9 giờ rưỡi.

Tôi đã ngồi trong quán trà này từ lâu rồi.

Đây là một quán trà bình dân, không gian bừa bộn lắm.

Mới mở cửa thôi, vẫn chưa có nhiều khách.

Vài nhân viên phục vụ đang lười biếng dọn dẹp.

Tôi gọi một tách trà xanh, chọn một góc kín và kéo rèm lại.

Người đi qua bên ngoài chỉ có thể thấy bóng dáng mơ hồ, không thể nhìn rõ ai đang ở bên trong.

Kẻ lưu manh đang ngồi ở sảnh.

Tối qua anh ta không ngủ được, liên tục ngáp, uống trà đậm cũng không thấy hiệu quả gì.

Anh ta ngồi nghiêng trên ghế, liên tục hút thuốc.

Gần 10 giờ.

Có người đi qua cửa quán trà.

Một người đàn ông gầy yếu, được một người phụ nữ xinh đẹp dìu dắt, bước vào từ từ.

Người phụ nữ có mái tóc vàng xoăn, mặc chiếc váy ôm body in họa tiết báo và áo khoác da, đi giày cao gót và tất đen.

Trông cô ấy giống hệt một cô gái trẻ trung, năng động.

Còn người đàn ông, mặc dù đeo khẩu trang và mũ, vẫn có thể thấy rõ sự già nua của anh ta.

Thân hình gầy yếu đến mức gần như bệnh tật, lưng còng queo, cầm cây gậy bằng gỗ khi đi, bước đi yếu ớt.

Đôi mắt lộ ra ngoài trông đục ngầu, không còn ánh sáng.

Dù ăn mặc sang trọng, nhưng vẫn không thể che giấu được vẻ già nua ấy.

Ông lão nhìn vào bên trong, rồi đi về phía chỗ kẻ lưu manh đang ngồi.

“Chủ nhà, cuối cùng ông cũng đến rồi.” Kẻ lưu manh vội vàng đứng dậy, nhưng động tác quá mạnh khiến đầu gối bị đau, anh ta phải thở dài.

“Hãy nói chuyện trong phòng riêng.”

Ông lão nhìn anh ta một cái, rồi dưới sự dìu dắt của người phụ nữ trẻ trung, bước vào một căn phòng riêng.

Kẻ lưu manh liếc nhìn về phía tôi đang ngồi, sau đó theo vào bên trong.

Sau khi ông lão gọi trà, cánh cửa phòng riêng liền được đóng lại.

Tôi cầm cốc trà, trả thêm tiền cho nhân viên phục vụ, rồi chuyển đến căn phòng bên cạnh.

Những căn phòng riêng trong loại quán trà này thường được ngăn cách bằng các tấm gỗ, bên ngoài được dán lớp giấy dán tường, trông có vẻ hoa mỹ, nhưng thực tế thì không hề cách âm chút nào.

Hơn nữa, trên hai tấm ván ngăn này còn có một cửa sổ thông gió chung.

Nếu tôi đứng cao một chút, vẫn có thể nhìn thấy họ đang làm gì qua cửa sổ đó.

“Mọi việc đã xong chưa?”

Đó là giọng nói của ông lão, cũng yếu ớt, nhưng không hề già nua như tôi tưởng.

Ngược lại, giọng nói đó giống như của một người đàn ông trung niên, và… giọng nói đó có vẻ quen thuộc.

“Còn phải hỏi sao?”

“Tôi,Kun Zi, tự mình ra tay thì còn chuyện gì không làm được sao?” Kẻ đó nói lớn.

“Có bằng chứng gì không?”

“Cần bằng chứng gì nữa? Chính tôi này mới là bằng chứng!”

“Thứ đó cần thời gian mới hiệu quả. Nếu không có bằng chứng, thì tôi chỉ trả tiền sau khi thấy kết quả thực sự.”

“Ông chủ, không thể thiếu lòng tin như vậy được! Nếu người ta biết, chẳng sợ họ chế giễu sao?”

“Tôi không phải từ chối trả tiền đâu. Sau ba ngày, khi thấy hiệu quả rồi, tiền sẽ tự động được chuyển vào thẻ của bạn.”

“Lão già kia, muốn trốn nợ à? Trước đây đã thỏa thuận rõ ràng rồi, tôi chỉ nhận tiền mặt thôi!”

“Một thằng nhỏ không ra gì như anh, dám nói chuyện với ông chủ của chúng tôi như vậy ư!” Giọng nói cao vút của cô gái trẻ vang lên; rõ ràng đó là cô gái tính táo kia.

*Bạch!* Tiếng đập bàn vang lên.

“Ê này! Đồ không biết xấu hổ, dám đối đầu với tôi à! Cũng không đi tìm hiểu xemKun Zi của tôi ở đây là người như thế nào!”

Kẻ đó la lên.

“Hôm nay tôi nói rõ rồi: nếu không trả tiền, đừng mong ra khỏi căn phòng này!”

“Ôi trời! Chưa bao giờ thấy ai tự cho mình là giỏi đến thế… Nếu anh thật sự giỏi như vậy, thử đụng tôi xem!”

Cô gái tính táo cũng không hề nhượng bộ.

“Đến đây đi! Nếu dám chạm vào tóc tôi một sợi, tôi sẽ khiến anh không thể sống nổi ở đây đâu!”

“Con đĩ hôi thối, muốn tìm đòn đánh à?”

“Đến đây đi, đánh đi nếu dám!”

Hai người cãi vã nhau, bỗng nhiên tiếng ho dữ dội ngăn lại cuộc tranh cãi.

“Ho… ho… ho…”

Nghe tiếng ho của lão già, cứ như thể ông ấy sắp ho ra phổi vậy; chỉ nghe thôi đã thấy cổ họng ngứa ngáy.

“Ông chủ, ông chủ, sao vậy ạ? Nhanh, uống chút trà để bình tĩnh lại.” Cô gái tính táo lo lắng.

Tiếng ho dần dịu xuống.

“Những thằng nhỏ không ra gì ơi, tôi nói cho các ngươi biết: nếu ông chủ của chúng tôi có chuyện gì xảy ra, dù bán hết tổ tiên của các ngươi cũng không đủ bồi thường đâu!” Cô gái tính táo quát lên.

“Ha, một lão bệnh tật, nhờ người làm việc mà không trả tiền, còn muốn lừa đảo người khác nữa! Thật là đáng ghét!” Kẻ đó cười chế giễu.

“Anh đang mắng ai đấy? Anh thật là…”

“Xiao Li, đừng để tâm đến loại người này, chúng ta đi thôi.” Lão già nói.

“Không trả tiền mà muốn đi? Không đời nào!”

Tiếng bước chân vội vàng vang lên; kẻ đó chặn lại cửa.

“Con chó tốt không cản đường người ta, đi ra khỏi đây!”

“Đưa tiền đây!”

Họ ồn ào ngay trước cửa.

Đã đến lúc tôi phải can thiệp rồi.

Tôi đặt chiếc cốc trà xuống, chỉnh lại quần áo, rồi bình tĩnh bước tới và mở cửa ra.

Kẻ tồi tệ đang dựa vào cửa bỗng nhiên mất đi điểm tựa, suýt nữa thì ngã.

“Quán trà là nơi để tu dưỡng tâm hồn, các bạn đừng nên nóng vội như vậy, làm phiền người khác thì không tốt đâu.”

Tôi đóng cửa lại và mỉm cười nhìn ông già kia.

Vừa nhìn thấy tôi, ông già lập tức run rẩy, vội vàng lùi lại hai bước.

“Anh…”

“Ông Liang, hóa ra là anh! Có vẻ như chúng ta có duyên phận, lại gặp nhau như thế này!” Ngay từ khoảnh khắc nhìn thấy ông ấy, tôi đã nhận ra ông.

Chính ông Liang là người đã nhượng cửa xưởng sửa xe cho chúng tôi.

Dù lúc đó tôi đã giúp ông giải quyết được vấn đề liên quan đến những viên pha lê mang lại giàu có, nhưng tổn hại cho sức khỏe của ông thì không thể đảo ngược; chỉ có việc làm việc tốt mới có thể cải thiện tình hình.

Không ngờ chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi, ông đã trở thành như thế này… Có lẽ con người ta mãi mãi không thể thay đổi được bản chất xấu xa của mình.

“Anh… anh…” Ông Liang như thể vừa nhìn thấy ma quỷ vậy, mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào.

“Còn anh này là ai vậy?” Cô gái trẻ tuổi kia nhìn tôi với vẻ nghi ngờ.

“Là một người bạn cũ! Nhờ có ông Liang mà chúng tôi mới có được cửa xưởng sửa xe tốt như thế này.” Tôi nói với nụ cười hiền lành.

“Ông Liang đã đối xử tốt với chúng tôi như vậy, làm sao tôi có thể không mời hai người uống trà chứ?”

“Hai người, cứ thoải mái ngồi đi.” Tôi cười và vẫy tay mời họ.

Kẻ tồi tệ kia coi chừng cửa, không dám động đến.

Cô gái trẻ tuổi không hiểu chuyện gì đang xảy ra, còn tưởng mình đã có người giúp đỡ, liền nói một cách kiêu ngạo: “Uống trà thì thôi, chỉ cần đuổi những con ruồi ghê tởm kia đi là được… Ông chủ chúng tôi bận rộn lắm, không có thời gian để tiếp xúc với loại người nhỏ bé như các bạn đâu.”

Ngay khi câu nói đó vang lên, khuôn mặt ông Liang lập tức đổ đầy mồ hôi lạnh; ngay cả chiếc khẩu trang cũng không thể che giấu đi điều đó.

Ông Liang dùng hết sức lực kéo cô gái trẻ tuổi lại, rồi vội vàng ngồi xuống.

“Ông chủ, sao vậy? Có phải lại không khỏe không? Chúng ta mau về nhà đi, tôi sẽ chăm sóc ông chu đáo, chắc chắn sẽ khiến ông cảm thấy thoải mái hơn.” C

“Có vẻ như ông Liang đang sống rất thoải mái đấy nhỉ.”

Tôi đi đến bên kia bàn trà và ngồi xuống, cầm lấy chiếc gạt tàn thủy tinh nặng trĩu và xoay nó một cách vô thức.

“Ông Lý… ông chủ Lý, làm sao có thể nói như vậy được? Bây giờ tôi đang ốm yếu hết sức, chỉ đang chờ đợi cái chết mà thôi…” Ông Liang cúi đầu, khuôn mặt tái nhợt, không dám nhìn thẳng vào mắt tôi.

“Ông chủ ơi, đừng nói như vậy đi… Người ta mong ông sống lâu trăm tuổi chứ, làm sao lại muốn ông chết được?” Cô gái trẻ đó ôm lấy cánh tay ông Liang và nũng nịu.

“Im miệng!” Ông Liang không thể kiềm chế được nữa, vung tay tát cô ấy một cái. Mặc dù đòn tát đó yếu ớt, nhưng cô gái trẻ vẫn bị choáng váng.

Cuối cùng, cô ấy cũng hiểu ra điều gì đó và im lặng, vuốt ve khuôn mặt mình.

“Ông Liang vẫn luôn khắc nghiệt với phụ nữ như vậy à…” Tôi nói một cách mỉa mai. “Một cô gái xinh đẹp như thế này cần được quan tâm và bảo vệ chứ… Đừng để lại khi đã làm hại cô ấy rồi mới hối tiếc.”

Nghe thấy những lời đó, khuôn mặt cô gái trẻ đó biến sắc.