Đã đến rồi thì cũng thôi.

Đó là một câu nói rất hay.

Rất nhiều chuyện, chỉ vì có câu này mà trở nên hợp lý và dễ hiểu hơn.

Vân Tranh cũng với tâm thế “đã đến rồi thì cũng thôi”, quyết định đến thăm Cao Sĩ Trinh.

Khi họ mệt mỏi đến căn lều lông cừu của Cao Sĩ Trinh, Cao Sĩ Trinh đã gần như kiệt sức hoàn toàn.

Chỉ khi nhìn thấy Vân Tranh bước vào, ánh mắt mờ đục của Cao Sĩ Trinh mới bỗng nhiên sáng lên một tia hy vọng.

“Thưa… thưa ngài…”

Cao Sĩ Trinh còn muốn đứng dậy để chào hỏi, nhưng Vân Tranh đã ngăn lại.

“Thôi đi, đến lúc này rồi, đừng còn quan tâm đến những nghi thức vô ích ấy nữa.”

Vân Tranh ngồi xuống bên giường bệnh của Cao Sĩ Trinh và trực tiếp hỏi: “Còn mong muốn gì không?”

Lúc này, ông không cần phải nói những lời vô nghĩa với Cao Sĩ Trinh nữa.

Ở tuổi này, coi như là đã sống đủ lâu rồi.

Với tình trạng hiện tại của Cao Sĩ Trinh, dù có các thầy thuốc giỏi đến, cũng chẳng thể kéo dài sự sống được bao lâu nữa.

Tất nhiên, nếu Cao Sĩ Trinh ở trong khu vực được kiểm soát, có lẽ sẽ sống lâu hơn một chút.

Nhưng về việc này, Vân Tranh không hề cảm thấy hối tiếc.

Dù phải làm lại từ đầu, ông vẫn sẽ làm như vậy.

Cao Sĩ Trinh run rẩy giơ tay ra, chỉ về phía chiếc hộp gỗ bên cạnh lều: “Sách… sách…”

Sách à?

Vân Tranh quay đầu nhìn, ngay lập tức ra lệnh cho Tần Thất Hổ: “Đem cái hộp đó qua đây.”

Tần Thất Hổ nhanh chóng đi đến và nhấc chiếc hộp gỗ lên.

“Hơi nặng đấy!”

Tần Thất Hổ mang chiếc hộp đến bên cạnh Vân Tranh và mở nó ra ngay bên chân ông ấy.

Bên trong là cả một thùng sách.

Vân Tranh vô tình lấy một cuốn lên đọc và mới phát hiện ra đó là những cuốn sách do chính Cao Sĩ Trinh viết. Bìa sách được làm từ da bò; có lẽ tất cả đều do Cao Sĩ Trinh tự mình đóng bìa và biên soạn thành tập. Trong sách chứa đựng những kiến thức mà Cao Sĩ Trinh đã tổng kết lại, toàn là những nội dung học thuật, khá phức tạp.

Vân Tranh lướt qua vài trang rồi lấy một cuốn sách khác lên đọc. Như dự đoán, cuốn này cũng chứa đầy những nội dung tương tự.

“Chắc không phải tất cả đều liên quan đến học thuật hay giáo dục chứ?”

Vân Tranh hỏi Cao Sĩ Trinh.

“Không… không phải vậy…”

Cao Sĩ Trinh vất vả trả lời, “Còn có… việc quản lý đất nước nữa…”

Quản lý đất nước?

Vân Tranh và Tần Thất Hổ đồng thời ngạc nhiên nhìn Cao Sĩ Trinh. Mặc dù họ cảm thấy không nên nghi ngờ Cao Sĩ Trinh vào lúc này, nhưng trong lòng họ vẫn không khỏi thắc mắc. Làm sao Cao Sĩ Trinh lại am hiểu về việc quản lý đất nước được?

Với sự tò mò, Vân Tranh tiếp tục tìm kiếm. Và cuối cùng, anh ta cũng phát hiện ra tuyển tập thơ mà Cao Sĩ Trinh đã viết. Anh ta đọc thử hai bài thơ và thấy chúng được viết khá tốt. Ít nhất thì, với khả năng của mình, anh ta không thể viết nổi những bài thơ như vậy được.

Sau khi lần lượt tìm xem vài cuốn sách nữa, Vân Tranh cuối cùng cũng tìm thấy cuốn sách mà Cao Sĩ Trinh nói đến – cuốn sách về việc quản lý đất nước. Cao Sĩ Trinh đã đặt tên cho cuốn sách này trước rồi: “Quốc Chính”! Tên thì khá oai phong, nhưng nội dung thực sự như thế nào, Vân Tranh vẫn chưa biết được.

Anh ta bắt đầu đọc từng trang một. “Con đường quản lý đất nước, điều quan trọng nhất là phải an dân.”

“Khi dân chúng yên bình thì nền tảng của quốc gia mới vững chắc; khi nền tảng vững chắc thì đất nước mới được an ninh.”

“Vì vậy, những vị vua sáng suốt khi cai trị đều phải ưu tiên phát triển nông nghiệp và lụa làm ngành kinh tế chính, để đảm bảo người dân có quần áo ăn uống đầy đủ…”

Đọc mãi, Vân Tranh dần dần từ bỏ thái độ khinh thường đối với Cao Sĩ Trinh.

Anh ta thực sự đã khinh thường Cao Sĩ Trinh!

Anh ta có thể nói rằng Cao Sĩ Trinh cổ hủ, nhưng không thể nói rằng Cao Sĩ Trinh vô năng!

Mặc dù một số ý kiến của Cao Sĩ Trinh trong hoàn cảnh hiện tại có vẻ không thực tế, nhưng sau này, khi đất nước ổn định, nhiều điều anh ta viết ra sẽ trở nên hữu ích.

Hơn nữa, Cao Sĩ Trinh cũng đã ghi lại những quan điểm của mình về tình hình đất nước lúc bấy giờ, thậm chí còn đưa ra những lo ngại về tương lai của Đại Can, coi như là những lời cảnh báo trước.

Vân Tranh không đọc hết cuốn sách đó, chủ yếu là vì thời gian không cho phép.

Đóng cuốn sách lại, Vân Tranh từ từ đứng dậy và cúi đầu chào Cao Sĩ Trinh: “Dù cho bản vương vẫn cho rằng Ngài Cao là một người cổ hủ, nhưng bản vương vẫn rất ngưỡng mộ kiến thức và tầm nhìn xa trông rộng của Ngài!”

“Những cuốn sách mà Ngài Cao viết ra, nếu có lợi cho đất nước và người dân, bản vương sẽ sai người sửa chữa, biên tập và in ra để lưu truyền cho các thế hệ sau!”

“Những chiến lược cai trị của Ngài Cao, bản vương cũng sẽ lấy những điều tốt đẹp, loại bỏ những điều xấu xa! Sau này, bản vương sẽ áp dụng những chính sách nhân từ với người dân, để họ được yên ổn sinh sống!”

“Sau khi Ngài Cao qua đời, triều đình sẽ phong Ngài làm Đại phu Kim Tử Quang Lục Đại Phu, với danh hiệu – Văn Triệu!”

Vân Tranh nói một cách thẳng thắn.

Có lẽ, việc thông báo những kế hoạch của mình cho Cao Sĩ Trinh ngay bây giờ cũng là cách để người đó không còn gì hối tiếc!

Cao Sĩ Trinh chắc chắn đã có công lao lớn!

Không cần nói đến những điều khác, chỉ riêng việc giáo dục những người dân di cư từ Bắc Hán đã là một công trạng lớn rồi.

Nói thật, Cao Sĩ Trinh cũng không có quá nhiều lỗi lầm; chỉ có những mâu thuẫn cá nhân giữa họ mà thôi.

Nghe những lời nói của Vân Tranh, khuôn mặt tái nhợt của Cao Sĩ Trinh bỗng nhiên nở nụ cười.

“Cảm ơn… Hoàng tử.”

Cao Sĩ Trinh nói một cách gượng ép: “Bản thân lão già này… vẫn không đồng ý với… phong cách sống của Hoàng tử!”

“Nhưng Ngài… thực sự là vị anh hùng vĩ đại nhất mọi thời đại!”

“Lão này tin chắc rằng, Ngài chắc chắn sẽ mang lại cuộc sống no đủ cho dân chúng, tạo nên một thời đại thịnh vượng rực rỡ!”

“Ngài chắc chắn sẽ được ghi danh muôn thuở… Ủm ức…”

Cao Sĩ Trinh nói xong, lại bắt đầu ho.

Vân Tranh có sự cố chấp của mình, và ông ấy cũng có sự cố chấp riêng của mình.

Vân Tranh không hoàn toàn phủ nhận ông ấy, và ông ấy cũng không hoàn toàn phủ nhận Vân Tranh.

Xét về điểm này, họ thực ra là những người giống nhau.

Chỉ là, mỗi người đều có những điều mà họ kiên trì bảo vệ.

Vân Tranh gật đầu nhẹ, rồi hỏi: “Công tước Gao muốn được an táng tại quê hương, hay muốn được an táng ở nơi khác?”

“Chính… ở đây! Ủm ức…”

Cao Sĩ Trinh nói với giọng yếu ớt.

“Được!”

Vân Tranh đáp: “Ta sẽ ra lệnh cho mọi người tổ chức lễ tang long trọng theo nghi thức công tước cho Công tước Gao!”

“Không… đừng… làm phiền dân chúng và tiêu tốn tiền của!”

Cao Sĩ Trinh thở hổn hển, “Lão này… chỉ mong được hòa thành bụi tro, rải khắp mặt đất này, để được chiêm ngưỡng những cảnh đẹp hùng vĩ của đất nước ta…”

“Được!”

Vân Tranh gật đầu mạnh mẽ: “Ta sẽ rải tro cốt của Công tước Gao trên mảnh đất này!”

“Cảm ơn…”

Cao Sĩ Trinh nói một cách yếu ớt; giọng nói dần trở nên nhỏ dần, cho đến khi không thể nghe thấy nữa.

Nhưng trên khuôn mặt ông ấy vẫn nở nụ cười, và đôi mắt đục ngầu ấy cũng đã khép lại vào khoảnh khắc cuối cùng.

Vân Tranh kiểm tra nhịp thở của Cao Sĩ Trinh, mới nhận ra rằng ông ấy đã không còn sự sống nữa.

“Kính chia tay Công tước Gao!”

Vân Tranh từ từ cúi đầu chào từ biệt thi thể của Cao Sĩ Trinh.

Tần Thất Hổ sau đó cũng bất chợt cúi đầu chào từ biệt thi thể của ông ấy.

“Người đây!”

Vân Tranh thì thầm một tiếng, rồi khi Lâm Kỳ bên ngoài kéo rèm lều vào trong, ông ta ra lệnh một cách nghiêm túc: “Ngay lập tức kiểm kê hết tất cả đồ đạc bên trong lều, cho người niêm phong chúng và gửi về phía Bắc! Cũng phải chuẩn bị mộ phần cho Cao Sĩ Trinh ngay tại chỗ, theo quy định dành cho các quan lại cấp ba!”

“Vâng!”

Lâm Kỳ nhận lệnh và đi thực hiện.

Sau khi ra lệnh xong, Vân Tranh lại cúi đầu trước thi thể của Cao Sĩ Trinh một lần nữa, rồi mới rời khỏi lều.

“Chúng ta sẽ đốt thi thể anh ấy trước khi đi sao?”

Bên ngoài, Tần Thất Hổ hỏi nhỏ.

“Ừm!”

Vân Tranh gật đầu: “Hãy chia tro cốt của anh ấy làm hai phần; một phần rải trên mặt đất này, phần còn lại chôn vào mộ!”

Hy vọng rằng tro cốt của anh ấy sẽ tan thành bụi và trôi khắp những cảnh đẹp hùng vĩ của đất nước!

Đó chính là nguyện vọng cuối cùng của Cao Sĩ Trinh, và ông ta chắc chắn sẽ thực hiện nó.

Tần Thất Hổ liếc nhìn Vân Tranh và hỏi một cách tò mò: “Này, anh không hề buồn chứ?”

Dù sao thì anh ta cũng hoàn toàn không cảm thấy gì cả trước cái chết của Cao Sĩ Trinh.

Anh ta cũng không hiểu được Vân Tranh đang nghĩ gì.

“Không thể nói là buồn đâu.”

Vân Tranh lắc đầu nhẹ: “Chỉ là có chút cảm xúc thôi!”

Dù trước đây Cao Sĩ Trinh có như thế nào đi nữa, thì bây giờ, anh ta vẫn còn rất nhiều điểm đáng quý.

Có lẽ, bởi vì họ đang ở những vị trí khác nhau, nên những gì họ nhìn thấy cũng khác nhau.

Cuộc hành trình này của anh ta không hề uổng phí.

Và Cao Sĩ Trinh cũng không để lại quá nhiều tiếc nuối!

Có lẽ, đây cũng chính là một cách hòa giải khác…

Hòa giải với người khác… và cũng hòa giải với chính mình…