Nghe câu hỏi của Vân Tranh, Miao Yin và Chương Hư đều ngập ngừng một chút.

Thẳng thắn như vậy sao?

Đối với Hầu Thị Khai mà nói, điều này chắc hẳn là bí mật phải không?

Anh ấy sẽ nói ra sao đây?

Hầu Thị Khai suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Khoảng năm trăm nghìn lượng bạc.”

“Năm trăm nghìn lượng? Đó quá nhiều rồi!”

Vân Tranh càng tò mò hơn: “Nói thật, các người ở Tây Bắc Đô Hộ Phủ kinh doanh những gì vậy?”

Năm trăm nghìn lượng bạc quả thực là một số tiền lớn.

Vấn đề là, đó chỉ là số tiền mà Hầu Thị Khai kiếm được thôi.

Đoàn buôn của họ còn có rất nhiều người khác nữa.

Những người khác dù không kiếm được nhiều như Hầu Thị Khai, nhưng chắc cũng thu được không ít phải không?

Bị Vân Tranh hỏi như vậy, Hầu Thị Khai cũng ngập ngừng một chút.

Hoàng tử muốn làm gì vậy?

Tại sao lại hỏi chi tiết đến thế?

Chẳng lẽ ông ấy muốn kiểm tra thuế của mình sao?

Không thể nào như vậy chứ!

Mình đã sẵn lòng tặng hoàn toàn số bạc đó rồi, mà hoàng tử cũng không nhận, tại sao lại phải dùng những thủ đoạn như vậy chứ?

Có lẽ, chỉ là vì tò mò mà thôi.

Hầu Thị Khai suy nghĩ một lát rồi loại bỏ những nghi ngờ trong lòng, thành thật trả lời: “Thực ra, tôi kiếm được nhiều hơn một chút, chủ yếu là vì tôi sở hữu một mỏ đá quý nhỏ, và cũng mua đá quý từ một số quý tộc địa phương để bán lại.”

“Ngoài đá quý ra, chúng tôi cũng mua rượu, lương thực và những thứ tương tự từ đó để vận chuyển đến khu vựcTháng Chạp Bắc hay Tập Kính.”

“Thỉnh thoảng, chúng tôi cũng mua bò cừu từ khu vực Bắc Hoàn để bán lại, nhưng số lượng bò cừu không nhiều lắm; ngược lại, da thú mới là mặt hàng được bán nhiều hơn, bởi vì dù sao thì bò cừu trên đường đi cũng cần ăn uống, đi vệ sinh…”

Hầu Thị Khai giải thích chi tiết cho Vân Tranh về cách họ kiếm tiền.

Nói chung, chỉ là mua rẻ bán đắt mà thôi.

Mua những thứ có giá rẻ ở nơi này để vận chuyển đến nơi khác và bán lại.

Muối tinh, đường trắng… những thứ này ở Tây Bắc Đô Hộ Phủ cũng bán được khá tốt.

Tuy nhiên, phần lớn lợi nhuận từ những việc kinh doanh này đều thuộc về Vân Tranh và Chương Hư.

Họ chỉ được hưởng một phần nhỏ lợi nhuận còn lại mà thôi.

“Cách làm của các người thật sự khá linh hoạt đấy.”

Vân Tranh cười ha hả một tiếng rồi không nói thêm gì nữa.

Hou Shikai cũng không biết Vân Tranh đang giấu điều gì sau lời nói đó; ánh mắt anh ta lại hướng về phía Chương Hư, “Thưa ông Chương, tôi có chuyện muốn hỏi ông, không biết ông có thời gian không?”

“À?”

Chương Hư trở nên hứng thú: “Anh còn có việc gì muốn nói với tôi sao?”

“Ban đầu chúng tôi đều không muốn phiền ông Chương, nhưng hôm nay gặp được ông, nên mới nghĩ xem liệu ông có quan tâm…”

Sau Tết Nguyên đán, những thương nhân thường xuyên hoạt động ở khu vựcTháng Chạp Bắc, Bắc Hoàn và Tây Bắc Đô Hộ Phủ đã tụ tập lại với nhau để ăn uống. Trong lúc trò chuyện, họ bắt đầu nói về ý tưởng thành lập một hội thương. Mọi người đều đồng ý với ý tưởng này, vì việc liên kết với nhau sẽ giúp họ cùng nhau vượt qua những khó khăn.

Để hội thương có thể hoạt động một cách hiệu quả, cần phải có một người đứng đầu. Và người được mọi người nghĩ đến đầu tiên chính là Chương Hư. Bởi vì về địa vị lẫn uy tín, Chương Hư đều vượt trội hơn họ rất nhiều. Hơn nữa, trong số những người kinh doanh lớn ở khu vựcTháng Chạp Bắc, chắc chắn không ai sánh kịp Vân Tranh và Chương Hư cả.

Tuy nhiên, khi Hou Shikai muốn nói chuyện với Chương Hư về việc này, thì Chương Hư đã Hồi Hoàng Thành rồi. Vì vậy, việc thành lập hội thương đã bị trì hoãn. Hiện tại, dù hình thức ban đầu của hội thương đã được xây dựng xong, nhưng vẫn chưa chính thức được thành lập. Chỉ cần Chương Hư đồng ý, họ sẽ có thể thành lập hội thương trong vài ngày tới.

Hội thương? Nghe Hou Shikai giải thích chi tiết với Chương Hư, Vân Tranh không khỏi thầm ngạc nhiên. Ý tưởng của họ thật sự rất hay – liên kết với nhau để cùng nhau đối mặt với rủi ro. Nhưng liệu đây có phải là hình thức của một tập đoàn kinh doanh sơ khai không nhỉ?

“Thôi đi!”

Ngay khi Hou Shikai vừa nói xong, Chương Hư đã lắc đầu từ chối: “Bây giờ tôi bận rộn đến mức không còn thời gian để lo chuyện hội thương đâu.”

“Chức chủ tịch này thì cậu tự đảm nhận đi là được mà! Hơn nữa, ta đây là một quan chức cấp ba chính thức đấy, không hợp lý để giữ chức vụ này đâu.”

“Cấp… cấp ba?”

Hou Shikai ngạc nhiên.

Dù Chương Hư có mối quan hệ tốt với vương gia, cũng không thể nhanh chóng thăng tiến đến mức đó chứ?

Anh ta mới bao nhiêu tuổi thôi!

Đã là quan chức cấp ba rồi, sau này sẽ tiếp tục thăng chức như thế nào đây?

“Biểu hiện của cậu là gì vậy?”

Chương Hư tròn mắt cười nhìn Hou Shikai, “Ta không thể giữ chức vụ quan chức cấp ba sao?”

Mặc dù chức vụ của Chương Hư tại viện nghiên cứu kỹ thuật có vẻ không quá ấn tượng, nhưng cấp bậc thì thực sự rất cao.

Đúng là quan chức cấp ba chính thức.

Còn cao hơn cả cha anh ta, Chương Heng, ba cấp nữa.

Bây giờ, Chương Hư chính là người có chức vụ cao nhất trong gia tộc Chương.

“Không không…”

Hou Shikai vung tay, “Tôi chỉ không ngờ ông Chương lại trẻ tuổi mà đã thành công đến thế…”

“Đừng nịnh hót nữa.”

Vân Tranh cười nhìn Hou Shikai, “Chương Hư thực sự không phù hợp để giữ chức chủ tịch này, cậu tự đảm nhận đi là được mà! Đúng lúc này, các bạn có thể liên kết với nhau để tổ chức một đoàn thương buôn hàng hải!”

“Vậy thì xin theo lời vương gia!”

Hou Shikai vội vàng gật đầu.

“Nhưng có một điều, ta muốn nói trước cho rõ.”

Vân Tranh ngừng cười, “Thương hội vẫn là thương hội thôi, đừng đi làm những chuyện rắc rối! Thương nhân theo đuổi lợi ích là điều bình thường, nhưng dù các bạn có bao nhiêu tiền bạc, cũng đừng nghĩ đến chuyện vượt qua quyền lực của chính quyền!”

“Tôi sẽ ghi nhớ kỹ!”

Hou Shikai gật đầu mạnh mẽ.

Anh ta hiểu rằng, Vân Tranh đang đặt ra ranh giới cho họ.

Nếu vượt qua ranh giới đó, thì đừng trách Vân Tranh không nể nhịn.

“Được rồi, thế thì quyết định như vậy đi!”

Vân Tranh mỉm cười, “Khi đã đến đây, thì hãy ở lại cùng nhau ăn một bữa nhé!”

“Cảm ơn vương gia vì lòng tốt.”

Hou Shikai đứng dậy, “Nhưng tôi vẫn cần phải về Mục Châu thăm cha mình đang ốm nằm trên giường, không dám trì hoãn lâu, xin vương gia thông cảm.”

“Nếu vậy thì bệ hạ sẽ không giữ lại nữa.” Vân Tranh mỉm cười, “Sau này nếu các ngươi tổ chức đoàn thương buôn trên biển gặp phải khó khăn gì, cũng có thể tìm đến bệ hạ!”

“Cảm ơn Hoàng tử!”

Hầu Thị Khai vô cùng biết ơn, lại lần nữa cúi chào Vân Tranh và Mỹ Âm rồi mới cáo từ.

Vân Tranh yêu cầu Lâm Kỳ đưa Hầu Thị Khai ra ngoài.

Chỉ khi Hầu Thị Khai đã rời đi, Vân Tranh mới mỉm cười nói với Mỹ Âm và Chương Hư: “Có vẻ như, ở phía Tây Bắc Đô Hộ Phủ, đã đến lúc cần hành động rồi.”

“Ồ?”

Mỹ Âm ngạc nhiên nhìn Vân Tranh, “Tại sao ông lại nghĩ đến điều này? Chỉ vì Hầu Thị Khai kiếm được nhiều bạc ở đó à?”

“Việc anh ta kiếm được bạc chỉ là bề nổi mà thôi.”

Vân Tranh cười nhẹ: “Chính việc họ có thể kiếm được nhiều bạc như vậy, đã chứng tỏ rằng những quý tộc già cỗi ở đó đang tích trữ của cải một cách điên cuồng! Cô không nghe Hầu Thị Khai kể sao? Họ thậm chí còn có thể mua rượu từ đó vận chuyển về phíaTháng Chạp Bắc để bán, điều này cho thấy sau vài năm nữa, những quý tộc còn sót lại đó sẽ có rất nhiều lương thực dư thừa…”

Nếu chỉ kiếm tiền từ tay người dân bình thường, với khoảng cách xa như vậy, họ cũng chỉ kiếm được một số tiền ít ỏi mà thôi.

Chỉ có thông qua giao dịch với những quý tộc, họ mới có thể thu về một lượng bạc lớn.

Khi họ chinh phục Thù Trì và Đại Nguyệt, họ chỉ nghĩ đến việc nuôi dưỡng những quý tộc đó, miễn là họ không liên tục tuyển mộ người để chống lại sự cai trị của họ là được.

Bây giờ, đã ba, bốn năm trôi qua kể từ khi họ chinh phục Thù Trì và Đại Nguyệt.

Những kẻ đó đã no ăn, mập mạp!

Đã đến lúc cần loại bỏ chúng!

Giết một số, giữ lại một số.

Như vậy sẽ giúp phía Tây Bắc Đô Hộ Phủ trở nên ổn định hơn!

Cần phải sử dụng những kẻ đó để kiểm soát tâm trạng của người dân!

Nếu tiếp tục nuôi dưỡng chúng, e rằng sẽ xảy ra rắc rối…