ không phải vậy.” Từ Thực Phủ lắc đầu và nói: “Nếu Thánh Hoàng nghi ngờ Tiêu Vạn Cựu, thì chuyện phạt uống ba ly rượu sẽ không đủ đâu! Theo tôi nghĩ, Thánh Hoàng lo lắng rằng Ngài không thể kiểm soát được Tiêu Vạn Cựu, nên mới đánh đập ông ta thay cho Ngài!”

“Hôm nay sau khi nghe những lời của Hoàng thượng, thần cũng bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện.”

“Bất kỳ ai cũng có thể đề xuất hòa giải, nhưng Bộ Quân sự không thể làm vậy.”

“Như Hoàng thượng đã nói, nếu ngay cả Bộ Quân sự cũng không muốn chiến đấu, thì triều đình chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng mất đi sự đoàn kết, phải không?”

Vân Lệ suy nghĩ một lát rồi gật đầu nhẹ.

Quả thực là như vậy!

Vân Lệ tiếp tục suy nghĩ và nói: “Tối nay khi ta mời riêng Mãnh Nhược Vọng dùng bữa, ông ấy cũng đã nhắc nhở ta rằng Tiêu Vạn Cựu này có thể chính là kẻ gián điệp lớn nhất mà kẻ khốn nạn Lão Sáu đã cài vào triều đình!”

Mãnh Nhược Vọng không nói thẳng ra, chỉ đơn giản đề cập đến điều đó mà thôi.

Nhưng ý ông ấy, Vân Lệ vẫn hiểu được.

Nếu suy nghĩ kỹ, Tiêu Vạn Cựu quả thực có những điểm đáng ngờ.

Từ Thực Phủ lắc đầu và nói: “Theo ý kiến của thần, chính hắn mới là kẻ gián điệp!”

“Hmm?”

Vân Lệ nhìn Từ Thực Phủ với vẻ hoài nghi: “Mãnh Nhược Vọng luôn lo lắng cho triều đình, làm sao lại có thể là kẻ gián điệp được?”

Triều đình chính cần những người trung thành như Mãnh Nhược Vọng.

Dù những người này có thể nói những lời không mấy dễ nghe, nhưng họ lại rất hữu ích khi được sử dụng!

Nếu có thể kiểm soát được những người như vậy, họ sẽ trở thành thanh kiếm sắc bén trong tay người cai trị, giúp cân bằng sức mạnh giữa các phe phái trong triều đình!

“Hoàng tử, mọi chuyện không đơn giản như Ngài nghĩ đâu.”

Từ Thực Phủ thở dài nhẹ và nói: “Rất nhiều con người và sự việc không thể chỉ xem qua bề ngoài; Hoàng tử cần nhìn thấy những điều ẩn đằng sau đó!”

Nói xong, Từ Thực Phủ lại kể cho Vân Lệ nghe những gì Văn Đế đã nói với họ trước đó.

“Hmm?”

Vân Lệ cau mày: “Nếu theo ý của Phụ hoàng, thì Mãnh Nhược Vọng hoặc là người của một trong các anh em của ta, hoặc là kẻ thuộc phe những kẻ có âm mưu xấu xa ấy?”

Ông ấy không hề nghi ngờ rằng Mãnh Nhược Vọng là kẻ gián điệp của Tây Khúc.

Khi Tây Khúc vẫn còn là các bộ lạc ở Mạc Tây, khi triều đình bàn về việc có nên tiến hành chiến tranh chống lại các bộ lạc này hay không, Mãnh Nhược Vọng chính là người tích cực ủng hộ việc chiến đấu.

“Thực sự có khả năng đó, nhưng thần cũng không thể vội vàng kết luận,” Từ Thực Phủ nói một cách nghiêm túc: “Meng Ruowang là Đại Thượng Thư, việc ông ấy lên tiếng trung thực cũng là trách nhiệm của mình! Việc phân biệt giữa người trung thành và kẻ gian ác thì cần hoàng tử tự mình quyết định!”

Vân Lệ nghe xong, bắt đầu suy nghĩ kỹ lại những lời Meng Ruowang đã nói với mình. Đồng thời, ông ta cũng tự hỏi tại sao Văn Đế lại yêu cầu mình mời Meng Ruowang dùng bữa riêng. Trước đây, ông ta nghĩ rằng việc này là để an ủi Meng Ruowang – người ủng hộ chiến tranh – và cũng là để khen ngợi vị quan trung thành này. Nhưng sau khi nghe lời Từ Thực Phủ, ông ta buộc phải suy nghĩ lại về mục đích thực sự của việc này.

Từ những gì Văn Đế đã nói với bốn vị đại thần cùng cai trị, rõ ràng Văn Đế cũng ủng hộ hòa bình. Nếu Văn Đế muốn hòa bình nhưng lại yêu cầu mình mời Meng Ruowang – người ủng hộ chiến tranh – dùng bữa riêng, thì chỉ có thể là để an ủi hoặc để thăm dò ý định của Meng Ruowang mà thôi. Xét theo tình hình hiện tại, có lẽ mục đích chính là thăm dò nhiều hơn.

Từ Thực Phủ liếc nhìn Vân Lệ và cười hỏi: “Hoàng tử có đang lo lắng không biết phải đối phó với Vân Tranh như thế nào không?”

Vân Lệ gật đầu nhẹ, nói với vẻ đau đầu: “Ừm, thực sự là có chút lo lắng.”

“Hoàng tử không cần phải lo lắng đâu!” Từ Thực Phủ cười ha hả và nói tiếp: “Hoàng tử thậm chí còn không cần phải chuẩn bị cho cuộc chiến nữa! Hoàng đế đã nghĩ ra cách buộc Vân Tranh phải rút quân rồi!”

Vân Lệ bất ngờ ngạc nhiên, rồi vui mừng hỏi: “Nhanh nói đi, là cách gì vậy?”

Từ Thực Phủ cười nhẹ, hạ giọng nói với Vân Lệ. Sau khi nghe xong, Vân Lệ không khỏi tròn mắt ngạc nhiên, đầu óc ông ta như “vang vọng” vì kinh ngạc.

Còn có thể chơi như vậy sao?

Chiêu này… thực sự quá tinh vi! Không lạ gì khi Hoàng đế biết tin Thứ Sáu muốn nổi dậy mà không hề hoảng loạn chút nào!

“Thật là xuất sắc!” Vân Lệ ngưỡng mộ thành thật trước Văn Đế.

“Hoàng đế thực sự rất thông minh.” Từ Thực Phủ cũng cảm thán sâu sắc, “Bây giờ sức khỏe của Hoàng đế đã dần hồi phục, khi rảnh rỗi, Ngài có thể thường xuyên trò chuyện với Hoàng đế! Nếu Ngài có thể học được năm mươi phần trăm các chiến thuật của Hoàng đế, thì đó sẽ là điều quý báu suốt đời!”

“Tôi thực sự còn phải học hỏi rất nhiều.” Vân Lệ hiếm khi tỏ ra khiêm tốn như vậy; anh nhìn Từ Thực Phủ với ánh mắt buồn bã và nói tiếp, “Nếu như mọi chuyện thực sự diễn ra như Hoàng đế đã dự đoán, thì liệu bốn vị đại thần cận thân của chúng ta có phải gặp khó khăn không?”

“Không hề có gì khó khăn cả!” Từ Thực Phủ lắc đầu nhẹ, “Được phục vụ Ngài và triều đình, đó là vinh dự lớn lao của chúng tôi!”

“Cảm ơn Chú!” Vân Lệ đứng dậy và cúi chào…