Kinh thành.

Văn Đế như mọi khi tiến hành buổi họp triều.

Văn Đế gần đây cảm thấy rất vui vẻ.

Lão Sáu đã giành được một chiến thắng lớn ở phía Bắc, đánh bại Bắc Hàn với tổn thất cực kỳ nhỏ.

Đây cũng là trận chiến khiến Đại Can Triều cảm thấy thoải mái nhất từ trước đến nay đối với Bắc Hàn.

Trận này cũng coi như là việc báo thù cho những binh sĩ đã vận chuyển lương thực ở Bắc Nguyên.

Nó giúp toàn bộ quân đội giải tỏa được cơn giận dữ!

Tuy nhiên, ông ấy cũng đang gặp phải một vấn đề đau đầu.

Phần thưởng!

Vân Tranh đã dẫn quân đạt được chiến thắng lớn như vậy, nếu không ban thưởng thì thật là không thể chấp nhận được!

Những ngày gần đây, các tướng lĩnh của Vân Tranh đã không ít lần yêu cầu ban thưởng cho quân đội của mình.

Hôm nay, một số tướng lão lại nói về vấn đề này tại triều đình.

Hiện nay, tại triều đình, mọi người đang tranh luận gay gắt về việc ban thưởng cho những người có công.

“Nếu không ban thưởng cho những người có công, làm sao có thể giữ vững lòng quân?”

“Đúng vậy, khi chúng ta sắp bắt đầu cuộc chiến toàn diện với Bắc Hàn, nếu Hoàng đế ban thưởng cho các tướng sĩ có công vào lúc này, điều đó sẽ nâng cao đáng kể tinh thần của quân đội Bắc Phủ!”

“Đừng nói nữa, ông còn không biết à? Việc ban thưởng là cần thiết, nhưng nhiều người có công lại thuộc về quân đội của Thái tử Lục… Liệu Hoàng đế có thể phong tất cả họ làm tướng không? Như vậy thì sao được?”

“Đúng vậy! Thái tử Lục đã là Vương tước Tĩnh Bắc rồi, còn có thể ban thưởng gì nữa chứ? Chỉ có thể là vàng bạc mà thôi…”

Nghe những cuộc tranh luận của các quan lại, Văn Đế chỉ có thể cười một cách bất đắc dĩ.

Họ nói đều có lý.

Ông ấy cũng biết rằng những người có công đều xứng đáng được ban thưởng, và nhất định phải ban thưởng!

Vấn đề là, phải ban thưởng như thế nào?

Chỉ ban vàng bạc thì thật là không hợp lý.

Nhưng nếu ban chức vụ, lại không khỏi phù hợp lắm.

Rất nhiều người có công thuộc về quân đội của Vân Tranh, như Từ Thực Phủ đã nói, liệu có thể phong tất cả họ làm tướng không?

Như vậy, chẳng phải sẽ trở nên hỗn loạn sao?

Có lẽ, những người duy nhất có thể được ban thưởng là một vài tướng trẻ như Lư Hưng… những người đã cùng Điền Binh luyện tập.

“Thôi đi, thôi đi!”

Văn Đế Ngăn chặn cuộc tranh cãi không ngừng giữa phe quan lại và phe tướng lĩnh, ông lại hướng sự chú ý về phía Vân Lệ – hoàng tử thừa kế, và nói: “Hãy nói xem, nên thưởng như thế nào cho những người có công này?”

Một câu nói của Văn Đế đã định hình rõ hướng giải quyết vấn đề này.

Phải thưởng chắc chắn là phải thưởng!

Nhưng, nên thưởng như thế nào đây?

Vân Lệ Khi trở thành hoàng tử thừa kế và có riêng cơ quan quản lý trong cung điện, ông dần học được cách suy nghĩ thông minh hơn.

Đối mặt với câu hỏi của Văn Đế, Vân Lệ lập tức đáp: “Xin để cha quyết định.”

Vấn đề này thực sự rất khó giải quyết.

Ông cũng không dám nói bất cứ điều gì một cách tùy tiện.

Nếu làm sai, ông sẽ làm phật lòng các vị tướng lão luyện.

Dù dưới trướng ông cũng có không ít tướng lĩnh, nhưng về mặt kinh nghiệm và địa vị, họ đều không thể so sánh được với những vị tướng già kia.

Vị trí hoàng tử thừa kế của ông hiện tại cũng chưa thể nói là vững chắc; ông không hề muốn đối đầu với họ.

Nghe thấy lời nói của Vân Lệ, khuôn mặt của Văn Đế bỗng nhiên biến sắc, ông nói một cách nghiêm khắc: “Làm hoàng tử thừa kế mà không thể đưa ra đề xuất hay lời khuyên, thì còn xứng đáng là hoàng tử thừa kế nữa sao?”

Vân Lệ run sợ trong lòng và lập tức cúi đầu: “Con…”

“Tin tốt! Chiến thắng lớn ở phương Bắc!”

Đúng lúc đó, một giọng nói bất ngờ vang lên từ bên ngoài.

Nghe thấy tin này, mọi người trong triều đều ngạc nhiên.

Chiến thắng lớn ở phương Bắc? Chẳng phải chỉ vài ngày trước mới có tin chiến thắng sao?

Chuyện thưởng chưa được quyết định xong, lại có tin chiến thắng nữa à?

Phương Bắc lại giành được chiến thắng lớn sao?

Chỉ trong thời gian ngắn ngủi như vậy, lại có thêm một chiến thắng lớn nữa?

Trong lúc mọi người đều ngạc nhiên, Cung vệ cùng với một binh sĩ mang theo ba lá cờ đỏ đã chạy vào nhanh chóng.

Ba lá cờ đỏ!

Chiến thắng lớn!

Văn Đế hào hứng đứng dậy, chưa kịp cho binh sĩ kính cẩn, ông đã vội vàng nói: “Nhanh lên, trình báo báo cáo chiến thắng ngay!”

Binh sĩ không dám chậm trễ, vội vàng đưa báo cáo chiến thắng lên.

Mục Thuận nhận lấy bản báo cáo chiến trường rồi cung kính đưa cho Văn Đế.

Văn Đế vội vàng mở bản báo cáo ra và càng đọc càng thấy vui mừng. Nhìn thấy nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt của Văn Đế, các quan lại đều sốt ruột không yên, tất cả đều muốn biết nội dung của bản báo cáo đó là gì.

“Ha ha…”

Đọc mãi, Văn Đế bỗng nhiên bật cười thành tiếng, vui sướng đến mức vỗ tay lên bàn, “Tuyệt vời! Thật tuyệt vời!”

Văn Đế cứ cười không ngừng, nước mắt còn rơi ra vì cười quá nhiều. Nhìn thấy cảnh này, các quan lại càng thêm sốt ruột.

“Ngài chỉ nói ‘tuyệt vời’ thôi, hãy giải thích xem điểm tuyệt vời ở đâu chứ?”

Trong lòng lo lắng, mọi người đều cảm thấy bực tức. Ngay cả khi vài ngày trước, quân đội của Vân Tranh đã tiêu diệt được 16.000 binh sĩ của Bắc Huan với cái giá phải chịu 500 thương vong, nhưng Hoàng đế cũng chẳng bao giờ cười vui như lần này đâu! Chẳng lẽ lần này, chiến thắng lại còn lớn lao hơn nữa sao? Không thể nào… Nếu thật như vậy, có lẽ chúng ta sẽ không cần phải chờ đến mùa xuân năm sau mới triển khai cuộc tấn công toàn diện nữa đâu.

“Hoàng đế, bản báo cáo này nói về điều gì vậy ạ?” Tiêu Vạn Cựu không nhịn được nữa, tò mò hỏi.

Khi Tiêu Vạn Cựu bắt đầu hỏi, các quan lại khác cũng lần lượt đặt câu hỏi theo. Nhưng Văn Đế vẫn cứ cười không ngừng, hoàn toàn không để ý đến họ.

Cười mãi một hồi, Văn Đế mới kiềm chế được cơn cười, đưa bản báo cáo cho Mục Thuận xem, rồi ra lệnh cho người mang tin: “Dẫn anh ta xuống nghỉ ngơi đi! Phải chuẩn bị mọi thứ cho tốt! Sau này ta sẽ gọi anh ta lên.”

“Vâng!” Cung vệ lập tức dẫn người mang tin đi.

“Hãy đọc đi!” Văn Đế mỉm cười, gật đầu với Mục Thuận; nhưng rồi lại không nhịn được mà cười tiếp, khiến mọi người đều cảm thấy bối rối.

“Thần Ngụy Văn Trung xin báo lên Hoàng thượng: Vào ngày mười hai của tháng này, Vương tước Jingbei đã dẫn quân đánh bại Bắc Huan lần nữa tại Thung lũng Gió Rối…”

Mục Thuận đọc to nội dung bản báo cáo chiến trận.

Khi biết rằng lại là Vân Tranh giành được chiến thắng, khuôn mặt của Vân Lệ và Từ Thực Phủ bỗng chốc trở nên u ám.

Chết tiệt!

Lại là Vân Tranh sao?

Và vẫn là tại Thung lũng Gió Rối à?

Người Bắc Huan có phải điên không?

Mới bị Lão Sáu dẫn quân tấn công bất ngờ tại Thung lũng Gió Rối, lại còn chạy đến đó nữa à?

Trời ơi!

Những kẻ ngu ngốc này của Bắc Huan, họ muốn giết Vân Tranh hay đang cố tình gửi chiến công cho hắn vậy?

Khi Mục Thuận đọc to nội dung bản báo cáo, các quan lại cũng bắt đầu bàn tán sôi nổi.

“Chỉ với thiệt hại chưa đầy mười người, lại tiêu diệt hoàn toàn mười nghìn binh sĩ mạnh mẽ của Bắc Huan?”

“Thật không nhỉ?”

“Điều này thật là kỳ diệu!”

“Không thể nào là giả được…”

“Sao có thể giả được chứ! Đây là bản báo cáo từ chính Ngụy Văn Trung, làm sao có thể giả được?”

“Không… Lúc nào mà Hoàng tử thứ sáu lại mạnh mẽ đến thế?”

“Thực ra, việc gây ra thiệt hại nhỏ như vậy không khó lắm; điều khó khăn là phải đoán trước ý đồ của Bắc Huan, chuẩn bị sẵn các bẫy để đợi quân địch tấn công…”

“Một kế hoạch tinh vi như vậy, chắc chắn là do Phu nhân Vương tước Jingbei và các binh sĩ của Hoàng tử thứ sáu đã cùng nhau suy nghĩ ra đấy…”

Mọi người đều sốc, vẫn chưa thể tin vào nội dung bản báo cáo.

Giành được chiến thắng với cái giá chỉ là một vài người thiệt mạng, lại tiêu diệt hoàn toàn mười nghìn binh sĩ mạnh mẽ của Bắc Huan… Điều này thực sự giống như một câu chuyện thần thoại!

Tuy nhiên, điều này vẫn chưa phải là tất cả.

Mục Thuận tiếp tục đọc: “Vương tước Jingbei đã nghe theo lời khuyên của cháu trai của Chương Các Lão – Chương Hư–, đã dùng xác chết của những binh sĩ Bắc Huan bị bắt trong trận chiến trước đó để đổi lấy ngựa chiến với Ban Bố…”

Nghe những lời này, các quan lại đều ngạc nhiên.

Đổi lấy ngựa chiến?

Và còn thành công nữa chứ?

Dùng hơn mười nghìn xác chết vô dụng để đổi lấy ba nghìn con ngựa chiến?

Thậm chí, còn đổi luôn cả ngựa chiến của Ban Bố nữa…

Và khiến Ban Bố phải nôn máu đến hai lần?

Điều này… thật là không thể tin được!

Các quan lại nhìn nhau, mỗi người đều có vẻ ngạc nhiên.

Rồi họ bắt đầu cười ầm lên…