Những đám mây dày đặc dường như đã bắt đầu tan đi một chút.

Ánh trăng mờ ảo, màu trắng nhạt, rải xuống sân vườn tối tăm.

Gió đêm thổi nhẹ.

Cỏ cây xào xạc không ngừng.

Bảy hoặc tám bóng người đang quỳ trong bụi cỏ, với những động tác kỳ lạ.

Tiểu Băng, đang nằm sấp bên cửa sổ nhìn ra ngoài, đôi mắt tròn xoe vì sợ hãi; để không phát ra tiếng kêu, cô đã che miệng lại.

Lúc này, có lẽ cô mới thực sự tin vào những gì tôi nói.

Các đồng nghiệp của cô đều đang quỳ trong bụi cỏ, như những con rối mất hồn, cơ khí và cứng nhắc, nhổ từng cọng cỏ dại.

Việc nhổ cỏ vốn là chuyện bình thường.

Nhưng trong bối cảnh như lúc này, nó trở nên vô cùng kỳ quái.

Chưa kể, mỗi người đang nhổ cỏ đều có ánh mắt trợn tròn.

“Tốt lắm, các bạn làm rất tốt.”

Khuôn mặt kẻ biến thái hiện lên nụ cười kỳ lạ nhưng hài lòng; anh ta nhìn quanh sân vườn, nơi mọi người đang bận rộn, rồi ngước nhìn vầng trăng tròn đã trở nên rõ ràng hơn trên bầu trời.

Sau đó, anh ta từ từ giơ tay phải ra.

Tất cả những người đang bận rộn trong sân vườn đột nhiên dừng hết động tác.

Ngón tay anh ta tái nhợt như của người chết, móng tay đen sạm, tỏa ra mùi hôi thối nhẹ.

“Chỉ như vậy thì chưa đủ… Mặt trăng máu sắp xuất hiện rồi, chúng ta cần phải nhanh lên.”

Ngón tay anh ta động đậy, dường như có một lực lượng vô hình tuôn ra.

Những người thuộc đoàn quay phim đột nhiên ôm lấy cánh tay mình, nhìn chằm chằm vào những mạch máu xanh nhạt đang phồng lên trên da.

Rồi, họ cắn mạnh vào đó.

Tiếng da thịt bị xé rách vang vọng khắp sân vườn.

Tiếng máu rơi rả rích…

Máu tươi đổ xuống mặt đất.

Sân vườn bắt đầu có những thay đổi kỳ lạ.

Xào xạc—

Những giọt máu được đất hút chửng.

Những mầm xanh bắt đầu mọc lên.

Cỏ dại và dây leo phát triển nhanh chóng.

Những chiếc lá xanh um tùm mọc lớn, những nụ hoa đỏ bắt đầu nở rộ.

Chỉ trong vòng hai phút, cả sân vườn đã tràn ngập hoa.

Những bông hồng đỏ lớn treo trên những cành dây leo, những cánh hoa rực rỡ, tươi mới.

Gió thổi qua, mang theo hương thơm dịu nhẹ.

Trong bụi cỏ cũng nở đầy những bông hoa dại đơn lá.

Trong chốc lát, cái sân vườn hoang tàn, ủa ám đã biến thành một thiên đường xanh tươi tràn đầy sức sống.

Xiao Bing dùng hết sức lực để bịt miệng mình, nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, không thể diễn tả nổi cảnh tượng kinh hoàng ấy bằng lời nào.

“Ba quan niệm sống của tôi đã tan vỡ… Thật là không thể tin được.”

Khu vườn đang rất đẹp… nhưng cũng đồng thời rất kinh hoàng. Những bông hoa được nuôi dưỡng bởi máu tươi đang nở rộ rực rỡ; trong khi những người đã đổ máu ấy đều có khuôn mặt u ám, giống hệt những xác chết. Trên cổ tay họ đều có những vết cắn sâu. Da bị xé rách, mạch máu vỡ tung, và máu tươi liên tục rơi xuống đất.

Xiao Bing run rẩy toàn thân; cô không biết liệu đồng nghiệp của mình có còn sống hay không trong tình trạng này. Mặc dù nước mắt đã không thể kiềm chế được nữa, cô vẫn dùng hai tay bịt chặt miệng mình, không để phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Tôi nhìn cô ấy một cái. Người phụ nữ này… có tương lai.

“Rất tốt… rất đẹp!”

Trong khu vườn đầy hoa rực rỡ, gã đồi bại ngẩng đầu ngửi mùi thơm trong không khí, cười toe toét, lộ ra những chiếc răng nanh lở loét.

“Các bạn làm rất tốt.”

Anh ta như đang khen ngợi những người đã đóng góp “máu tươi” cho buổi lễ này.

“Để cảm ơn sự giúp đỡ của các bạn, tôi mời các bạn tham gia vào đám cưới thiêng liêng và trong sáng này.”

Nói xong, anh ta vỗ tay. Với hai tiếng vỗ, mọi người trong sân vườn đồng loạt bắt đầu di chuyển; mỗi người đều hái một bó hoa hồng đỏ thắm. Dù ngón tay bị gai trên cây cắt vào, họ cũng không cảm thấy đau đớn chút nào. Những giọt máu rơi lên cánh hoa, khiến chúng càng trở nên quyến rũ hơn. Họ cầm những bó hoa đỏ thắm ấy, đi về phía cửa nhà thờ một cách cứng đờ, trống rỗng.

“Đi thôi.”

Tôi kéo Xiao Bing lại; thấy đôi chân cô yếu ớt, tôi liền nâng đỡ cô và đưa cô trở lại phòng sau. Sau một lúc suy nghĩ, tôi đưa cô ẩn vào căn phòng ăn năn. Hai căn phòng nhỏ có cửa ở đây chính là nơi ẩn náu lý tưởng nhất.

Bảy tám người bước vào hội trường và ngồi im lặng phía sau bàn dài. Cuối cùng, gã đồi bại cũng bước vào; cánh cửa tự động đóng lại phía sau lưng anh ta. Anh ta vung tay lên trời… Những ngọn nến bỗng nhiên bùng cháy dưới sức mạnh vô hình. Ánh sáng vàng óng từ chiếc đèn chùm pha lê lớn chiếu xuống, làm nổi bật khuôn mặt tái nhợt của những người cầm hoa. Nhà thờ cuối cùng cũng không còn tăm tối nữa… nhưng lại trở nên đáng sợ hơn bao giờ hết.

Kẻ biến thái bước đến phía trước sân khấu và vẫy tay một cái. Những tấm vải trắng lớn từ trên trời rơi xuống, phủ kín sân khấu, biến nơi này thành một không gian giống như buổi cưới.

“Rất tốt, rất tốt!”

“Tôi cũng nên đi chuẩn bị rồi.”

Kẻ biến thái hài lòng nhìn ngắm mọi thứ xung quanh, sau đó quay người vào phòng sau.

Nhưng điều bất ngờ là, thay vì vào bếp, anh ta lại bước thẳng vào phòng ăn năn.

“Có ai phát hiện ra tôi chăng?”

Xuyên qua khe hở trên cửa, Tiểu Băng nhìn thấy kẻ biến thái bất ngờ bước vào và run rẩy toàn thân. Lưỡi dao trái cây được cô nắm chặt trong tay.

Tôi vỗ nhẹ vai cô ấy và đặt tay lên chuôi chiếc ô đen.

Nhưng kẻ biến thái chỉ mở cửa căn phòng bên cạnh và ngồi vào bên trong. Những tiếng thở gấp rúi vang lên qua tấm rèm mỏng manh. Kẻ nguy hiểm và kỳ quặc này đang ở ngay trước mắt chúng tôi.

“Thầy tu ơi, thầy có biết không?”

“Ước nguyện của tôi sắp trở thành sự thật rồi…” Giọng nói trầm thấp và khàn đục của anh ta cho thấy anh ta đang rất hào hứng.

Tiểu Băng nín thở, không dám thở mạnh. Tôi vỗ nhẹ vai cô ấy để an ủi và lặng lẽ lắng nghe những lời nói của kẻ biến thái phía bên kia rèm.

“Tôi sẽ đưa Maria đến một nơi thiêng liêng và trong sạch… Nơi đó không hề có những con bọ hôi thối, ghê tởm…”

“Maria sẽ rất hạnh phúc…”

“Nếu cô ấy hạnh phúc, tôi cũng sẽ hạnh phúc…”

“Thầy tu ơi, dù tôi làm gì đi nữa, tất cả cũng vì Maria…”

“Xin hãy tha thứ cho tội lỗi của tôi…”

“Amen…”

Sau khi nói xong, kẻ biến thái thở dài một hơi. Rèm màng hơi lay động; nếu anh ta ngẩng đầu lên lúc này, anh ta sẽ nhận ra rằng người ngồi bên kia không phải là “thầy tu” mà anh ta vừa nói đến… Nhưng lúc đó, anh ta lại cúi đầu xuống và vẽ một dấu thánh giá trên ngực mình một cách thành kính. Toàn thân anh ta đang chìm đắm trong niềm hứng thú và vui mừng lớn lao. Một lúc sau, anh ta mới bắt đầu thay đồ. Anh ta cởi chiếc áo hoodie ra, lộ ra lưng màu xanh trắng với những đường gân nổi rõ… Trên lưng có một vết thương dài, nhưng tôi không thể nhìn rõ lắm. Anh ta bắt đầu mặc chiếc áo sơ mi trắng và bộ vest đã chuẩn bị sẵn từ trước… Những động tác của anh ta chậm rãi và cẩn thận, như thể đang thực hiện một công việc thiêng liêng vậy… Những tiếng động lạo xạo không ngừng vang lên; tấm rèm treo giữa hai căn phòng cũng liên tục bị gió làm bay bay… Để tránh bị ph